总务府。
    叶巳从正门进入，顺利见到了诸葛明清，将早已准备好的说辞一一道出。过了片刻，他悄悄抬头看了一眼，只见诸葛明清脸色有些难看，心里顿时“咯噔”一跳。
    “首座不，不召集人么？”
    诸葛明清神色逐渐平淡：“方才我听说太陵乘坐马车出城了，这个时间出城，有什么重要的事么？”
    叶巳心里一惊，不动声色道：“师兄和同道约好一同猎杀鬼将，在连云石窟汇合。”
    “原来是这样，”诸葛明清淡淡说，“他倒是很勤奋。你说晁雪松劫走了孟骁，他们修为相当，是如何做到的？城守都没有检查就放行了？”
    叶巳道：“晁雪松是微烟老人最疼爱的弟子，在天工坊内地位非同小可，孟骁作为天工坊的人，无法违抗命令。依弟子猜测，晁雪松没有从城门出去，而是带着孟骁坐了天工坊的飞楼船，这才瞒过了首座耳目。”
    诸葛明清似笑非笑道：“你说的如此生动，老夫是不是可以认为这是你亲眼看到的事实？”
    “不敢，”叶巳道，“弟子凭空推测，确实有些不够严谨，还请首座指点。”
    诸葛明清道：“既然是猜测，当要七分真三分假，让人不易分辨，陆轩没有教过你吗？”
    “这个……”叶巳揣摩不透诸葛明清的态度，加上原本就不擅言辞，一时竟无语凝噎。
    “你下去吧，若有行动，老夫会派人通知你。”诸葛明清摆了摆手。
    “是！”叶巳无可奈何，只好退了下去。
    ……
    他退下去之后不久，又有个衣着干练的人走了进来，恭敬道：“盟主，城中找不到陆首座的踪影，疑似出城已久。另外，诛邪一脉弟子朱耀荣被目击曾去过南城；诛律一脉弟子吕尚静目前也不在城中；太上、莲华两脉仙园弟子除云襄以外都在。”
    诸葛明清何等人物，只从一些支离碎破的线索就推断出大半真相，不由深深叹了口气：“是老夫对不起孟骁。”
    那修士一时不知如何应答，只好恭立在一旁，等待着下一个命令。
    过了很久很久，诸葛明清才接着道：“可若等老夫不在了，你的处境未必会更好。只要你选择站在联盟这一边，老夫定然保你到底！”
    “传我命令……”他缓缓站了起来。
    但就在这时，一个修士慌慌张张地冲了进来：“盟，盟主，大事不好了！”
    “不要慌，且慢慢道来！”
    “焦狱，焦狱动了，大规模的鬼兵，只怕，只怕是要决战了……”诸葛明清的温言却没有效果，他的牙齿反而打颤，话都说不利索。
    “决战么。”诸葛明清闭目喃喃自语，“确实是属于我的决战！老夫这辈子从未输过。只因从未赌过；但这次不赌，太陵他们必死无疑……原谅我的自私……”
    他再睁开眼睛时，已恢复平日运筹帷幄的从容：“发紧急召集令！”
    ……
    妖帝府。
    堂屋门口，苏伏命人摆了一桌丰盛酒宴，宾主坐定，各自举杯喝了一口。
    “有两个月没来叨唠，”杜挽倾笑着说，“苏兄还是一如既往，这般闲情逸致，教人羡慕啊！”
    如果这话从别人口中说出来，就会显得阴阳怪气，可杜挽倾一开口，就让人感受到他的真诚，如沐春风一样舒坦。
    “修身养性也是修行的一环，”苏伏拿起酒壶替他满杯，“杜兄常年闭关，早已在不觉中完成了这项修行，谈不上羡慕吧。”
    杜挽倾摇头笑道：“我羡慕的不是修行，而是苏兄不在意外面人的目光和不当言辞，我行我素的洒脱，望不见，追不及，怎不教人万分羡慕？”
    “说起来，”他顿了顿，又道，“这也许才是正统剑修的作派吧，无怪剑斋的道友会被称为‘疯子’，也不是没来由。”
    “师兄言过其实了。”诸葛小楼有不同见解，“在我看来，剑修更是一种精神。剑修的精神无疑非常强大，号称同阶无敌，就可见一斑。对于剑修而言，‘我行我素’是理所当然的修行，心念通达，剑才能更快更准；对其他修士、尤其是败在剑修手里的人而言，就像疯子一样囖。”
    也许是和剑修接触多了，她为这称呼抱不平，轻哼一声：“疯子一说，有失偏颇，这些人不外是为了抚平不甘而做出的自我安慰，都是可怜的失败者。”
    苏伏不由莞尔一笑：“小楼姑娘今日言辞好生锋锐，莫非这才是本来面目么？若真如此，修剑必定事半功倍。”
