虽然林伟业换算的数字与真实数据有出入,但孙元化还是被深深地震惊了。
明代工匠虽然能够仿制红夷大炮的外形,却不知其所以然,造出来的炮自然不尽人意。他与恩师徐光启费劲心思弄出来的红夷大炮,口径与眼前这门炮相仿,但是长度达到了10尺,而且为了避免炸膛,加厚了炮壁,光炮身就重达四千斤。
炮管太长转向不够灵活,炮身太重不易运输,导致这样的大炮仅仅用来守城攻城,野战是不必想了。射程方面,虽然在文人笔下动则“糜烂数十里”,孙元化却是清楚的很,真正有用的射程不到三里,再远就只能听个响,炮子飞到哪里就不得而知了。而眼前这门炮,长度和重量都只有红夷大炮的一半,极为轻便灵活,完全可以用于野战,是他梦寐以求的大炮。
他唯一不确定的是这炮能打多重的炮子。林伟业告诉他:“可以发射12磅……10斤的炮弹。”
常见的红夷大炮也不过能打10斤炮子,这是个什么概念,就是说,一丈长、四千斤重的红夷大炮,其炮子威力与这门半丈左右、一千斤重的大炮基本一样。孙元化不禁哀叹,自己与恩师殚精竭虑多年,原来都是无用之功。
不知道他内心想法的林伟业又补了一刀:“这炮的炮口初速可以达到439米秒……额,就是说炮弹的速度在吸口气的功夫可以飞三四百步远,红夷大炮速度只有它的一半不到……”他怕孙元化不懂炮口初速的意义,比划着解释,“这个速度越快,炮的威力越大……”
孙元化脸色惨然地点点头。速度越快,破坏力越强的道理他自然懂,强弓劲弩射出的箭矢远比一般的弓箭快速,威力也更大,大炮自然也一样。如此说来,笨重的红夷大炮的威力还不及这门炮了。
他长叹一声:“真是是天外有天,人外有人,这位小兄弟能造出这样的神器,让老夫叹为观止,相比之下,红夷大炮一无是处。我在登州这些年,铸炮练军,自以为给朝廷练就了一支强军,如今看来,不过是井底之蛙之见,徒费朝廷钱粮而已。即便孔有德、李九成不反,登州新军的火器也远不及夏老弟这些炮,亏我还费尽心思招抚叛军……”
夏天南说道:“孙大人也不必妄自菲薄,比起朝廷其他尸位素餐的官吏来,您能够引进弗朗机人的铸炮之术,聘请弗朗机人教习操炮诀窍,已经很了不起了。只不过朝野上下目光短浅,不重视火器,若能多编练装备新式火器的新军,何愁鞑虏不退、流贼不灭?”
孙元化被戳中了痛点,击掌说道:“这话说的在理,可惜除我和恩师之外,朝野上下竟无人重视火器,以至于辽东战局节节败退,陕边流贼尾大不掉。”
夏天南见他这般,决心趁热打铁,带他去靶场观摩,让他打消回京城的念头。吩咐下去,让护卫队准备进行12磅山地榴和步枪的实弹射击。
众人来到靶场时,两门12磅山地榴弹炮已经准备就绪。孙元化看见这两门小炮眼前一亮,上前察看抚摸了一番,光滑的炮壁和小巧的炮身让他爱不释手。
“这小炮居然能够打磨的如此光滑,还如此轻便,想必也是用于野外两军对垒吧?”
“孙大人,刚才看的炮是用于大军对垒,这种小炮因为灵活机动,携带方便,可以用于小股部队,边打边走。”林伟业说道。
“哦?这小炮轻便是轻便,不知炮子威力如何?”
夏天南示意炮手试射。炮手取出定装实心弹装入炮管,用推弹杆将炮弹推到底,然后从火门处插入带火绳的信管,刺破了布制的发射火药包,调整了一下炮口位置,瞄准前方500米处一个高度直径均为两米的圆形土堆,然后点燃了火绳。
在孙元化等人屏声静气地注视中,露在炮管外的火绳燃烧完,火门处冒出丝丝火星,过了几秒钟,“轰”的一声巨响,炮弹准确地击中了目标。土堆炸裂开来,伴随着火光和巨响,土块泥石四处飞溅,声势惊人——为了营造效果,土堆里预埋了一些火药,被炙热的实心弹击中后迅速燃烧,在封闭的空间中产生了爆炸——孙元化张大了嘴巴,半响不曾闭上。
良久,他才反应过来,叹道:“这样的小炮,居然也能打的这么远,这么准,威力也足够。如果朝廷有这样一大一小的大炮,东虏和流贼岂是对手?”
夏天南决心彻底把他震住,悠然说道:“光有炮还是不行,还请孙大人观摩一下火铳!”
二十名护卫队员一蹲一站排成两排,熟练地装弹、夯实、端平,动作一气呵成,扣动扳机,枪声大作,众人眼前烟雾弥漫,整个过程只花费了二十秒左右。
孙元化捋着胡须,点了点头,他没看清这枪和明军使用的鸟铳有何区别,但仅就装填速度而言,可以算做精锐了。只是这么一来,他更加怀疑,夏天南真的是自称的商贾吗?
登州城内,他见识了夏天南手下的肉搏能力,现在又看到了其火铳的精良之处。如果说铸炮可以卖给官府,那么这些鸟铳兵又是怎么回事?一个商人请些护院保镖不稀奇,但持有鸟铳就已经犯了官府忌讳,他到底有何居心?
没等他深入思考下去,二十名队员开始了又一轮射击,与第一次射击相隔只有二十多秒。这下孙元化呆住了,官兵的鸟铳都是以火绳点燃,装填速度奇慢,面对敌人的冲击时,往往只能发射一次,手中的鸟铳就只能当烧火棍用了,这么短时间内能重复发射的鸟铳,他闻所未闻。
等到第三轮射击开始时,他已经差点坐到了地上。这样的射速,莫说面对步兵,就算是对面骑兵发动冲击,也够这些骑兵喝上一壶的。若有成千上万这样的铳手,辽东鞑子的骑射也不足惧。