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第700章 弃守淮南
    宣州,就是后世的宣城,这个因宣纸而闻名于世的州,是杨行密的老巢,却不是淮南军的防御重点。
    当然,前往进攻宣州的刘树新也不是扬波军北伐的主力。
    也算是赛马会上,上等马对上等马,中等马对中等马的格局的一种表现吧。
    只不过,比起孟咸横扫江南时的势不可挡,刘树新的进展却是不太如意。
    因为,在这里,没有榴弹炮可用,也没有足够多的热气球,再加上宣州不像杭州那般,在长期的对峙中,被李神福变成了军事要塞。此刻,宣城之中,还有数万居民,所以,不能肆无忌惮地用火箭覆盖射击。
    可偏偏宣州的淮南军的抵抗意志十分坚决。
    这一加一减之下,攻防战便陷入了胶着。
    在快速破城之后,又花了几乎一个月的时间,才将城内的淮南军残留力量清剿得七七八八。
    为此扬波军付出了将近两千人的死伤……这个数字,跟东路军在江南,打那么多仗的伤亡的总和差不多了。
    至此,杨行密的淮南军,在长江以南的主力军团已经尽数覆灭……如果不算张武定的话。
    张武定在苏州还有差不多五万人,算是淮南军在江南的最后一支重兵。
    如果他有心的话,凭借这一支兵力,他可以乘着台蒙新败、杭州、湖州虚弱的时节,将常州和湖州都吃下去。不过,等扬波军回过头来后,他吃多少,都得吐出来。
    当然了,他就算是不去扩张,只守着一个苏州,到最后,能留给他的结局,也只有败亡二字。
    不过,杨行密给了他另外的一条出路:放弃苏州和胡逗洲,经海上北撤,然后走淮河去楚州。
    现在扬波军的大军都在润州一带清扫溃兵,水师的主要经历,也在控制长江水域,他如果想走,还是有可能走得掉。
    可是,到了楚州之后,又能如何呢?楚州位于淮河和大运河的交汇处,扬波军的水师中,最大的海船或许不好进去,扬波军中又不止有大海船,两三百石的船也有不少……这些船只在淮河中航行,也是没有难度的。
    就算这些船不够用,联合航运合作社,也是不缺内河船只的。
    有这么多船作为平台,再加上用之不尽的火器,就是有三个张武定,也干不过扬波军啊!
    就算是逃到楚州,也是个死啊……张武定决定不走了,他准备就在苏州等待自己的宿命的到来。
    除了张武定之外,战败的刘威和台蒙也接到了杨行密撤到江北的命令。
    刘威就在江宁,跟江北不过一江之隔,他接到军令后,率残部连夜坐小船渡江去了江北。
    而台蒙要去江北,却没那么方便了,尤其是他在江阴建的水师被全毁了之后。他要回扬州,就必须从润州过……可是,他那一点残兵败将,有可能打通润州的通道吗?
    几番思索之后,他决定留下来,他给杨行密回信道,发誓要与常州共存亡。
    然而,他要跟常州共存亡,杨行密却没准备要跟扬州共存亡。就在孟咸在润州大杀四方之后,他就领着大军出了扬州城,非但如此,他还将扬州城内的所有的财货、丁口、粮草尽数运走,留下了一座空城,摆在大运河。
    非但是扬州如此,临近长江的大城,都被杨行密下令放弃,只留下一座座空城。
    而守城的大军,则被调往有险可守的,可以打伏击,或者有条件偷袭的村寨,甚至是化整为零,藏于某个犄角旮旯之中……原来,杨行密察觉到,扬波军的火力实在是过于犀利,完全是不存在正面硬抗的条件,便干脆彻底改变了策略,严令各级队伍,避免与扬波军正面交战。而要保存实力,等到扬波军兵力疲惫之时,再行偷袭、伏击之事。
    这一系列的命令若是让王延兴听到了,那定然是要大赞一声,然后再总结出一个十六字方阵来:敌进我退,敌退我进,敌驻我扰,敌疲我打。
    这可是天朝太祖带着部队打游击战的指导思想的精髓啊!当然,太祖便是以这个方阵为指导,在对阵常校长时,破了常校长的围剿之策,在对阵小鬼子时,建立了广阔的根据地。
    这可是不二法宝啊!
    却不想,杨行密也想到了。
    当然,也可能并不是杨行密想到了,而是杨行密属下有能人,给杨行密献了这个策。
    可不管是谁献的策,这一策都是切中了扬波军兵员不够的要害啊!
    要知道,扬波军北伐东中西三路兵马合在一起,也只有十二万多人。这么多人,若是试图去控制整个江南和淮南,那么分到每个人头上,就有一个乡镇那么大的地方。
    淮南军若是将部队往这些边边角角的地方藏,扬波军怎么可能有力量去将他们尽数掘出来?
    可若是不将这些部队清干净,又是一个个不定时的炸弹。
    两难啊!
    就是因为怕这种情况出现,战前,王延兴才指示,此战要以消灭杨行密的有生力量为主要目标。
    这个目标在江南算是实现了,可江北……看来是没法完成了。
    怎么办?
    当孟咸轻松进了扬州,看着空荡荡的城池街道,没有一丝胜利的喜悦。
    他紧皱的眉头,久久地不能舒展,心中寻思着,下一步的计划。
    正当这时,一名穿着参谋服侍的小孩,快步走了过来,走到孟咸身前,躬身朝孟咸递过一沓文稿道:“总指挥,参谋部推演的结果出来了!”
    “哦?”孟咸疑惑地朝那穿着参谋衣服的小孩看了一眼,心道,参谋部里,怎么用了这么小的小孩了?
    不过,他也知道王延兴收学生,就是喜欢往小了收,便也没有再追问,而是将视线聚焦在那小孩手上的文稿上。
    他轻轻地哦了一声,接过文稿,其实,参谋部能出什么推演结论,孟咸心里多少能猜到。不过,俗话说,三个臭裨将,抵个诸葛亮,参谋部合众人之力推演出来的东西,还是看看吧!
    他低下头,一页一页地翻过,仔细地斟酌着,参谋部的推演的根据、过程和相关的结论。
    最后果然还是形成了三条建议。
    第一条建议,也是参谋部所列的首选,是停止继续北上,退出扬州,而守润州,然后,以润州为根据地,先巩固江南之地。
    看完这一条,孟咸便知后面的内容是如何了,匆匆扫了一眼,直接交还给了那前来送信的小孩。
    然而,就在此时,那小孩说了一番话,却让孟咸不禁眼前一亮……