“喵~”小男孩强忍着恐惧，含在眼眶中的两泡泪水已然要涌了出来。软软的猫叫声让他抬起眼帘，胖墩墩的灰猫抬起爪子，安抚似的在他小腿上拍了拍，“喵~”
    “唔！”他猛地吸了一下鼻子，把欲坠不坠的眼泪给逼了回去。
    乖孩子，谢小蛮拿脑袋在他手心轻轻磨蹭，感觉到他抖得没那么厉害了，悄悄松了口气。她心里隐隐有了一个猜测，极端怕生，不喜欢说话，在人多的地方会害怕，这似乎是自闭症的表现。
    古人不知道自闭症这种心理疾病，周小乙见小男孩呆呆愣愣的：“顾家娘子，你说这孩子，”他用手指了指自己的脑袋，“会不会这里有问题？”
    “难道……”杜桐娘皱起眉，小男孩看年纪约莫五六岁，应该和阿昭差不多大，六岁的孩子表现得如此迟钝，说不定真的是天生痴愚。
    不管怎样，白跑了县衙一趟，她只能又把孩子领了回去。
    像这种无人认领的孩童，官府是有收养机构的。城作为大胤留都，同国都平京一样，在府治设有专门收养孤儿的慈幼局。若民间之人愿意收养，官府还会月给一百文钱，米三斗。所以杜桐娘倒是不担心家里多了张嘴，只是这孩子有家不能回，实在可怜。
    第二日谭氏登门拜访，原来这事不知怎的被蔡安知道了，让妻子领个大夫来给那小男孩瞧瞧。
    小男孩坐在床上，抱着顾昭小时候玩过的一个藤球。谢小蛮懒洋洋地趴在床头，藤球被他推着滚过来，灰猫伸出爪子在球上一弹，就骨碌骨碌地滚了回去。他顿时被逗得咯咯直笑，又把球推过去，一人一猫你来我往，倒是其乐融融。
    眼见有陌生人进来了，他缩着小短腿往被子里躲。谭氏带来的大夫是个胡子花白的老人家，慈眉善目的，可惜他还是怕的很。
    大夫只好草草看了几眼：“这般诊治，老朽可说不出什么子丑寅卯来。”
    杜桐娘不好意思地欠了欠身：“实在是这孩子怕生，除了我和阿昭，谁近他的身他都要哭的。”
    和谭氏一起来的还有蔡月莹，她见女儿眼巴巴地看着趴在床上的胖猫，口中便道：“无妨，左右林老就在施医铺子坐馆，等这孩子好些了，阿杜再领他去看就是了。”她侧过身，“咱们几个还是先出去吧，让孩子们自去玩耍。”
    蔡月莹便顺势留了下来，虽说大胤朝民风开放，但她到底是个小娘子，不好经常跑出门。好不容易又见到了谢小蛮，恨不得立刻扑上去撸一撸灰猫那一身顺滑的毛。
    谢小蛮肚里暗笑，看来这位小娘子是个货真价实的猫痴。
    蔡月莹想上前，又怕惹的小男孩哭，正踌躇着站在门口，灰猫从床上跳下来，慢条斯理地走到她脚边，勾着她的裙摆示意她往前走。
    经过这几天的相处，谢小蛮已经明白了。床上那个好哭的小屁孩并不是不怕顾昭和杜桐娘，他判断的标准简单又怪异——谢小蛮对哪个两脚兽亲近，他对那人就不会表现出抗拒。所以谢小蛮趴在蔡月莹的膝盖上，小男孩眨了眨眼睛，蔡月莹以为他要哭，他却自顾自玩起了藤球。
    “呼……”蔡月莹松了口气，心一下子放了回去，就开始心满意足地撸猫。这个年代的小女孩总是会比小男孩要孤单，馒头不会说话，但蔡月莹是把她当做玩伴对待的。絮絮叨叨地说着闺中的那些小事，灰猫的尖耳朵时不时抖上两下，好像在表示自己正在认真倾听。
    蔡月莹正说到自己和母亲出门拜访的事：“程府的游娘子给我娘下了帖子，馒头，过两日我就又可以来看你了。”
    嗯？谢小蛮一下子抬起了脑袋。
    蔡月莹一怔，眼前这只一贯懒散的胖猫忽然抱住她的胳膊，以全所未有的殷勤望着她，喵喵叫着直甩尾巴。
    “你……”蔡月莹想了想，话刚说出口又觉得自己是在犯傻，“也想去程府？”
    “喵！”
    没错，我要去看看，程家那老头到底在搞什么鬼！
    ☆、第22章 贰拾贰
    第二日蔡月莹果然如约来接了谢小蛮。
