“母亲、长姐，你们无需担心，阿纵如今是个堂堂的男子汉了，一定不会叫你们失望的。”杨广生怕事情有变，忙一本正经地冲着母亲和长姐保证道。
    “禀娘娘，晋王府掌案丁三儿并花匠江陀子人已传到，现在殿外候旨请见。”
    独孤伽罗听说丁三儿和江陀子到了，边示意杨广回到座位上坐下，边命人将他二人带进殿来。
    丁三儿和江陀子似乎与皇后颇为熟识，两人相跟着走进殿来，不约而同地冲居中而坐的独孤伽罗纳头便拜，口颂祝娘娘金安。
    “丁三儿，本宫听说你新近添了个得力的帮手，他的厨艺比起你来，孰高孰低呀？”独孤伽罗也不和丁三儿客气，开门见山地冲他问道。
    丁三儿没有想到皇后娘娘一见面便向自己打听起谢讽的厨艺来，下意识地望了坐在下首的杨广一眼，不甚情愿地答道：“江左之人，烹制菜肴，自是比我这个蛮子要精细些，娘娘若问谁的厨艺更高明，说不得只能请娘娘一尝便知。”
    “唔，能得丁三儿如此评说者，他的厨艺一定差不了。阿纵，你即刻差人传命下去，要你府中新来的这位厨子亲手烹制三四样菜肴来，若本宫尝着还算可口，再传他来此相见不迟。丁三儿，这也算得本宫代你考他一考，你没什么话说吧？”
    丁三儿心知以谢讽之能，他亲手烹制出的菜肴多半会令皇后娘娘一尝之后，过齿难忘的，顾念着这几天来谢讽对他一向恭敬，并无半点矫奢气焰，也只能咧开大嘴，憨笑着点了点头，算是对独孤伽罗以所做菜肴是否可口来考校谢讽的做法表示了认可。
    李渊却是对谢讽仍无法完全信任，一听说独孤伽罗要点名谢讽来掌厨，忙跨前两步，借口要亲自去后厨向谢讽传达皇后的旨意，随同丁三儿一道出殿监视谢讽掌厨去了。
    “江陀子，本宫交给你栽培的那株木芍药，没在你这个老酸儒手中凋零了吧。”独孤伽罗对李渊不待自己开口吩咐，主动去监厨的行为很是满意，一路目送他和丁三儿出了正殿，方转向江陀子，笑眯眯地问道。
    江陀子却不似丁三儿那般拘谨，抬起头，似笑非笑地看着独孤伽罗，不答反问道：“娘娘，倘若那株木芍药真在老儿的手下凋毙了，娘娘不会立马取了老儿的这颗不值钱的人头吧？”
    “哈哈，江陀子，这事儿还真说不准。”独孤伽罗被江陀子逗得开怀大笑，继续和他开着玩笑，“但本宫也记得，一年前本宫亲口许过你，只要你一年之内将一株木芍药变出一百株来，那么本宫就会满足你一个愿望，无论大小。瞧你今天这副样子，莫非真培育出了一百株来不成？”
    “谢娘娘恩赏，老儿别无所求，只求娘娘答应，待晋王殿下出镇并州之时，一定要带上老儿与他同往。”江陀子狡黠地冲独孤伽罗一笑，忙叩头谢恩道。
    “这，这却是为何？”直到这时，独孤伽罗才意识到自己上了江陀子的当，她虽不至于因此迁怒于江陀子，可也对江陀子提出的这个愿望感到奇怪。
    “老儿三生得幸，有缘结识皇上、娘娘，到今日算起来，到这长安城中住了也有五六年光景，俗语说：人老思乡情切。老儿私心里是想趁晋王殿下出镇并州之时，随他返回老家定州，和家人团聚，还望娘娘成全。”江陀子直言不讳地说出了心中的真实想法。
    起先，当江陀子向独孤伽罗提出要随自己一同前往并州时，杨广还颇有些不乐意，此时听说他是为了返回定州和家人团聚，倒放下了一颗心来，起身抱拳向独孤伽罗说道：“前些日子，突厥王子染干来儿臣府上，替他家可贺敦讨要一枝木芍药带回突厥，儿臣曾到府中花圃看过，一年之间，江陀子确实培育出了上百株木芍药，所以，儿臣斗胆，请母后成全了他吧。”
    独孤伽罗听杨广提到染干替千金公主来向他讨要木芍药，目光一闪，却没说什么，只收敛笑容，淡淡地对跪在身前的江陀子说道：“晋王出镇还有些时日，你只要在他离开长安之前，将一百株木芍药移栽至宫中，养活，本宫定不食言，到时自然会放你随阿纵一道北去的。”
    江陀子嘴唇哆嗦了一哆嗦，终于没敢强辩什么，诺诺连声道：“老儿遵旨。”
    待江陀子退下后，独孤伽罗眼见晋王府的正殿内只剩下了他们母子三人，冷不丁地问杨丽华道：“丽华，你瞧瞧，像江陀子这么一个穷酸宿儒尚且知道叶落归根，人老返乡，你正值风华正茂的年纪，就没有替自己想想将来吗？”
    杨丽华神色不变地反问道：“母亲有什么话，不妨明说就是。只要是女儿能够做到的，定会顺从于您的。”
    独孤伽罗闻言心中暗喜，眼望着杨广，希望他能帮着自己劝劝杨丽华，答应改嫁他人。
    杨广回想起三个月前自己亲口答应过母亲，愿尽力撮合杨丽华和李渊二人的姻缘，只得硬着头皮向杨丽华说道：“父皇母后是挂念着长姐独自一人带着娥英生活，多有不便，阿纵也愿长姐能替阿纵再觅下一位人品出众的姐夫......”
    “小孩儿家，这哪是你管得着的闲事！”杨丽华突然冲着杨广发起了飙，她刷地一下从座中站起，向独孤伽罗撂下一句，“要是母亲嫌我们娘俩住在这儿还碍眼的话，就烦请父皇母后赐道度碟给女儿，女儿就是带着娥英跟随智仙神尼出家修行，今生也誓不再嫁。”说毕，当即拂袖扬长而去。
    杨丽华有意在独孤伽罗面前提及的智仙神尼不是别人，正是自打杨坚一降临人世，便将他收留在寺中，精心抚育十三年之久的一位有道神尼。独孤伽罗明白，女儿当着自己的面儿，口口声声地提出要跟随智仙神尼出家修行，是为了提醒自己，莫要忘了本：大隋的江山是从她的夫家宇文氏手中生抢过来的，她这分明是欲借此警告自己，从此以后断了强逼她再嫁的念头。