1月6号，唐太宗李世民亲自带领李承乾等四位皇子、长孙无忌、房玄龄等人，到灞桥迎接凯旋而归的大将军李靖、和侯君集等人。
    下午10点，一骑快马飞奔而来，马上的信使跳下马来，到李世民跟前单腿跪地，禀报道：“皇上，大将军已经到了柴家村，很快就到了。”
    李世民点点头，拿起望远镜朝着北方望去。远远的看见，李靖、侯君集在队伍前面，后面是望不到边际的大军队列。
    不久，李靖等人来到了灞桥，看到李世民亲自来迎接，急忙下马，快步走了过来。
    等他们行礼后，李世民亲切地说道：“靖兄，君集，辛苦了！”
    “感谢皇上关怀，有劳皇上亲自出迎，臣等实在是不敢当。”李靖客气道。
    太子李承乾等人也上前和李靖等人打招呼，李靖和侯君集对他们分别拱手致意，十分客气。
    轮到梁王李愔了，李靖和侯君集都很高兴，口称“殿下”，笑容很亲切。
    长孙无忌在一旁发觉了其中的差异。李靖和侯君集在称呼李承乾等人时，前面都带着官衔，如“太子殿下”、“蜀王殿下”等，显得很客气。到了梁王李愔那里，却只称呼“殿下”，明显地透着亲密。
    长孙无忌不禁暗暗称奇。他心道：“这位梁王，在军中的人缘很好啊。”
    这时，李世民来到了关押薛延陀部族可汗夷男囚车前，对他说道：“久违了，夷男可汗！一年以前，你可是我大唐的座上客，现在以这种方式见面，实在是令人遗憾。”
    夷男可汗冷冷地说道：“李世民，自古成王败寇，我既然败在你的手里，就随便由你处置。这些假惺惺的话，就别再说了。”
    李世民怒斥他道：“夷男，我大唐对你不薄，自从打败了竭利可汗，大唐对你薛延陀部百般照顾。可以你贪心不足，非要自立为汗，朕也答应了给你册封。甚至于还要把自己的女儿嫁给你，就是为了草原的安定。
    可是，你却步步紧逼，陈兵我大唐边境。朕一再对你忍让，可是你竟然在草原上挑起事端，公然挑唆威胁突利部和铁勒部反叛，甚至出兵攻打大唐。你真是死有余辜！”
    夷男说道：“要杀要剐都随你，别再浪费口舌了。”
    李世民平息了一下怒气，说道：“朕不会杀你，朕要留着你，看看朕是如何对待草原部族的，看看到底是你的暴政、还是朕的仁政能够造福草原百姓的。”
    接下来，在朱雀门举行了献俘仪式。然后，李世民率领文武百官、大唐贵族，在祈天殿举行祭祀仪式。
    李世民亲自鸣响了祈天钟九九八十一次，宣告了大唐对草原部族战争取得了伟大的胜利。
    李世民让将军们先下去休息，晚上准备为他们举行盛大的接风晚宴。
    就在晚宴之前，李世民接到了一份陇右道行军总管李绩(隋唐演义中的徐茂功)的密报，说有将军们要在今天的晚宴上上表，要求实行募兵制。
    原来，大唐自从李渊起兵以来，十几年了，战争不断，将军们已经习惯了手握重兵的感觉。可是，随着天下逐步安定，尤其是在东突厥竭利可汗被打败之后，大唐用兵的机会越来愈少，将军们也就越来越感到无用武之地。
    需要就是价值。和平年代的军人地位，和战争年代军人的地位，差距很大。大唐的将军们已经感到自己逐渐被边缘化了。
    随着夷男的被擒，将军们意识到今后再发生大规模战争的可能性很小了，班师回朝后，府兵们就要解散了，他们将再也没有机会掌握兵权了。
    为了保证将军们的利益，大家决定逼迫李世民保留部分军队不解散，实行募兵制。于是，张宝相、柴绍等大将联络了一大批将军，草拟了一份实行募兵制的奏章，多达四十多位将军在上面签了名。
    李靖没有署名，但是却为他们打掩护。明明薛延陀的人马已经被全歼，他们却说只是歼敌10万，其余的敌军溃退，因此留下了张宝相统帅8万大军继续追歼残敌。
    陇右道行军总管李绩也在上面签了名，但是他害怕被安上反叛的罪名，于是秘密上奏给了李世民。他告诉李世民，将军们准备就在今天的晚宴上上奏，让李世民措手不及。
    李世民接到李绩的奏章，十分头疼。他是将军出身，能够体会将军们的心情，离开了军队的将军，在社会上就没有什么地位。他要是现在还是将军，他的想法恐怕会和他们一样。
    然而，他现在是皇帝，就得为大唐的江山社稷着想。
    实行募兵制，对于朝廷来说，经济负担太大，没有战争需要，养那么多兵干什么？
    这还不是主要问题，募兵制是常备军，将军们如果长期带兵，他们和手下的官兵就会建立起感情，从而对军队有很强的控制力，这也就有了造反的本钱。大唐推行的府兵制就是解决兵将分离的问题。
    李世民一方面同情将军们的处境，一方面为实行募兵制感到担忧。不过，将军们采取的手段又令他感到愤怒。他心里的主意是不同意的，但是如何更好的处理此事，他一时拿不定主意。
    此时，天色已近黄昏，晚宴即将开始了，做任何准备也来不及了，他硬着头皮去参加晚宴。
    太极殿偏殿。
    晚上7点半，晚宴开始了。
    参加晚宴的有文武百官，还有很多平时不上朝的朝廷勋贵，人数多达数百。
    首领太监王德尖声喊道：“皇上有旨，晚宴开始！”
    宴会的第一幕是演出《秦王破阵乐》。
    中国唐朝宫廷乐舞。最著名的歌舞大曲之一。最初用于宴享，后用于祭祀，属武舞（与文舞相对）类。是大唐鼎盛时期的象征，气势不凡。秦王即唐太宗李世民，“秦”是其登基前封号。
    公元633年，李世民亲自设计《秦王破阵乐舞图》，据图可知:舞队的左面呈圆形，右面呈方形;前面模仿战车，后面摆着队伍，队形展开像簸箕伸出两翼、作成打仗的态势。太宗叫吕才按图教授给一百二十八位乐工，经常穿甲持戟练习。
    长孙无忌、岑文本等人，在宴会一开始，就发现气氛不对，就像现在场上表演的那些武士排列的军阵一样，透着一股杀气。