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第427章 料罗湾海战(一)
    第二日清晨,郑家、福建水师、琼州营组成的混合编队浩浩荡荡驶出中左所港口,直奔金门岛料罗湾。庞大的船队除了琼州营13艘武襄级巡逻舰、福建水师30多艘大小不一的战船,其余150多艘船都是郑家的——其中大青头四十多艘,三桅战船十来艘。郑芝龙也没打算遮遮掩掩,反正到了金门附近,再怎么躲藏也会被对方发觉,还不如以迅雷不接掩耳之势杀对方个措手不及。
    这种规模的船队,刚刚出现在金门海域的海平面上,就被瞭望警戒的荷兰水手发现了。当看到海平面上乌压压一片船帆出现时,瞭望的水手声嘶力竭地大喊:“敌袭!敌袭!有船队迅速靠近,数量很多,意图不明!”
    此刻普特曼斯刚刚起床,正在享用自己的早餐,听见水手示警,咒骂了一句,赶紧放下早餐跑到船头张望。当看到庞大的船队高速靠近料罗湾时,倒吸了一口凉气。
    “上帝,这一定是郑一官的船队,他把整个福建的船都拉过来了吗?”
    他所在的旗舰密德堡号的舰长范博梅尔请示:“长官,咱们该主动迎击还是防守?”
    普特曼斯定了定神,虽然郑一官来得有些突然,不过这一场决战不可避免,早打晚打都一样,也没什么畏惧的。他说道:“他们的船数量是我们的三倍以上,不过大多是小型的戎克船(注1),冲上去与他们乱战无法体现我们的优势。派人传令给刘香,让他的船散开,保护我们的外围,我们所有的船集中在一起,用舰炮对付郑一官,尽量避免混战。”
    “遵命,长官!”
    接到普特曼斯的命令后,刘香掀翻了桌子,对上船传令的荷兰士兵大吼道:“这是让我当炮灰!我才50条船,郑芝龙来了一两百条船,我怎么抵挡?”
    荷兰士兵面无表情地回答:“我只负责传达长官的命令,至于怎么防御敌人的攻击,那是你的事。”
    等传令的士兵走后,刘香的手下围了上来,纷纷说道:“大龙头,红毛不把咱们兄弟当人看,咱们干脆撤了吧?”
    “对,瞧这架势,郑芝龙是下了血本死磕了,咱们不能给红毛做这炮灰。留得青山在,不怕没柴烧……”
    刘香面色难看,沉默良久之后叹了口气,说道:“你们说的道理我都懂。不过现在上贼船容易,下贼船难。我们现在先不说撤退还来不来得及,就算能跑掉,红毛垮了,我们独木难支,早晚被郑芝龙干掉。现在只能一条路在到黑,下注在红毛身上。红毛胜了,总比郑芝龙胜了好。”
    “那大龙头的意思是?”
    刘香伸手重重地拍了下桌子,恶狠狠地说:“没有退路,只有干了。把压舱的银子都起出来,发给兄弟们,鼓舞士气!”
    一口口箱子被抬了出来,然后被推翻,白花花的银子哗啦啦滚了出来,晃得周围的人眼都花了,一双双贪婪的眼睛死死盯着甲板上的银子。一个小头目模样的人声嘶力竭地喊道:“大龙头有令:这次是背水一战,要么郑芝龙死,要么咱们死,兄弟们只要奋勇杀敌,这些银子都是你们的!”
    对于海盗而言,阵前鼓舞士气,没有比真金白银更有用的手段了,在这些成天过着刀口舔血日子的海盗眼中,爹娘也没有银子亲。看着白花花的银子,听着上头的承诺,海盗们骨子的贪婪和残暴都被激发出来了,纷纷挥舞着手中的钢刀大喊:“杀了郑芝龙,大伙分银子!”
    郑家的船队虽然早就被荷兰人、刘香发现,但是风向不是顺风方向,等到了料罗湾口,对方的船队早已布置完毕,严阵以待。
    郑芝龙在船头看到,刘香几十条船分散在外围,层层挡住了里面的十来条大夹板船,是一个防御的阵型。这样的应对也在他意料之中,于是下令道:“通知其他的船,小船缠住刘香,炮船和火船直接冲进去打红毛的船,给他们来个两路包抄、中路黑虎掏心!”
    这次进攻料罗湾的近两百条船,用来火攻的纵火船就占了将近一半,专门用来对红毛的夹板船,可不能浪费在刘香身上。他的命令发出后,福建水师的三十条战船和郑家的其他小船一拥而上,和刘香的船缠斗起来。
    虽然外围不是主战场,但几乎都是清一色的接舷战,刀刀见肉,惨烈程度不亚于炮战,一时间刀光闪动、杀声震天。埋伏在后面的大青头和三桅炮船趁机穿过外围防线,直奔红毛的船队,一百条火船也跟在后方鱼贯而入,内线的战斗也即将打响。
    琼州营的13条武襄级巡逻舰秉持不到关键时刻不下注的观念,徘徊在最外围,观察着战斗的走向。郑芝龙给琼州营安排的作战任务和战斗方式,正中夏天南下怀,真是想打瞌睡就给送来了枕头。
    郑芝龙的本意是想在局面僵持之际,让琼州营的船队成为压垮骆驼的最后一根稻草,可是夏天南的主意却是骑墙观望。如果荷兰人落了下风,痛打落水狗当然没问题,可是郑芝龙如果没有原本的历史上那么争气,琼州营可不会挺身而出力挽狂澜。虽然荷兰人是琼州营绕不过的对手之一,但是在自己实力不占优势的前提下,消耗自己的力量让郑芝龙渔翁得利,这种傻事夏天南才不会做。
    不过,夏天南并不认为会出现这种结果,既然历史来到了原来的轨道,料罗湾海战在正确的时间、正确的地点发生了,那么郑芝龙一定会像另一个时空的历史一样,战胜荷兰人、刘香联军,自己要做的只是在收官阶段凑个热闹,给荷兰人来个当头一棒,让他们彻底绝望。
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    注1:中国战船,在当时的英语称中国帆船为“junk”,被音译成“戎克船”。经过宋朝与元朝改良后,明朝晚期的造船业一改郑和下西洋时的宝船风格,船舶向小型化发展。这种船舶,必然不可能装载更多的火炮和兵士,总体战斗力也会比较弱。