宁静的夏天。
    天空中白云片片。
    远端落瀑溅起水花点点。
    姜逸尘都看不见。
    半蹲在楚山孤右手边。
    轻飘飘地道出心中所念。
    “楚兄可愿讲讲你这柄刀和刀上这白布的故事？”
    “嘿嘿，早就想问了吧，憋到现在可真是难为你了。”
    “这倒没有，初时咱还不熟，知道太多未必是好事，你也知道，我很怕麻烦。”
    “哼，那现在呢，怎么有这好奇心了？”
    “现在嘛，念着即将分道扬镳了，不多了解你一些，以后遇着别人，想帮你吹嘘吹嘘，都不知从哪夸起。”
    “呸！我看你就是馋我这把大刀。”
    “不，我馋的是白布，千百枚手里剑都没能扎出一星半点孔洞的白布，绝非凡品呐！”
    见姜逸尘搁在膝前的左手默默摸索到刀柄边缘，楚山孤以迅雷不及掩耳之势将裹着白布的刀抓回怀中，夹在左腋之下，一脸防范地盯着盲眼窃刀贼，鄙夷地说了声：“你，下贱……”
    姜逸尘多少能感受到老大哥的异样目光，却浑不以为意，说道：“平日间也没见你多宝贝这白布，和光同尘，总是脏兮兮的，现在就舍不得啦？”
    楚山孤当然看得出姜逸尘是在装腔作势旁敲侧击，是以他偏要吊着对方胃口。
    遂夹紧了腋下的刀，双手撑地抬身往左面一挪，特地同姜逸尘拉开一臂以上的距离。
    姜逸尘见不着，却听得清楚，“目视”瀑布方向，轻笑道：“真是个娘们儿。”
    楚山孤闻言面颊上较长的胡子一阵颤动，回击道：“你才娘们儿！明明心里好奇地很，偏不肯承认，承认了会吃亏还是怎么着？”
    姜逸尘还是“目视”前方，以一副不屑一顾的口吻道：“你说你不是娘们儿？那为何只敢在挑衅人时才主动出击，到了真正干架的时候，却跟缩头乌龟似的闷声不吭？”
    楚山孤听得一脸涨红，须发皆张，却不怒反笑：“哼哼，这岂非证明了我才是真男人？只有真男人才会在娘们儿面前故意示弱，却紧守底线，在该爷们儿时毫不含糊！至于那挑衅啥的，嘿，真不巧，是你命不好，那两回都正巧赶上了我在撒气呢。”
    赶上了？
    好像还真是。
    姜逸尘回想起竹林中、早点摊上的两次偶遇。
    一次是对方正于竹林中体悟自然大道，他误打误撞闯进，给了对方试验体悟成果的机会。
    另一次是在早点摊上，俞乐为试探楚山孤，发动了雷霆一击，却是浅尝辄止，一击即退，激起了楚山孤争斗之心，令之未能尽兴，偏生他又在边上，便成了撒气包。
    姜逸尘心下不由自嘲，自己这脸非但是瘦了，还变黑了呀？
    幸而祸兮福所倚，正因这接连巧遇，自己吃了些小亏，让楚山孤心生愧疚，成了不请自来的强大帮手，否则这一路来所遇之事，单凭他自己当真是捉襟见肘，此时也没人来陪他解闷。
    “不亏不亏。”姜逸尘喃喃低语，在楚山孤歪斜着身子侧耳来听时，左手摆出副掐算的模样，偏过头来严肃道，“楚兄方才说的，莫不是尊师？”
    瞥见姜逸尘扮瞎子算命，楚山孤险些笑出声，就想听听这家伙能编出什么花样来，可一听“尊师”二字，他几乎坐不稳身子就要倾倒。
    哑然于对方联想能力之余，心生感叹：唉，我果然太年轻了，这江湖上玩计谋的，心都脏。
    姜逸尘步步紧逼道：“想必尊师定然很尊重你师娘。”
    楚山孤将夹在腋下的刀缓缓放下，长叹了口气道：“不错，师父很爱很疼很想念师娘。”
    闻此言语，听此语气，姜逸尘品出其中淡淡悲意，深知不可再接着调笑了，静候下文。
    一片静默中仅可闻远端落瀑声哗啦。
    楚山孤终是开了口：“师娘走的比较早，尽管如此，师父还总当她就在身畔。师娘还在时，师父对其言听计从，大气不敢出。师娘去了后，师父便时常对着空气呼来喝去，过过嘴瘾，只是到头来也没敢喊过一声臭婆娘。”
    姜逸尘恍然道：“原来，‘娘们儿’是这么来的。”
