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第388章 刘备的选择
    陶谦对高顺的计谋大加赞赏,如此两策,必保徐州无虞。
    第二天,在送走高顺后,便立即召集他们的幕僚,进行详细的安排。
    众人对刘备非常反感,当初好心收留他们,现在竟然做出如此无耻之事,皆非常支持陶谦的决定,定要将刘备和徐盛碎尸万段。
    还是治中从事王朗出马,亲去寿春拜见袁术。
    王朗本名王严,字景兴,东海郡郯城县(今山东临沂市郯城西北)人,为经学世家,望族之后;王朗早年师从太尉杨赐,因通晓经籍而被拜为郎中;后因杨赐去世而弃官为其服丧,后来被举孝廉,但王朗不应命;徐州刺史陶谦又举其为茂才,拜治中从事。
    琅琊王氏可以称得上是中国古代最显赫的士族,尤其晋代琅琊王氏势力甚至超越司马皇室,世人称“王与马,共天下”,而王朗就是这一成就的奠基人之一。
    值得一提的是,王朗后代混的相当出色,儿子王肃是儒学大师,唐代配享孔子,孙女王元姬是文明皇后,女婿司马昭消灭蜀吴两国,外孙司马炎是开国晋朝的皇帝,六世堂孙王羲之称书圣这一,后代延续到王导、王敦而经久不衰。
    对于徐州刺史的使者,袁术热情招待。
    军师杨弘的对王朗的到来非常高兴。
    酒足饭饱,众人在袁术的书房重新落座,进行密谈。
    袁术首先发话道:“景兴前来,所为何事?”
    王朗不准备墨迹,笑道:“将军,陶刺史乃忠厚长者,以仁义著称,无奈刘备狼子野心,占据广陵郡,攻击将军辖区,以致民不聊生,故此,陶刺史派朗前来与将军协商,此后两州睦邻友好,共击乱贼。”
    袁术对徐州的选择大感意外,从下邳城到寿春,毫无险阻,路途极近,若是与陶谦交好,则扬州的安全大大增加;除去刘备和徐盛,这能减少他们对扬州的威胁,符合袁术的利益,于是袁术忙说道:“恭祖为国为民,人所共睹,世人敬仰;扬州愿意与徐州建立睦邻友好的关系。”
    并对杨弘点点头,示意他继续与王朗谈,有些话袁术说不出口,杨弘与王朗谈更合适。
    杨弘对徐州态度的转变也很惊讶,他们有渠道,消息显示徐州和荆州结盟了,共同对付扬州,现在徐州又欲与扬州交好,这非常符合扬州的利益,避免被东西夹击,且稳定与徐州的关系后,他们可放心对付竞争,只有再占领了荆州,才有逐鹿天下的资本,在接到袁术的示意后,便开口说道:“陶刺史宅心仁厚,爱民如子,扬州绝不会辜负陶刺史的美意,不知道陶刺史有何具体要求?”
