“……技能白买了。”
    “哎，也不算白买，以后还能用得上呢。”又不是说以后就住这儿了。
    “……早知道会是这种模式，我就应该把积分都攒着，回头去买点什么如来神掌、九阳神功之类的顶级技能，也省的后面还要换来换去的。”
    “报告小明哥，我已经算完了。”
    478用一句话截断了两人的斗嘴行为，用终端将自己的分析结果展示在三位队友面前。
    “平衡路线和极端路线各有优劣，不过前者见效比较慢，后者很快就能出成绩，反正咱们这回也只是出个短工，随便选一条喜欢的往上使劲加就行了。”
    沈小明的手速很快，就在他说话的同时，一条几乎没有什么分叉，呈现直线型的技能树也已经被他确认了下来，并且点选了提交。
    “呃……那个什么，小四你帮我再看一下吧，这几个我还有点拿不定主意。”
    “好啊。”
    龙行雨可不敢学沈小明那样乱点，他的战斗经验太少，如果不能最大程度地发挥出自己的优势，只是一味追求表面上的“强”的话，恐怕未必能安然无恙地熬过接下来的三个月。
    “都提交了吗？提交了我就进了。”
    椭圆形的传送门中涌动着如海水般的蓝光，每个人都有对应的一扇门，进错了的话刚才可就白选了。
    “你已进入虚空避难所，位面同调模式开启，你将以一个指定的新身份进行游戏。”
    系统提示响起的瞬间，沈小明也看到了站在自己身旁的那一群人。
    身高体型全都差不多，除了脸部不同之外，唯一能区别身份的，就是每个人头顶上硕大的光字了。
    第一行是金色的队伍名称，第二行是银色的个人姓名以及职业。
    没错，这回沈小明他们随机到的“笼斗”世界，便是这样一个基于虚拟游戏所构成的任务世界。
    “第四天灾……也不知道被人刷起来是个什么感觉。”龙行雨挥了挥手中的长弓，尽可能地不往自己身上穿着的那套绿油油的装备上看。他选择的职业是游侠，加点主要以远程箭术和灵活移动为主，完全舍弃双刀和法术能力，是纯粹的敏捷输出型角色。
    按照主神提供的信息，所有被选者在进入此世界时都会被设定一个与自己“相似”的npc身份。作为无人知晓的真人扮演类非玩家角色，他们需要在这个名为“虚空避难所”的地方生活一段时间，并应对各种来自玩家们的侵袭。
    “没有饥饿感，精神力被完全封锁，疼痛感方面没有太大变化，动态视力和反应速度似乎还得到了一定程度的提升……你这是个什么玩意？”
    站在沈小明背后的圣武士穿着密不透风的全套铠甲，手提两面大盾，然而从头盔缝隙中露出来的却并非是明亮的眼睛，而是真的在“发亮”的两道蓝光！
    “全防御型盾战士，舍弃一切攻击能力，完全强化防御和自我恢复力，是守卫战线、抵挡邪恶的最佳人选。”
    也不知道是478做了什么，还是系统的位面同调发挥了作用，总之头盔下传来的略显沉闷的声音并非是冰冷的电子音，而是略有起伏的人类口音。
    “虽然能用板甲遮住自己的脸和身体，但是因为生命的本质不同，既无法使用圣力，也不能学习神术是吗？我看你这样估计连坐骑都叫不出来吧？”
    “是啊，反正也用不上。”机器人的耐力可比人类要高出不知道多少倍，哪怕现在转化成了“类人”形态，换算出来的基础数据也一定很吓人，否则47也不会选择这种超重装型模板了。
    “那看来我选的还挺不错，咱们四个的职业定位都不重叠。这样很好，很适合将来以小队为单位进行单独行动。”
    高大壮的职业是战士，沈小明本想给他选个武僧，但是丧尸体质又无法修炼出气来，只好换了另一个同样以近身战斗为主的职业。
    在上个世界里高大壮曾经多次在他面前展现出不俗的格斗技巧，沈小明推测这可能是随着时间推移使他的记忆进一步恢复所导致的。尽管他的出身未必能让他学习到重型冷兵器的用法，但是这一点也同样可以用调整技能树的方式进行规避。
    ……反正也比让他以死人的身份试图呼唤圣光来的靠谱。