    “就怕剑君不肯收我。”诸葛小楼赧颜地笑了笑。
    “你要是真心想学，”苏伏立刻道，“马上就可以拜师，就是有一个问题。”
    诸葛小楼眨了眨美眸，好奇道：“什么问题？”
    苏伏看了杜挽倾一眼，忍住笑道：“要是收了你做徒弟，杜兄日后同你成婚，岂不就矮了我一辈？”
    “好你个苏剑君，拐着弯占我便宜啊！”杜挽倾笑骂道，“这可不成，咱们各论各的。”
    “啊，小楼把爹爹唤作师傅；我唤挽倾哥哥为哥哥；挽倾哥哥又和爹爹平辈相称，这下辈分全乱套啦。”都说眼睛是心灵的窗户，苏瞳的脸上即使只带着浅笑，也能给人一种阳光般甜美的感觉，加上她的声音是那样独特，听在耳中，却如冰晶钻到心底，干净、清亮而且凉爽。
    苏伏笑了笑，正要继续开口，突然神色一凝，往总务府的方向看了过去。
    一朵绚烂美丽的烟花在空中炸了开来。
    “紧急召集令？”他立刻站了起来。
    “此焰火燃放，必有大事发生！”杜挽倾也站了起来，“苏兄，我和小楼先走一步，你安排好之后，速速赶来汇合。”
    苏伏点头：“我随后便到。”
    杜挽倾二话不说，带着诸葛小楼化作一道灵光，汇入降星一样的灵光群，向总务府飞了过去。联盟规定，紧急召集令发起时，城中可以御空。
    苏伏重新坐了下来。大概过了半盏茶的功夫，一个妖兵大步走了进来，单膝点地：“启禀陛下，前线急报！”
    “讲！”
    “大规模的敌军向卧牛岗而来。”
    苏伏双目微眯：“时机未免太巧了！”
    顿了顿，又喝道：“传寡人命令，着余神机、黄小花、古天星三部大军集合，随时做好出征准备！”
    “遵命！”妖兵当即离去。
    苏伏站起来，又看向苏瞳：“你速去知会你龙姐姐，让她不要乱跑，留下宫月衣，带其他人去军营，等我统一指令。”
    “是，爹爹。”
    ……
    苏伏到天机阁时，刨除镇守前线无法到场的人以外，联军十七个大宗师到了十个，其中正副盟主就有五个。
    客堂二十几个位置几乎坐满，苏伏忽略了各种异样目光，径自到自己位置坐了下来。
    诸葛明清不给人说话的机会，直接开口道：“时间无多，废话不要多说。”
    他少见的强硬，几个想要借故刁难苏伏的人顿时偃旗息鼓。
    “焦狱来势汹汹，今次不同以往，出动了两个军团以上的兵力。”诸葛明清语速飞快，“不要担心军团背后的统帅，你们只要负责拦下全部鬼将和鬼兵即可。”
    “还有一件事！”他将晁雪松“拐”走孟骁的事备述说了，又强调道，“此事尚有许多疑点，须调查之后才能定论，尔等不要在此妄议！”
    苏伏一听，先是愤怒，跟着冷静下来，仔细想想之后，他立刻明白了些什么，忍不住看了诸葛明清一眼，旋即又暗暗否定。
    他不清楚前因后果，但知道晁雪松一定被某些有心人利用了。
    “妖帝沉寂两年，手下都变得很放肆啊！”终于还是有不满的人开了口。
    此话一出，立刻得到了许多人的附和，客堂内一下子议论纷纷，多是质疑苏伏的实力、功绩以及副盟主的资格。
    苏伏看过去，却是圆觉寺住持松玉禅师。
    那平淡的表面下，藏着不为人知的恶意。
    想到松涛被镇压在心内虚空，苏伏冷冷一笑，正要开口。
    “老夫的话不管用了吗？”诸葛明清突然开口，声音并不响亮，却宛若雷霆炸在耳边。
    客堂内瞬间寂静，针落可闻。
    诸葛明清环视一眼所有人，目光竟带着别样的凌冽，道：“老夫说过不要在此妄议，副盟主也是尔等可以质疑的？联盟威严何在？本座威严何在？”
    他从未发过怒，尤其是这样平静之中带着怒气的言辞，更像一把钝刀敲击着脑袋。
    堂内一下子噤若寒蝉，未必是害怕，只觉招惹诸葛明清是一件很愚蠢的事。
    沉默了一会，诸葛明清放缓了声音：“孟骁已经去了绝龙谷，这是毋庸置疑的事。”
    在述说的过程里，孟骁的身份已经被揭开，瞒是瞒不住了。
    “鬼刹必然会去绝龙谷，不论是应对联盟的挑衅，还是为了义兄孟骁……”
    诸葛明清沉声道：“派兵大举进攻，是对策，也是陷阱；是他的机会，也是联盟的机会……此次救援行动以猎杀鬼刹为主，无须再议！”