随着不断地有民夫被派过来，铁场新址的施工进行得相当的顺利。不得不说，王延兴确实是个称职的工程人员，在动工之前，就将施工方案做得面面俱到了，孟咸等人，也是优秀的助理，能尽最大可能地协调好施工过程中出现的问题。但还有一个至关重要的原因，那就是勤勤恳恳的古国农民们，没有偷奸耍滑，无一不是努力地去完成手上的任务。
    一个月不知不觉间过去了，无名的小溪旁，新的铁场，悄然矗立。
    最外围，是一圈夹板夯筑后下部包砖的围墙，转角处，都设立了望台、角楼，防御军队强攻或许有所不足，可铜锣寨想再次袭扰此地，就只能磕掉门牙了。前后两处大门，都是按内外两层建造，有点像微缩版的瓮城，门楼上，还有房间，可以住人；而大门本身也很厚重，结实，十来个人，一时半会是不要想能撞开。
    从大门进去，是“台阶”的最下一层。左侧，沿着围墙内侧建了一排仓库，都用红砖砌墙，结实防潮，地面抬高一尺，以便排水，再夯实，防止沉降。现在，已经开始派上用场了：这个月铁做的产量，便存在这里面。右侧，则是工坊，包括高炉、反射炉和锻锤坊。只是，这几样东西的技术含量较高，不是只要有人，就可以推进度，只能慢慢来。
    沿着第三台阶的最右边，靠着外墙下方，是上第二层台阶的坡道，这一层的地面、棚架和围挡都搞好了，只是地面还要再铺一层砖，就可以堆料了。
    最上面那一阶的房屋是最多的，包括奴婢、杂工、大匠、和军户，当然也包括王延兴的随从的住房都在这一层，没有按照这个时代那样建成一个一个的院子，而是后世的集体宿舍样式，一溜排开的单间和套间，以及配套的厨房、浴室和厕所等等。另外，除了生活用房，还有一排格外宽敞的房子，却是实验室和教室！
    穿过这些房屋，在这一层，还有一处对后的出口，大门的样式与前门一致，只是出去之后，却是一片用围墙围起来的校场，相比之下，这处的围墙就要单薄许多了。
    新的铁场既然建成了，对军户的操练就可以提上日程了，从山民和原有军户中，选汰老弱，重新编出四个什来。
    现在，这四个什的就被分成两拨，一波负责铁场的巡逻，另一波则在这里开始操练。至于教头，便是刘树新在安排布置。为了更好地练好这几十名军户，刘树新将他领着的二什牙兵搬了过来，也驻在校场旁的营地。
    至于邹磐，则领着另外几十号牙兵驻扎在土屋。不过，他们存在的意义是剿灭铜锣寨，等这个任务一完成，他们就该回泉郡了。
    只是，他们的征讨任务进行得不太顺利……
    在邹磐的带队下，他们对铜锣寨进行了三次试探性的进攻。
    第一次，只沿大路走了四十多里，到了进山的小道口子处，就打了回转，算是认了一下路；
    第二次，则沿小路往前，又行进了五里地，在一处险坡处发现了铜锣寨的外围防御，观察了一下，觉得，胜算太小；
    第三次，就是前几天，将驻在小溪场的另外一都牙兵也调了上来，以优势兵力对那处险坡发动了攻击，才发现，那些狡猾的铜锣寨山匪，不单是凭借地势的险峻设防，甚至还在进攻的出兵通道上布置了许多陷阱。
    冷箭、地刺等等，花样百出。一通滚石檑木之后，官兵们不得不再次狼狈退回。
    倒是这一退，让铜锣寨的那些贼匪以为可以追击一把，反冲下来。试图追杀官兵。
    然而，那些陷阱其实只能造成一些轻伤，对牙兵战斗力的减弱并不很明显，只是让牙兵们觉得十分窝火而已。
    见山贼冲下来，正中下怀，迎着头也攻了上去，兵锋一交，强弱立显。
    这些山贼哪里是披坚执锐的牙兵的对手？被斩瓜切菜般砍翻了几个之后，其余山贼马上就做鸟兽散，往树林子里一钻，溜得比兔子还快。
    这钻树林子的活，牙兵干不来，只能眼睁睁地看着这些家伙做鸟兽散。割了五具首级，送回泉郡，算是这个月的全部战功。
    对作战时出力的那些兵丁的赏赐，王潮没有吝啬，按首级数，一一行赏。可对邹磐，却是没有一点好颜色。
    回了铁做，邹磐窝进土屋不露面，闷着头进行修整。受伤的牙兵也需要治疗。剿灭铜锣寨的计划，也只能暂停了。
    暂且将邹磐一脸黑炭，满脸的不悦押后不说，此刻，他所头疼的铜锣寨却在全寨庆贺首战胜利！
    大当家黄龙祷拿出了新酿的好酒，与全体弟兄们大碗吃大碗喝地痛痛快快地干了一场。筵席散去，各自回屋安歇。
    而三当家黄龙启，则领了几个人，出了屋子，绕着寨子巡夜，看了几处要害之处，都没有发现问题，来到寨墙望楼之上，看到四当家徐武的竟然也在。
    铜锣寨一共有四个头领，分别是大当家黄龙祷、二当家汤泉、三当家黄龙启和四当家徐武。
    只是，与另外三位当家不同的是，徐武并不是本地人。进寨子这么些年了，也没有听他透露过自己的来路，因此，一直遭到主管山寨谋略的汤泉的猜忌。