    至于沈小明本人，他本来是更倾向于选择方便施法的术士的，反正他也没有跨系学习的需求。不过考虑到阵营倾向方面的影响，最终他还是选择了略微繁琐一些的法师作为自己的主职。
    “距离准备时间结束还有十五秒，结束后将自动登入《第二世界》。”
    系统提示又一次响起，但这次并不是直接出现在每个人的脑海里，而是以如同扩音喇叭一样的形式从高处传来的。
    当沈小明意识到自己的身体又一次不受控制的时候，一段几近于真实的影像也开始在他眼前播放了起来。
    “……起初，混沌一片，光明与黑暗渐渐分开，从中又诞生出了第一批生灵，也即最初的神族与魔族。”
    “……第一次神魔之战结束后，由神魔之血所浸染的土地上诞生了第一批人类，他们同时拥有光明与黑暗的特征，并且可以自如地使用由大地赋予的各种力量与智慧。”
    “……一千年后，第二次神魔之战开始，人类中支持光明与黑暗的一方分别投入了神族与魔族的阵营，剩下的人则在世界边缘修建了一处隐秘的避难所，以此来躲避战争带来的灾祸。”
    “……在那之后又过去了许多年，神族与魔族都已经消失在了这片大地上，一个迷路的冒险家发现了这处避难所，就此打破了这些遗族最后的平静。”
    这就是名为《第二世界》的游戏中，对“虚无避难所”一地的官方介绍，之后还有许多详细的相关设定，但那些就是可以自选查看的部分了。
    “主线任务已触发，在虚无避难所中生活不少于三个月的时间。请注意，死亡次数与杀敌数将作为额外的积分奖励单独进行发放，不会影响最终的任务评价等级结算。”
    眼前的虚空中突然出现了几行字，位置就在正前方偏上一点，而且还会随着自身的摇晃或其他动作进行即时调整。
    “这就是传说中的全息游戏吗？这个拟真度，至少也得有百分之九十以上了吧？”
    龙行雨试图伸手去摸那行提示，但却什么都没有碰到。视野范围内的最左边和最右边都各有一个可折叠的箭头，将目光停留在上面便会拉出一排菜单来。
    “还好我的技能不多……”
    和478一样，龙行雨在选择构建技能树时也同样是以被动增强型技能为主，而且还特意略去了一些需要操作技巧的触发型被动技能，选择了任何时候都会生效的永续型被动技能。
    虽然这样一来各方面的爆发力都会有所下降，但好在可以不受熟练度影响，无视任何状况，随时以接近满状态的水平出击。
    “我们的模板应该是不能升级的模式吧？还是说我们也可以跟玩家一样打怪升级不断进化的？”
    想到这里，龙行雨又准备朝沈小明或478请教一番，结果没想到刚张开嘴就被旁边一个路人给抓住了。
    “哎呦，这位小哥长得还蛮不错的嘛，过来让大爷亲一个！”
    听着这颇有“古味”的调戏之语，龙行雨微微一愣，第一反应就是抬起头去看对方头上的游戏id。
    “一剑风流……嗯，真是个人马合一的好名字。”非常对得起刚才他那如同一集死的反派炮灰般的发言。
    这虚无避难所整个地区就是一张地图，对于这里的“原住民”来说是城市的地方，对于玩家来说可就相当于是副本场景了，因此也不存在什么无法攻击的安全区，有需要直接动手就行了。
    “死吧。”
    面对这样一个莫名其妙冒出来的家伙，龙行雨也很迅速地进入了角色，发动灵巧步伐摆脱对方的纠缠，拉开距离就是一箭射了出去。
    叮！
    纤细的木箭撞击在铠甲表面发出一声轻响，没有造成任何的伤害，甚至连本应具备的冲击效果都没能触发。唯有一小蓬散落的光雨凭空出现又消失，证明了这一击确实命中了它的目标。
    “哈哈，还敢反抗？好！爷就是喜欢辣一点的！”
    唰！
    话音未落，一剑风流便已经低头弯腰，空着手以百米冲刺般的速度快速奔向了龙行雨的身边。
    ……好快！
    刚才的那一箭连对方的血条都没打出来，现在对方又展现出了不亚于自己的高速移动能力……从防具上来看，这是一个有甲职业，基本可以排除法师武僧德鲁伊之类的选项。然而他又能在无武器状态下发动技能，很可能是游戏制作者对玩家的模板做出了一些优化，如此一来，也不能排除是个圣武士的可能性。
