毫无疑问，烟火信号代表着宋楠大军的到来，把秃猛可根本无法弄明白为何明军大部队会来的如此之快，为何自己的骑兵抵达灵州一天多光景，全凭双脚代步的明军便已经赶到了。也许这一切都是幻觉，或许是有人虚张声势？
    数十骑从南边的街道上飞奔而至，来者是受命在被占领的南城搜集物资镇压零星反抗的手下将领，他一现身，把秃猛可的心凉了半截。果然，那将领飞骑而至，脸上的神色都变了，声音也变了。
    “禀报大汗，大股明军出现在灵州南六里之外，正朝灵州进军。”
    把秃猛可强自镇定，低喝道：“可看清楚了？多少人？什么旗号？”
    那将军低声回禀道：“起码有四五万人，打的是宋字帅旗，是靖虏城交手的宋楠的兵马。”
    “四五万？”
    把秃猛可吸了口凉气，最后的希望落了空，果真是宋楠的兵马赶到，而且是主力，也不用去考虑他们是怎么赶到这里的，眼下要做出的抉择是打还是走。不过这个抉择好像也只有唯一的答案：虽然自己手头尚有两万多兵马，但刚刚经历了一天的苦战，面对数倍于己的宋楠大军，这场仗是绝对打不赢的。
    把秃猛可是个果决之人，面前的这帮灵州残兵和百姓得知援军到达，都是一副虎视眈眈的样子，把秃猛可知道决不能被他们给缠上。五六里地的距离用不到半个时辰便能赶到，被拖在这里那只能等死，把秃猛可缓缓发布命令。
    “千人队发动攻击，踏平明军残部。”
    “父汗……这……咱们应该立刻撤离才是。”图鲁小心翼翼的低语。
    “你懂什么？进攻！”把秃猛可狠狠瞪了图鲁一眼，森然下令。
    本已准备好攻击的第一梯队千人队立刻催动战马，很快便如风卷残云一般卷上了万福桥头，朝对面的明军猛冲过去，眨眼之间便和明军交上了手。骑兵的冲锋能力非同小可，只是这一千骑兵，便将结阵以待的明军残部冲开一个大口子；领第一梯队的千夫长心中暗喜，后续的兄弟们再连续冲锋上来，眼前的这数千残兵和明朝百姓立刻便成了肉泥。然而，当他抽空回头张望的时候，却骇然发现，自己这一千兵马的身后空空荡荡，并无后续的骑兵冲来，万福桥的那一边，密密麻麻的骑兵正在迅速的掉头，留在自己视线中的是一排排的马屁股。
    “怎么回事啊？”那千夫长不由惊骇出声。
    “我们被卖了，我们被卖了啊。”一名百夫长猛然明白过来，大声的叫道。
    千夫长也明白了过来，原来明军援军赶到，大汗为了不让这些明军的残兵拖住大军的后腿，竟然让自己这千余人冲锋上来缠住这些明军，大部队却是要立刻撤离了。
    大骂声中，这一千骑兵的熊熊气焰顿时熄灭成了死灰一片，被冲开的明军的阵型也迅速的恢复，很快，这一千人便陷入了数千灵州军民的包围之中。
    张安其实心里也挺着急的，烟火信号升空，表明宋楠的大军已经赶到。之前是抱着必死之念，准备拼个鱼死网破，但援军既然抵达，张安一下子便明白了自己该干什么。
    眼下需要拖住鞑子兵马，拖延到大军进城一举歼灭之。
    然而，鞑子冲锋而至的千余骑兵已经到了面前，他不得不集中精力去对付眼前的这一千鞑子骑兵；以目前手中的兵马和协同的百姓，又是在平地之上，便是这一千鞑子骑兵也是不能小觑的。在奋力率兵包围斩杀这千余鞑子骑兵的同时，张安也看到了万福桥南大街上鞑子骑兵大队扭转屁股撤退的情形，他心急如焚，但却无可奈何。
    把秃猛可的当机立断甚是有效，他甚至没有去等候散布在南城西城等地的数千兵马的集合，而是直接率一万六千余骑朝东门直奔。沿途尚有余暇下令对周围的房舍进行焚毁，对目中所及的百姓进行射杀。把秃猛可自己便在马背上拿着自己的大铁弓，奔行之际，看到灵州百姓的身影便像是平日狩猎一般的一箭射去，将他们射杀于地。
    本来，把秃猛可还打算拿下灵州之后，只对那些桀骜不训的百姓和明军进行清洗，对大明百姓他也打算进行一番抚慰，也许将来自己要占领大明的许多城池，好的印象要从现在开始培养。但现在，面对明军的步步紧逼，他心中的兽性终于掩饰不住，就算是要走，他也不能让灵州完完整整的留给明军，在逃走的途中，他还不忘下令兵马屠杀百姓，放火烧城。
    半个时辰之后，当江彬和许泰率两京营和三卫所兵马踏入灵州城中的时候，整个灵州城东半边已经陷入了火海之中。解决了一千鞑子骑兵的张安等人忙着应付城中未能走脱，或者说是根本不知道他们的大汗已经走了的三千多鞑子兵马；江彬和许泰立刻下令对城中残余鞑子兵进行清剿，同时让西北三卫指挥使立刻救火救人。
