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    山城，既为依山而建的城砦，通过山体本身的险峻和高地的优势，附以各种防御设施来进行防守。因为是专门建来防御的，所以山城在这个时代，就是易守难攻的标志。
    虽然山城也有很多的缺点，比如居住不便啊，规模受限啊等等，但对于常年处于战乱的大名来说，山城能够给与他们更多的安全感。
    而稻叶山城，更是山城中的翘楚。这让织田家的众将都很是为难，虽然在织田信长的命令下苦思冥想，但显然，想要短时间内想到攻下这等坚城的办法，并不太现实。
    “主公，不如先试探一下吧。”柴田胜家提议道。
    织田信长闻言，点了点头，毕竟如今斋藤龙兴摆明了就是等织田军的进攻，如果自己这边半天不动弹，难免堕了乙方的士气。而且织田信长也想亲眼看看，这传说中的美浓第一坚城，究竟有没有传说中的那么难打。
    说起来织田信长也有些郁闷，自从他继位之后，对美浓就发动了数次的进攻，可偏偏没有一次能够打到稻叶山城下。或者说，压根连稻叶山的影子都没看到。而如今，第一次面对这座天下有数的坚城，就是一场艰辛的苦战。
    是的，就是苦战，虽然织田军这边有2万多人，但其中许多都是刚刚降服的美浓豪族。而且为了讨好新主家，他们可是彻底动员了领内一切能够动员的战斗力。可这么一来，战斗力显然就难以保证了。
    织田军如同潮水一般的向稻叶山城攻去，而在稻叶山城内，无数的箭矢落在了冲锋的织田军中，不时就有一些倒霉蛋倒在了地上。
    指挥双方作战的是柴田胜家和长井道利，对于第一天的试探，不管是织田信长还是斋藤龙兴，都没有太过于在意。因为他们都很清楚，这场战争并不是一两天能够打完的。
    “啧啧，这稻叶山看起来还真是不好打呢~重治，你说你当初是怎么拿下这座坚城呢？”织田义信坐在树下阴凉处，语带调笑的问道。他和他的部队并没有随军出阵，而织田信长也没有给他委派任何的任务。所以他随便找了个借口，就带着望月千代女两人和竹中重治找到了这块不错的地方。
    对于织田义信的调笑，竹中重治再次以沉默应对，而且说实话，他能怎么说呢？难道告诉织田义信一切都是斋藤龙兴安排好的？显然不可能！
    竹中重治的沉默并没有出乎织田义信的意料，而且本来他也没打算问出什么来，毕竟大概的情况他也猜得到。“那么重治啊，如果你现在是本家的大将，你会怎么攻破这座坚城呢？”织田义信将身旁的望月千代女搂入怀中，一边感受着怀中娇躯的美妙，一边随口问道。
    这一次，竹中重治并没有沉默，“稻叶山乃是世间罕见的坚城，从道三公的修筑，后来义龙公的再建，到如今斋藤殿下的加固，稻叶山的防御体系可以说是毫无破绽。就算我来指挥，也只有强攻或者围城两条路可以选择。”竹中重治沉声说道。
    竹中重治其实有寻思过如何攻陷稻叶山城，倒不是说他有什么其他想法，只不过对于一名想成为名将的武士而言，如何攻破坚城，显然是一门必须要学会的学问。而稻叶山，毫无疑问就是一个相当不错的参考。
    只可惜在他对于稻叶山城所有的防御体系都非常了解的情况下，他依然没有什么太多的办法。
    “这样啊~”织田义信随意的应了一声，随后忽然看着竹中重治笑道，“听说重治你的弟弟还在稻叶山城内？”
    “是，虽然在下做了大逆不道的事情，但斋藤殿下并没有因此怪罪在下的弟弟，其现在依然是斋藤家的家臣。”竹中重治闻言，虽然不明所以，但还是老实说道。
    “那安藤大人他们的家人也在稻叶山吧？”织田义信淡淡的说道。
    这一句话，顿时让竹中重治产生了警惕之心，同时犹豫了起来，因为他不知道到底应不应该说。说了，怕被织田义信猜到什么，不说，怕被织田义信怀疑什么。
    正在他犯难之时，织田义信的声音再次传了过来。
    “重治啊，你应该知道，我非常希望你能够成为我的家臣呢~”