    咚！
    低着脑袋的一剑风流并没有看见前方的障碍物，但是龙行雨却看得分明，那是一面透明但隐约可见轮廓的力场盾。
    “……跟我来！”
    隐约有女孩子的声音从风中传来，凭着一股奇妙的直觉，龙行雨接连发动了几个脱身技能，迅速登上旁边的房顶，然后便就此消失在了重重建筑之中。
    “……往这边走！”
    虽然看不见说话之人的身影，但是他可以很确定，对方就在自己身前不远的地方，甚至有时龙行雨还能用被加强过许多的感知能力注意到对方打量自己的视线。
    “到了，快进去！”
    在一处不起眼的仓库墙角，一个略显破败的土台下方，竟然隐藏着一条通往地下的秘密通道。
    “你怎么敢在白天出门啊？新来的吗？”
    “唔……嗯。”
    领路的人现出身形，她是一名半身人游荡者，略圆的脸蛋上长着一对好奇的大眼睛，正试图偷偷摸摸地打量自己。
    龙行雨看到对方的头顶并没有显示出小队名称，猜想这大概是一个真正的npc，是由游戏主系统生成的人工智能。就像以前的478和他的兄弟们那样。
    “你和你的同伴失散了吗？”
    “算是吧。我想请问一下，像刚才那样的情况，在这里发生的几率很高吗？我是说，冒险者对我们是否总是表现得那么不友好？”
    “唉，其实你都已经算得上是很好的了，跑得够快，再加上很幸运地遇到了出门采买的我。如果你选择的是圣武士或者法师那样的职业，那才麻烦呢！”
    名为卡莉的半身人游荡者灵巧地在台阶上打了个转，在做出了一个摊手的动作同时吐了吐舌头。
    “还好，至少我们几个也没有掉队。”
    沈小明的声音从通道入口处传了下来，与立刻警觉地进入战斗状态的游荡者不同，龙行雨不但没有拿起弓箭，反倒还试图朝上走去迎接他们。
    “别过去！万一是骗你的呢？”
    “以冒险者整体高出我们近百级的战斗力，倘若真的发现了这个入口，还需要用诱骗的方法引你们出来吗？”
    半身人的声音并不高，然而上面的人似乎猜到了他们的反应，很快又给出了解释的说辞。
    “没事，来的确实是我的同伴。”
    比起只能终日活在提心吊胆之中的真·npc而言，他们这些人想要辨别是否同伴，方法可就太多了。
    最简单的就是用终端发一条信息来确认身份，这可是由凌驾于整个游戏世界的更高位存在所制造出来的产物，哪怕游戏里能做出和它一模一样的幻象，也不可能连功能都一起模仿出来。
    “好吧。”卡莉收起了她的短剑，脸上的表情也从好奇转变为略带沮丧的模样。
    “他们居然能发现并跟上我的脚步……呜！这一定是因为我修炼的还不到家的缘故！”
    “那倒也不是，只是我掌握了一种可以无视距离定位同伴的特殊手段罢了。您的潜行技巧非常出众，若非如此也不能这么快就摆脱那些讨厌的冒险者了。”
    半身人的外表通常比他们的年纪小很多，因此沈小明选择了使用敬语，尽管他的真实年龄也绝不会比这里的任何一个人小，但至少现在，他们的种族都还只是普通的人类，没有任何特殊的地方。
    “小明哥你们刚才是自己躲起来了吗？我怎么觉得咱们好像是一起出来的，结果一转头大家就都不见了……”
    台阶顶端出现了三道长影，走在最前面的正是身高被强行拔高到一米七附近的沈小明，跟在他后面的是同样被强行改变身高，只不过是被减小了五十公分的高大壮。478走在最后，头盔中流露出的蓝光在这个昏暗的环境下尤其明显，把初次见面的半身人又吓了一跳。
    “来到一个陌生的地方，首先要做的事情就是隐藏并保护好自己，这一点哪怕在游戏世界里也是如此。”
    沈小明一语双关地提醒完，又将法杖向下一顿，另一只手在胸前做了个施礼的动作。
    “请继续为我们带路吧，亲切的女士，我很期待能在下面见到更多同胞。”
    如他所料，这处藏身点里确实还有其他的被选者，除了和他们一批进来的新人之外，里面竟然还有几个待了超过三个月的“老玩家”。
