“大郎，人都在这里了！”
    偌大的院中，男仆女仆分成两队，各自站着。
    台阶之上，薛朗负手站着，身后跟着荷香、长俭、秀娘。男仆、女仆们皆低着头，肃手站立，既不敢乱动，更不敢乱说话。
    薛朗道：“抬起头来！”
    仆人们依言抬头，看薛朗一眼，胆小的立即低头，有那胆大的，便注视着他，或是多扫几眼台阶之上的情形。
    胆大也好，胆小也好，薛朗此时都不关心，只冷淡道：“从今往后，你们就是我长平郡公府的人了，我的规矩呢，很简单，多做少说，我不希望在府中听到别人家的是非，更不想在别人口中听到我家里的是非。听明白了吗？”
    仆人们齐声答道：“喏！”
    薛朗接着道：“接下来一段时间，我有公务外出，不会在府中。女仆全部听由荷香调派，男仆则由过几日即来的阿陈调派。在我回京之前，所有的仆人，全部一个起点，不分等级，待我回京之后，会根据你们的表现来确定待遇、等级。合格的我会留下来，不合格的，发卖！”
    众仆人多数都脸色一变，唯有几个年纪略长的，也不知是经历的风浪多了，还是怎么的，倒是神情自若，不悲不喜，不惊不惧。
    薛朗暗自留心，把人记住，面上力持平静，道：“府中正需要人手，以后各自做什么，女仆由荷香分派，男仆暂由长俭分派，各自安心做事。第一次见面，我就说这么多，你们就记住，做事须用心。别的我就不说了。把人带回去。”
    “喏。”
    把人再次带回小院。薛朗把荷香单独留下来，道：“我没上京前，府里的女仆都由你统管，二郎媳妇儿只是在旁监管，但是，府里的庶务，则由二郎媳妇儿做主，你必须全心协助她。在账务上，库房仍由你统管，但是，需要花用的地方须得报给二郎媳妇儿知道，你记好库房支出的账目，她记好府里花销的账目，各自记各自的。听懂我的意思了吗？”
    荷香略一思索，试探着问：“大郎的意思是奴婢管仆人，二郎娘子统领府中事务，奴婢从旁协助？”
    薛朗点头：“没错。”
    “喏！奴婢明白矣。”
    薛朗道：“男仆我会交由阿陈统管，秀娘留在京中，她只管厨房，别的一概不许插手。”
    “喏！”
    交代了荷香，以荷香的聪明，自然会懂得他的意思。绝对的权力滋生绝对的腐败。即便这年头几乎没有敢于背主的奴仆，薛朗还是觉得应该让他们互相制衡一下，不要主动制造考验人性的环境。
    至于圣人赐下的五个宫女，薛朗连面都没见，只暂时把人关在一个小院中，既然无心，那就根本不用搭理，到时候处理了，也各自心安。
    之后，薛朗让荷香把西跨院的院子收出来，留给二郎两口子住。正院必然是他这个郡公府的主人住的，给二郎媳妇儿不合适，恐惹人笑话，说他不懂礼。
    江临一大早就出去岳母家接媳妇儿，要在岳母家用了朝食，才会接媳妇儿一块儿过来。趁着这个空档，薛朗写了篇疏奏，奏报教导制作粉条之法的事情已经完毕，请问圣人，他是否可以回苇泽关了！
    写完疏奏，送去三省衙门回来，吃了朝食，江临带着苏四娘如约上门——
    苏四娘只带了三个人过来，一个贴身的嬷嬷，两个贴身的、用惯了的侍女，还有些用惯的东西装在箱笼里，一并搬了过来。
    看薛朗让人收拾出来的是西跨院，直爽的道：“看大哥行事，如此有章法，小妹也就放心了，这府中，大哥不在京中的时日，就交给小妹罢。不过，大哥找好管账的没？”
    薛朗也笑起来，赞道：“弟妹爽快！我也不是没有分寸的人，荷香，过来。”
    荷香过来，行礼道：“奴婢见过四娘子。”
    苏四娘点点头。薛朗道：“荷香是替我掌管库房的婢女，弟妹在府中，但凡有花用的地方，尽可找她从库房支取。”
    苏四娘道：“大哥放心，小妹会把账目记明白的。”
    薛朗交代道：“在我没回京之前，府中的女仆交由荷香统管，弟妹有事、有用人的地方，尽可吩咐她，我已命她尽全力协助于你。府中的男仆，我派阿陈来统管，弟妹最好也从家中调一个惯用的男仆过来，负责帮你传话给阿陈，以免不便。”
    苏四娘点点头，望了一眼身后的嬷嬷，道：“梁嬷嬷，明日便把你家三郎叫来。”
    “喏。”
    薛朗看她已有合适人选，便接着道：“有些事需要让弟妹知晓，我府中的仆役，除了荷香、秀娘、阿陈这三个是在苇泽关就跟着我的，其余皆是圣人新近赐下的。虽说已分男女交由荷香和阿陈统管，然而，因为都是新来的，我并不了解他们的品行能力。所以，在我离开京城的这段时间，考察这些仆人的人品、能力的事情，就只能拜托弟妹了。”
    苏四娘面色肃然：“敢问大哥，如何考察？”
    薛朗道：“我不在府中，府中以你为主，然则，还是有不便之处。为免麻烦，无事当紧闭门户，深入简出。这一段时间内，弟妹你就负责记录监管仆役的一言一行，有那夸张的，尽可扣下身契，关起来再说。”
    二郎两口子以后总是要自立门户的，与这府中的仆役们，并无利害关系。交由苏四娘来监管、记录是最合适的。只有没有利害关系的人，才会如实、客观的记录仆役们的言行。
    薛朗不在府中，应当是事情最少的；没有主人在家，也是仆役们最容易放松的时候。如果这个时间段有人不妥当，也最容易暴露出来。换句话说，如果连这段时间都能露出不妥，那这样的仆役也没有留用的必要。
    薛朗一样一样的交代给苏四娘，江临只默默在一旁听着，不插一句嘴。这是他信任他的妻子，也信任他的义兄的缘故。
    交代好诸般家事，已然是哺食时分，秀娘已经做好饭菜，菜色除了薛朗惯常吃的口味，还做了适宜一般唐人口味的菜色。
    薛朗道：“秀娘的手艺还算可以，我让来京的阿陈就是她的丈夫，不好叫人夫妻分隔两地，便让秀娘和阿陈一起留在京中。秀娘只管饭食，其余皆不会插手。以后，弟妹在菜式、口味上有什么不合胃口的地方，尽可吩咐于她，不用客气。”
    苏四娘已然尝过秀娘的手艺，笑道：“多谢大哥关怀，秀娘的手艺已然极好，无有什么不合胃口的地方。如此好手艺的厨娘，大哥竟然留在京中，这不是便宜小妹吗？”
    薛朗不由大笑，江临也笑，但还是柔声说了妻子一句：“染染，待大哥当敬重，莫要调皮。”
    薛朗笑着摆摆手，道：“无妨，都是一家人。如果一家人之间还要掩饰性情，那人生真是没有半分趣味可言。弟妹尽可依着往日的性情来即可，毕竟，我们是要长久相处的一家人。”
    苏染染俏皮的瞪江临一眼，道：“喏，小妹遵命。”
    一时间，满室皆是笑声，倒也其乐融融。