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    仙基桥大队各个生产队都在风风火火地搞双抢，作为大队书记的周茂林自然事情不少。农药化肥都是统购统销，周茂林自然要跑跑公社，多给仙基桥大队搞点农药化肥回来。农药化肥是个稀罕物，不容易搞到。仙基桥大队的稻田绝大部分还是要靠社员们积肥。这年头积肥有两个途径，一个是搞人畜粪尿。但是这年头人都吃不饱饭，家家户户最多养一头过年猪。这些农家肥管自家的旱地都不够。哪里还管得了公家的田？
    第二个途径就是绿肥。所谓绿肥，就是全村的社员到山里去扫苔藓，挖个坑把苔藓堆在里面，浇些水，再浇一些生产队牛栏里的牛尿粪，堆怄一段时间，就变成了肥料了。毕竟这个时期，化肥国内还不能生产，全靠从苏联进口，价格昂贵不说，还很难买得到。
    周茂林今天在各个生产队看了一遍收割插秧情况，加上今年旱得厉害，新修的水利设施暂时还用不上。只能靠一架架水车，将河里的水一梯一梯地往高处抽。但是很多抽不到水的地方，早稻减了产不说，晚稻也插不了秧苗。仙基桥大队想要超额完成上交任务的大话，看来是兑不了现了。
    周茂林回到院子里，顺便到肖桂莲家来看了一下。
    周茂林站在肖桂莲家晒谷坪喊了一声：“桂莲，道长今天晚上过来了没？”
    “还冒来。茂林，你跟道长怎么说的？”周合元爷老子周玉坤从屋里走了出来。
    “玉坤叔。我跟道长讲了，道长说回山上去拿点东西再下来，今天晚上应该要来。最迟，明天晚上会来。道长讲木儿这个样子冇得事。你莫担心。”周茂林说道。
    这边正说着话，不远处来了一个火把。火把闪闪烁烁，把打火把的人照得脸上通红。周茂林一眼就认出了老道。老道的特征太明显，一身道袍实在扎眼。
    周茂林连忙迎了上去：“道长，真是辛苦你了。这么晚还让你跑过来。”
    “茂林书记说哪里话。这事合适晚上办。我答应过的事情，还能够食言不成？”老道说道。
    “那就太感谢道长了。桂莲，赶紧去准备好物品。让你们今天准备的东西都准备好了没有？”周茂林晓得肖桂莲家老的老，小的小，没个主心骨，便过去帮肖桂莲家安排。
    老道回头向徒儿说道：“兴儿，待会你站到一边，不要乱说话，也不要东跑西跑，跟在师父后面。”
    周茂林看了小道长一眼：“道长，你徒儿这么小就跟着你跑路子了啊？”
    老道笑道：“把他一个人放在山上，荒山野岭的，我不放心。只好把他带下山来。多见识见识也好。将来我跑不动了，就靠他出来除妖灭魔了。”
    “了不起，了不起。英雄出少年！”周茂林向小道长伸出大拇指。
    小道长情绪不高，眼睛都不朝周茂林那边看，嘟起嘴巴，老大不高兴。
    “这家伙还在怄气呢。你别理会他。”老道说道。
    周家物什都准备妥当，老道在肖桂莲家堂屋里设了一个香案。
    “拜请收魂祖师降云来。烧钱烧化江湖海。神兵神将火急如律令。仙人为我敕白米。
    吾奉太上老君，神兵神将火急如律令。急急如律令。”
    请了祖师，自然要打卦，打一圣卦，就说明祖师请到了。阴卦则是祖师没空来。
    结果老道打一卦，阴卦，又打一卦，还是阴卦，第三卦，老道都有些紧张了。
    “祖师爷啊，非是我一定要麻烦你。实在是周家这孤儿寡母造孽，祖师爷你若是答应，周家事后再备三牲敬奉祖师爷。祖师爷，你若是不见怪，就打个圣卦！”
    老道跟祖师爷讲了半天好话，才将卦打出去，两个半边羊角在地上蹦蹦跳跳，翻了几个跟斗，最后还是两个朝地。
    老道脸上一下子尴尬得不行，从来没遇到过打三次都没打成圣卦的。
    事不过三，请了三次，祖师没到，再强请，弄不好就要被祖师爷怪罪了。老道突然感觉到周家的古怪。接连一家三口死的死，疯的疯，傻的傻，要说不古怪也说不过去了。
    “这事咋办。祖师爷不肯来。肖桂莲，要不你们先不着急，再过一天，我再来求祖师爷一回。”老道也没办法了。
    “道长，求求你，想想办法，我崽才一岁多，这个样子下去，可要不得啊。道长，我给你下跪了，你一定要帮帮忙！”肖桂莲说道。
    “不是我不帮忙，实在是祖师爷不肯来啊。你刚才也看到了，我求祖师求了半天，祖师爷都不同意。”老道说道。
    周家人一家人全跪在地上，苦苦哀求。周玉坤就周合元一个儿子，现在周合元死了，周合元的崽周启木就成了周家的独苗苗。周启木要是有个三长两短，周玉坤这一支就绝了后。
    “我造的么子孽啊，儿子死了，现在孙子也变成这个样子，难道要我断子绝孙么？我周玉坤这一辈子也冒干过一件缺德事，为什么要这么惩罚我。老天爷啊，你要惩罚就惩罚我一个，启木是个孩子，他有什么过错。”周玉坤一下子崩溃了，跪在晒谷坪上嚎啕大哭。
    “道长，要不你再试一下。你看我玉坤叔一家也当真是造孽。”周茂林说道。
    老道摇摇头：“不是我不答应，是祖师爷不肯来啊。我请了三回了。今天是肯定请不得了。”
    “师父，我来试试。”小道长走过去说道。
    “你能……”老道本来要发怒，但是话到嘴边又吞了回去，将手中的羊角卦递给小道长，“你去试试吧。”
    “香烟通法界。拜请收魂祖师降云来。烧钱烧化江湖海。神兵神将火急如律令。仙人为我敕白米。吾奉太上老君，神兵神将火急如律令。急急如律令。”
    小道长也像模像样地念了一通法诀，手法、步法一丝不苟，这咒语一念，肖桂莲家堂屋里的气氛都变得不大一样。肖桂莲家的狗刚刚还在汪汪汪地叫，这一下，直接匍匐在地上，浑身上下不停地抖动。