小七道:“你想到哪去了,人家是要跟你,我岂能横刀夺爱。再说了,我不喜欢这些黏黏糊糊的南方女子,我更喜欢河东那些爽快的女子。怎么样,你答应不答应。”
李默沉吟道:“这件事若是让你嫂子知道……”
小七道:“你不说,我不说,嫂子怎么会知道?这干的是正经事,是安抚民心的需要。”
李默道:“也罢,只要他诚心归附,我可以放他一马。”
庐州下辖的庐江县,有大户名徐寺朗的,旧日曾在长安国子监做博士,后贬官在家,萧咸在江都建国后起用他为国子监祭酒。
徐寺朗见萧咸朝政日渐腐败,失望透底,便称病回到家乡。
李默南下庐州后,为了侧卫安全,分兵攻略庐江县,当地大户推举他为团练首领,组织民兵对抗夏军,兵败后躲回家里。
夏军去搜捕时,他带着妻妾躲进了枯井里,被浓烟熏了出来。
对这样一个人,李默杀亦可,不杀亦可,小七为他求情,估计是拿了他的好处,李默装聋作哑不想深究。
至于说他女儿舍身救父什么,李默怀疑是小七编造出来的。仗打完了,现在是胜利者享受胜利果实的时间,捞几个年轻漂亮女人玩玩不是很正常吗?
不想当晚,小七就把那女子送来了,看气质是大家闺秀,细问之下还真是徐寺朗的女儿,李默见她人长的还不赖,身材也是自己喜欢的那种,就笑纳了。
因为这层关系,不久李默就赦免了徐寺朗,徐寺朗似乎知道悔意,口口声声说要帮李默去散兵寨招降江都守将周坤,李默就让他去了,没想到这老儿一去不回,李默大怒,下令攻打散兵寨。三天后,老儿被带回庐州。
他这一跑,性质就全变了,护军将他家眷籍没为奴。
李默不得不出手将他的小女儿徐思思捞出来,这女子他睡过,一夜夫妻百日恩,他舍不得让她受苦。
这女子是个聪明人,心知只有李默能救她全家,便曲意奉承,百依百顺,哄的李默一时心软,就没有重责徐寺朗。
中和二年,夏六月,最后一支夏军从庐州撤退,徐思思上马车时,哭了,面露不舍之意。李默便对她说:“你若是不愿意就留下,我不勉强。”
徐思思却摇了摇头,苦笑了一声就上了车。
听小七说徐寺朗得知女儿委身李默,勃然大怒,放话要跟她脱离父女关系,徐思思在家乡已经是身败名裂,虽有万种不情愿,也只能跟着李默走。
这一日在寿州渡河时,徐思思忽然不见了踪影,小七要派人搜捕,李默止住没让,如果她想通了要回家乡,他可以成全。
大军撤过淮河,沿淮重镇寿州和濠州弃之不要,只保住了颍州。
宁是敬令期门军大将军许贤友出镇徐州,接替因病回京休养的宁世检,为徐州方面统帅。用许贤友来镇守也是不得已而为之,江淮这场仗打的太赖了,把攻势打成了守势,江南现在士气正旺,没有一员大将镇守是不可能的。
许贤友虽然指挥艺术欠缺,但是资历足够,能够镇抚各军,而李默的判断是江南虽然士气高涨,但军力方面损失很重,加之目前的主要威胁是江州方面,所以短时间内不可能对北面产生任何威胁。
中和二年的这场南征草草收场,各方都有原因,事情让傅西山一个人扛未免有些沉重,所以李默决定跟好兄弟一起扛,他以练兵不精、筹划不足为由辞去兵部尚书一职,退守卫府。
李默不仅是在为傅西山分担,实际也是在为宁是敬分担。南征虽然目的最终达成,但场面上的确不好看,对摄政王的威望是有影响的,需要一个人站出来帮着分担。
有李默帮他扛一半,宁是敬的日子就好过多了。
李默重归卫府。
为了征讨江南,李默把周湛派了出去,本想让他积攒点资历,好正式上位大都督,结果中间出了岔了,仗打完了,李默却要替人背黑锅,连累周湛也受到了牵连,潞州大都督梦碎,更有御史弹劾他在颍州滥杀平民,事情虽然最后不了了之,周湛却被弄的灰头土脸,连潞州也回不去了,眼下只能到禁军去过渡一下。
但有人告诉李默,周湛刚到禁军,就有人找他谈话,试图拉拢他。
李默信得过周湛,但信不过某些人,所以就跟李德安商量了,把周湛派往凤翔去。
李德安没有意见,以周湛的资历、功绩距离大都督只一步之遥,现在只是差了点运气,这次又是替人背锅,他理应拉他一把。
所以就爽快地答应了,奏请朝廷,让周湛去凤翔做他的副手,仍然做副大都督。
当初为了帮助周湛当上潞州大都督,李默建议他把家小迁到长安来,这样更能让朝廷放心。周湛为官清廉,家产不多,长安房子太贵,只好租房住。这次为了让他走的安心,李默就资助他在买了套院子,好歹算是安了家。
周湛发妻谢秀姑乃是巾帼英雄,照顾四五个孩子不在话下,加之他的新家距离兴庆坊也不远,有卫国公府照顾他也能安心。
周湛这件事让李默憋了一肚子气,所以此后几任潞州大都督都被他毫不客气地轰下了台,朝中对此议论纷纷,矛头直指李默,李默于是召孙大牙进京,面授机宜。
孙大牙是个聪明人,一点就透,而且他还给李默出了个以退为进的好主意:“蜀地萧克磨为人迂腐,整日跟一帮穷酸文人在一起诗酒唱和,不理政事,权臣苏培珍弄权,搞的乌烟瘴气,我看是时候取蜀中了。”
李默一时未能明白他的意思,便笑道:“我记得你说你最恨南方的湿热天气,怎么突然想到要打蜀地了。”
孙大牙道:“朝中不平静,有人说摄政王打了败仗,应该下台,结果他没下你却下了,我知道你是为他在背锅,但这种局面是持续不了多久的,有人会借此向摄政王发难,到时候你难免左右为难。潞州你暂时回不去,所以去蜀地溜达溜达也不错。”
李默没想到孙大牙会说出这么有远见的话来,不觉刮目相看。