萧淳发窘：“读过几年书。”
    “想不到青衣镇这样的小地方，还有公子这样文质彬彬的人。可曾考取功名？”
    “原是想的，可惜家中贫穷……”
    “唉，那真是可惜了。”
    那娘子幽幽叹气。
    这一主一仆买了一条带鱼，再未说什么，多付了两串铜钱。
    萧淳盯着她们小心翼翼地穿过人潮，走到商市街边缘，上了一辆雕梁画壁的华丽马车。
    “萧淳萧淳！”李二急唤他，“你看那是什么！”
    萧淳猛然清醒，向李二所指处一看，泥地上竟有一个金元宝，闪亮灼眼。
    第5章 、拾金不昧
    春花钻进马车，一把扯下覆面的轻纱：“可憋死我了。”
    北辰托了她一托，贴心送上一碗茶水，夸道：“相识几百年，今日才知道你演技这般出神入化。”
    春花斜他一眼：“先别急着戴高帽，我还没答应要帮你呢。”
    “哦？那你方才演这一出是何意？”
    “先试探试探此人的为人，再做打算。”
    “用一锭金子，就能试出一个人？”
    “你们这些老神仙，不晓得钱财对凡人的意义。不管是爱财如命，或是视钱财如粪土，总归一个人是不会对钱财无动于衷的。人有七情六欲，其中十之八九都可用钱财买通。”
    北辰眸中一闪：“那你呢？你可有七情六欲？”
    春花现出嫌弃的样子：“我师父说了，七情是封喉鸩酒，六欲是附骨之疽，钱财份上无父子，财神认钱不认亲。”
    北辰倾身过来，认真道：“甘华是胎生的神仙，可也难免动了凡情。你敢担保，有一日你不会像甘华一样为情所困？”
    春花一僵：“呸呸呸，休要咒我。”
    见北辰惘然有所思的神情，又道：“情爱于人，实在是无用之物。我在凡间时倒曾想过找个家道殷实的相公，那也是因为家贫吃不饱。如今做了神仙，出门有仙鹤，入室有芝兰，除了修道辛苦些，平日收收妖，疏疏财，再痛快不过。既可以各自安好，何必要互相束缚，绑手绑脚？凡人说什么只羡鸳鸯不羡仙，都是扯淡。我既做了神仙，怎么肯再当鸟。”
    北辰被她这长篇大论说得一愣一愣的，半晌，道：“你这油盐不进的样子倒是和天衢圣君有几分像。”
    春花呛了一口茶。
    “你信不信我登报和你绝交！天衢圣君那老怪物，设下这样多天规诫条，条条断人财路，我可不敢跟他像。”
    北辰失笑，接过她手中茶盅，一手抚着她背脊助她顺气。
    “是我口误，你怎会与天衢相像。”
    春花在天庭有品阶的诸仙中敬陪末座，除了大朝会，确实也没机会得见天衢圣君的仙颜。即便见着了，也是隔得山长水远，看不清正脸。北辰心道，天衢圣君虽已登仙两万岁，那容颜可并不是个老怪物的样子啊。
    孟极变化的矮胖丫鬟在马车外敲着门框：“娘子，方才卖鱼的公子追过来了。”
    春花连忙将面纱绑回脸上，调整回柔弱不堪的富家少奶奶模样，轻咳了几声才掀开门帘。
    果然是萧淳那倒霉孩子。
    “公子，何事呀？”
    萧淳低着头，送上金元宝：“娘子方才遗落了金子，原物奉还。”
    春花故作惊讶：“怎么这样粗心！孟儿该打！”
    胖丫鬟哆嗦了一下，不知是害怕还是受了风。
    春花又道：“古有林积还珠，甄彬还金，公子真有古君子风。”
    萧淳脊背一直：“娘子过誉了。”
    “钱财是身外之物，公子贤德却不掺假。这一锭金子便赠与公子了，请公子笑纳。”