    只是大当家看重他，他才能留在寨子里。当然，这徐武确实有些才能，每次出山前，他都会先行探路，摸好对方的虚实。然后再出手。这几年寨子出山的次数虽然少了，收获却明显多了！还有余粮可以酿酒，大抵，要归功于这个家伙。
    慢慢地，三当家黄龙启也改变了对徐武的看法，认可了他这个四当家的身份。可有一点，却是始终令人不爽，这徐武的规矩太多了，时时刻刻都端着架子似的，不亲人……
    “四哥！你也来巡夜？发现什么了吗？”黄龙启看到徐武皱着眉头，不解地问道。
    “三哥！”徐武听到黄龙启的声音，忙回身拱手行礼，高大的身板，利索的动作，面貌平静，颇有几分儒雅，确实与这个山贼窝子的调子不同，而且，他也自知身份有别，在黄龙启前也谦恭有礼，小心地回答道，“一切都还好……”
    “那你皱着眉头干什么？适才喝酒的时候，就看你不高兴……”黄龙启却不喜欢他这般书生气太重，不满地问道。
    “某只是担心官兵不会善罢甘休……”
    “怕他个鸟！官兵还能飞上来不成？这趟也是汤泉那酸儒说什么要乘胜追击，追个鸟！反倒损失了五个兄弟！否则，便是全胜啊！”
    徐武尴尬地赔笑了一声：“是啊……某却是不曾想，这牙兵，竟然如此之强！”
    铜锣寨此前也跟官兵干过，不过，那都是县里、镇上的兵丁，也是各有胜负。但是，那些兵丁断断地不可能在失利的情况下，还能抽刀子往回砍的！还当真没想到，跟这些牙兵正面硬抗时，己方竟然毫无还手之力！
    这说明什么？这说明与牙兵相争，只能等着对方来攻，而自己只能依靠地利死守。
    可倘若是对方不攻，而是围呢？铜锣寨本就地处深山，周围山势都很险峻，自然是没什么产出。全寨上下，三百多号人的消耗，都要靠劫掠而来的财物来换取各种生活的必须品。
    其中，大头是粮食。就按每人每天两升粮算，一天也要六石，一个月，便要消耗将近两百石。
    熟知寨子家底的徐武知道，寨子的存粮还不到三百石，也就是说，如果牙兵能将寨子围了，那么寨子就会面临粮食的危机，哪怕是节衣缩食，可以只能支撑两个月，然后，寨子就得散伙。
    在庆功宴之前，他就把他的担忧对大当家说了，大当家听了，本也是一脸忧色，可二当家，也就是那个酸儒汤泉却说道，铜锣寨四面都是山，牙兵封山？怎么封？封路？大伙大小就在山里长大，穿山越岭，还需要路吗？
    一阵哄笑之后，大家对这个担忧也就不再放在心上。确实也是这个道理，山里的路，本来就无所谓路，只不过，现有的路稍微好走一点罢了。就算把这条路堵了，还可以找到一百条、一千条下山的路来。
    可徐武还是无法释怀。他有一种直觉，牙兵不会这么轻易地放手……
    果然，黄龙启听了徐武的话，立即就不高兴了：“你这是长他人志气，灭自己威风啊！等下次牙兵再来，你就看哥哥是怎样将那些牙兵杀得屁股尿流的吧！”黄龙启在寨子里，算是最能打的，每次抢劫，都打头阵，这次却没有直接跟牙兵交手，很是不服气。
    徐武知道不合适再说，只得勉强挤出点笑意来：“那小弟就先祝三哥旗开得胜了！”
    夜色越发浓郁，苍翠的山岭也变成乌蓝的深色，晚风吹过山林，婆娑作响，却如何也吹不散徐武心头的疑惑。与黄龙启分开后，回到自己屋内，久久无法入睡。不知怎的，思路就跳到了自己过去的种种……
    当山贼，当真不是自己的志愿啊！
    同样无法入睡的人之中，邹磐也是其中一个。在房里，枯坐着，想着如何才能将那破寨子烧了，以解自己心头之恨。可如何才能强攻上去呢？那坡上的山贼，撑死不会超过五六十人，比自己的兵还要少得多，自然是没脸再叫援兵。
    可就是这险坡，窄得只能容纳两人并进，再多的人手也展不开。一顿乱石丢下来，若是不躲开，是头牛也要被砸成泥了。当然，如果能用上攻城用的棚车，这点石头自然又算不了什么，可棚车那么重，怎么可能搬上那山里面去？
    就在此时，外面通报，说王衙内求见。尽管不太喜欢这个小子，可看在之前给自己分润功劳的份上，也不能不见。他挥了挥手：“让他进来吧！”
    不多时，王延兴便带着孟咸和刘伴兴进来了，见过礼，王延兴先开口说道：“众将士辛苦了，小侄采购些肉食过来，就放在帐外了，请邹叔笑纳！”
    “嗯！多谢衙内为弟兄们着想了。”邹磐不动声色地点了点头，算是谢过，再让身边的长随去处理，“只是，初战失利，让衙内和诸位见笑了！”
    “胜败乃兵家常事，初战只是试探，战果不必放在心上……况且，稍有斩获，而无人战殁，也不算失利！”王延兴安慰道。
    “衙内心意某，心领了，只是，攻不上去，砍再多的首级，也是无用！”胜负怎么算，邹磐心里明白得很，倒不是个自欺欺人的。
    “小侄倒是有一计，只是见效慢一点，或许可以试试。”
    “何计？但说无妨！”邹磐可不觉得王延兴还知晓军事，只是看在他带着肉食来老军的份上，给个面子听听罢了。
    “小侄觉得，铜锣寨地势险要，强攻之下，损失必然很大，得不偿失！不如以困代攻击！”