曾敏行和蔡月莹与他一道，追风那条色狗舍不得小主人，蔡月莹只好把它也一起带上。谢小蛮挨个道别，依依不舍地从蔡月莹怀里跳出来，见顾昭朝她招手，刚准备跳到马背上，爪子却顿住了。
    铲屎官已经长大了，从还会奶声奶气说话的小小孩童长成清俊少年，而他注定还会越长长大，十五岁、十六岁、十七岁……直到长成顶天立地的赳赳男儿。
    如果自己是一只猫，一只不会突然变成人的猫，她可以毫无顾虑地亲昵他，哪怕他已经娶妻生子，那也没什么问题。
    可她不是，她终归还是个人。
    她不会变老，就像那晚一样，也不知自己什么时候会在人身和猫身之间转换。谢小蛮头一次意识到，自己的身份竟如此尴尬。顾昭对她来说，是亲人，是朋友，是这辈子永远都无法割舍的存在。但他们之间，从她可以变成人的那一刻开始，就不能再无间隙。
    所以她没有跳上去，而是不着痕迹地朝后退了一步。哪怕车队已经启程，顾昭骑在马上频频回首，她也没有如往常那般扑到少年怀中，拿自己的脑袋亲昵地蹭他。
    回家之后，谢小蛮就发起了低烧。
    杜桐娘着急忙慌地请大夫，又要趁顾昭没走远去通知他，却被谢小蛮拦住了。
    他们总有一天会渐行渐远，谢小蛮想。她不知道自己未来会变的怎样，或许再活上四五年，猫咪的寿命到了尽头，她也就顺理成章地死去了。或许她能幸运地作为人活下去，那时候顾昭也有了自己的家庭，大概……她会很欣慰吧。
    谢小蛮猛地吸溜了一下鼻子，原来感冒不止会流鼻涕，还会流眼泪啊。
    她这一病就病了大半个月，春去秋来，花开花落。第一年的冬天连着下了十几天的鹅毛大雪，罕见的雪灾让南来北往的路途堵绝，顾昭只能留在京城，并没有回家过年。
    第二年却是秋闱举办的时候，顾昭以十五岁稚龄参加乡试，高中一甲第十三名。由于庆国公府的打点，他并没有千里迢迢返回原籍考试，而是留在了京城。那一年为了准备来年的春闱，一封家书寄回123言情城，顾昭依旧没有回家。
    谢小蛮总是忍不住想，难道是自己想疏远顾昭的意图被他察觉了？否则他为什么总是不回家。
    其实她也知道自己是在瞎想，她有两年没见着那个少年了，他应该长高了吧。
    时光平缓又流畅地往前奔去，大黄做了妈妈，在寒冬来临之前生下了一窝黑色背毛的小猫，证实了谢小蛮之前的猜测——猫爹恐怕是那只流浪猫老大。
    追风的儿女们都长大成人，体型早就超过了谢小蛮，却还是喜欢屁颠屁颠地跟在他们的猫阿姨屁股后头。
    展还星和大长公主兜兜转转这么多年，大长公主从十六岁等到二十五岁，总算在一次醉酒之后，看到她一边笑着一边哭，说自己要在来年春天的时候成亲了。
    春天啊，二月份举办春闱，春闱过后，顾昭就可以回家了。
    这一年的春闱里，顾昭轰动了大江南北。年仅十六被圣上亲点为探花郎，成为了大胤朝开国至今，最年轻的三鼎甲。
    他原本就在文人的圈子里素有才名，又是当世大儒程宗辅的关门弟子，眼下有此殊荣，俨然便如一颗光耀新星，声名斐然、炙手可热。那之后的踏马游街、琼林探花，俱是数不尽的风流潇洒、意气风发。
    谢小蛮不曾亲临盛景，只能在家里日盼夜盼，盼着顾昭南下回乡。没想到她没等着顾昭，倒是萧昀被以身体不适，回乡修养的名义送回了123言情城。
    得了消息的时候，谢小蛮吓了一跳。
    自从两年前襄王谋反后，皇帝对还剩下的那几个藩王愈发提防。几个藩王一开始还能在过年的时候回封地，到后来连这点松快的时候也不给，所以谢小蛮也有好几年没见着萧昀了。
    谢小蛮生怕萧昀已经病到不成的地步，否则皇帝怎会允许他回封地，着急忙慌地赶到晋王府。萧昀躺在床上，小白趴在床头，一见胖猫儿进来了，他有气无力地挥挥手，示意下人们都退出去，然后，一个鲤鱼打挺就坐了起来。
