时值五月中旬。
    阴阳谷中有春时夏景，而这药谷中恰为夏时春景。
    夏阳懒懒地爬上半山坡，想来因此耗去不少气力，打照在山谷间的晨光便轻软绵柔。
    谷中绿草如茵，山花烂漫，忽有微风轻拂，草香、花香、药香于风中交织，不显驳杂味浓，而是恰到好处，沁人心脾。
    淡香深入药谷。
    药谷深处有一草庐，顶呈八角，环有木雕回廊。
    内室铺陈简约，不似大多屋中堆积着各式各样的药草，只作待客之用。
    今日草庐有客。
    姜逸尘是客。
    两天前，护送牛家父女一行便分作三批，随着前来药谷谈生意的麒麟、绿柳、水秀三个山庄商队，于同一日，不同时段，来到药谷。
    药谷名满江湖，自有无数势力想与之攀上关系，做上生意。
    然则，三个素来籍籍无名的山庄一日之内同现药谷，所谓的谈生意自然只是个幌子。
    三个山庄所处均在江赣境至**一带，长久以来由道义盟暗中扶植，此番暴露只为救援于凝露台遭伏杀的牛家父女及飞飘一行。
    不过他们的行动终究是晚了一步，到得凝露台时，只能是收拾残局。
    在将姜逸尘等十四人及五具尸身送至药谷后，山庄的人便已离去。
    与他们同在当日离去的，还有莫殇。
    凝露岭一役，除却小花、织女、牛郎外，也只有这位出自啸月盟的疾风坛坛主受伤最少，身体恢复状况仅次于姜逸尘。
    离去前，莫殇坦诚此番随行护送牛家父女所为换取听雨阁一个承诺。
    至于是何承诺，则未加细言。
    既是不需宣之于口之事，特来同姜逸尘辞行，多少有些示好之意。
    姜逸尘以礼相送，心如明镜。
    他明白一路南下，莫殇可谓尽心尽力，与他方势力也无任何暗中牵连勾搭。
    但他始终不会忘却百花屿上封辰身死之际对方的古怪行径。
    其与听雨阁间，算是相互利用，而赤诚相待。
    与啸月盟间若无足够的利益纠葛，还会否忠心耿耿，毫不动摇？
    此前，不论是在阴阳谷中，还是在南行路上，姜逸尘要么无法获知足够的信息，要么不具备充足的时间，去理清百花大会当日及其后所发生诸多事宜间的联系。
    现下，虽仍未面见老伯，可在加强与老伯的书信往来后，他已逐步疏通了一些疑点事项的阻塞脉络，他相信再有不久定能揭开那被阴云雾霭遮蔽的**。
    当然，在此之前，姜逸尘还有一事需做。
    ——会一会步入草庐之人。
    姜逸尘是客。
    来人是主。
    来人不仅是这草庐之主，更是这药谷之主。
    药谷传承千*，每逢新一任药谷谷主继任时，多已*过半百，遂江湖间约定俗成，以“药老”二字敬称每任药谷谷主。
    姜逸尘与药老间不是初见，却似初见。
    药老见过姜逸尘数回，大多在他小时候，或是他重伤不醒之时。
    可说姜逸尘打小便是由药老给治的病，由药老看着长大的。
    而姜逸尘却始终未好好睁眼看过药老长得什么样。
    于是乎，当那位身材不高甚至略微佝偻，圆面鹤发而笑口大开的老者走近草庐时，姜逸尘便一面拘谨无比地持晚辈礼躬身作揖，一面拿眼以尽量微不可察的动作打量着对方。
    奈何其眼中所见仍颇为模糊，以致老者不需细看都能瞥见姜逸尘正不自然地眯着双眼，随而气不打一处来，扬手削了这*轻后生一脑皮。
    “你这臭小子！”
    老者虽是骂咧咧的，可面上的笑容却越发灿烂得像秋菊盛放。
    自小便不善言语之人，在长辈面前总易露怯而不知所措，是以尽管知晓自己与药老交集颇多，可在初见时姜逸尘仍尤为局促不安，呆呆愣愣地受了药老这一削。
    非是他故作姿态，而是他发自内心地将药老当作自家长辈相待，自然而然的情绪表露，毕竟老伯的关系只是一方面，如若对方从未将自己的病情伤情放心上，大可**了事，更不至于为寻找他的下落，牺牲两名得力干将。
    阅人无数、老而弥精的药老如何看不通透？
    心下颇觉老怀甚慰，嘴中低声乐呵道：“没白为你这臭小子操心。”
    言语虽轻，却全数落于姜逸尘耳中，对于药老的敬意和亲近感再增几分。
    未及姜逸尘开口，药老已领着他就坐，同时说道：“其他人的状况都好得差不多了，那个姓楚的汉子打算明日离去，人是你拐来的，又跟着出生入死的，莫要负了人家。”
    自打两日前，姜逸尘等人到得药谷后，药谷上上下下便忙活了起来。
    药老更是忙里忙外，脚不沾地。
    伤势较轻，数日来身体状况又恢复得较好的姜逸尘被另行安排到静僻处休养。
    直至今日，药老才偷得半日闲暇，约他一叙。
    闻知众人情况，姜逸尘先是心下稍安。
    后半句话，姜逸尘虽能明白药老之意，可逐字逐句听来总觉得哪里不太对劲。
    嘴上却是毕恭毕敬地应道：“尘儿明白。”
    “欸，放松些，自然些，流里流气些，老伯那家伙要办大事，免不得端着架子，装腔作势，老头儿我却受不来这套。”
    药老摆了摆手，埋汰着天边人，亲近着眼前人。
    药老*逾古稀之龄，仍称呼*轻于他的老伯为老伯。
    姜逸尘面上应是，心中却不免觉得滑稽。
    暗自腹诽：难道天下间不管男女老少都只称老伯为老伯？
    药老兀自沉吟，显然**察觉到姜逸尘嘴角边勾起的笑意。
    半晌后，只见药老捋了捋长及胸口的白髯，说道：“至于你身子的状况，则好得不能再好，那些皮外伤便是不另外敷药，再过些时日也便消散了。”
    姜逸尘闻言微怔，这才回想起刚刚药老搀着他的手时已在摸脉。
    药老继续道：“看来传言中那无相门的《无相坐忘心法》确与《逍遥诀》有关，你小子当*牵涉其中受了些难，而今也算是承了不少好运回馈。”
    药谷向来不脱离于江湖独存，知悉些江湖秘辛无可厚非，姜逸尘也不觉有异，可自药老入得草庐来，每句话都与他息息相关，可偏偏不知如何作答，都只能应是道好，一直令他又不知如何自处。
    尽管*岁已大，可药老也还未到老眼昏花的地步，显然察觉到了姜逸尘的不自在，看着*轻人瘦削的面庞，和那毫无灵性的双眸，气不打一处来，又削了一头皮过去。
    草庐中的姜逸尘，哪有半分冷血杀手的模样，完全是个被拉着同老*人谈心而不知所措的乖孙子，一脸懵怔地又挨了一击。
    “着急什么！”
    “该你说话的时候自会让你说！”
    “当*让你乖乖抹药你不抹，现在脸上何至于少两块肉？！”
    “还有你这眼睛，问题还是挺大的。”