刀剑之声源于姑苏西街的演武场上。
    此刻，姜逸尘正被擂台上精彩的打斗吸引着目光。
    围观行人并不太多，大多向场内瞟了几眼后又自行做事去了，在姑苏城中，这样的擂台比斗实在是太常见了。
    演武场是姑苏城中唯一允许切磋打斗的地方，原是不成文的规定，后面姑苏官府也明文声明。
    姑苏城对于各方势力来说是个暂时止戈休战的安全岛，但在这安全岛上要想要完全禁武有点牵强，衍生出来的产物便是提供切磋比试的演武场。毕竟在这全民尚武的时代，也有不少自觉功夫不错的人需要个地方来展示下手脚，耀武以扬威。
    演武场上多为切磋、比斗，即点到为止，不可伤人要害，不可致人重伤，更别提伤人性命了。但也存在生死斗，各自在官府人员的见证下签下生死状，即可在擂台上战到不死不休。
    这些规矩能严守数十年，除了官方的明文规定外，也是各方势力卖面子，又相互制约，但凡有破规者，必被推上风口浪尖，官府通缉，各方伐之。
    演武场宽三丈，长六丈，立于水面上，同一时间约能有五组对手上台比武。平日间专配两个官府人员在此执勤，他们武功不高，仅在他们的能力范围内维持下秩序，若有意外发生，也以自己的性命为大。他们的作用多是做生死斗的见证或是往紫璇殿通报意外情况。
    天色尚早，擂台上也仅两人在比试切磋，对于常常有打戏看的路人来说，早已习以为常，只有相当无聊的人才驻足观看。而姜逸尘完全就是好奇宝宝，是被吸引过来的，台上的打斗实在让他大开眼界。
    台上是一年轻的剑客和一中年刀客，刀客显得干练而老成，而剑客看似武功要稍差些，但气势上完全不落下风，反倒是隐隐压过这刀客。
    场上局面便是如此，刀客一次次凶猛有力的劈斩都没能碰到，是的，没能碰到那剑客一下。而那年轻剑客几乎不与刀客近身，完全依仗着剑气对刀客进行远程轰击。
    于习剑者而言，练剑有成，杀伤力最大、且能进行远程攻击的确是剑气无疑，然，依着能如此频繁使用剑气且毫不显疲态的情况看来，这年轻剑客的体力和气力绝不可小觑，所猜不差的话，应该还修有深厚的内功加以护持的，否则难以在这样的打斗中显得游刃有余，气定神闲。
    刀客则是个侧重练体的练家子，一身横肉，但对于碰不到的敌人他实在是有心无力，只能去不断地奔袭欺身追。好不容易聚起气力，来了招锁云，将剑客吸拉向自己身前，一刀怒劈而下，奈何剑客脚下抹油生风，迅速抽身闪躲，让刀客一击扑空。
    长此以往，尽管刀客看似战力更高，但剑客胜在灵巧，以己之长攻彼之短，随着时间的延续，刀客渐渐露出疲态，而剑客终于等来了反击的机会。
    刷刷刷！连续三道剑气，奔流而至，刀客勉强格挡开来，但虎口却被镇得发麻，再难以把握住刀，只好认输，甘败下风。
    离开演武场后，姜逸尘满中依旧是刚才打斗的画面，向往着自己有朝一日也能修得似年轻剑客那般的深厚内功和气力。
    唉，此时还是少些杂念为好。
    姜逸尘清空杂念，明确了今日的目标，必须把姑苏城逛遍！
    觅得关键信息才好计划下一步行动，毕竟并非来散心的，若不在规定时间内到得老伯那，可得打道回府了。
    漫步于姑苏城中，体味着初春江南的美。江南的美，是朦胧而古朴的，是树下悠然落棋，是花间醉然品酒，是庭中淡然品茶。绿水萦绕着白墙，红花洒落于青瓦，蜿蜒曲迴的小河，在清晨中浅吟低唱。乘一叶扁舟，穿行于小桥绿水中，两岸是历经风浪的斑驳和亘古柔情的飘零，一泓清水所承载的，是似水流年的痕迹和沧桑。
    “灵秀山水有洞天，古楼小镇倚窗边。落日余晖杨柳映，杯酒笑看红尘间。”或许便是对姑苏人文风貌最好的概括。
    时间不知不觉地淌过，不知何时姜逸尘步入了一个不知何处的小弄堂，一股淡淡的兰花清香从隔墙内的庭院中飘然入鼻，温润心脾。
