眼前出现了一只体貌雄壮的……怪兽？
    怪兽身长五尺，四肢矫健发达，浑身上下长满锃亮的金毛，头顶竖着一只尖利的长角，像个独角兽，一张巨脸却是凶神恶煞，不过，又透着一丝莫名的友善。
    我从未见过这种像狮子，像老虎，又像麒麟一样的东西，不由尖叫一声，迅速扑进了北冥焰怀里。
    “这、这哪来的狮子！”我哆哆嗦嗦地躲在北冥眼身后，探出一个头，紧紧打量着面前的怪兽。
    北冥焰蓦地一怔，旋即放声大笑，仿佛忽然听到了什么笑话。
    我意识到他在笑我，忍不住嘀咕：“你笑什么？人家又没见过这种东西，一时有些紧张嘛……”
    半晌，他好不容易才收起笑容，握住我的手说：“小柒，这不是狮子，这是年兽。”
    “年兽？”我小声嘀咕着，视线依旧紧紧落在面前这头“四不像”上。
    只是一瞬，脑中似乎闪过了某些奇怪的片段。
    我不由轻捂额头，眉心微微一蹙。
    年兽，忽然觉得这个词莫名熟悉，好像在哪听过……
    然而，任凭我想破脑袋，也丝毫想不起一丝一毫。
    年兽默默站在原地看着我们，视线一会落在北冥焰身上，一会又飘向我，像在打量久未谋面的朋友，又像在看自己的两个孩子，眼神竟然透着一丝欣慰。
    我不再强迫自己回忆过去，而是大着胆子，从北冥焰身后迈出一步，开始从头到尾地细细打量着年兽。
    蓦地，年兽雄浑有力的四肢忽然一动，朝我靠近了一步。
    我不禁一惊，本能地后退一步，这一退恰好落入年兽眼中。
    它摇了摇大脑袋，白了我一眼，“别人顺利渡劫后，都是实力今非昔比，怎么你渡劫之后越来越像个怂包？”
    这话说得瓮声瓮气，语气里满是无奈，又透着一点打趣的嘲讽。
    我一听这话，顿时就不服气了，“你这怪兽，怎么第一次见面就说我怂？”
    年兽咧开大嘴巴，露出一排晶亮的小牙，我吓了一跳，以为它要咬我，结果发现自己想多了，它只是在笑，只是笑得过于惊悚。
    “小柒，我们可不是第一次见面了，只是你不记得我了。”
    我蹙了蹙眉，回眸看向北冥焰，想用眼神向他求证，年兽的话是不是真的。
    北冥焰对我微微点头，就走过来揽住我的肩，对年兽说：“好久不见。”
    语气平淡，波澜不惊，就像见到了一位老友。
    年兽也点点头，“是啊，你好久没叫过我了。”
    北冥焰轻笑：“只是不想打扰你四处游玩罢了。”
    年兽也笑了，在屋内踱了几步，视线再度落到我身上，“不知不觉，小柒又长这么大了。”
    我不由一怔，这话听上去，怎么怪怪的。
    北冥焰转眸，温柔地看了我一眼，“是啊，再过几年就彻底长大了。”
    年兽欣慰地点点头，看向我们的眼神，如同婚礼上的牧师望向新郎新娘时，眼底特有的祝福。
    北冥焰不再与它寒暄，转而说道：“对了，年兽，我有一事要向你请教。”