斜阳西沉，最终从地平线上消失，只在天际留下了一抹火红的霞，站在地面上的人们，仰头看见那些灰色或者黄绿色的飞机竟像是燃烧一般，殊不知飞行员们此时能够享受到“凡人”无法望见的别样景色：从空中往下看去，夕阳仍浮在地平线上，整个世界沉浸在黑暗降临前的安详之中，阴影正在蔓延，那抹绿也在逐渐暗淡……
    在德军北线重镇斯德丁的郊外，树林“活”了，伴随着一阵阵轰鸣声，拥有方形钢铁身躯与节状履带的战车从树林中驶出，它们的炮塔上刷着德国人引以为豪的铁十字徽标，在过去的一年多时间里，它也是无往不利的象征。尽管苏军的大举入侵一度令德国民众陷入到了悲观和恐惧当中，但德国军队的强大军力仍然让他们保留着极大的希望，如今沿着边境线构筑的防线牢不可破，在稳固防守的同时，德军从两翼发起的反击更是吹响了战斗的号角。
    夜幕完全降临之后，在手持电筒、煤油灯以及信号棒的士兵们指引下，一辆辆轮式、半履带式装甲车和各种型号的运输卡车也陆续在公路附近的旷野中集结，军官们坐着桶车往来于各处集结点传达命令、部署行动，穿着大风衣、骑着宝马摩托车的传令兵们也显得忙碌不已！
    “1连，出发！”
    在一辆安装有通讯天线的四号指挥坦克上，穿着黑色装甲兵制服的德国上尉显得酷劲十足，随着他高高举起的右手平缓放下，十余辆大负重轮的38t坦克在发动机的轰鸣声中移动起来，淡淡的、充斥着油气味的青烟顿时在这支装甲纵队周围弥漫开来。紧随其后的，是另一支成分大致相同的坦克连队，对于即将到来的战斗以及传闻中相当强大的苏军对手，坐在炮塔上的车长们一个个表情严峻，但眼眸中绝少有恐惧的成分流露。
    不远处，一支装备三号突击炮和各种战斗车辆的装甲连队也已经启动，令人称奇的是，这里不但有德军最常见的几款装甲车，竟然还能找到法制的“潘哈德”装甲车和“拉伏利”装甲车，前者颇具超前外形，车拥有可旋转的炮塔和25毫米口径的火炮，出色的机动性能在西线战役中曾给德军造成过一些麻烦，后者在车厢里安装有一门后向的47毫米火炮，可以看作是一款较为另类的“自行火炮”——随着法国的迅速溃败，包括夏尔-35重型坦克在内的一大批法军现役装备成了德军的战利品，自信爆棚的德国陆军刚开始的时候并不屑于将这些武器装备到一线部队中，因而只是将它们编入了驻扎在法国的预备部队和治安单位，用于对付法国游击队和地下抵抗组织的微弱反抗。到了1941年4月下旬，德军虽然终于抵挡住了苏军的滚滚洪流，但兵力和装备的消耗已经让指挥官们倍感捉襟见肘，于是，法国人的火炮、车辆和弹药都被重新利用起来，最先发威的当属参加过直布罗陀攻坚战的远程火炮，而坦克、装甲车也以连为单位迅速装备德军的新组建的装甲或者轻装甲部队。
    在此起彼伏的“前进”声中，越来越多的坦克和车辆进入公路，不过拥塞的情况并未出现，在德军后勤部门准备充分的组织下，这些车辆非常有序地向东行进，夜幕下，一条闪烁着无数小光点的河流正在澎湃地涌动着。为了确保这种夜间行进不被苏军侦察机发现，德国空军加大了夜间防空和拦截力量，在陆基雷达站、前线人员观测点以及无线电监测站的联动作用下，苏军飞机想要悄无声息地潜入到德军控制区域，必须得有非常慎密的计划和高超的飞行技巧！
    同一个夜晚，在苏军阵线一方，各交通要道上也挤满了行进的车辆和队伍。微弱的星光下，士兵们的帽盔形成了一条奇异的河流，一辆辆坦克和卡车关闭车灯行进，得益于德国发达的公路体系（这一体系也囊括了原东普鲁士地区和1939年后纳入德国控制的波兰地区），他们的行进速度可要比在国内行军的时候快得多。
    “敌机！敌机！注意隐蔽！”
    突然间，惊慌的声音飞速沿着队伍传播，转眼之间，散乱的炮声响起。在这些声音的刺激下，苏军士兵们纷纷离开公路进入附近的草地和树林暂时躲避，纵队中的坦克和汽车则有些慌不择路，交通事故在一些地段不可避免地上演，焦急的喇叭声汇聚成片，短时间内竟掩盖住了军官们的叫骂声，以至于当那几个从空中快速袭来的黑影扔下炸弹时，还有好些坦克和汽车滞留在公路中间。所幸的是，在稀疏的星光下，德国飞行员们的轰炸精度差得理所当然，大部分炸弹都落在了公路之外，而且也没有意外地引爆装载燃料或者弹药的车辆，腾起的火光很快只剩下了袅袅的烟柱，在苏军战斗机赶来之前，空袭就已经结束了。
