钦差上路，少不了一番乔妆打扮，本是厮杀战场的将军，却被贬为粮草官，又因粮草迟延而弹劾官员，走向人生巅峰时期——此时的孟将军，比朝中任何大臣都有权力，只要尚方宝剑一挥，准叫对方脑袋落地。然而，皇帝知道孟将军的为人，相信他不会滥杀无辜，又或是朝中有良知的大臣谏言，无论怎样，是喜亦是凶。
    孟将军有两个儿子一个女儿，儿子们早就战死沙场，女儿嫁给了京城同僚的儿子，现在只剩下发妻和一名老管家，战马上奔波几十年，好不容易得到重用，自然会珍惜这个机会，加之得慕容春相助，这奔赴前线的心情，自然无比激动。
    然，路途艰险，危难重重，不能正大光明地前行。
    行军打仗讲的是神速，同时也讲后方军队的补给，一部分人在前面打，一部分人则在后面负责粮草医疗，如有迟缓，就会拖前方军队的后腿，因此后方军队也很重要。然而，后方军队并不像前方那样，说上战场就上战场，要解决粮草和伤员，得有合理的路线，安全的地理位置，并与战场相离。主将在战场上，负责战争，而粮草方面的事，则由一些文官来打理。
    名义上是平乱，实则上是义军起事，双方聚齐了数十万的兵力，打了无数场小战，朝廷均告落败，换了无数个将领，后方补给一直是个问题，打仗要吃饭，谁都不可能在战场上打杀几天几夜，因此，到了这一拨人员上面，采取了防御战术，在前方建筑了工事，把义军阻挡在一条大河对面。
    孟将军成为钦差的事，早就告诏天下，战场上的文武百官自然得知。
    高兴的人多，忧愁的人更多。
    国舅便是其中之一。
    管理粮草是最有油水的差事，由户部直辖，打仗看似兵部之事，却要户部解决钱粮之事，二部协同才能打好仗。然而，各部有各部的规则，兵部并不是国舅的人，而是另一位王爷的势力，二人形同水火，上不和下则乱，兵部的人死得越多，国舅就越高兴，这样一来，对手的力量就减弱了。
    为了个人的斗争，耽误国家大事，对于朝中大臣而言，是家常便饭。
    当皇帝任命了钦差，又处置了户部的一系列官员，实施了敲山震虎策略，这就让国舅的阵营有些慌乱了，这么些年来，户部贪污了多少银子，牵连到多少官员，这要被钦差查出来，得有多少人掉人头，身为幕后指使者，国舅当然不允许这件事发生，因而早就暗令各部，除掉孟将军，以绝后患。
    杀人是一件简单的事，但杀掉钦差，相当于在皇帝头上动土，恐怕也只有国舅这样的人才敢想敢做，威胁到无数人的性命，国舅也只能以死相拼，除了军队上的人马，江湖上的杀手是最好的武器。
    征战多年，孟将军却无心腹手下，副将参将之类的人手，大多被朝中大臣瓜分，又或是被人安置，堂堂一位钦差上任，竟然只有几名士兵相随，旧部换了将领，自然也不会听他的话。
    慕容春扮作富家公子，夏至扮为夫人，孟将军夫妇则扮为马夫与下人，几名手下则扮作是家丁，一行人前行百里，安然无事。
    一队官兵正在拦路，对过往人员进行盘查。
    马车被拦了下来。
    慕容春下了马车，从怀中掏出几两银子，塞到了兵头手上，这才得以通行，刚走几步，便听见士兵们在议论。
    “这钦差长啥样，也没个画像，我们咋知道谁是钦差。”
    “你当是朝廷钦犯啊，还给你个画像，这是个苦差啊，钦差谁敢查，不要命了嘛，莫说不认识，就算是认识，那也得睁一只眼闭一只眼，这上头也不知是咋想的，他们不待见这钦差，让咱们来查，这就是送命的差事嘛。”
    “别抱怨了，让国舅的人听见，又要扣军饷了。”
    “这都叫什么事，往常听说的钦差，那都是八抬大轿，人见人敬的，今儿这个钦差，却像过街老鼠一般，这年头，君子难当啊。”
    过了关卡，一行人停下来休息，孟将军自然也是听了士兵们的谈话，脸色略显忧虑。
    “将军，世道如此，靠一己恐难改变时局。”
    “是啊，国之不国，君之不君，也不怨有人会造反。”
    “那你还一意前往？”
    “唉，国家兴亡匹夫有责，谁叫我投了军，奸人当道，万事艰难啊。”
    “不如告老还乡，过几天清静日子，我都听说了，将军为了朝廷，付出了很多心血。”
    “我也曾经这样想过，可不除这一方势力，就会有更多的人会死，不是死在战场上，而是死在自己人手里，尽力而为吧。”
    “将军，前方便是一县城，要不要进去住一晚？”
    “不了，还是找个寻常人家将就一晚吧，让你们也跟着受苦了。”
    “怎么会，将军乃大义之人，为天下苍生宁负自身，实为楷模，一切都照将军的意思办。”
    出了官道，找到一个小村子，以经商为由，在一位老婆婆家里借宿。
    刚落脚，便听见一队士兵在村子里征粮。
    老婆婆叹息道：“这个月都征了三次了，哪还有粮啊，皇帝老儿坐在宫中享福，吃那山珍海味，咱们老百姓现在只能啃树皮了，真盼望义军早日打进来，杀了那昏君，杀光这些征粮的恶狼，还百姓一份安宁。”
    听到这番话，孟将军万般难受，却又疑惑，地方征粮是地方官员的事，看那征粮的士兵，好似送粮军队上的，便问道：“老人家，不是明文告示了嘛，战事征粮，由地方官府来做，这一次打仗，粮食均由朝廷供给，地方上没有征粮啊。”
    老婆婆无奈道：“征了征了，早就片了，这月来了三拨人，县令带着人来征，军队来征，那官道上不是驻扎了一些官兵嘛，他们也来征，咱们这个村，年年征月月征，人都给逼得没活头了，就只剩下这些老弱病残，哪还有力气种粮食。”
    孟将军道：“真没想到，老百姓的日子过得如此艰难，这要交不上粮咋办？”
    老婆婆道：“还能咋办，男人就去做苦力，女人就去营中伺候，那帮禽兽，昨日把隔壁的金兰，折磨得不成人样，估计活不了几日了。”
    孟将军愤恨道：“真是无法无天了，这帮暴徒，当真就无人管了吗？”
    只道是：
    入仕披甲当自强，皇亲国戚抢银忙；
    一夫焉定天下事，天高地远闹饥荒。