想当初，古琴先生树英雄榜，天下群雄把酒迎欢，好不痛快。
    古家从江湖上消失，一代名儒古琴，留下千古流传的江湖诗句，和万般惆怅。
    乱世亦有规矩，可惜四城的乱世，把英雄榜上的英雄，迫得不识了规矩。
    南城的茶楼里，曾将英雄榜上的人和事，当作是吸引顾客的茶引，而今却无人再提，少了说书先生，少了抚琴的女子，少了江湖的豪情，只剩下一声声叹息，从那角落里发出来，无数英雄尽折腰，为了权势，图名图利。
    如有人扶琴，亦是八面埋伏。
    此时的南城，还有几人，能活得安宁？
    圣竹山庄的十几名学子，不顾家人的反对，毅然的辞学，并列举竹氏的几大罪行，声称竹氏是亡城者，是庸臣，拜其门下是种耻辱。而堂上弟子，有三十多位被挑选到宫中做官，正打算兴学招子，却遇上西军来犯。
    城池危难之际，有力气的人，当保家卫城。
    招募令下了几天，无人应征，要不是有法令规定要服役，估计没谁会去兵。
    谁都知道，和西城打仗，就是鸡蛋碰石头。
    竹云天视百姓性命于不顾，这就是庸人，不配当什么英雄。
    很多年前，江湖就没有竹云天这号英雄。
    那些辞官的南城人，谋求生计，想要制造西城，于是千方百计地离开南城。
    城之不城，家之不家，南城面临着前所未有的挑战。
    华雄临时招募的大军，在城外驻扎，却又因粮饷引起了骚乱，士兵们抢了粮库，用马车运走许多粮食，又被西军截下，关押了起来。消息传到宫中，华雄气得大骂，想当初纯朴憨实的渔族，如今也变得如此势利，连华雄家族的一些人，也开始抱怨，认为打仗不是明君做的事。
    马尚风一人一骑，来到南城下，要面见南王，而南王则让相国相见。
    二人在城外的一凉亭相坐，行了礼，道了些国常，聊到了正事。
    “西军来犯，所为何事？”
    “相国心知肚明。”
    “梅氏剌杀龙王，引起众怒，难道西城还要包庇这样的凶手？”
    “可有证据，人死在梅剑山庄的范围，就是梅家人杀的，相国难免有些强求了吧。”
    “马将军是外人，当然不知这南城的事，此番兴兵而来，就因死了个龙王，梅玉楼怕南王捉拿于他？”
    “怕，谁怕谁还不知道呢，相国隐世多年，恐怕不知道西城与南城的交际吧。”
    “怎么不知，两城相好，这是历代就有的。”
    “相国不在的这段时间，南城差点覆灭，是梅庄主联盟四城退敌，这才和西城交好，相国何不回去翻翻史官的记载，你不知，南王都不知吗？”
    “就算如此，这君是君臣是臣，梅玉楼身在南城，就应遵守礼制。”
    “听相国的意思，这四城都要拜服在南王这下了？”
    “我不是这个意思，最起码梅玉楼是南城的子民。”
    “他是南城的子民不假，但他也是四城联军的最高统帅，难道南城不认，非要把他当奴才使唤？”
    “我不与将军理论，此番梅玉楼引西军来犯，不就是叛国吗？”
    “看来，相国还是不太明白一些事故，我今天到这里，不是来谈国家大事，是来谈投降之事。”
    “马将军要降南城，那好啊，像马将军这样的良将，定在南城当上大将军。”
    “相国误会了，我是来让你们投降的。”
    “哈哈哈哈……马将军，你是在开玩笑吗？”
    “像在开玩笑吗，如今南城不堪一击，民不聊生，降了西城，日子就好过了，你看城外的百姓，谁想打仗，找几个来问问，都想去西城，我路过你们的军营，看见里面的士兵，有的只是十三四岁的孩子，他们面对的是什么你知道吗，是西城最厉害的铁骑，这些孩子连拿刀都不会刀，还打什么仗，相国，这可不是玩过家家，一但开战，是要死人的，不出一天，我定攻下南城，到时候城门一开，我的手下可不会听我的招呼，毁了这南城又何妨。”
    “马将军吓唬不了我，南军有五万之众，就算你们突破了第一道防线，这后面还有五万军队，我都打听清楚了，你们不过上万骑兵，想要拿下南城，这是做白日梦吧。”
    “既然相国如此固执，那咱们就试试看。”
    “马将军，谈判之事，我只不过是王上的臣民，待我回去与王上商量，三日后再给回复。”
    “好。”
    面对西城铁骑，竹云天当然害怕，所以想拖延几天时间，等东城援军一到，两边夹击，一并歼灭梅玉楼和西军。
    背地里，竹云天已经派人去东城求援，只要东城肯派兵，南城愿意成为东城的下属城。
    这一百八十度大转弯，却让梁子羽生疑，立即召来燕秋水。
    “西南二城是兄弟城，如今却因这竹氏的出山闹翻了脸，西军有一万铁骑，在南城二十里外驻扎，不日后就会攻城，竹云天派人来求兵，声称可做东城的附属，相国，依你之见，这兵能派吗？”
    “区区一万人，就让南城如此下作，是喜也是忧。”
    “相国不主张派兵？”
    “南城破败不堪，得了反而是累赘，王上不觉得吗？”
    “的确如此，咱们要是出兵帮南城，不就与西城结下梁子了吗，西城再借故派兵来打，咱们拿什么抵挡，这个竹云天，是想一箭双雕，保了他的南城，却让我们来背黑锅，真是太狠毒了。”
    “现在梅氏称大，竹氏与之抗衡，剩下就是自不量力，王上不但不能出兵，还得向梅氏示好，当初梅氏一人之力联盟四城，救了南城，这竹云天兄弟二人一出山，就背信弃义，华雄分不清黑白，拜竹云天为相，这忤逆之作，谁还能救得了。”
    “就依相国之见，打发了这南人，唉，想当初，这英雄榜上的二位英雄，那可是义薄云天，如今却来了个窝里乱，真让人叹息。”
    “要是西城拿下了南城，那真就是不妙了。”
    “相国方才不是说南城是累赘吗？”
    “对东城而言是累赘，对西城而言就不同了，西城现在人多地少，扩充了土地，一但拿下南城，定会重建，到时候就形成南北局势，再往前推进，四城必定落入其手。”
    “江玉喜一马夫，不会一统四城吧？”
    “那可说不定。”