    这样一场小规模的空袭所造成的影响，显然比炸弹本身的破坏力大得多，过了好一会儿，混乱才被制止住。接下来，医护人员在爆炸点附近搜寻幸存者，军官们催促着自己的士兵返回公路并继续整队前进，而在交通事故发生的路段，人们不得不等待坦克前来将那些因为故障而无法开动的卡车推到路边，令人啼笑皆非的是，由于没有提前联络好，连夜前来提供空中掩护的苏军战斗机又遭到了己方地面部队的一阵乱击。就这样吵吵闹闹地耗了半个小时，队伍才又重新移动起来——苏军官兵们的战斗素质其实毋庸置疑，但缺乏真正有能力和阅历的军官是这支部队目前最大的问题，那些能够组织好作战和行军的人，却又令人惋惜地在“大清洗”中大量损失掉了。
    组织的缺失不仅仅表现在应对突然情况的能力，为了追求行军效率，原本至少能够供车辆双向行驶的公路被这支浩浩荡荡的队伍为安全占据了，尽管理论上通行的速度和效率提高了一倍，但反向调动的部队就根本无路可走了——这种现象的存在并不总是矛盾命令所致，部队的反向轮调或是策略的需要，都可能出现看似不合理的情况出现。就在行军纵队最前方的一处十字路口，浩浩荡荡的队列使得一队自东向西行进的苏军重型坦克无可奈何地停了下来。
    “真见鬼，他们说他们奉命前往但泽前线，部队全部走完差不多要四个小时，我们难道要在这里傻傻地等着？该死的，都是一级命令，凭什么要我命等？”
    隶属于苏联红军第17机械化军直属重型坦克营1连的阿法那西.别列克夫上尉一边从行军纵队那边折返回来，一边满腹牢骚地嘟囔着。由于浩浩荡荡的行军队伍完全堵塞了去路，坦克手们这时候也纷纷打开舱盖钻出来抽烟或是喝水，在这个坦克技术还在快速发展的时期，各国坦克的内部环境都比较糟糕，求量不求质的苏军坦克尤其能够将乘员们颠散了架。
    “上尉同志，我们要在这个地方呆上一晚吗？”坐在第一辆kv-2型坦克上抽烟的，胡子虽然刮得很干净，但是皱巴巴的脸孔仍然清楚滴显示着他的年龄——由于装甲部队扩张太快，装甲学校培养的专业人员根本供不应求，于是一大批有着驾驶等相关经验的人员应招入伍，这些人的素质固然残差不齐，但好歹经过了苏芬战争的锻炼，作战能力已经比最初提高了不少！
    “呆一晚上？那营长非得关我禁闭不可！”别列克夫从口袋里掏出折成方形小块的牛皮纸地图，铺在驾驶舱盖旁边，打开电筒琢磨了一番，“还剩下70公里左右，以这样的路面状况，顶多再有4、5个小时能够抵达，检修一下车辆，还有时间美美睡上一觉！听说进攻要到明天上午才会发起！”
    “唉，我说连长同志，德国人在我们屁股后面烧火，我们在前面发动进攻，那不是主次不分了吗?”坐在炮塔上的苏军车长，居高临下地问道。
    别列克夫试着从地图上寻找同样可以抵达目的地的道路，一边意味深长地说：“这你们就不懂了！打仗可不是救火，哪里起火就往哪里去，有时候敌人给我们放火，我们得反过来给他们放火，看最后谁憋不住先撤退！”
    “你这么说，我有些懂了！”一脸不少油渍的驾驶员将下巴搁在舱口旁边，眼巴巴看着别列克夫，“这就像是打拳击，对手一拳打在我的脸上，如果我用手去捂脸，那么对手马上就会出拳打我的胸口，我再去捂胸口，对手又会打我的脑门！所以，正确的反应应该是对方打我脸的时候，我也即是往他脸上来一下！”
    “不错不错，瓦西里同志的觉悟很高！”别列克夫有口无心地称赞道，他最终一脸失望地收起了地图，很显然，对于最高公路时速只有二十多公里的重型坦克而言，绕路前往指定地点简直就是一场灾难。
    “通知下去，各车上半夜检修设备，并尽量抓紧时间打个盹，我们下半夜再继续前进。那时候，德国佬的飞行员也都睡觉去了吧！”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆<a href="http://www.qidian.com" target="_blank" class="linkcontent">www.qidian.com</a>，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)