卫芷岚没好气的瞪了她一眼，轻哼：“你若说说这个男人是谁，或许我还能帮你想想法子。”
    柳霜霜捂着嘴咯咯娇笑，嗔道：“得了吧，就你这块不开窍的石头，当初胤哥哥可是费了很大劲才将你凿开，我能指望你有什么好法子？”
    “……”卫芷岚唇角抽了抽，顿时一句话也不想与她多说。
    柳霜霜止住笑声，瞧着卫芷岚黑着脸，便凑着脑袋离着她近了点，神色也渐渐变得认真，似乎心中还是感到有些无措；良久，方才道：“芷岚，他……是北周太子。”
    “北含墨？”卫芷岚心中一惊，面上似是感到不可思议，然而也不过片刻，神色便恢复如常，倒是没有想到霜霜找寻了这么久的男子，竟然是北周太子，难怪这三年都没有寻到半点儿踪迹，不过既是北含墨，这倒也不奇怪，毕竟他贵为一国储君，行踪定然是极其隐秘。
    柳霜霜点了点头，轻叹道：“正因为他身份如此不一般，我才一直感到不安心，况且这中间已是时隔三年，当初也是我一直缠着他，估计如今他或许早已将我忘了。”
    卫芷岚蹙眉，她之前在喀牧尔大草原时，曾听闻赵胤提前过北含墨，北周近年来，版图逐渐扩大，北含墨功不可没；当初宇文烈能在短短几日之内，同意喀牧尔大草原归顺于大夏，这其中也有一部分原因，是因为北含墨当时正在作战，已是一举攻破了多个小国；宇文烈怕北含墨麾下大军，顺势便转战到喀牧尔大草原，这才能在那么短的时间内，答应赵胤的要求。
    即便卫芷岚对于北含墨一无所知，但之前不过是从赵胤口中听到有关于他短短的几句话，便能肯定北含墨定然也是一个极为强大的人；如今霜霜心仪于他，北含墨却又不同于寻常男子，这事怕是没那么容易。
    “总是有法子的，况且凭着你的姿色才华，还怕他会看不上你？”卫芷岚笑着安慰，然而心里也是没底。
    闻言，柳霜霜苦笑道：“他若真的以姿色识人，当初便不会拒绝我了；且依着他尊贵的身份，还怕没有绝色美人？然而这么多年都一直没有成亲，怕是心高气傲，根本就没有能让他心动的女子。”
    “以前没有，不代表以后没有。”卫芷岚浅笑，轻言安慰道：“成功与否，总要试试才知道，这次你去北周，不就是想为自己争取一番么？”
    柳霜霜一怔，却是没有言语，似是心中在沉思；良久，方才笑道：“你说得倒是，总要去争取一番，才知道自己有没有机会。”
    卫芷岚笑了笑，心知柳霜霜从决定要去北周的时候，心中已是想明白了。
    两人继续闲聊了一番，卫芷岚便同柳霜霜一道离开了景王府。
    ……
    飞羽宫——
    沈妃已是听闻了方才御书房传来的消息，赵胤因着要为宁妃守孝三年，如今孝期未满，自是不能成婚，不由得蹙了蹙眉。
    所谓百善孝为先，赵胤守孝无可厚非，但即便不成婚，纳妾总是可以的，却没想到赵胤竟然也以这个理由给拒绝了；宁妃逝世也才不过一年半，若等到三年孝期满了，还得等上一年半载，想到此，沈妃不禁眉头皱得更深了。
    沈雨亭也是没有想到赵胤竟会以守孝的理由拒绝了皇上的指婚，顿时心便凉了，原以为自己可以趁着这好不容易得来的机会，以此嫁给赵胤；即便不能是正妃，但假以时日，她定会想方设法让赵胤爱上自己，或者只要诞下子嗣，赵胤定然会心里有她。
    但如今即便皇上有意将自己许配给赵胤，却没想到因着宁妃的逝世，赵胤要为其母妃守孝三年，以这个理由拒绝，于情于理都是说得通的，便是皇上也不好强迫他与自己成婚。
    想到此，沈雨亭心中不禁感到苦涩，原以为终于可以嫁给自己心心念念多年的男子，却不曾想到头来仍不过是空欢喜一场。
    沈妃自是将沈雨亭脸上的表情变化看在眼里，心知她心仪赵胤多年，如今眼看着有机会嫁给他，却没想到还是让赵胤给拒绝了，不禁轻叹了口气道：“亭儿，你也别太难过，宁妃逝世，景王为自己母妃守孝，倒也是人之常情。”
