瓦岗大军迅速从汲郡南部撤退,在濮阳汇合。两日之内,李密集合了五万大军,气势汹汹地朝着东平郡疾行而去,一路上,李密显得十分忧心。郓城虽然尚有五千兵马,按道路不至于受不住七八日,但让李密担心的是,宇文温和张德宝会不会也学那张青特,将郓城县拱手相让,如果是那样,他这支五万人的大军,必将会不战自溃。
这并不是危言耸听,因为自从他迁往东平郡,以郓城为治所之后,不少士兵都将家眷迁往了郓城。如果郓城投降,或者是被攻破,这个后果,李密不敢想。不过幸好,在他即将抵达郓城的时候,先锋官派人送来了消息,说郓城县依旧插着瓦岗的军旗!李密终于松了一口气,郓城,还在瓦岗的手上,他李密的希望还在。
得到这个消息之后,李密像是吃了一颗定心丸,他立刻做出了部署,斥候散布在四周,以防隋军的埋伏,同时他下令三军,加快行军速度,务必要在最短的时间内,回到郓城。
李密的动向被杨侑掌握在手中,斥候不断的回报,将李密率兵回援的消息在最短的时间内传达了过来。听见这个消息,杨侑放下心来,李密的这数万兵马,是一笔巨大的财富,随着李密的东援,已经不可能与王世充联合。
这个时候,李靖应该回到了鲁郡,开始实行下一步的计划了吧?
就在李密疯狂东进的同时,王世充为了配合李密的行动,给杨侑压力,他亲帅三万军队,沿着运河北上,抵达了内黄县。高开道得到消息,关闭城门,做出一副防守的态势。王世充骑兵甚少,面对沈光和丘行恭的四千铁骑,无法实行骚扰战术,只得屯兵内黄城外。大军沿着博望山摆开营寨,显得气势汹汹,他一边令人打造攻城器械,一边令人密切关注李密的动向。
高开道在固守内黄县的同时,派人将王世充的动静回报杨侑。而沈光和丘行恭则在城外驻扎下大营,与内黄县互相呼应。
王世充的行动传到杨侑耳中的时候,李密也抵达了郓城,李密五万大军在城外驻扎下来,他知道,不能进入城中,不然有可能就中了杨侑的圈套,所以他宁愿在城外摆开阵营,与郓城形成掎角之势,可以互相救援。
隋军大营,听见李密率兵杀来,以侯君集为首的隋将,纷纷进言,立刻向李密发动进攻,理由很简单,瓦岗将士一路急奔,体力必然出现了衰竭,此时进攻,正是最好的机会。倒是裴行俨等瓦岗旧将闭口不言,在情感之间摇摆不定。
面对诸将的请战,杨侑只是笑而不言,因为他还在等待着李靖的消息。打蛇打七寸,杨侑出手,一定就要致命。在没有绝对把握之前,他不会主动出击,尤其是在大隋已经占据了绝对优势的时候,更需要谨慎,采取最佳的方案。
李密在抵达郓城之后,立刻派出了蔡建德与城中接洽,同时,他将让蔡建德带兵三千,进驻郓城,以增强郓城的防守能力。蔡建德十分顺利地进入了城中,旋即,三千瓦岗军被牢牢控制起来,李密做梦也想不到,前脚派出去的瓦岗士兵,就这样无声无息,成为了隋军的猎物。
李密也在选择,他有些不太确定杨侑到底要做什么,如果杨侑攻城,那么他就会以逸待劳,死守城池和营寨,以不变应万变,化解杨侑的攻势。如果杨侑不攻,那么他决意守下去,因为王世充告诉他,他已经率兵杀到了内黄县,只要夺取了内黄县,郑军就能杀到武阳郡,惊扰大隋的后方。
李密想着的时候,隋军果然没有进攻,他派出斥候查看,却发现隋军每日在营中操练不已,并没有主动攻击的迹象。李密的一颗心逐渐放下,他亲自带着亲兵,每日在各营奔走,鼓舞士气。
然而,两日后更为不利的消息传来,齐郡在程知节的招降下,选择了逆隋。齐郡的失去,使得如今李密控制的郡县,只有半个东平郡和整个东郡,此外还有梁郡的一小部分。以区区两郡不到的地盘,想要与已经拥有了半壁江山的隋军对抗,无疑是以卵击石。
此时的李密,只能将希望寄托于王世充的身上,希望他能给隋军更大的压力。然而,王世充自从屯兵内黄县之后,一直没有进展。其实这也怪不了王世充,王世充本来就是想要让瓦岗和逆隋相拼,然后从中渔利。他一开始的打算,也是要死守卫县。但隋军突然杀向了东平郡,不再攻打汲郡,让他所有的计划落空。