    萧淳一怔，而后皱眉怒道：“娘子将我看作什么人？”他随手将元宝放在车踏板上，竟自掉头离去。
    春花拍拍孟极：“你追过去，问他姓名为何，家住何处。”
    “你不是知道他姓名么？”
    春花瞪它：“让你去便去！”
    胖丫鬟从马车上溜下来，不情不愿地撵过去了。
    北辰在马车里摇开折扇，笑眯眯地问：“试出什么来了？”
    春花笑眯眯地答：“不急，等孟极回来。”
    不多时，孟极慢悠悠地回来了。
    “问到了，他说自己叫萧淳，住古井巷十七号。”孟极钻进马车，顺便变回胖猫，抱着刚买的带鱼，一口咬掉一个鱼头。
    北辰感慨：“此人倒不失为一个正人君子。拾金不昧，甘华还算有眼光。”
    春花道：“正人君子不假，却并非无懈可击。他要真是全无名利心，又何必留下姓名。”
    北辰挑眉：“看来，财神娘娘已有计策了？”
    “凡人哪经得住神仙考验？你托我做的实在是件缺德事。”
    北辰自知理亏：“原是为了救甘华的性命，无奈才出此下策。你若实在艰难便算了，我自去找甘华说一说。”
    “……”
    想想登仙这些年，在大言仙山打过的无数秋风，春花有些心虚。
    北辰的仙阶比她高太多，平时都是她沾北辰的光，难得有一次是北辰求到她这里来。而北辰没有以恩相挟，还一个劲儿地曲意奉承，更让她心里过意不去。
    也罢也罢。
    “为朋友两肋插刀，我就为了北辰大人，缺德一次。”
    北辰盯着她，正色道：“真有报应，我来担，绝不会牵连到你身上。”
    春花大笑起来：“你这个人，幸好是个无欲无求的老神仙，若是凡人，一定被人骗了还替人数钱。”
    春花与孟极扮作一对主仆，在青衣镇连收了三间核心地段的铺子，出手极是阔绰。不仅如此，她还买下了古井巷最大的宅院，敲敲打打地地开始改建。一时间，人人皆知青衣镇来了一位财大气粗人傻的美艳娘子。不知那娘子是商人妇还是官宦家眷，是正房还是妾室，身边没有男子陪伴，是以众人猜测她是个寡妇。
    青衣镇说小不小，说大也不大，再没有什么比有钱的寡妇更令人浮想联翩的新闻了。萧淳的母亲这些日子都忙着筹办婚事，不大与街坊邻里走动，因此还不晓得这个簸箕大的八卦。
    这日萧母买了几口大葱，拖着步子往家里走。走到古井巷口，正遇到一大群工匠正在搬砖的搬砖，抬木料的抬木料，瞧着热火朝天。她连忙拉住路过的蔡家阿婆打听了个究竟。
    原来是蔡家阿婆添油加醋，声情并茂地讲述了镇上所有与那富家娘子打过交道的人的见闻，并一锤定音地做了结论性的论断。
    “这位花娘子定是个有钱的小寡妇，搬到没人认识的地方，想找个相公咧！”蔡家阿婆口中啧啧有声，“可惜你家萧淳马上就要娶亲了，要不，这好事还不是第一个轮上他啊？”
    萧母心里顿时有些不是滋味，但她立刻笑道：“寡妇有什么好的，我家萧淳将来是要考状元的，怎么能娶一个寡妇。”
    蔡家阿婆意味深长地看了她一眼，看得她有些心虚。还好她没在这事上深究，又说道：“花娘子买下了镇上最大的药房和当铺，说是要把生意越做越大，如今药房和当铺都在招先生伙计，我家孙子去见工，一下子就得了个药房学徒的差事咧！你家萧淳不是识字的嘛？也可以去试一试的呀。”
