草长莺飞二月天，转眼间，时间已来到了大明万历五年的二月下旬。
    虽然去年的冬天显得比往年寒冷了些，但它去的却也比往年要早上一些，尤其是北京城这儿，似乎是老天也觉着需要让人们更快地感受春意来袭，虽还不到三月，这气候却已颇为温暖。
    人们自然不会辜负如此大好春光，无数百姓脱去厚重的棉衣，穿上了轻薄的春装，踏着愉快的步伐来到了山水边去感受春的暖意和那生机勃勃。
    不光是北京城里的一些山水已被游人所踏遍，就是城外那些本不甚美的景致，因为人比城里要少些的缘故也多了不少访客。即便是中午之后，还有不少青春年少的人儿三五成群地赶出城去，领略城外的春光。
    去年的那一场风波早已被这些善忘的人给抛到了脑后，只要山西没有出现什么大乱，京城的百姓便不会像之前般忧心忡忡，他们还有自己的日子要过呢。
    当这些人嬉笑着打从玄武门出来时，便突然发现前方有些古怪，一队百十人的官军正肃然地站在道旁，在他们的身后，则摆了一顶轿帘低垂的八抬大轿，虽然这些年轻人没多少经验，但只看那轿子的规制，以及那些士兵肃然的模样，便可推知轿中是个大人物了。
    这个认识，让众年轻人的神色陡然就变得有些紧张起来，再没有了之前的轻佻与嬉笑，很是小心地从道上轻轻走过，就好像怕惊动了轿子里的人一般。
    看着他们那小心翼翼的模样，轿子里那个须发花白，身着二品官服的男子眼中便现出了一丝羡慕之色来：“都是青春年少的好儿郎哪，想我谭纶当年也与他们一般不知愁是何滋味，不想岁月蹉跎数十载，我已垂垂老矣。好在，江山代有人才出，纵然我已老去，但朝中却还是有贤臣辅佐，我便是退了也心安。”想到这儿，他不禁露出了一丝欣然的笑意来。
    此人，正是当今朝中声望极高，历经三朝，立功无数的兵部尚书谭纶谭子理了。只是看他现在的模样，却比大半年前更显憔悴，显然他身上的病患可要比之前更重了几分。
    这时，一名亲随凑到了轿旁，冲里面的谭大人轻轻地道：“大人，据前面的人来报，他们已在十多里外了。”
    “哦？来得倒是不慢哪，看来钟御史他们也是归心似箭哪。”谭纶说着轻轻低咳了两声，眼中的欣喜之色就更重了。
    “大人……有几句话小的不知该不该讲……”那亲随神色复杂地看了自家大人一眼，一副欲言又止的模样。
    谭纶扫了他一眼，说道：“你是觉着老夫不该纡尊降贵地出来迎接他们吗？”
    “其实以他们所立下的功劳来看，大人亲迎也不为过，但那也得是陛下下旨才成。可您，却自请出城相迎就有些不妥，何况您现在这身子骨……而且钟御史他们在山西所做之事朝中尚未有个定论，您这么做，就不怕朝中非议吗？”
    “你跟随老夫多年了吧，怎么还不明白我的心意呢？正因为朝中对此多有争论，老夫才会自请出迎。若是人人称颂，我倒不必辛苦这一趟了。而且就老夫看来，天子也是乐见老夫如此的，所以并无不妥。至于我这身子，虽然老朽，但这点折腾却还是经得起的，又不用老夫真个从京城步行出来迎接。”谭纶心平气和地跟自己这个亲信把话都说清楚了。
    那人知道这是老大人早已打定的主意，便也不再说什么。其实他也清楚，人都到这儿等着了，实在没有再继续纠缠于该不该出迎这个话题必要了，但他只是心里憋得慌，才这么说的。
    就这么又过了片刻，前方便有大股的烟尘升腾而起，那是大量人马正过来的前兆，见此情况，正等候得有些不耐的军士们的精神便是陡然一振：“来了！”
    很快地，当先的几骑人马就已出现在大家的视线之内，随后是更多的骑士，还有一面面高高飘扬的旗帜，那是钦差出行所打的杏黄旗和旗牌。见到这景象，众人终于确信是正主到了，便有人赶紧催马上前，将兵部尚书谭纶在此迎候的消息给传递过去。
    当下人将这个消息传到来军队伍里时，钟裕正在自己的车里昏昏欲睡。
    在一切都尘埃落定，山西彻底平定之后，他便带着人马踏上了返回京城的道路。只是因为这一次的遭遇实在太过多变，他心里又背负了太多心事，各种负面情绪的积累，让他在彻底放松下来之后终于病倒。