    谭氏坐在车厢里，见女儿掀帘子抱了顾家那只灰猫进来，忍不住笑道：“你若是这么喜欢猫，家里也养一只如何？”
    小女孩的眼睛一下子惊喜地瞪大了：“真的？”低下头看了看怀里的胖猫儿，“不过，我我还是最喜欢馒头。”
    灰猫仿佛听懂了她的话，满意地拿爪子拍了拍她的手。好姑娘，有眼光。
    蔡家虽然家风严谨，谭氏对女儿一向还是很爱宠的。是以蔡月莹求着要把谢小蛮给带去程府，谭氏也准允了。女儿闺中寂寞，谭氏也心疼。家里虽有丫鬟婆子，但那些都是下人，蔡月莹与他们到底隔了一层。这猫儿既然乖巧，来往了一段日子，谭氏也知道顾家是清白规矩的好人家。她想了想，轻抚着女儿的发顶：“往后便允你来找馒头玩儿，不过丫鬟家人得带好，功课不能落下，而且，”她伸出一根手指，“也不能太过频繁。”
    蔡月莹大喜过望，连忙规规矩矩地应了。谭氏见她这般乖巧的模样，心中更是满意，转而与一旁的严娘子说起了话，任女儿抱着谢小蛮好一番揉搓，兴奋得直乐呵。
    谢小蛮也挺高兴，倒不是她盼着蔡月莹来给自己顺毛。在这个女子行动不自主的时代，能感受到些许自在，也只有在年纪还小的时候了。风气使然，谢小蛮也不能说那些把女儿拘在院子里大门不出二门不迈的父母不是好父母，但她希望眼前这个可爱的小姑娘能有一个色彩更为斑斓的童年。
    对一个现代女性来说，穿越成猫，大概还是有些好处的，她至少还拥有自由。
    蔡家的牛车很快就到了程府，一路驶到二门前，几个丫鬟打起帘子，殷勤地把谭氏母女迎了下来。谢小蛮趴在蔡月莹怀里，一路上转着眼珠子四处观望。
    和她之前偷溜进来时的情况比起来，如今程府的气氛又为之一变。以前是冷清中带着晦暗，眼下是平静中隐藏着一触即发的紧张。仆从们来来往往的，面上看不出焦色，谢小蛮就是本能地觉得诡异。
    不过想想也是，这屋檐下住着的两人，一个欲置另一个于死地，一个对另一个的阴毒手段心知肚明，而他们竟然能安然相处，真是奇哉怪哉。
    游氏邀请知县娘子的意图很容易明白，在衙门的捕快逼上门之后，为了打消知县的怀疑，她势必要摆出一副府中并无异事的样子做给外人看。
    让谢小蛮难以理解的是程老头，那位被尊称为程公的程宗辅老先生，他为什么要给儿媳打掩护？虽说家丑不可外扬，都被人逼到装疯的份上了，难道他还能忍？
    见到谢小蛮的时候，在游氏身旁伺候的喜鹊不由自主地“哎呀”了一声。
    “怎么了？”游氏皱眉。
    “那，那猫……”灰色的狸花猫不多见，尤其是还胖墩墩的，喜鹊确定自己没有认错。
    蔡月莹心头一动，忽然开口道：“姐姐见过馒头吗？她平常最爱乱跑，莫不是淘气冲撞了姐姐？”
    “这自然没有。”喜鹊忙堆笑道，一句话打消了她心里的疑虑，不由暗自嘀咕，这知县家的猫儿也太会跑了，竟然能溜达到府里。
    蔡月莹秀秀气气地抿嘴一笑，跟着母亲落座，小手有一搭没一搭地给灰猫顺着毛，一副乖巧小淑女的模样。
    只有谢小蛮看到她狡黠地朝自己挤了挤眼睛，这个鬼精灵，谢小蛮不得不感慨这又是个人小鬼大的小屁孩，不过她怎么和顾昭一样，都喜欢用自己淘气来做借口。
    她趴在蔡月莹的膝盖上，虽然很想溜出去，现在还得装乖。耳边听着游氏和谭氏说起了闲话，无非就是城里时兴的衣服首饰，听得谢小蛮昏昏欲睡。
    聊完之后，因为游氏没有孩子，子女这个万能话题不能聊，那就只能聊老公了。
    谭氏便道：“前几日我家郎君还说到程司户，道是年轻有为、家学渊源，恨不能结识一场，实在遗憾。”
    谢小蛮虽然穿越了这么久，听古人说起话来还是迷迷糊糊的，怎么谭氏这句话每个字她都听得懂，连起来她就不懂了？