    这事倒还有几分靠谱。打渔的活儿风吹日晒的太辛苦，不如在铺子里坐店来得舒服。萧母暗暗记下了，谢过了蔡家阿婆，拎着葱往家去了。
    回到家中，四壁空空，炉灶都是冷的，甘华那小妮子又不知道跑到哪里去了。
    要说这小妮子实在不是个过日子的人，烧火火灭，蒸饭饭焦，空有一副漂亮皮相，家世背景也是神神秘秘的，不像什么清白人家。何况甘华那妮子平日冷冷淡淡的不爱说话，有些厉害的样子，萧母心里还是有些怕她。
    只是萧淳喜欢，萧母也没有办法，再者穷人家娶媳妇实在艰难，这送上门的媳妇既不要聘礼，她自然欢喜难得。
    萧母正打算烧锅煮饭，忽听有人敲门。
    开门一看，既不是萧淳，也不是甘华，是个陌生的小丫鬟，身材圆滚滚，脸大而憨，穿着极为讲究，衣饰都是她不认识的轻薄料子。
    “是萧妈妈么？”胖丫鬟不是很耐烦的样子，声音平板像在背书。
    她指一指不远处正在重新装潢的大宅院：“我是花娘子的丫头。今后咱们就是邻居了，娘子吩咐我请萧妈妈过去吃一口茶。”
    第6章 、千金买邻
    叫她过来喝茶，就真是喝茶，什么杏仁茶红枣茶冬瓜茶枸杞茶摆了一桌，任着她挑。萧母挨个喝了一盅，觉得再舒坦不过。
    这位花家娘子长得甜，笑起来更暖，看着年纪不大，接人待物却很通情理。只是可惜身子不好，一会儿便是一阵咳，说起话来声音极轻，小猫儿一般。这样的人物，能管下这样大一份家业？
    刚喝完茶，又上了点心，八样甜八样咸，八样果子八样团。萧母有些后悔刚才喝茶喝猛了。
    那花娘子恬静地坐在上首盯着她吃东西，仿佛很羡慕的样子。过了一会儿才说：“萧妈妈还需常来啊，我见了萧妈妈，觉得像见了自己妈妈一般亲切暖和。”
    萧母有些受宠若惊：“娘子自家母亲如今在何处呢？”
    花娘子恹恹地叹了口气：“我是个苦命的人，十岁上母亲就都去了。父亲续弦的夫人不喜我，但还算发嫁了好人家。成亲不到一年，夫君外出行商时遇上船难，也便去了。他也是个无父无母的，徒手挣下这一大摊子家业，却没有后嗣继承，只有我这一个孤女孩子勉强打理。唉，我实在是个伤心人，流落在个伤心的地方。”
    说到最后一句，她忍不住漏出悲声。
    萧母忙道：“是我不好，触到娘子伤心事了。”
    花娘子揩了揩眼角：“萧妈妈别这么说。我家里没个长辈，我也是个没主意的，今后许多事，还需要萧妈妈帮我拿个主意才好。”
    萧母叹口气：“娘子这光景确实可怜。我说句不见外的话，您如今只缺一位知冷知热的相公，家里没有男人，终究还是不成的。”
    正堂屏风后面忽地“嗤”了一声，萧母吓了一跳。
    花娘子忙道：“萧妈妈莫怕，那是我养的一条奶猫。”
    萧妈妈这才定了神，又听花娘子道：“萧妈妈说的极是。可我是薄命的人，身子骨也弱，只怕没有哪个良家的男子能看的上我。”
    “不知娘子想找个什么样的？”
    “唉，我还有什么可挑的，只要家世清白，长相端正便好，倘若能认得几个字，知情达理，那就更好不过了。”
    萧母登时激动起来：“我家……”
    “嗯？妈妈说什么？”
    萧母强行忍了好几次，终于将心中想说的话忍了下去。
    花娘子柔柔一笑，也没有乘胜追击，又与萧母说了几句别的闲话，便将她送了回去，还搭送了一盒点心。
    北辰从屏风后面出来，一副险些要笑岔气的样子。