乱世求安宁。
    在圣竹山庄里，学子们只需交纳少部分的学资，便可走向通天大道，只当是进了圣竹山庄，富贵不难求，这也变相的说明南城窘迫的形态，以及对人才的渴求。而竹氏兄弟重建山庄，目的也是为了南城培养人才，而这就对一些心术不正之人有机可趁。
    林大官人将女儿林若兰许给曾孝，却不是一厢情愿，那是中了五两先生之计，以女押注，并被其所用。
    在信歌成功的进入圣竹山庄成为学子后，五两先生自然也说服另几个有才华的官员，让他们也进圣竹山庄，一举一动自然就尽收眼底，而这一切都是打着王上的旗号，自然也没人怀疑，在听说曾孝晋级三院，成为竹氏兄弟的首席弟子后，五两先生就想到了林大官人。
    南城分候当中，唯一一个没有萧条的候爷之子，虽不是富可敌国，却也是南城数一数二的人物，如使得与曾孝联姻，势力为其所用，于是，五两先生就找了言婆婆，言婆婆就到林大官人家里一番说辞。
    林大官人最先想到的，就是五两先生，毕竟二人有些交情，于是上门请教。
    “先生对这圣竹山庄的学子曾孝怎么看？”
    “不瞒大官人，眼前这情形，如坊间传言，这曾孝有相国之才，如竹氏兄弟辅之，定成大器。”
    “小女还未出阁，闻这曾孝也未娶妻，欲将之许配，先生认为如何？”
    “这是好事，不过，得快。”
    “快？”
    “对，不出今日，这曾孝定会娶妻。”
    别人的话可以不信，但星相官的话，是具有一定权威的，那是城王身边的占卜师，能看到一个国家的未来，也能看到一个人的未来。为此，林大官人对曾孝前途似锦深信不疑，于是就回了言婆婆的话，未想，到头还落到做小，更加佐证了星相官的话。
    曾孝除了有一番学问，还身怀绝技，这让竹氏兄弟大为震惊。
    在武学授课上，曾孝表现出不同凡人的一面，竹云天用了五成功力，竟然与之打成平手，甚至还有败象。要知道，这些年来竹云天隐世，却也在修练剑术，这内家功夫，可比梅玉楼高出了一大截，在那海上屠怪，便显示出了真功夫。
    课间，信歌求见竹云天，请教商道之事。
    “监察大人，曾孝娶妻之事，出自你手吧？”
    “什么都瞒不过竹大公子，如此这般，才能让曾孝留在南城。”
    “查出来了吗，他是何处人？”
    “想必是无界之地而来，其父行踪不定，死后也未留半点线索，那病重在床的妇人，或许知道点什么，而这曾孝就是一张白纸，似乎什么也不知道。”
    “无界之地居心叵测，安插了不少奸细到四城，紫衣门便是个例子，那东城的大将军关孝天都是，不得不防啊，这曾孝武功高强，又说不出师门来，令人费解。”
    “这么说，他是个可疑之人？”
    “今日我以五成功力与他比试，险些不敌，想必他也没用全力，此人武功。恐南城无人能及。”
    “梅庄主也不是他对手？”
    “这可说不准，前几日到梅剑山庄，梅庄主身体有恙，想必是操劳过度，如这曾孝不是奸细，将来也定是号人物，倘若他是，咱们就前功尽弃了。”
    “大公子有何高见？”
    “我想让他与梅大公子比试比试，试出他的功力。”
    “梅家一向家规严明，这比试功夫，梅庄主不会同意吧？”
    “这事我与他说一说。”
    竹云天聪明一世，糊涂一时，有心栽培曾孝，却把心思打在了梅家上，正合了信歌之意，既然你梅玉楼想称霸天下，那也得有这个能力，没有竹家的支撑，梅剑山庄也不过是江湖之流。信歌打心底瞧不起梅玉楼，加上受王之命，自然要使竹梅离间。
    果然，竹云天到过梅剑山庄之后，梅家父子便有些计较起来。
    “竹家开馆授徒，自会挑选人才，为何要让我去比试，普天之下，谁不知竹家排第一，这不是愚弄人吗？”
    “想必你竹伯父不是这个意思，他也只是想试试这曾孝的功夫。”
    “试功夫，他们自己不知道试吗，为何还要让我们试，爹，这些年来，你一直救济竹家，现在又为其修建宅院，事事都向着竹家，我没什么怨言，但与曾孝比试之事，我不愿意。”
    “可咱也不能驳了竹伯父的面不是，你去试试便可，也不用你卖命。”
    “那随便派个人去就行了，为什么是我，我可是梅家的大公子，这不明摆着拉我们垫背，进而体现竹家的本事么？”
    “你这么说也说得过去，那就让长顺走一趟。”
    梅大公子不来，来了个扫地的，自然让竹云天的脸上挂不住，那颗高傲的心，瞬间被几十年的修行人颠覆了，这一百二十个学子都看着呢，岂是儿戏。
    信歌看着这一切，心中很是满意，梅问天没来，说明梅家也生了气。
    梅长顺进了门，一身下人打扮，让学子们议论纷纷。
    “这就是梅家的高手，太寒酸了点吧？”
    “听说梅家个个都是高手，可不能以貌取人。”
    “不是说梅大公子前来授武吗，怎么来了个老头。”
    “看来，竹大公子也请不动梅大公子，一代不如一代了。”
    “梅家也太不识抬举了。”
    无论怎样，梅长顺也要完成使命，他听得见这些话，但身为梅家人，也就充耳不闻，径直来到三院里，学子们跟在后面看热闹。
    竹云天避而不见，由玄五招呼梅长顺。
    “前辈，久闻梅家剑法天下无法，今儿请前辈来，给这些乳臭未干的学子见识见识。”
    “过誉了，庄主常说，论武学造诣，当数君子剑，我等练习的，不过是皮毛。”
    “是这样的，这学子当中，也有会点功夫的，让他们亲自讨教，实战而学，还请前辈手下留情。”
    “听凭管事的吩咐便是。”
    这梅长顺临行前，梅玉楼有交待。
    “这竹云天收了个弟子，据说武功了得，担心是奸细，故想请我去一试，你替我去一趟，看是否是外界之人。”
    “庄主，我是胜还是败。”
    “自是不能败。”
    “好。”