    “明府过誉了，”游氏显得略有得意，“年轻有为不敢当，这家学渊源，”她笑了笑，不知为什么有点阴阳怪气，“大郎他怕是也算不上。”
    听到这里谢小蛮才算明白了，谭氏口中的程司户，应该就是游氏的丈夫，程老头的儿子。想想也是，儿媳都有了，那肯定是有儿子的，这个儿子估计是在外地做官。
    她抖了抖耳朵，越听越觉得无趣，感觉装乖的时间也够了，于是做出不耐烦的样子，抻着爪子扭了几下，就从蔡月莹身上滑了下来。猫儿好动，所以她慢悠悠地踱出门，又左晃悠一下右晃悠一下地到处乱窜，程府的下人虽然看见了她，知道她是知县娘子带来的，也都没有阻拦。
    这正是谢小蛮为什么要随谭氏母女来程府的原因，她的样子已经被程府下人看见过了，再躲躲藏藏难度太大，索性光明正大地进来。
    看起来是在漫无目的地兜圈子，很快她就摸进了程宗辅住的院落。
    府的盛夏并不酷热，清亮亮的池子里粉荷初绽，那满池子的斑斓锦鲤在茎叶间游来游去。程宗辅坐在廊下，面前的小几上摆着消暑的冰酪。这种又甜又冰的零嘴按理说老人家应该不太爱吃，他拿着小银匙，一勺一勺地倒是不亦乐乎。
    正吃得惬意，一团灰色绒毛慢悠悠从天上飘下来，程宗辅眯缝着眼睛，视线随着轻飘飘不着力的绒毛左右游移：“这是什么？”他伸指拈住了，一抬头，就看到蹲在房梁上正准备往后躲的灰猫。
    谢小蛮也是尴尬的很，自己的毛都快换完了，没想到还来了这一出。既然被程宗辅发现了，她索性大大方方地跳下来，蹲在老头儿面前喵呜了一声。
    “原来你是呀，小猫。”不再装疯卖傻的程宗辅也不管谢小蛮叫老鼠了，他一身赭色的直裰，头发整整齐齐地束在逍遥巾里，精气神和前次果然大有不同。
    这才是大儒该有的样子嘛，谢小蛮暗自点头，之前那个疯老头形象是权宜之计，意外，意外。
    程宗辅把几上的冰酪端起来，舀了一勺递到谢小蛮嘴边：“吃不吃？”灰猫站着不动，他又往前凑了一点，伴随着嘴里发出的奇怪“啧啧”声，“小猫，吃不吃……咪~咪咪~冰酪可好吃了。”
    谢小蛮默默地往后退了一步，她收回刚才说的话，这老头就算恢复正常了也不太正常。
    程宗辅在这边没大没小地逗猫，几个丫鬟都眼观鼻鼻观心地侍立在一旁。谢小蛮的记忆力很好，记得她们还是之前围着程宗辅嘲笑他的那几个，怎么程老头没把她们换掉？
    转念一想，这府里的下人应该都是游氏的人，游氏把她们放在程宗辅身边，估计也存着监视的意思。
    程宗辅的态度也证实了谢小蛮的猜想，他逗完了猫要汗巾子擦手，口中只唤道：“秋杏。”
    站在角落里一个怯生生的小丫鬟就上的前来，谢小蛮一看，可不就是程老头还装疯的时候，那个唯一对他表示出善意的小姑娘嘛。
    除了这个秋杏，其他下人都不能近前。那个叫黄莺的丫鬟见程宗辅把谢小蛮抱进怀里，忍不住道：“相公，这野猫不知打哪里来的，灰突突的，当心污了您的衣服。”
    谢小蛮生平最讨厌有人说她胖，其次就是说她丑，不爽地从鼻子里喷出一口气，还没表达自己的愤怒，程宗辅就翻了个白眼：“老夫爱怎样就怎样，抱只猫也要管，你是不是还要去游氏那里说一嘴？”
    黄莺本来存着的是讨好他的心思，闻言讪讪地闭嘴。谢小蛮忍不住看了程宗辅一眼，这是……光明正大地撕破脸了？
    程宗辅还不罢休：“要说就赶紧的去说，顺便催催她，夫人和二郎什么时候过来，若是十天之后再见不到他们二人，”他忽的冷下声音，“就别怪我请蔡明府上门一叙了。”
    夫人，二郎……这几个关键字眼闪过谢小蛮耳边，令她越发糊涂了起来。她原本以为程老头之所以这么惨，是因为无妻无妾，儿子远在外地，所以才轮到儿媳作威作福。看样子他妻子不仅健在，还有个小儿子呢，怎会夫妻分离，反与儿媳住在一起。