    沈雨亭眸光含泪，凄楚道：“姑姑，便是景王因着孝期未满，暂时还不能成婚，但纳妾总归是可以的，他此番拒绝，不过是没将亭儿看在眼里罢了。”
    闻言，沈妃一时无话，沈雨亭说的话她心中自是知晓的，赵胤这几年一直便心仪卫芷岚，怕是除了她，别的女子都看不进眼里。
    “景王心里有没有你不重要，重要的是你一旦嫁给他，只要诞下子嗣，景王即便对你没有情意，但因着有了孩子，终会不一样的。”沈妃轻叹一声，又道：“不过如今三年孝期未满，你若是想要嫁他，怕也是不能了，只能等到孝期满了，本宫再去皇上那儿说一说。”
    沈雨亭强自一笑，抬手用帕子抹了抹眼泪，低声道：“多谢姑姑，亭儿已经等了景王这么多年，也不差这一年半载。”
    语罢，沈妃精致的容颜露出一抹欣慰的笑容，瞧着沈雨亭也是个懂得分寸的，便提醒道：“你心里明白就好，景王如今身在孝期，便是不能娶你，定然也是不能娶别人。”
    沈雨亭笑了笑，她向来心计颇深，又如何不明白沈妃这话里的意思，如今赵胤不能娶她，定然也是不能娶卫芷岚；想到此，沈雨亭渐渐感觉心里也没那么难受了，便很是乖巧道：“亭儿心里清楚，多谢姑姑的好心提醒。”
    ……
    连着过了几天，卫芷岚依然让紫兰紧盯着孟管家，却见他依然如以往般，没有丝毫异样的行为，卫芷岚蹙了蹙眉，便是如此，心中对于他的疑虑也是没有减轻半分。
    夜晚，卫芷岚洗漱之后，正欲歇息，却见紫兰急匆匆的走了进来。
    “发生什么事了？”卫芷岚秀眉微挑，笑了笑道。
    “小姐，孟管家方才悄悄溜出府了。”紫兰忙道。
    闻言，卫芷岚立时睡意全无，直接便下了床榻，蹙眉问道：“这是什么时候的事儿？”
    “一刻钟之前，奴婢瞧着孟管家出了府，便立刻赶来向您禀报了。”
    “你可知他往什么方向走了？”卫芷岚蹙了蹙眉。
    “城南方向。”紫兰回道。
    语罢，卫芷岚面色变了变，紫兰还未看清她的身影，便见卫芷岚已不知何时出了房间。
    今晚，星月无光，夜色浓重得如同泼墨一般。
    卫芷岚早已出了永南王府，正疾步往城南的方向行去，暗夜里，她身形快如鬼魅，只消一眼，便能让人产生错觉。
    没过多久，卫芷岚便已是瞧见了前方一抹急走的身影，黑夜里，那人走得很快，似乎害怕被人发现般，时不时便要回头看一眼。
    卫芷岚隐匿在黑暗里，因着她会武，即便在这寂静的夜里，也没有发出丝毫脚步声，便是不用刻意上前看清面容，卫芷岚仅凭着那人的身形，便能断定这人是孟管家无疑。
    因着心虚，孟管家脑门上竟冒出了些冷汗，自是没有发现卫芷岚便一直跟在身后。
    大概过了半柱香的时辰，卫芷岚便悄随着孟管家到了城南的一方隐蔽的小树林，黑夜里，卫芷岚隐藏着自己的身影；冷厉的眸光却是紧盯着孟管家的一举一动。
    不多时，小树林里便走出来了一人，因着今晚星月无光，那人身穿黑衣，又蒙着黑巾，卫芷岚倒看不清他的面貌，但那人犀利的目光，以及行走间矫健的步伐，便知这人定然是会武，且武功还不低。
    卫芷岚心中隐隐有预感，孟管家此番前来小树林，怕是要被杀人灭口了，单看那人目光中无意间迸发的杀气，便让卫芷岚生了警惕之心，极力屏住呼吸，不让人发现，素手紧紧握住了剑柄，等待着清风剑随时出鞘。
    “孟管家，你倒是守时。”黑衣男子笑了笑，神色似很是随意，面对孟管家时，完全隐去了眼中的杀气。
    “既是主子的意思，奴才不敢不遵从。”孟管家低着头，语气很是恭敬。
    “你倒是个懂分寸的。”黑衣男子眼中充满了笑意，继而话锋一转，又道：“上次的事你做的不错，倒是让人寻不到丝毫错处，主子心中甚喜，便特意让我今晚来送你一份大礼。”
    闻言，孟管家淡淡一笑，拱手道：“既是主子的吩咐，奴才定然会竭尽全力。”
