独臂刀客子午出名了。
    一个人出了名，好事坏事铺天盖地而来。
    如果说南海神尼和剑圣的出现让快活坊面临着一番困扰，那独臂刀打败门下两名高手，让快活坊颜面无存，也就成了死对头，而快活坊网络天下高手，明的不行暗的行，各种阴谋诡计不比紫衣门差，总有一天会除掉子午这个心头大患。
    赌坊的赔率发生了变化，独孤雪排到了第一位，子午排第二位，梅玉楼则拿到了探花的位置。如此一来，对梅玉楼的江湖地位产生了极大的影响，好在曾孝有所准备，让林大官人帮助了子午，也就把子午拉拢了过来。
    武林盛会定在了正月十五，一个充满了欣喜和欲望的日子。
    四城武林将在这一天一决高下，产生兵器榜。
    梅玉楼也会借此机会彰显实力，让东北南三城王畏惧或称臣。
    太平府的腊月，飘起了雪花，一日接着一日。
    商道不得不停工，人们围在火炉边上，议论着江湖中事，等待着盛大的日子。
    赌坊的生意越来越好。
    梅剑山庄里，却迎来史上最不幸的事。
    梅玉楼卧床不起。
    这场病来得太突然，也来得太不是时候。
    府医们措手无策，诊断不出什么病，甚至有人认为梅玉楼装的。
    梅家乱作一团。
    梅玉楼是在忙完武林盛会的宾客名单后，感觉有些疲惫，便回到梅剑山庄休息，没想到一睡就是几天，每日昏昏沉沉，四肢无力，像中了软骨散一般，好在还能说话，能主理太平府上的一些简单的事务。
    病不能外传，府医都被软禁在梅剑山庄，庄上的人更是守口如瓶，谢绝来客，太平府的事由梅玉江打理，军队则由梅问天统领。
    一连几日不见太平侯，眼看就要到年关，工人的工钱得结，曾孝找了总管府大夫，却没有音信，便到庄上未见太平侯，梅问天将之迎到书房。
    “大公子，今天都腊月初十了，再有二十天就过年了，再不发工钱，工人们怕要闹事。”
    “这一次要发多少银子？”
    “材料不算，总共是三百六十五万七千银子。”
    “三百多万两，库房一时也拿不出来这么多，林大官人那能凑凑吗？”
    “五十万两还能凑，这么多怕是凑不齐。”
    “拖十日能行吗？”
    “十日？”
    “我差人到西城借银，这么多银子要运，至少得十日，要不就先发一部分，拖到十日。”
    “这样吧，发十分之一的工钱，余后的过年后来取，缓解一下咱们的开支，要过年了，官员们也得发点银子过年，要不然忙碌了一年，买年货的钱都没有。”
    “你与林大官人说说，借五十万两来发给官员，这人心得买，西城的银子年前就到，不会拖他太久。”
    “这个倒没事，不过，得由总管府打个借据。”
    “行，你去安排，我通知总管府。”
    “那侯爷何时理政？”
    “父亲正为武林大会闭关，到时候少不了一番恶战，堂上的事，有劳大人操持。”
    “大公子放心，下官一定意竭尽全力。”
    “父亲闭关之事，还望大人保密。”
    “绝不透露半分。”
    送走曾孝，梅问天叫来梅长顺。
    “长顺叔，怕是要劳烦你去一趟西城，把香玲叫回来。”
    “庄主身体如何，有好转吗？”
    “已经几天了，还是老样子，这一次，梅家怕是要飞来横祸了。”
    “大公子别怕，有什么事，大家一起担，可有口信带给大小姐吗？”
    “现在库中无银，年关要五百余万两支配，你这次去，一是借银，二是催促商道修建之事，无论如何，要让香玲回来。”
    “好，我这就出发。”
    梅长顺一人一马，出了梅剑山庄，朝西飞驰而去，马蹄掀起雪花，荡起一团又一团的气雾。
    明月先生和玉千手站在阁楼上，看着官道上奔跑的马，有所感悟。
    “修建商道，耗费不少财力，梅家虽富可敌国，但要养活这十万劳工，却相当不易，这梅长顺向西而行，定是奉命到西城借银子去了。”
    “小姐高见，工部侍郎前脚进庄，梅家人后脚出门，定是为银子所恼，只是近几日都不见梅玉楼身影，官员们私下有议论，怕梅玉楼出什么事。”
    “好不容易封了侯爷，又大修商道，梅玉楼雄才伟略，城王们望尘莫及，要不是他顾及名声，恐怕早就当了南城之王，一但通了商道，西南二城相连，恐怕南城王会自行退位，梅玉楼要是想一统四城，用不了三年。”
    “此才百年不遇，不知功夫如何。”
    “古琴先生的英雄榜，将之列为第二，剑法出众，又得宜于少林，竹云天的师父也是中原高手，人称玉树老人，家师曾说，此人功夫深不可测，我怀疑梅玉楼的功夫，与竹云天师出同门。”
    “那这子午又是何门何派？”
    “中原武林，还没这号人物，不过这子午刀近年来闹得沸沸扬扬，也不知真假。”
    “子午咸月，得一可得天下，这恐怕也是江湖中的谣言罢了。”
    “是啊，兵器再好，没有深厚的功力也驾驭不了。”
    “奶娘认为，这子午咸月，不可排第一位？”
    “追心锁出，人命归西，这天底下再也没有什么武器，能挡追心锁一击。”
    “此器尚在玉娇凤手里，她武功平平，却能杀英雄榜上之人，如这次她能来参加武林大会，这第一位非她莫属。”
    “这一次，她怕是来不了了。”
    “怕被四城讨伐？”
    “是啊，紫衣门结怨太多，又被关氏制衡，冯画叛变之后，亲王府的势力大不如前，这可不像两年前的琼花大会。”
    “这玉娇凤也怪可怜的，要不是进了亲王府，她定继承这暗器的神功之手。”
    “江湖是非，谁又说得清楚，对了，今日赌坊又有排名了。”
    “如果我猜得没错，梅玉楼定是往后移了。”
    “小姐智慧无双，梅玉楼已经掉到第四位了。”
    “这第三位是谁？”
    “金盾法王。”
    “他也来凑热闹了，看来，这次武林大会，成了中原武林大会，要是几大门派也来，那可真热闹。”
    “金盾当王与师兄有过节，咱们还是小心为妙。”
    “怕他作甚，离叔难道还打不过他？”
    “百招内难分胜负。”
    “那你就帮帮他呗，天底下还有谁能是你们二人的对手。”
    “人外有人，天外有天，话可不能说得太死。”