    “是，织田大人的赏识让在下非常感动，但……”竹中重治连忙说道，虽然这番话他已经说了不晓得多少遍了，不过这一次，话才说到一半就被织田义信打断了。
    “我知道你想说什么，不过那是以前。如今，我们做一笔交易如何？”织田义信看着竹中重治轻笑着问道。
    看着织田义信的笑容，不知道为何，竹中重治的后背瞬间就湿透了，因为织田义信的话和表情，让他有了一种非常不妙的感觉。
    看到竹中重治的模样，织田义信再次笑道，“只要你答应做我的家臣，那么……我可以保证安藤守就三人依然还是织田家的家臣！”
    “轰！”
    织田义信的话仿佛晴天霹雳一般，炸得竹中重治半天反应不过来，他目瞪口呆的看着织田义信，半响之后，才强颜笑道，“织田大人，虽然在下的岳父此次确实没有派兵参战，但毕竟其为了织田家寝反了许多西美浓的豪族，没有功劳也有苦劳……”
    竹中重治不断解释着，他不知道织田义信究竟猜到了什么，但他知道，他现在绝对不能露出半点的破绽。
    闻言，织田义信摇了摇头，“其实我本来还想继续陪你们演下去的，不过就在不久前，我觉得似乎并没有什么必要。而且……我是真的希望能够收下你这么一位家臣呢。”
    对于织田义信的这番话，竹中重治并没有应声，只是死死的盯着织田义信。见状，织田义信露出了一个灿烂的笑容，“知道为什么我和我麾下的部队没有出阵吗？”
    此话一出，竹中重治的表情顿时黯淡了下来，因为他已经知道织田义信下一句话要说什么了。
    果然，织田义信接下来的话印证了竹中重治的猜想，“我在等安藤守就他们啊~”织田义信的话，让竹中重治绝望了。虽然如今稻叶山城下的战斗依然还在持续，稻叶山的城门也依然稳如泰山，但竹中重治已经看到了斋藤家的未来。
    他不知道织田义信是怎么知道的，而且那也不重要了。重要的是织田义信已经知道了，那就代表织田信长也知道了，这么一来，斋藤龙兴的计划就彻底破产了。在织田家已经有所准备的情况下，安藤守就等人还能造成预想那般的效果吗？显然不可能。
    沉默，不知道过了多久，竹中重治才缓缓说道，“在下可以答应织田大人，成为您的家臣，并发誓效忠于您，但在下还有两个条件。”
    “说吧~只要我能做得到，随便提~”织田义信闻言，吹了个胜利的口哨。他倒也没有责怪竹中重治的意思，因为他明白，如果他不答应的话，那么就算斋藤家灭亡了，竹中重治也不会是他的家臣。哪怕他强行留下竹中重治，或者用安藤守就威胁他，恐怕他也不会为自己奉献全部的力量。
    听到织田义信的回答，竹中重治心中莫名的有些感动。虽然被织田义信强行留在这边，如今更被威胁，但他不得不承认，织田义信似乎真的很欣赏自己。身为一名武士，这种欣赏显然是梦寐以求的。
    稳了稳情绪，竹中重治看着织田义信沉声说道，“第一，希望织田大人尽量将在下以及在下岳父等人的家属救出来。在下也很清楚这件事情过于困难，不过还是希望织田大人可以尽力为之。”
    “没问题。”织田义信想都没想就直接回答着，毕竟只是尽量嘛~
    “第二，请织田大人和织田殿下放过斋藤殿下！”竹中重治说着，恭敬的拜伏在织田义信的面前。
    “这……”织田义信闻言犹豫了，如果是历史上或者游戏中的那位猪头龙兴，织田义信才懒得管他到底是生是死呢。但如今的这位斋藤龙兴……
    想了想，织田义信很是严肃的对竹中重治说道，“重治，我是很欣赏你，但斋藤龙兴的能力和才华你应该也很清楚。我最多能够保证的是，斋藤龙兴可以生活的很好，甚至给他领地。但放走他，不可能！”
    织田义信此时已经不是以前的天真小鬼头了，如果斋藤龙兴逃走的话，织田义信很清楚会有什么样的后果。毕竟，未来织田家的敌人实在太多太多了，如果在有一个更加成熟的斋藤龙兴帮助他们，那显然不是织田义信愿意看到的。
    闻言，竹中重治沉默了良久之后，再次深深的拜伏下去，“属下竹中重治，见过主公！”