    楚山孤嘿嘿笑道：“可不是嘛。师娘刚走的头两年里，师父只会在独处时偷着叫唤：娘们儿啊，来给我捶捶背；娘们儿啊，来给我揉揉肩；娘们儿啊，今儿想你了，快来陪我叨唠几句。梦呓时也会这么喊。初时我只是偶尔偷听见，再后来被我撞见几次，师父就不再避着我，高兴时，不高兴时，嫌弃我办事不利索时，总要带上个‘娘们儿’。”
    姜逸尘不禁发笑：“你师父这么喊倒也罢了，难道你还在他老人家面前跟着叫？”
    楚山孤一本正经道：“师父这么教，我就这么学咯。虽然每回这么喊，师父总会削我头皮，踢我屁股，可我能感觉到他没有真生气，就好像这样子喊，师娘还未离他而去。”
    “所以‘真是个娘们儿’便成了你们师徒俩的口头禅。”姜逸尘做了个总结，随口一问，“你师父就收了你这么个徒弟？”
    楚山孤道：“嗯，他们本是没有收徒打算的，不得已下才把我又当徒又当子地养。”
    楚山孤显然不善于讲故事，但他还是努力地在脑海中组织着语言。
    “说来你可能不信，在我小的时候，家里的生活也算宽裕，我天天都在舞刀吃肉。”
    姜逸尘稀奇道：“噢，楚兄还是屠户出身？天天能吃上肉是自然，天天舞的菜刀吧？”
    楚山孤顿感无趣，撇了撇嘴，连用的是屠宰刀而非菜刀都懒得辩解。
    姜逸尘催促道：“您接着说，我不插嘴。”
    楚山孤不情不愿地重新开口道：“我们家当时在南河镇上的家业不小，但也受此牵绊，难有四处走动的机会，在我十六岁前，还从没走出过南河镇，见过的溪河也就一条南河。”
    南河镇在富杭郡南部，自从听知生身父母过往，姜逸尘连带着对稍稍沾边的信息都颇为敏感，听得更为认真了些。
    “师父师娘自然是江湖人，师父曾受过重创，无法留下子嗣，好在仇人已尽，安心洗手归山，而他们选的归隐地恰在南河镇外的山上。”
    “在我刚出生不久时，他俩一旦到镇上来买肉，少不得来光顾家里生意，等到我都学着分骨、剔骨、切肉时，已成了老熟人。”
    “又过了些年，东瀛人便打了过来，那些杀坯来得太快，镇上人死伤殆尽。”
    “我们一家老少爷们儿齐上阵，光着膀子和那些杀坯拼，一老人俩大人仨半大小伙拼十个，拼死了四人。”
    “我也算命大，攥着刀戳进了一个杀坯的腹部，放干了他的血，被另一人踹得老远，磕着脑袋昏死过去。”
    “师父师娘待的那座山也未能幸免，只是山头太小，去的东瀛人不算多，被二老杀光了。”
    “那帮杀坯为赶时间，每个杀戮劫掠过的地方都没多做停留，二老下山到镇上寻了一圈，发现了侥幸活命的我，便带着我离开。”
    “东瀛人一批又一批杀来，东、南两面去不得，我们只能往西面、北面逃，一路上遭遇数回东瀛人自是血战连连，师娘也便是在那时遭了创，落下病根。”
    “熬过了那最艰难的三年，师父师娘带着我停留在了江门镇。”
    “师娘的伤病已然经不住四处奔波，只能静养。”
    “可惜没过两年，师娘便在床榻间安静离去了。”
    “接下来十余年间，就只剩我和师父相依为命。”
    “直到三年前，师父去找师娘了。”
    听到这，姜逸尘已明了为何前些日子会在草堰镇外的竹林碰上楚山孤了。
    为师父守陵三年后，楚山孤终于是走出了江门镇，多半是想回故土看看，岂知阴差阳错间竟被自己给拐往西面来，离富杭郡倒是越来越远了。
    似是觉得气氛变得有些沉重，楚山孤努力勾起嘴角，笑道：“说来我还是挺尊师重道的，师父嘴上老挂着什么话，我全给学来了，师父的刀法是那般不争气，我学来的刀法也是，受气挨打大半天才还手。”
    姜逸尘听言灵机一动，反推道：“你这刀法不虚与百炼钢以硬碰硬，却拿绕指柔毫无办法，如此说来，那白绫定当是你师娘的武器了，从头到尾都把你师父吃得死死的。”