    随后,两人密谋一阵,袁术在一旁倾听,内心非常高兴,这完全符合他的利益;只是感觉陶谦有些出尔反尔,当初与刘表结盟的是陶谦,当初让刘备和徐盛攻击九江郡的是陶谦,现在竟然说的如此冠冕堂皇,真是无耻,不过这是士人的通病,他也就没有太在意,还是利益为重。
    最终,两家达成协议,约定好时间,扬州出动2万官兵,徐州出动3万官兵,共同讨伐广陵郡的刘备和徐盛。
    王朗快速返回下邳,陶谦对高顺更加佩服,这样的话既消除了内部祸患,又稳定了与扬州的关系,于是,立即命令曹豹派遣大军南下广陵郡。
    为了获得战功,这次曹豹亲自带兵南下。
    徐州和扬州的大军到来,令刘备内心大乱。
    他原本认为,陶谦现在受豫州和兖州战场的威胁,不敢派兵南下,而他们对扬州的攻击,只是把孙坚驱逐出境,对扬州的进攻,仅仅是做做样子,不足以激怒袁术,没想到陶谦竟然与袁术连手对付他,这太让人意外了。
    徐盛也非常震惊。
    联军的速度很快,从出兵到包围广陵城仅仅半月时间。
    陶谦的军队从北部而来,袁术的大军在孙坚的带领下从西部而来;从刘备得到消息到广陵城被围,也就3天时间,根本没有留给刘备思考的时间。
    广陵东部是大海,南部紧挨着长江,让他逃无可逃。
    刘备不由自责,他还是太贪心了,太急功近利了,若是稳定一段时间再独立,情况便不会如此糟糕了。
    徐盛感觉对不住刘备,他的上万官兵,若是对外征战,肯定会服从命令,若是与陶谦的军队对战,肯定会反水,便建言道:“主公,不如我们投降朝廷吧。”他认为,刘备是刘皇叔,若是投降朝廷,朝廷肯定不会亏待他们的。
    刘备苦笑道:“大军围城,如何突围?”
    徐盛道:“主公,扬州和徐州官兵的骑兵皆是新组建的,战斗力绝比不上主公的骑兵,肯定能轻松的杀出重围,盛愿为主公开路。”
    刘备非常不舍徐盛的一万强军,更不舍新得的地盘,若是抵抗,那一万丹阳兵很容易反水,损失更大,且袁术的大将孙坚,武艺高强,治军严格,根本不是他能抗衡的,他的骑兵战斗力虽强,无奈数量太少,不足以与五万大军抗衡。
    若是最终失败,广陵城遭到破坏,还有损他的声望,极不合算;去投降朝廷,免广陵战火,他至少还能落个好名声。
    刘备主意已决,对徐盛说道:“好,通知骑兵,带足三天的干粮,明天凌晨北门突围。”
    之所以选择北门突围,是想避开孙坚,而陶谦的军队没有大将指挥,更容易突围。
    徐盛对刘备的决定非常高兴,于是立即答道:“是,主公!”随即下去安排。
    刘备在思索之后,在太守府留下一封信,表明他是不想给广陵郡百姓带来战争的灾难,主动撤离的,一副大义凛然的样子。
    只要不是去进攻陶谦的军队,城内的一万丹阳兵并无异动。
    第二天凌晨,刘备和徐盛带领骑兵,打开北门,突围而去。
    曹豹没敢阻拦刘备的突围,不过他发现刘备仅带走了几千骑兵,便快速的前往孙坚的大营,与孙坚协商,由孙坚率领扬州骑兵和徐州骑兵共同追敌,缴获平分。
    这对孙坚来说是意外之财,立即应下,带领两州的骑兵去追击刘备。
    曹豹带领步兵,顺利接管广陵城。
    孙坚带领六千骑兵一路不紧不慢的追赶,刘备在前狼狈逃窜。孙坚不急,他知道穷寇勿追的道理,不过广陵郡地势特殊,北部便是宽阔的淮河,现在正值雨季,水流更大,最好是在刘备骑兵半度的时候对其发动致命的袭击,所以他追的很慢,要保持马力和官兵的体力。
    孙坚的阴谋,刘备看的明白,他无论如何都要过河,而且速度要快,否则辎重耗尽,情况更糟。
    徐盛道:“主公,不若由盛断后,主公先行过河!”
    这对刘备来说非常难以抉择,这些骑兵是他这么多年才积攒下来的,而徐盛有大将之才,对他更加重要,便说道:“不可,即便舍弃所有的骑兵,备也不会舍弃文向。”
    简雍建言道:“主公,现在可不是犹豫的时候,尽快赶路,能搜集多少船只,便运过去多少骑兵,万一孙坚前来,只需命令他们投降便可。”
    刘备没有更好的办法,而且这样比较符合他仁义的性格,便忍痛点头同意了简雍的建议。