对任何性质的带路党，夏天南都是欢迎的，有这样的人在，自己做事就省了很多力气。他笑着拍了拍王大海的肩膀，鼓励道：“孺子可教，将来必成大器。你们总兵这一走，可能会腾出位置，要好好把握！”
    王大海年纪比夏天南大了好几岁，可是低头哈腰接受这一拍，甘之若饴，仿佛晚辈聆听长辈的教诲。他听了夏天南“善意”的提示，感觉骨头都轻了几分，大喜过望。虽然以自己的能力和人脉，想继任总兵是痴心妄想，但是升个副将还是值得好好运作一番的。想不到王洪出事，却变成了自己的机会。
    随着王大海等人的倒戈，原本乌云密布的静海县城安然躲过一劫，琼海军把大炮拖回阵中，带着潘达、王洪等人踏上了前往京城的路途。
    夏天南在天津卫秋后算账，阿巴泰已经一路狂奔逃回了北方，一路上不敢休息，跑死了不少战马，很多没有马的包衣半路就掉队了，等到达顺义与阿济格会师时，已经只剩下六千人左右。
    阿济格的大本营就设在顺义。除了京城周围勤王的兵马，北直隶附近没有能够抵挡后金大军的力量，阿济格连破昌平等十多个州县，大大小小五十六战全部获胜，俘获人畜十余万，风头一时无两。正值得意之时，阿济格听闻阿巴泰吃了败仗狼狈而归，幸灾乐祸地赶来探视。
    来到阿巴泰的营中，入目尽是受伤的士兵、精疲力尽濒死的战马，而装载财货的箱子和汉人丁口则一概欠奉。
    阿济格进了阿巴泰中军营帐，看到这位以骁勇著称的七哥连盔甲都没脱，坐在椅子上直接睡着了。不过阿巴泰很警觉，一听到脚步声就醒了，睁开了布满血丝的眼睛看着阿济格。
    “啧啧，七哥这是怎么了？你不惜违犯军纪，私自窜入山东，应该是满载而归才是，怎么两手空空跑了回来，财货和丁口呢？瞧外面这阵势，怕是吃了败仗吧？”
    面对这位胞弟的揶揄，阿巴泰心里无比郁闷。他闷声回答：“让英郡王见笑了，我在山东吃了个败仗，财货和丁口都丢了，还损失了一半以上的人马……”
    “损失一半多人马？”阿济格吃了一惊。本来阿巴泰偏离路线，擅自进入山东，已经违反了军纪，作为这次军事行动的主帅，他是有资格责罚的。但是遭遇战损五成以上的惨败，就不是他能处理的了，必须由大汗亲自处置。后金人丁不旺，培养出一个合格的战士不容易，每损失一个牛录都是对后金沉重的打击。一次损失近万人，无疑是后金的罪人——哪怕其中大半都是汉军等炮灰部队。
    如果阿巴泰因此受罚，剥夺贝勒的爵位都是正常的，作为主帅的阿济格恐怕也会遭受牵连。他也没有心思去挖苦对方了，连忙问道：“明狗动用了多少兵马，是不是把洪承畴和卢象升都调来了？”
    在阿济格看来，关内的明军没有抵抗后金军队的实力，唯一能构成威胁的，也就是五省总督洪承畴节制的各路剿匪大军和卢象升的天雄军了。能把身经百战的阿巴泰打得这么惨，除了两路人马联手，没有别的解释。
    阿巴泰苦涩地回答：“不是洪承畴，也不是卢象升，是一个广东来的总兵，兵力与我相仿……”
    “噗呲……”本来有些紧张的阿济格忍不住笑出了声，“七哥不要说笑了，明狗能打仗的部队屈指可数，从没听说过广东有一只部队能和大金勇士分庭抗礼的。广东那是什么地方？听范文程那些汉人说，广东是明国极南烟瘴之地，寸草不生，这样地方的人，说不定饭都吃不上，还有力气跑到北方来打仗？”
    大明幅员辽阔，后金不过是开化不久的民族，对长江以南的疆域并不了解，都是从投降的汉人那里听到一鳞半爪的消息，以讹传讹，此时的广东在阿济格眼里，不过是个充满烟瘴的蛮夷之地。这种地方走出来的人能够打败大金的勇士，在阿济格看来只是荒谬的笑话。
    阿巴泰没有心情辩解，只是说道：“英郡王若是不信，我也没办法。他日如果能在战场上见到，你就会明白我所言非虚。”
    见阿巴泰这么说，阿济格断定他只是为了掩饰自己的过错而编造的一套谎言，因为心虚而不敢为自己分辨，心里放下心来——浑河之战后，能够正面对抗并让大金勇士惨败的军队是不存在的。
    “七哥，你若不说实话，十二弟也帮不了你，等返回关内，自己去和大汗解释吧！”
    说完，阿济格转身出营帐，走到门口时，他停顿了一下，“三日后咱们出顺义，经通州往东，从冷口返回关内，到时经过明国京城，把你的人整顿一下，别让明狗看笑话。”
    等阿济格走后，噶尔图低声对阿巴泰说：“英郡王也欺人太甚了……”
    阿巴泰闭上了眼睛，抑制住心中的怒气，缓缓说道：“成王败寇，若是和他易地而处，我也不会说什么好话。谁让咱们吃了败仗呢，忍着吧……”
    三日后，琼海军到达了京城南边的永定门。
    与黄猛甲到达的时候相比，此时的永定门热闹非凡，城外驻扎了几支大军，营帐一眼望不到边际，派人上前一问，原来是从山西、宣府、大同等地来京勤王的兵马。
    挡在通往永定门官道上的正是大同总兵王朴的兵马。夏天南命杨由基上前交涉，让他们让开一条路，让琼海军从永定门入城，却被拒绝了。
    一名大同镇的守备傲慢地对杨由基说：“你们也是来勤王的吧，懂不懂规矩？大家都在城外扎营，你凭什么入城享福？就算扎营，也讲究个先来后到，这个地儿我们占了，你们往西边或者东边找个地儿吧！”
    杨由基暗自把手放在刀柄上，沉声道：“我们不是来勤王的，也不和你们争地盘。告诉你们的头，让出一条道来，我们好进城。”