    尽管觉着有些失礼，但好奇心为大，姜逸尘还是在确定这条弄堂上难见路人往来后，便轻跃上墙，目光朝庭院内探去。
    只见青砖白石的庭院中，不起眼的幽僻角落，几株兰花正吐露着初晨的气息，平时都不爱接触花花草草的姜逸尘竟也被其勾走了魂魄，待要慢慢欣赏之时，被一阵轻细的脚步声打破，一个女子出现在庭院中，似是来照看那几株兰花的，很快，她便察觉到了来自生人的视线，随即望向墙边。
    登时，姜逸尘却已愣住，来不及藏身，欲解释自己只为花香所吸引来赏花的，却开不了口，瞬间涨红了脸，场面甚是尴尬。
    缓了一会儿，姜逸尘抓回了勇气，终究应向人家解释清楚，正欲开口，却觉前方杀气凛然，那女子依旧在原地并未动弹，但是眉目间所释放出来的杀气，真足以杀死好几个姜逸尘。
    女子并不知姜逸尘的目不转睛并非出于无礼，而是出于发愣。
    片刻后，姜逸尘终是被杀气惊醒，也方才发现这女子的身形与早上出门时在云泊客栈碰到的女子竟如此相似，衣着亦是一般，只是脸上并未挂着面纱，重要的是，这女子真的很漂亮。
    女子秀雅绝俗，油然而生出一股轻灵之气，气若幽兰，秀美的娥眉淡淡的蹙着，即使含怒也让她看起来如此可人。
    忽然，姜逸尘总算是意识到如此盯着女子甚是无礼冒犯，好不容易退却温度的大红脸又眨眼间羞红，目光逃也似地离开了女子，身子落下墙头，背贴于墙，四下张望是否有被他人发现，慌乱得不知所措。
    姜逸尘再无色胆，呸，再无胆量，去探查那女子是否还在，认准了一个方向赶忙冲出这个让他小鹿乱撞的弄堂，回到了人来人往的姑苏人流中。
    总以为脱出了这花花梦魇，然，不知不觉间，姜逸尘竟是来到了花红酒绿，满园春色的怡春院门前。
    丢魂失魄，心不在焉，平步于街上的姜逸尘猛然间被人向怡春院中拉拽。
    “嘿，小兄弟，看你面色，似是情窦初开，进来陪姐姐喝喝酒，让姐姐指点指点，嘻嘻。”一身着蝉翼薄衫，身材丰韵的女子尽情勾搭调笑着刚从街上拐来的嫩雏，心里盘算着能招待这么个小嫩肉，不仅能尝尝鲜，若还能从他身上捞出点油水，可当真是比绝妙的买卖，思忖间不禁大笑出声。
    而此时被她挽着手往里带的姜逸尘如梦方醒，羞红了面颊，完全失了方寸，身体也不听使唤，跟着一步步挪进怡春院内。
    怡春院是姑苏内城中唯一的烟花柳巷，占据姑苏城东北角落大半地块，其规模之大自不多说。里面的配置及各种消遣方式亦是玲琅满目，最重要的还是这儿的姑娘个个貌美如花、多才多艺，足矣让人流连忘返。
    怡春院的姑娘人数众多，却多卖艺不卖身，头牌花魁轻尘，如青莲般素雅，如仙女般出尘，略施粉黛便是倾国倾城之姿，一曲箜篌拨弄心弦，一曲长笛舒缓神息，多少文人骚客放下身姿踏入怡春院为的也就是能聆听那靡靡天籁之音。
    轻尘之下又有八大红牌，迎春、半夏、剪秋、忍冬、若兰、若荀、若萱、若薇，风华绝代，各领风骚，亦能引得不少翩翩君子乐不思蜀，如此余下的姑娘已毋须赘述，因而，即使还是上午时分，但如同街道上熙攘的人群，怡春院中自是早已人声鼎沸，各路商贾、达官贵人、富家公子等等，谁不是有事没事均来此寻花问柳，潇洒度日。
    姜逸尘被带入的不是富丽堂皇、天上人间的雅区，而是鱼龙混杂、凡夫俗子居多的大杂区，一路行入皆是难堪入耳的污言秽语，和不堪入目的粗鄙行径。好容易抬起眼来，竟见到一穿金戴银的猥琐老夫子，色迷迷地将双手搭在一红衣姑娘的胸脯上。
    饶是姜逸尘未经男女之事，见这情景亦是羞得面红耳赤，光天化日之下，竟有如此不守礼节之人，为老不尊，为老不尊，而这姑娘也真是误入歧途啊。
    “好，好！嘿嘿嘿！”那老夫子面红耳赤，但绝非羞的，而是欲火烧的。
    说者无心，听者震惊！
    老夫子的动作和言语在姜逸尘的脑海中不断的重放回响，似曾相识的画面！