    “胖猫！”
    你才胖，臭小鬼！等等，谢小蛮瞪大眼睛，你没病啊？！
    ☆、第63章 陆拾叁
    顾昭的小厮扶着醉醺醺的主人回到顾宅时，已是夜深时分了。
    一年多以前，顾昭就从程府搬了出来，在老师家附近买了个两进的小院子。他一个青年男子，家中也没有女眷，因而这宅子里很是冷清。小厮伺候着他擦了脸换了衣裳，看他歪在床上阖了眼，方才将门窗掩好，悄悄退了出去。
    此时屋中不闻人声，顾昭睁开双眼，眼底一片清明，哪里有醉到连话都说不成的模样。他也不坐起来，而是躺在床上，下意识地摩挲着掌中的纸团。
    今晚他们一帮新科进士在宫中领宴，顾昭是这一科最出风头的人，状元榜眼都没有他来的引人注意。他不过寒门出身，虽然外家是衮国公府，但姓顾又不姓曾，偏有一个名扬宇内的老师，又得了官家青眼，眼看前途可期。
    宫中的宴会，皇帝自然要出面，略说了几句话后便离席而去，众人也就一窝蜂地涌过来，纷纷向顾昭敬酒，明里暗里想与他结交的人有，或试探或观望想拉拢他的人更是一大把。顾昭只做出一副意气风发的模样，只要是敬到手边的酒都来者不拒，不一会儿就醉得糊涂了。
    他既已神志不清，有心人也只能掩了心思自去宴饮。闹到亥时散了宴，殿里的小太监见探花郎趴在案上人事不醒，只得将他搀起来预备送到宫门前。
    半途上遇到了回家的晋王府大郎，萧曈如今领着中书舍人的职司，因最近事忙，当值时经常忙到大半夜才出宫。
    “这不是阿昭吗？这是喝了多少酒，怎么跟个醉猫似的。”
    这小太监以前是在宗学伺候的，知道这位亲王之子与眼前的探花郎是好友，忙赔笑道：“探花郎想是今儿高兴，便饮的多了些。”
    萧曈上下一打量，见这小太监瘦瘦小小的，偏顾昭生的修长挺拔，全身的重量都压在小太监身上，显是让他累得不轻。“得了，我来扶着吧，”他走过去把顾昭接过来，“你在前头领路。”
    小太监推辞不迭，自是拗不过他。走到宫门前把顾昭交给了守着的小厮，看他歪歪倒倒地上了马车，萧曈才施施然骑马走了。
    顾昭的手心里，此时已塞进了一个小小的纸团，直到他被搀回卧室里躺着了，方才借着月光将纸团展开。
    萧曈的字迹，是他打小就熟悉的。如今萧曈在官家身边做着中书舍人，虽说位卑职低，实是日夜侍奉在官家身侧，又可闻禁中语，实在是再紧要不过的位置。萧曈身上不过挂着一个举人的功名，任命的旨意下来后，人人都道圣上对晋王一脉荣宠有加，堪为心腹。顾昭的唇边不由露出一抹冷笑来，把晋王的长子日日放在眼睛底下看着，只不知到底是荣宠，还是提防。
    半个月前，萧昀已经被以抱病的名义送出了京，加上萧曈送来的纸团上写着，官家欲以公主许配给自己，看来龙椅上的那位已是等不及要动手削藩了。
    而官家想拿他做什么，自然是要做一柄刀。
    顾昭的出身，注定了他只能做孤臣。顾昭的父亲顾铭，在十几年前，还是个不能在皇帝面前提起的人物。顾昭小的时候只听杜桐娘说过，自己的父亲卷入高宗朝时的夺嫡之争，不幸殒命，好在他虽为罪臣，并未带累家族，所以顾昭还能科举入仕。
    直到顾昭考中了秀才后，才从程宗辅口中得知，自己的父亲哪里算是有罪，可说是青史上能大书一笔的忠臣。顾铭在先太子*于东宫后，一头撞死在了午门前的丹墀上。时人对此讳莫如深，自然是因为先太子之死与当今息息相关。
    顾铭为先太子尽忠，当今心里膈应的很，偏他是个最好名声的人，要做出一副宽和大度的模样，以示自己并未兄弟阋墙。所以顾铭尚在襁褓的儿子侥幸逃过一劫，还在十六年后，被他亲点为探花。