临时制造攻城器械,没有十天半个月,是不行的,而从洛阳调集器械,花费的时间也差不多。所以王世充由于缺乏攻城器械,没有急着攻城,强攻的话,且不说能不能拿下,仅仅是伤亡,王世充就无法接受。毕竟要攻下有五千人的城池,若没有充足的攻城器械,这个伤亡比恐怕在一比五以上。更何况隋军还有四千骑兵在一旁虎视眈眈,王世充显然不会因为李密的利益而损伤自己的实力。
就在三方静静对峙的时候,李密率四万大军,从鲁郡南下,绕道彭城,经由梁郡杀奔东郡而去,此时虽然已经秋深,但通济渠的河水尚未枯竭,也没有结冰,一路上颇为顺利,下邑、宋城等地纷纷投降,李靖五日后抵达陈留。
陈留离大梁已经不远,如果北上,便是东郡,如果继续沿着通济渠行走,便是王世充治下的荥阳郡,运河在荥泽县与大河交汇,向西,可以去洛阳,向东,则是酸枣、白马等地。李靖选择了后者,他出其不意,杀奔大梁,大梁县令是荥阳郑家的子弟郑世成,惊闻隋军突然杀来,急忙令人关闭城门。
可是隋军早有准备,迅速夺取了城门。郑世成得到消息,带着妻儿收拾了细软,化妆为百姓,想要逃出大梁,被阚陵擒获。李靖得知他是荥阳郑氏子弟,只是将他收押,并没有杀害。夺取了大梁之后,李靖留阚陵率兵五千镇守大梁,他自己率兵三万五千人,杀奔东郡封丘县。
此时,东郡各县的兵力几乎被李靖抽调一空,李靖的三万大军几乎如入无人之境,所经诸县,无不倒戈投降,留守白马的两千瓦岗军,惊闻李靖大军杀来,立刻升起白旗投降。大河重要渡口落入隋军之手,李靖立刻升起大隋赤红色的旗帜,向世人宣告白马已经成为大隋的治下。
王世充在围困内黄县的同时,一直在密切注视着李密的情况,每隔六个时辰,就有河南的密探将消息传回。河南重镇白马易帜,王世充得到消息的时候,第一时间是不相信,李密那边尚未有战事传来,白马何以被隋军攻陷?白马渡口与卫县、黎阳呈现出三角形的态势,若是隋军真的夺取了白马,西北可攻卫县,东北可取黎阳。而更为重要的是,若是卫县、黎阳落入隋军之手,身在内黄县的王世充就被截断了回归洛阳的路。
为了确定消息的真假,王世充亲帅五百名骑兵南下,只用了四个时辰,就赶到了黎阳,黎阳守将董浚匆忙赶来觐见。
“微臣董浚见过陛下!”董浚一脸凝重,当白马落入隋军之手的时候,他也是不信的。可是,赶往白马探知消息的斥候口口声声地说,白马上空的旗帜,的确是逆隋的赤红色旗帜。
“董爱卿,消息确凿?”王世充最为关心的是这个。
“陛下,微臣派出了十几名斥候,他们的答案都是一样,更有数人已经受伤。”董浚一脸紧张地回答,他也清楚此时的态势,是何等严重。
王世充深深地呼吸了一口气,尽管董浚的回答如此肯定,但他仍然不敢相信,隋军是怎样出现在白马,出现在李密的后翼的?就在他惊异、思考的时候,一名信使匆匆而来,递上了太子王玄应的折子。
王世充匆匆拆开一看,眉毛皱在了一起,额头有着深深的“川”字,隋军居然拿下了大梁!要知道,大梁是荥阳郡的门户,大梁失守,意味着荥阳郡的门户大开,一旦荥阳郡失守,隋军就能兵逼虎牢关。想到此,王世充一颗心紧张了起来。
虽然他不清楚这支隋军的主帅是谁,但从他的行军路线来看,已经将他的战略暴露了出来,隋军这是要围歼李密!想到此,王世充不由得暗自庆幸,幸好隋军的主要目标是李密,不然,隋军趁着他李密大军在汲郡之际,杀奔荥阳,那么河南郡就会受到极大的威胁。
王世充擦了擦额头上的汗水,他明白,李密这一次,十之八九是保不住了。而在隋军占据了白马的情况下,王世充已经不可能再围攻内黄县,他要立刻南撤,至少要撤到卫县,届时,就算大隋来攻,他也能从河内郡回转河南,不至于被隋军包了饺子。
可是,撤回了卫县之后,该怎么办?是继续牵制隋军,以减轻李密的压力;还是罢兵,严守各处关隘,休养生息,恢复实力?这让王世充犹豫不决,如果是前者,王世充明白,最多能帮助李密多支撑一两个月,一两个月后,李密必然兵败,而他付出的代价,是再度与杨侑交恶,在解决了李密之后,杨侑很有可能立刻率兵攻打大郑,如果是这样,李密怀疑自己能不能撑得住?
可是如果是后者,王世充又在担心,等到明年,杨隋还是会攻打大郑。换而言之,逆隋不管怎样,都会攻打大郑,唯一的却别,是时间而已。而王世充,太需要时间了。一时之间,王世充摇摆不定,前思后想了很久之后,王世充依旧没有下定决心。