    说罢，孟管家正巧抬头，便见到黑衣男子唇角勾起了一丝嘲讽的笑意，全身散发着浓烈的杀气，手中利剑已不知何时出了剑鞘，正直逼着自己的心脏袭来，带着凌厉的剑气。
    顿时，孟管家面色心中大惊，吓得面无血色，眼看着那锋利的剑尖便直朝着自己的心脏逼来，离着不过半分，却见黑衣男子面色突然变得极是狰狞扭曲，似乎蕴含了极大的痛苦般。
    孟管家因着受了惊吓，甚至还未来得及反应过来，便见黑衣男子已是直挺挺的向后倒了下去，手中的利剑也应声落地；取而代之的是卫芷岚嘴角勾起一丝残酷的笑容，正眸光发冷的盯着自己，孟管家见此，心中更是震惊。
    “芷……芷岚小姐？”孟管家面色煞白，似乎不敢相信眼前发生的一幕，便连声音都不禁有些发颤。
    “怎么？孟管家这是不希望见到我？”卫芷岚冷冷一笑，眸光越发寒烈，便是一眼，也吓得孟管家心胆剧颤。
    “不……不敢，是芷岚小姐救了老奴的命。”孟管家忙跪地磕头，战战兢兢的道。
    “孟管家可真是好胆量，竟然敢一个人赴死。”卫芷岚嘲讽一笑，眉目间如飘飞着六月飞雪，冷声道：“今夜若非我及时出现，孟管家怕已早是身首异处了吧？”
    “芷岚小姐救了老奴一命，老奴感激不尽。”孟管家脸色发白，连连磕头。
    ☆、234 燕州之行
    “是么？”卫芷岚似有些嘲讽的勾了勾嘴角，含着冷意的眸子盯着孟管家，慢悠悠道：“若是我想要你的命，你还会如此般感激我么？”
    闻言，孟管家心中大骇，原本就煞白的脸更是毫无血色，似是不可置信的道：“芷岚小姐说笑了，若是您想要老奴的命，又如何会相救？”
    卫芷岚微笑，却是笑意未达眼底，眸中寒意更甚，不紧不慢的道：“孟管家，我救你定然是有原因的，你难道不知道么？”
    “老奴不明白芷岚小姐此话为何意，还请芷岚小姐明说。”孟管家擦了擦脑门上的冷汗，心中仍还有些惊魂未定。
    “孟管家，你这是真不明白还是假不明白？”卫芷岚冷笑。
    语罢，孟管家顿时心中一惊，因着卫桁的死，不免感到心虚，尤其是面对卫芷岚冰冷如刀锋的眼神，更是不敢抬头去看她，后背也是出了一身冷汗。
    “怎么？孟管家这是心虚了？还是害怕了？”卫芷岚挑眉，语气淡淡，似是在不经意间说一件很是平常的事，但听在孟管家心中，便如一记记重锤，让他越发感到不安。
    “芷……芷岚小姐，恕老奴愚笨，实乃听不懂小姐的话中之意。”孟管家仍旧跪在地上，颤抖着声音回道。
    卫芷岚冷哼，不以为意的道：“听不懂？我怎么觉得孟管家倒是心如明镜呢？”说罢，卫芷岚冰冷的眸光盯着孟管家，沉默了片刻，方才突然开口问道：“桁儿的死，是不是与你有关？”
    闻言，孟管家心沉了沉，却还是极力克制着自己的情绪，强自冷静道：“芷岚小姐，您这话可是冤枉老奴了，小公子的死又怎会与老奴有关？他是不慎失足于莲花池，被淹溺而死的，老奴那日正巧便经过了莲花池，便立即派人将尸体给打捞了上来。”
    “倒真是一番好说辞。”卫芷岚嘲讽一笑，继而又道：“不过，我怎么就那么不信呢？孟管家，我劝你还是实话实说，你玩的这点小心思，可是瞒不过我，若再有半句假话，当心我立刻便能要了你的命！”
    卫芷岚说这话时，不轻不重，很是云淡风轻，但即便如此，却让人感受到极深的寒意，孟管家不由得打了个冷颤。
    “芷岚小姐，老奴真是冤枉啊，方才老奴说得可句句都是实话，还请芷岚小姐不要冤枉了老奴。”孟管家
    连连磕头，战战兢兢的道。
    许是因着磕头用了几分力道，孟管家额角已是浸出了一缕血丝。
    卫芷岚冷眼瞧着他，神色似是有些不耐，手中的清风剑因着方才杀过人，此时剑尖依然滴着猩红的鲜血，当即冰冷的剑锋，便抵住了孟管家的咽喉。
    顿时，孟管家心胆俱颤，不由得瞪大了眼睛，因着心中害怕，身体便如筛糠般剧烈颤抖。
