月色惨白。
    北域殷氏的一座座坞堡，如同大片血痂，锈在苍茫大地之上，煞是突兀。
    殷建业临窗而立，思绪伴随晚风吹动檐角风铃，直上九宵云天。
    他刚刚接到一封千里加急的文书，据悉永泰城仍在大兴土木，新建的石砖官道足有六百余里，动用的民夫更是达到十万之数。
    倒塌的天柱峰随之夷为平地，鹿吴山方圆百里更是被伐尽巨木，铜炉砖窑也是日夜烟火缭绕。
    殷建业始终想不明白永泰城此番动作的意义，八千多名龙虎铁骑即将到达平沐关，距离望见永泰城的墙垛，只剩一半路程了。
    而且在此期间，沿途的城池听闻殷氏发兵攻打永泰城，云集响应，已经汇有五十万仆从军。
    这个规模已然达到永泰城人口的八成，不可谓不强，为何永泰城仍是无动于衷？
    难道辰天仅靠不足万数的新训步卒，很有信心抵御五十倍的大军？
    他会不会暗中藏有伏兵，亦或者还有底牌未浮于世？
    接二连三的疑问闪烁在殷建业的心头，百思不得其解，他深知胜利不会来得如此轻松，但他也不会错失良机。
    “来人。”
    “在！”“传我军令，命殷家军即刻拨营，迅速向平沐关进发，不得有误。”殷建业沉吟片刻，脱口而出，“联络殷建元，立即与接手姑苏城并占据自水有利地形，不得让
    永泰军靠近平沐关半步。”
    但他一想到殷建元颇为自傲的性格，马上又补充道：
    “还有。”
    “姑苏城的雇佣军虽然战力羸弱，但明显熟知地理，命殷建元不得倨傲，尽量笼络他们进行协防，相应的军费由殷氏提供。”
    “遵命！”主簿赶紧记下。
    殷建业点点头：“你再复述一遍。”
    主簿稍稍整理信息，毫不迟疑的拟出草案文书，悉数汇报。
    但殷建业还是蹙眉道：“注意措辞，姑苏城的雇佣军不是命令，而是用请。他们既然只认金银，本部又不缺那一顿饭钱，给就行了。”
    “多谢少主指点！”
    “行了，你退下吧。”
    殷建业的思绪很清晰，从来不无缘无故的小瞧敌人，特别是在近距离观察永泰城之后，他已经认定辰天乃是不错的劲敌。
    世间各大势力之间争斗，修士当然是主流，但说到底还是人与人的勾心斗角。
    谁能团结动员到更多的人口与资源。
    谁便是占尽人和的赢家。
    这一点，殷建业深有体会，而看到安居乐业的永泰城之时，他发现自己理解的还不深刻，远远还做不到辰天所做到的高度。
    七十衣锦食肉，黎民不饥不寒。
    此乃殷建业对永泰城的评介，由此管中窥豹，可见辰天的物资之丰盈，修士肯定更是汇集如潮。
    如此培养出来的部曲，必然可以承担至少五成伤亡，然后才会溃逃。
    而龙虎骑兵算是亲信精锐，也只能勉强做到三成，至于那些五十万仆从军，估计连两成也有些够呛。
    殷建业不是没见过以少胜多的军事传奇，所以格外谨慎，说是步步为营也不夸张。
    其实。
    他也曾试着整顿殷氏，达到一千名盘龙宗弟子全部战死，无一人投降的程度。
    但只要肃清寄生在内部的蛀虫，总会激起一阵阵卖惨的哭嚎，即使用尽铁血手段，也只管一时而已。
    甚至内部的分化势力，还会借此拉帮结派，相互攻讦，牵扯出来的龌龊之事，一件更比一件触目恸心。
    难道要将这些称殷氏子弟，全部送上刑场吗？又杀得完吗？
    殷建业对此十分无力，比如他在永泰城看见的稷下学宫，还有工丞，对选拔人材都很有效。
    他也确实照搬到北域殷氏了，结果决策刚下去两三天，录取名单尽数姓殷，全是平时平时嚣张跋扈的纨绔子弟。
    所以殷建业只得调用寒门子弟，为本部缓缓注入新鲜血液。
    比如说，刚才文字功底还不错的主簿，便是为数不多的青年材俊，可他毕竟少有勾心斗角的经验，不知何时被杀于无形。
    若非辰天是他的敌人，殷建业还真想摆出两盏清茶，向他请教人事之法。
    不过殷建业也知道，两人之间注定要刀兵相见，绝没有可能握手言谈，只能你死我活。
    一念闪过，他不禁有些感慨，喟叹良久。
    但就在下一瞬。
    殷建业突然收紧面容，摆出平时波澜不惊的表情，远望一夜天幕，头也不回道：
    “又失手了？”
    “但换回来一则重要消息。”五影长老从黑暗之中现身，神情有些不悦。
    首先是接二连三的失手让他很是憋闷，痛恨自己的无能，其次则是殷建业漠不关心的态度，属实令人生厌。
    “有多重要？”
    “毕功于一役，永绝后患。”
    “讲。”
    “辰天那厮，已经变成无法调动灵力的废人了。”
    “什么？”殷建业瞳孔骤缩，侧身捏住栏杆，回头目光灼灼的盯向五影长老，“你再说一遍？”
    “据天柱峰虎妖的多日观察，发现辰天自从与梵天麟交手之后，连续两个月打熬筋骨，从未见他再次使用灵力，似乎准备以武入道。”
    五影长老很满意殷建业极为诧异的眼神，仿佛先前的失利，已经被天大的信息抵消了。
    他更加不管虎妖所说的是不是事实，笃定道：“梵天麟乃是远古强者，存活万年，必然藏有底牌，以重伤换得辰天沦为废人，极为合理。”
    “换言之。”
    “这绝不可能是辰天与虎妖联合上演的一出欺瞒之计，现在大局已定，功业垂成。”
    然而殷建业并没有听进去，但也没有出言反驳五影长老，他深知五影长老已经陷入一片泥淖，为求将功补过，根本不愿再爬出来了。
    “此行永泰城，你辛苦了。”他随口转移话题后，又问：“据悉永泰城的鬼灯一直在徘徊在姑苏城，三番五次的潜入平沐关，那长老回程路过之时，可有所察觉？”
    五影长老想了想，仔细道：“虾兵蟹将确有不少，但并无大鱼，平沐关附近葬有姑苏城叶林两氏的祖墓，说不定鬼灯正在刨坟筹集军饷。”
    殷建业点点头。
    他早已看过北域三十六宗门的资料，其中确实有专职盗墓的穿山派，按照辰天物尽其用的性格，确实有可能派出人手四处挖宝。
    至于筹措军费——
    以永泰城之富有，还需要盗坟？
    殷建业暗中否定设想，突然发现五影长老的脸色很是苍白如灰，试探道：“长老近日奔波劳累，不如前去姑苏城稍稍静养？”
    “天罚狮鹫随时待命，愿为长老护驾。”
    “行了，我只是被宵小之辈暗箭所伤，并无大碍。”五影长老摆手拒绝，近日他愈发感觉殷建业即将摆脱控制了，心中警铃大作。
    于是他拱手浅揖：“我还是留在少主身边，听候差遣吧。”“也好，劳烦长老了。”殷建业转身离开，眼底飞速掠过一丝精芒，譬如闪电。