    这一路赶着回京，钟裕一直都是病怏怏的。好不容易在这两天身子才渐渐好转，只是兴致却并不甚高，即便回到了京城附近也没有下车走动一下的意思。这或许也是因为心病所致，他早前已下定决心在回京后就辞去一切官职，回乡归田，但在真个要到京城时，这个想法却又有些动摇了。
    十年寒窗，一贯以来的报国之念，让他开始犹豫，自己因为一时之气而就此离开朝堂的决定到底是对是错。
    眼见京城就在眼前，钟裕心中的纠结就更重了几分，只可惜这个问题只能由他自己来决定，就是杨震也帮不上忙。
    待听到手下将前方有兵部谭尚书前来迎接的消息带来后，钟裕还微微地愣了一下，旋即才神色一紧，赶忙整理了一下身上的官服，然后叫停马车，急急从车厢里钻了出来。好在他知道将近北京少不了会有些应酬，早早就穿戴整齐了，不然这会更叫他手忙脚乱。
    在下车略一定神，又振作了一下精神之后，钟裕才迈着坚定的步子朝着前方那队伍走过去。在来到前面的杨震身旁时，他还冲杨震打了个眼色，示意他也跟着自己过去。
    杨震已知道前面等着的是什么人了，一见他要自己也跟过去，心下颇为感激。这可是很难得的机会哪，像自己这样的锦衣卫千户，别看在外面挺威风的，但在真正的朝廷高官眼里却什么都不是，更别提能与他们面对面地说话交流了。也只有得到同样是朝中高官的钟裕这样的提携，他才能认识更多重臣，从而真正在政坛上有一点点的位置。
    想着这些，杨震的动作却并没有丝毫犹豫，当即跳下马来，落后钟裕半个身位地跟着他朝着那边走去。
    待钟裕二人来到时，谭纶已从轿子里走出来，一脸微笑地看着他们了。此刻的他，倒是不见半点病容，显得神采奕奕的，只有那略有些暗淡的目光给人一种异样的感觉。
    “下官钟裕参见谭老大人，老大人竟亲自郊迎下官，实在叫钟裕惶恐不安！”钟裕说着便要跪倒，却被谭纶抢先一步给搀扶住了：“钟大人不必如此，老夫可受不起你这样的大礼，你现在可还是钦差身份，若让你的同僚们知道了，一定会参老夫一个僭越之罪的。”
    听他这么一说，就连杨震也只能停下跪下拜见的动作了。确实，他们在交旨复命之前就一直都是正副钦差，代表的乃是天子，岂能向其他人参拜见礼？
    “老大人说的是，是下官疏忽了。”钟裕忙拱了下手道：“不过老大人身份尊贵，却纡尊降贵地来此迎接下官，实在还是叫下官心里不安哪。”
    “这有什么不安的，你为国做出大事，我这个兵部尚书前来迎你以表谢意那是再正常不过了。你们在大同所做的一切，我都是了解的，做得好哪，果然没有辜负陛下对你的信任。”
    “老大人过誉了，下官不过是尽自己的本分罢了。而且，这次大同之事，真正力挽狂澜的并非下官，而是这位锦衣卫千户杨震，若非他几次出妙计逆转局面，只怕下官早就折在大同了。”钟裕一脸真诚地道。
    杨震有些不解地看了钟裕一眼，心下不觉大为惊讶与感动，他实在没想到钟裕竟会把一切功劳都推给自己。要知道，这可是实打实的功劳，将来于各人的仕途那是大有好处的。
    不光是杨震，就是谭纶听了这话也不觉一怔，随后他眼里便现出了一丝赞赏之色来，又把目光转到了杨震身上：“你便是杨千户？你之前在京城所做之事，本官便多有耳闻，不想去了山西依然如此了得，好，不愧是英雄少年，将来必会成我大明国之栋梁。”
    “多谢大人赞扬，下官愧不敢当！”杨震赶紧拱手谦逊地道。
    “好啦，你们这一路自大同回京想必也劳累不堪，本官就不在此耽搁你们进城了，这便回去吧。”谭纶说着，便有些吃力地转身欲要回轿里去。其实他心里还有不少话要说的，奈何身子实在是顶不住了，光这么站着就觉一阵阵地乏力，故而只能留待以后。
    钟裕也发现了他的不适，赶紧上前一步，搀住了他的手臂，扶着他往回走。同时心里一阵不舒服：“想不到这才数月工夫，谭老大人的身子已如此之弱了。”
    “钟大人哪，此次回京，可还须小心为是。大同之事看似已然解决，但其实余波未了，你可要注意了。”在坐回到轿子里去后，谭纶颇有深意地又低声嘱咐了一句。