    “我警告你，若再敢有半句假话，休怪我剑下无情。”卫芷岚神色冷冽，眸光寒意渗人。
    闻言，孟管家吓得打了个哆嗦，连连求饶道：“求芷岚小姐饶命，老奴方才所言句句属实，实没有丝毫隐瞒，老奴在这永南王府已是有了二十年，这些年来忠心耿耿，小公子的死又怎会与老奴有关？”
    卫芷岚眸光微眯，继而嘴角勾起一丝残酷的笑容，手中清风剑又朝着孟管家咽喉处逼近了半分，已是浸出了丝丝血迹；此时，她若再稍一用力，必定能当场就要了孟管家的性命。
    感觉到咽喉处传来的疼痛，孟管家脸色煞白，却是一动也不敢动，生怕卫芷岚一个不小心，便要了自己的老命，哭着声音哀求道：“芷岚小姐，您真是冤枉老奴了，永南王这些年来也不曾亏待过老奴，老奴又怎会害死小公子？求芷岚小姐饶命……”
    却是卫芷岚不以为意，语气淡淡道：“我的耐性已经被你磨光，最后再给你一次机会，若还是不肯说实话，可别怨我心狠手辣。”
    说罢，卫芷岚手中的清风剑又再逼近了半寸，顿时，孟管家便感觉剑尖上的寒意只侵入肺腑，咽喉处的疼痛越来越深，痛得他快要晕厥过去，脸色也苍白如纸。
    因着心中极度的害怕，孟管家双腿剧烈颤抖，似乎内心挣扎了好一番，方才求饶道：“还请芷岚小姐饶老奴一命，老奴这便将事情如实相告。”
    卫芷岚眸光冰冷的盯着他，却是将手中的清风剑收了回去，警告道：“不准有丝毫的隐瞒，我要知道所有事情的始末。”
    孟管家脸色灰败，似是不知道如何开口，沉默了良久，方才颤抖着声音道：“这一切都是老奴的错，竟然罔顾永南王多年来不薄的恩情，小公子的确也是被老奴害死的，老奴是罪人……”
    闻言，卫芷岚冰冷的眸光寒意更甚，一切果真如她预料，桁儿真的是被孟管家害死的，并不是失足掉落莲花池，被淹溺而死。
    “桁儿是怎么被你害死的？”强忍着心中的怒气，卫芷岚冷声问道。
    孟管家跪在地上，回忆起卫桁死去时的场景，战战兢兢的道：“那日小公子还未用午膳，正在翠香居玩耍，正巧身边也没有奴才丫鬟，老奴便将他引到了莲花池，趁着小公子不注意，便将他推进了莲花池；因着正是午时，正是用膳的时候，莲花池也没有仆人经过，小公子在水里挣扎了一番，因着没有人相救，最后被水淹溺而死，老奴这才派人去将尸体打捞了上来，佯装一切都不知情。”
    说罢，孟管家感受到卫芷岚周身散发的冷意，不禁打了个寒颤，更是不敢抬头去看她，后背冒出的冷汗已是将衣衫都给浸透了。
    此时，卫芷岚心中对孟管家充满了恨意，想起桁儿被人刻意推进莲花池，小小年纪在水里挣扎无救的场景，不由得心中一痛，冰冷的眸光紧盯着孟管家，冷声质问道：“桁儿不过还是个孩子，你竟然忍心将他毒害，午夜梦回时，良心便不会受到谴责的么？”
    闻言，孟管家面上不禁浮现一丝悔过之意，颤声道：“老奴不是人，老奴的良心被狗吃了，求芷岚小姐饶老奴一命……”
    “饶你？”卫芷岚冷笑，清冷的笑容却是越发显得妖媚，冰冷道：“孟管家，这事怕是没那么简单吧？你在永南王府待了这么多年，不论是吃穿用度都不曾亏待了你，又如何会突然将桁儿害死？”
    说罢，孟管家便立刻噤了声，脸上似有些慌乱之色。
    卫芷岚冷冷盯着他，却是将方才孟管家脸上的细微表情尽收眼底，缓缓启唇道：“你还是不肯说实话么？究竟这一切是谁指使了？是谁想要桁儿的命？！”
    孟管家心中一颤，却是没有犹豫，直言道：“无人指使老奴，是老奴一时鬼迷心窍，害死了小公子。”
    “呵……”卫芷岚冷笑，如刀锋般凌厉的眸光直视着孟管家，讥讽道：“倒是忠心，已是到了如今这个紧要关头，你竟然将一切罪责往自己身上揽，当真是不想活命了？”
    闻言，孟管家脸色灰败，却是没有言语，想起赵煜对于背叛自己的人，尤其心狠手辣，折磨人的法子更是让人痛不欲生，心中顿时沉了沉。