    想到程宗辅替游氏遮掩的举动，趴在椅子上的灰猫猛地直起身，她有一个惊世骇俗的猜测……不对不对，这两人都反目成仇了，怎么可能会是那种关系。
    就在谢小蛮的思维开始朝十八禁猎奇小黄文的方向策马狂奔的时候，程宗辅的下一句话让她恨不得给自己一榔头：“若不是看在大郎的面上，老夫早就揭破了那毒妇的真面目。现在我们井水不犯河水，你们也别凑过来烦我。”
    ☆、第23章 贰拾叁
    “那老东西真这么说？”
    “是。”黄莺低着头，小心翼翼地偷觑了游氏一眼，见她面色阴沉，连忙又将脑袋埋得更低。
    喜鹊一面给游氏捶着背，一面轻声道：“娘子，清远那边传来的消息，说是人还没找到。”
    “一群废物！连个傻子都看不住。”游氏恨恨地将茶碗往桌上一放。
    砰的一声脆响让屋子里屏息凝神的下人愈发安静，喜鹊大着胆子：“娘子，要不……还是把实情告诉相公吧，纸包不住火，十天之后，若是相公真的向知县告发了您……”
    “你让我跟他说什么？”游氏反问，“说他儿子被丢在乡下，跟着奶娘走丢了？你觉得我要是跟老东西说了这些，他会不向知县告发我？”
    女人的声音越发尖刻，游氏气不过，一把就将桌上的茶碗掀翻在地。
    眼看自己就要成功了，碍眼的家伙都被打发走了，老东西也被软禁起来，毫无反抗之力。谁知道他竟然在装疯，还不知用什么法子引起了县衙的注意，弄得游氏不得不把他供起来，再不能动他。
    好在老东西觉得愧对大郎，游氏冷笑着想，他明白不能和自己翻脸，否则拼个鱼死网破，自己也要把他的宝贝大儿子拉下水。只不过老东西要是知道自己的所作所为都是大郎默许的，他脸上会是什么表情？
    “放心，”盛怒中的女人忽然冷静了下来，“他不敢，就算是为了保全大郎，他也不敢对我如何。”游氏慢条斯理地站起来，“叫管事过来，我得给郎君写封信。”
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    谢小蛮的生活又无聊了起来。
    既然知道了程老头不追究游氏是为了儿子，她也就不再关注程府。只是这样一来，日子就愈发无趣。
    普通的猫咪一天有大半时间都在睡觉，剩下的就是舔毛和打架。芯子里的装着的是个货真价实的人，谢小蛮自然没法和其他猫一样。以前她打发时间的法子就是去外面溜达，城这么大，有趣的人和事也不少，只是现在……
    灰猫蹑手蹑脚地跨出门，前爪还没落地，尾巴尖就被揪住了。转过头，男孩瘪着嘴，一双乌溜溜的眼睛里泪水要掉不掉，因为极力忍着，胖嘟嘟的脸蛋皱成一团，看起来好不可怜。
    唉……谢小蛮认命地耷拉着脑袋，只好又把爪子收了回去。
    见她打消了出门的意图，小男孩立刻破涕为笑，蹬蹬蹬地跑回里屋抱来一大捧玩具，什么拨浪鼓、小木马、藤球，一股脑全放在谢小蛮面前，眨巴着眼睛期待地看着谢小蛮。
    谢小蛮还能如何，蹲下来用爪子拨了拨木马，开始和小屁孩玩起了过家家的幼稚游戏。
    顾昭下了学回家，看到的就是自家猫无精打采地趴在一堆玩具里面，小男孩抱着藤球蹦蹦跳跳，每当他迈着小短腿要跌跤，灰猫就抬起爪子勾住他的衣服，让他稳一稳步子，继续绕着圈子撒欢。
    他走过去把谢小蛮抱起来，掏出一颗洗得干干净净的杏子：“我在路上摘的，给你。”
    谢小蛮总算来了点精神，抱住杏子埋头慢慢地啃，一边啃一边被酸得龇牙咧嘴。顾昭的手落在她头上，轻轻给她顺着毛。
    大概是因为这具身体里装着人的灵魂，谢小蛮也和人一样，基本没有什么忌口。她还保留着穿越前的饮食习惯，爱吃肉，爱吃酸，爱吃辣，顾家的两个人都知道她这点小爱好，有合她胃口的吃食也会想着给她带一点回来。