    父子同为探花，自然又是一番美谈。因着当今对顾昭的青眼，朝中早有人赞他仁爱臣子、胸怀宽广，也只有程宗辅在书房里冷笑：“这是市恩于你呢，千金买马骨，往后对你的恩宠只会更多。”
    顾昭淡淡道：“先生自误了，君王对臣子有所信重，为人臣者，尽心便是。”
    程宗辅一叹：“我知道你在想什么，你父族母族皆不能靠，除了靠着那位，还能靠谁。只是你得想好了，那位的封赏，也不是那么好的拿的。他如今要做什么，朝中看出来的人也不少，不过是，”说罢伸出两根手指，以口型道，“削藩二字。”
    当初先太子不就是栽在了削藩上，程宗辅还有这一句话没说，他知道顾昭明白。
    皇帝要拿顾昭这柄刀，去替他上刀山，下火海，正如顾铭为先太子做的那样。
    顾铭在先太子去后一头撞死，除了以死抱君恩，未尝不是因为他这把刀已经把朝中能得罪的都得罪了，为了保全家人，不得不舍命。
    程宗辅看着自己的这个小弟子长大，如何舍得他去蹚这趟浑水。只是顾昭向来是个极有主意的孩子，他根本劝不动。
    “当初我就说，你就是太聪明了。”程宗辅如今已是六十几岁的花甲老人了，虽然保养得宜，但须发全白，垂垂老矣。
    顾昭心中一酸，口中却笑道：“旁人都盼着自家晚辈聪敏有为，偏您天天念着，就希望我做个傻瓜。”
    “傻瓜好啊，傻人有傻福，”老头儿微微一笑，“你们家那只傻猫，可不就是其中翘楚。”
    一时想起那只许久未见的胖猫，师徒二人俱是挂念不已。顾昭打定主意，待京中一应宴饮过后，尽早赶回家去。他已有两年没见过谢小蛮，也不知小家伙是胖了还是瘦了。
    没成想还没来的及回家，皇帝竟要给他送如此一份大礼。看来那位是铁了心要把自己绑到战车上去了，公主是那么好娶的吗，顾昭可没觉得自己有福气消受皇家的金枝玉叶。
    原本按照他对自己仕途的规划，娶一个出身普通，没有家族牵扯的妻子是最好的选择。如此他亦无妻族可靠，皇帝也会对他放心。当然，现在那位想让他直接娶自己的女儿，对顾昭的规划来说，未尝不是好事，可他想也没想，就是不愿意。
    好在皇帝还没直接赐婚，想躲过去，只能用自己早已议亲的借口了。只是时间紧迫，他上哪去找一个待嫁姑娘来做挡箭牌。
    顾昭忍不住头疼地揉了揉太阳穴，有些后悔没早点写信让杜桐娘给自己留意合适的人家。想到这里，不由茫茫然地思索着，自己……想娶个怎样的妻子？
    不论家世出身，若只单论那个人，他希望她是什么模样性情？
    想了一会儿不得其法，说来顾昭活到十六岁，见过面的未婚小娘子，除了街边的路人，竟只有蔡月莹和那个女贼。
    即便过了两年有余，那女贼的面容眉眼，还在他记忆里宛然在目。
    顾昭想着想着，虽说今晚是装醉，到底喝了不少的酒，不知不觉就睡着了。深沉的睡眠中，他又做了一个梦。
    梦中还是两年前的光景，只是他已长成了如今这般模样，在窗前抓住那女贼的胳膊，却被那女贼挣脱出去，仿佛一只灵巧的猫儿跃上墙头。那时候没发现，顾昭迷糊地想，这女贼逃跑的样子怎如此像馒头？
    让他惊愕的事发生了，那女贼跑着跑着，竟真的化作一只风驰电挚的灰猫。她从月色中疾奔而来，扑进顾昭怀中，毛茸茸的小身子将顾昭撞了个倒仰。顾昭抱起她与她雀跃地笑着，举着她在屋中转圈。
    猫儿的两只爪子紧紧攀住他的手腕，口中喵呜喵呜的叫着。那叫声慢慢地化作笑声，顾昭怀中的猫儿竟变成了那个女贼！
    她伸出玉藕般的双臂，搂住了顾昭的脖子，一双猫儿眼似的剪水曈眸中浮现出狡黠笑意，樱唇微启——瞳孔克制不住地紧缩，顾昭正待细听她要说什么，她却道：“喵~”