    他们没有选择去追赶把秃猛可的兵马，因为他们明白，追赶是徒劳的，鞑子的机动力不是他们这些两条腿为主的步兵能比的，所能做的只是派出骑兵斥候严密监视鞑子大军的动向，再做打算。
    夜幕低垂之时，灵州城中的大火基本上被扑灭了，清理出来的东城的一片空地上，上千具尸体排成一溜停放在这里，家属的哀哀哭泣之声在静夜里传的老远老远。由于天气太热，这些尸体明日一早便要被掩埋，留给他们和亲人相处的时间只有这最后一夜。很多尸体孤零零的躺在那里，身边连家属也没有，也许他们的父母妻儿便和他们一样躺在这里的某处，又或者是参与守城时和众多尸体一样躺在城墙上下。
    战争是个魔鬼，他吞噬了无数人的生命；死亡是世间最无情的东西，他可以扼杀一切，扼杀掉所有鲜活的情感希望和梦想。对于灵州军民而言是如此，对横尸于此的鞑子兵而言也是一样。
    噩梦般的一夜过去，灵州城上空升起了第一缕朝阳，洒在余烟袅袅的灵州城内外。整座城市一片的死寂，却有着无数沉默忙碌的身影。灵州军民们开始清理昨日大战留下的双方的尸体，清理倒塌烧毁的房舍的废墟，清理家园中一切无序的东西。
    南城门外，江彬许泰和数十名军政官员站在一座小山包上静立等候，不久后，远方扬尘飞舞，一队千余人的骑兵飞驰而来，鲜亮的盔甲上沾满了灰尘，战马的翻着白眼喷着白沫，脚步极为的沉重。
    “来了。”江彬叫道。
    众官员打起精神整顿衣衫迎上前去，那一队骑兵奔到近前勒马而定，一匹大黑马上下来一人，褪去灰尘扑扑的罩面布巾和披风，露出真面目来。
    “卑职等参见大将军。”众官员施礼躬身，齐声道。
    来者正是宋楠，灵州被攻击在预料之中，宋楠不得不甩下神枢营和地方卫所的官兵，率一千锦衣卫亲卫营骑兵率先赶来，一路上基本上没有停歇，人困马乏。
    “诸位免礼。”宋楠拱手还礼，眼睛却看着经历了大战之后的灵州城，见到城墙倒塌，城内青烟袅袅的样子，不禁眉头紧皱。
    “谁来告诉我，这里发生了什么。”
    “禀大将军，鞑子于前日傍晚抵达灵州，昨日清晨发动攻城，延安中卫指挥使吴忠孝阵亡，我兵马死伤八千余，城中百姓死伤六千余。鞑子兵马粗略估计死伤一万四千，被俘三千余……卑职无能，竟然未能坚守一日，请大将军降罪。”张安声音低沉的道。
    宋楠亲自上前，将跪倒在地垂首的张安搀扶起来，轻声道：“老将军辛苦了，没想到我们还是来迟了一步，江彬和许泰率军赶来的迟了。”
    张安摇头道：“不能怪两位侯爷，他们赶来的已经很及时了，他们日夜行军六日才赶到这里，已经是尽力而为了。若非大将军事前便派大军来援，在城破之后便赶到这里，吓走了鞑子大军，灵州现在恐怕已经是另一幅光景了。”
    宋楠点点头，迈步朝城门方向行去，众将跟在他身后，张安低声叙述昨日战况，当说到城墙倒塌导致鞑子不费吹灰之力攻上城墙时，宋楠扼腕长叹道：“人祸其实比天灾更可怕，如此要地重镇，城墙竟然是草草筑就，以至于遗留下祸端，可谓是人祸的报应了。若没有这个变数，鞑子轻易难以突破灵州，你们定能坚持到援军抵达。哎，这件事将来要严查追究，万余军民的性命要着落到责任者头上。”
    张安点头道：“此事大将军确实要提醒朝廷警醒，还有多少边镇城防是草草垒就的，还有多少隐患存在，这都是需要排查的。可惜付出了代价才会警醒，灵州成了这血的代价的牺牲品了。”
    宋楠道：“亡羊补牢为时未晚，张大人能在如此情形之下，将战事拖了一天时间当真难能，鞑子的伤亡比我们更惨重，我会上奏朝廷，为张总兵和灵州守军请求嘉奖。”
    张安忙道：“大将军，此战可非我灵州守军的功劳，若非灵州百姓自发组织起上万青壮协助守城，怕是早就坚持不到援军到达了。要请功，首功当是百姓。”
    宋楠哦了一声，道：“竟有此事？”
    张安点头，眼光忽然落到远处城墙边上的一群清理尸体的百姓身上，指着一名青年男子道：“咦，真是巧了，就是那个后生，我昨夜便寻他不见，据说是他起头率领百姓来协助守城的。”
    宋楠顺着他的手望去，只见城墙外侧的护城河边，一名青年男子坐在浑浊的河水边，身边躺着一具尸体，那人正在尸体上忙碌整理着什么，看那身形有些眼熟，于是迈步走了过去。