    一本薄薄的小册子被递到了沈小明面前，同样选择了人族法师作为自己的临时身份的被选者友好地跟他打了个招呼。
    “幸会，我是寒风小队第四分队的队长，我叫傅和同。”
    能有这样的态度，想必对方也是看到了巨塔上的公告的。
    事后沈小明也查过，被系统通报了的“绝影小队”，实际上只是真正“绝影”小队中的第六分队。因为是被选者内部自行区分的组织，所以在系统而言也只会被认定为“绝影小队”，而不是像被选者间那样默认的，只有队内最强者才能担当起队名和与之相匹的称号。
    也是因为这次探查，他才知道原来主神空间还有“挂靠”一说。一般的新人在成功活过一两场任务之后，就可以按照自己喜欢或擅长的方向，通过加入由“同道者”组成的队伍，来取得“势力”和“学习”方面的优势。
    ……也就是他们这种野路子出身的队伍，没一个是通过正经路线“被选择”上的人，才会不知道这种事情。
    “幸会，我的个人信息就在头顶，想必阁下也早就知道我们几个的身份了。”
    初来乍到，又是系统指明的“生存型”任务，甚至还一口气塞了上百人进来，可想而知这个任务的难度。哪怕最终还是要走单打独斗的路线，现阶段也还是与人为善来得好。
    “你们是第一次参与a级任务吗？”傅和同见沈小明接过册子之后并未立刻开始翻看，便又状若不经意地问了一句。
    “这件事莫非和接下来几个月的生活有关？”
    “不完全有关吧……如果你们有参与a级任务的经验，想必也该知道这种任务有多难做。毕竟死亡游戏向来是限制越少，风险越高的模式。”
    “哦，多谢提醒。”
    见沈小明不愿回答，傅和同也不好继续追问。他虽然不是第一次做这类任务，但这个世界也是头一次进，跟沈小明一样算是新人批次，这会抱团都来不及，当然也不会想要得罪任何一个人了。
    “册子里是前面做任务的人总结出来的一些必须知识，看完就放回那边的架子上。”
    最后一句提醒说完，傅和同便向沈小明告别，然后重新拿了本册子到门口去蹲人了。
    就像傅和同所说，这本册子里全都是一些最基础的“生存须知”，与其说是“玩家手册”，倒不如说是“生存指南”。
    看完之后，沈小明便将册子递给了478，而478扫描完里面的内容也没花多长时间，顺手就又把册子递给了龙行雨。
    “……这么夸张？三百多个被选者要应付超过五千万的玩家？而且还是在等级差距这么大的情况下？”
    “等级差距还是小事，你没注意到我们身上的装备全都是最低级的灰色名称吗？一个能拥有上千万玩家的游戏，背后的资本运营者是什么水平就不用我多说了吧？”
    沈小明摸了摸法杖，刚才他在来路上已经试验过了，这玩意单论材质就是根粗一点的树枝，稍微有点力气的人都可以折断。勉强作为法术触媒来使用，释放出的力场盾也比技能描述里的差得远，更别说是具备什么额外的附加效果了。
    “如果我所料不差，在这里稍微待久一点的人，应该都已经想办法离开这个避难所，到外面的世界去了。”
    在这个避难所里，他们自己就是“怪物”，玩家刷他们可以得到金钱和经验，而他们却没法通过刷玩家的方式来进行成长。
    身为npc，他们死亡不扣经验，但是会损失装备的耐久。没有装备之后他们就会死得更快，更容易受人欺压，然后不断循环这个过程。
    方才沈小明看得很清楚，玩家对npc之间似乎并不存在什么和谐或保护系统，考虑到这个世界的高拟真度不是白开的，在某些方面他不会拒绝以最坏的恶意去揣摩玩家。
    “这个册子里没有写被选者之间能不能互相攻击耶……莫非系统想要让我们靠互相刷来升级？”
    如果死亡时的痛苦也与真实世界相仿的话……
    “或许还真有这种可能。”
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    也许该考虑隔日更了，恢复的速度没有恶化的快