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    “喵~”
    懒洋洋地抻了个懒腰，小白张开嘴，待萧昀把松子丢进口中后咀嚼了两下，方才重新趴了回去。
    谢小蛮蹲在一旁，眼见的这主宠二人如此安逸，真是恨不得把萧昀痛揍一顿。好好的，装什么病，差点害本喵急死。
    “我也是没办法，”萧昀对着她大倒苦水，“不用这个法子，官家哪会放我出京。”要知道为求逼真，晋王府可是连萧昀的棺材都打好了。
    既然如此，乖乖待在京城不就得了。
    萧昀从胖猫儿疑惑的眼神里看出了她的意思，忍不住叹道：“如今的局势，和过去可不一样了。”
    皇帝防备藩王跟防贼一样，晋王也看出了他想削藩的意图，生怕自己的两个儿子都留在京中有什么闪失，才想方设法把萧昀送了出来。
    谢小蛮虽说万事不操心，因为顾昭在京中，对这些朝堂大事倒还有些了解。她记得两年前赵王谋反后，藩王的日子确实越来越不好过。
    赵王也是先帝之子，就因为他突然谋反，京中局势混乱，衮国公府才没派人来接曾敏行回京过年，还让那时候不明所以的谢小蛮疑惑了一阵子。
    既然如此，那还在京中的萧曈岂不是危险了？
    “两个儿子，总得留一个在京里安官家的心。”想到大哥，萧昀的神色也沉了下来。
    这几年晋王处处做出一副极看重长子的模样，也不上奏请封萧昀为世子，世人都道他是想扶萧曈，所以萧昀因病请求出京后，皇帝才准了。
    其实连萧昀都不知道晋王是不看重自己，还是想保自己。他不比顾昭和大哥，考了秀才之后就不愿再科举。他是想从武的，所以求晋王让自己入了銮仪卫，因他在此道很有天赋，人人说起来都道他是做将军的料子，只是晋王一直淡淡的。
    萧昀沉默着不说话，胖猫儿伸爪子在他手背上碰了碰，他才转了颜色笑道：“不说这些烦心事了，我几年没回来，也不知城里现在是什么光景。”
    谢小蛮有心想告诉他展还星要和大长公主成亲了，可惜口不能言。公主的婚事必要上报，看来萧昀出京之前还没听到风声。
    因为这家伙现在“病着”，不能出门走亲访友，谢小蛮只好日日来王府里看他，少不得跟着萧昀一起关心京中局势。
    也不知晋王是不是杞人忧天了，王府的信鸽日日来，带来的消息都说京城一片平静。因为新科进士带来的热闹渐渐过去，外地的进士也都开始踏上回乡祭祖的路途。
    这么说，顾昭要回家了？！
    谢小蛮高兴的不得了，除了在家里掰着爪子数日子，愈发殷勤地朝王府跑。这一日她摇头摆尾地晃悠进萧昀的院子，院子里的下人对这一幕见怪不怪，都含笑看着她迈着四方步往里走。
    一进书房，只见萧昀正在解信鸽爪子上的小竹筒。拆下来从中抽出一指宽的纸条，展开一看，大惊失色：“糟糕！燕王反了！”
    ☆、第64章 陆拾肆
    燕王反了！
    他的封地在河北东西两路，距离平京不过八百多里，浩浩雄师踏马南下，打出了清君侧的旗号，一路势如破竹，连克数座州城，俨然就要以摧枯拉朽之势攻破国都。
    此时天下承平不过百载，三四代人的更迭过后，千里国土将将从前朝末年的战火之中休养过来，北方的百姓就又陷入了烽烟之中。与其同时，其他兵燹未至之地，也是人心惶惶、天下动荡。
    皇帝一连发出了数十道檄文，召集各路藩王、州府进京勤王。昔日烟柳画船的123言情城也开始有大批兵马调动，作为国朝留都，仅次于平京的紧要之地，123言情府驻扎着大量禁军，由兼任南直隶安抚使的123言情府知府薛常和兼任马步军都指挥使的晋王统领。
    因晋王被困京城，皇帝发给各地州府的密旨里命他们事急从权，薛常万般无奈之下，只得派人把还“卧病在床”的萧昀请了去。