时隔不久，长安城里爆发了一件令人茶余饭后津津乐道的新闻，兵部侍郎佟菱格的夫人在贤良寺与柳神仙的徒弟通奸时被人告发，结果被巡街的逻卒拿了个正着。
    当晚侍郎夫人就含恨自尽了。
    佟侍郎觉得这事很窝心就没有张扬。但佟夫人的娘家人却不干了，一纸诉状捅到了京兆府，说自己的女儿是被佟菱格虐待至死，佟菱格为了掩盖真相，居然诬陷他的女儿通奸，这个人既如此歹毒，必须要由官府出面惩治。
    佟菱格是宁买道的授业师傅，出身寒微，发妻早亡，发迹后续娶左散骑将军周皓之女为妻，周皓是宁州老臣，自恃当朝勋贵，一向瞧不起佟菱格，而今女儿暴毙，他岂肯善罢甘休？
    事情有些敏感，京兆府不敢管，推脱说逻卒归卫府节制，把这件事推到了卫府手里。
    卫府没有回避，当天就把柳神仙座下的两个弟子捉拿归案。
    经过连夜审讯，二人对合谋奸骗佟菱格夫人一事供认不讳，卷宗交给刑部，刑部复核之后定了二人死罪，因为临近春节实在不是杀人的好时机，所以二人被打入天牢等候来年秋后问斩。
    受这件事的连累，名满京华的柳神仙也被卫府传唤，虽然很快就被放了出来，但仍然引起了强烈的轰动。
    事发不久，柳神仙就暴毙于家中。他的徒弟对外宣称是师父渡劫成功，飞升天界，做了真神仙，但据有心人说那几天长安城万里无云，天色正常的不能再正常，根本就没有渡劫的迹象，因此渡劫的解释是站不住脚的，事实可能是柳神仙是畏罪自杀，或者被什么人灭了口。
    总是是横死，至于为什么，这就不好说了。
    这件事关注的人不少，因为事涉桃色事件，总是能引起很多人的兴趣。更令人津津乐道的是不久之后，兵部侍郎佟菱格就被贬去河西苦寒之地为长史。
    因此很多人都推测，弄死柳神仙和他两个徒弟的正是这位侍郎大人，毕竟刑部的大牢再戒备森严也阻挡不了兵部侍郎大人的脚步。
    事实与传说当然有差距，刑部的大牢未必是一个侍郎能入侵的，但一定阻挡不了卫府的那只手，因为事涉机密太多，所以柳神仙和他的徒弟必须死。
    而下令秘密处决柳神仙和他徒弟的正是李默本人。
    随着柳神仙的死和佟菱格的贬斥，这件震惊京城的事总算告一段落。
    对这件震惊长安的桃色事件，各方看法不一，但无人不佩服李默的勇气，处决柳神仙和他座下弟子是要得罪人的，而且都是高官显爵，这得需要多大的勇气啊。
    真武三年终于在一阵阵鞭炮声中过去了，元旦前一天，宁仁功下诏改元和庆。
    诏书一下，举国欢庆。
    正当人们都以为大夏的中兴大业即将迈上一个新台阶的时候，一条令人震惊的消息却传了出来，范围倒是不大，仅限于当朝最高层的几个人知道。
    宁仁功病了，而且不轻。
    虽然宫里竭力掩盖，但李默还是很快得到了真相。
    做了皇帝的宁仁功不好女色，却对宫里的俊俏小宦官恩宠有加，近来又跟禁军里的一个俊俏卫士好上了，一来二去的就染上了怪疾，一场普普通通的风寒后便卧床不起。
    皇帝沉疴在身，对大夏的中兴大业无疑是一次沉重的打击。
    “主上他，只怕是……。默之，你有什么打算？”
    宁是谨专门把李默叫到他的府上，专门询问起此事，由不得李默再推脱。
    但李默真的不想再被人当枪使。
    “我建议立即召开厅事堂会议，大伙一起议论议论。真是晴空霹雳啊，怎么会这样，我这几天越想越觉得寒心，这究竟是怎么啦，为何老天非要跟我大夏过不去？。”
    宁是谨听了，默然一声叹息。
    厅事堂会议除了宁氏诸王，还有三个外姓，李默、傅西山和陈瑞安。
    冯布是个聪明人，虽然有李默提名他为总管，但被他婉拒了，陈应人则因为陈瑞安而主动回避了。
    厅事堂会议重开后，第一次是宁仁功主持的，此后几次则是由宁是谨主持，这次因为宁是谨偶感风寒精神不济，故此宁仁功委托宁是恭主持。
    会场设在楚王府，内外戒备森严。
    气氛很压抑，人人脸色铁青，除了一杯杯喝茶，没人肯主动说话。
    傅西山最先打破沉默：“你们不说，我说两句。流年不顺，大夏不幸。摊上这么个事，怎么办，不说话若是能躲过这一劫，那咱们就都不说话。可惜不能。那么大伙还是说说吧。”
    宁是谨道：“西山，说说你的看法。”
    傅西山道：“那我就直说了，当下最要紧的是赶紧册立太子，一来为主上冲喜，二来也是为了预备不测。”
    魏王宁世让道：“我赞同，册立太子是迟早的事，宜早不宜迟，我看今早定下来也好。”
    众人纷纷赞同。
    宁是谨问宁是恭：“要不表决一下吧，我是赞同的。”
    宁是恭看了眼李默，李默道：“我也赞同。”
    宁是恭道：“那就算通过了，至于立谁为太子，本不该我们来议论，但事急从权，我看还是议论个章程出来供主上参考。”
    陈瑞安道：“自古立长不立贤，为的是一个法统，何况宁睿也绝非昏庸之辈。”
    傅西山道：“天下是宁家的，立谁做太子咱们外姓就不说了，还是你们三位宁家人定夺吧。”宁是谨道：“西山，话不能这么说，既然把这件事放在厅事堂会议上来议论，就不要分什么宁家人、外姓人，果然信不过你们三位，又何必请你们来呢。”
    宁是恭道：“是啊，你是他们的舅舅，还要请你说说他们的德行、品格、本事呢。”
    傅西山道：“别，我还是闭嘴不说的好，免得让人说我外戚干政。”
    李默道：“我赞同立嫡以长。”
    宁世让道：“我是赞成立嫡以贤的，但我赞同立宁睿为太子。”
    宁是谨道：“宁家家风素来立嫡以长，何况宁睿贤能绝不在他兄弟之下，所以我也是赞同的。”
    宁是恭道：“既然都这样，那就举荐宁睿为太子，明日我便入宫奏明主上。”