她理直气壮，“是啊，我十岁的时候画的，怎么了？当时先生还夸我画得好来着，要不是后来进宫了，没准儿我还能成一代画圣！”
    真是马不知道脸长，还成画圣，除非天底下画画儿的都死绝了。太子摇头，“你母亲是个神人，这种画儿还裱起来，搁在屋子正当间儿，这不是埋汰你吗。咱们读书人讲究藏拙，你母亲对你的画功倒自信。”
    她拉着脸看他，“您跟着到我们家来，就是为了耻笑我？这是我的屋子，不光这画儿，还有好些幼稚的东西。要不您回宫吧，其实您就不该上我院儿里住来，没的笑坏了您。”
    太子说大胆，“我就要住这儿，你敢轰我？”
    “那您还笑？”她嘀咕了两句，不想和他逗嘴皮子了，转身朝里间去了。
    不笑就不笑嘛，太子讪讪理了理垂在胸前的组缨。跟着往卧房走，愈发发现她母亲是个有心人。她以前用过的东西，毽子、套圈儿、琉璃球，一样没舍得丢，全在高案上整齐摆放着。
    她忙进忙出，叫人预备青盐手巾等，好供他洗漱，他站在那些东西前，一样一样拿在手里盘弄。十二岁前的时光，他没有出现在她生命里，那些片段只能通过这些小物件来拼凑。十二岁后的每一天，她都要和他在一起，不光在一起，还得和他生儿育女，和他一起治理这家国天下。
    星河回头瞧他，见他把琉璃球捏在指尖把玩，奇道：“您小时候没见过这个？”
    他说不，“见自然是见过的，也玩儿过，只是没和你一起，觉得有些遗憾。”
    这人现在太擅长煽情了，这是在为继位大宝做准备吧，当皇帝的人，有时候就得满嘴跑骆驼。
    她没有他那份闲心，在宫里还有德全他们一道伺候，到了这里只有她一个。她招手让把热水抬进来，捧着银盆的婢女走到她面前，羞赧地笑了笑，“主子，您还记得我么？”
    星河瞧着她的脸，讶然说：“小杏儿？我进宫那会儿，你不是准备回乡了么，怎么还在呢？”
    她和旧相识续起家常来，太子只好让善银接了盆儿送到里头，也不用谁伺候，自己给自己清洗。
    外间还在说话，唧唧哝哝的，有种家常的平实感。太子都洗完了，端着盆儿出来泼水，她们也没理会他，不过让到边上，给他腾出道儿来。有他这么不受待见的人上人吗？他觉得有点憋屈，但也不会勒令不许她聊天。路过的时候顺便提点了一句，“我洗完了，你自己也好好收拾收拾。”说完趿着宿太太给准备的软鞋，潇洒进屋去了。
    上床，女孩子睡的拔步床，床外头套个大架子，门帘一放，颇有“房中房”的趣致。宿家源于江南，到现在仍旧保有江南的生活习惯，床的最里头是装饰用的多宝阁，床头床尾各一排螺钿小柜。柜子抽屉上是云头锁的银制小拉手，抽屉一抽出来，里头搁着各式的小零嘴，像乌梅、虎皮花生、怪味大扁什么的。女孩子的闺房生活，远比男孩儿来得轻松和惬意。
    褥子都是新的，刚晒过，闻得见阳光的芬芳。太子满足地躺下，看看左右，调整一下位置，得给星河留点儿空，要不然她上来多尴尬。照理说女人应该睡里头的，这样便于男人保护。可他又怕那个死脑筋觉得他没预备让她上来，临时再一犹豫，他想了很久的熟饭，又得泡汤了。
    于是太子往里边躺，外面留下了足够的空间，连回头怎么调换位置的动作和姿势都想好了，只等她来。说实话同床共枕也不是头一回，今儿心情特别忐忑。好好顺两口气，告诫自己不要莽撞，大家都是新手，第一次只求稳，不求快。
    要说这宿家上下，只有宿太太是明白人，知道什么才是对闺女最好的。横竖跟着他又不吃亏，宿寓今要是有他太太一半的机灵，也不会闹得今天这样进退两难的境地。闺女像娘，所以星河也招人待见，今晚他得把十八般武艺全拿出来，才不辜负了宿太太这片成全的美意。
    等啊等，等得周身冒热气，她还没来。也许女孩子洗漱拆头得有阵子吧，他不能太心急，别吓着了她。又是良久，等到再没有人走动，世界只剩下窗外连绵的烟花和二踢脚的响动时，他终于躺不住了。
    支起身，他叫了声星河，她的声音隔着屏风和帷幔传进来，“要喝水么？床上有温的。”
    太子扭头看，多宝阁上确实有把做成四羊方尊形式的温壶，边上还摆着四只京瓷的杯子。他有些气馁，难怪老古话说了，上了拔步床，一辈子不下床都死不了，果然有吃有喝，能够睡到地老天荒。可他的初衷不是这样的，他今儿来，也不是为了体验拔步床的奇妙和便利，他打从一开始就是有想法的。
    他又哀哀叫了声星河，这回她有点不耐烦了，“要如厕，下床左拐有个暗间，里头有恭桶，都给您铺上檀香木啦。”
    太子气恼地坐起来，半天没言语。
    星河睡着以前小杏儿上夜用的床，睡得也挺踏实。每家的姑娘一般都有贴身伺候的婢女，白天如影随形，晚上值夜等候传召。当然睡觉的地方离得不甚远，必须弱声也能听见，所以主子卧房外面搭个简易的铺子，晚上将就睡着，第二天不费多大劲儿可以灵活收走。
    她母亲是彻底误会了她和太子的关系，毕竟进宫这些年了，天天跟在爷们儿身边伺候，要想保有完璧之身很难。这回太子又亲送她回来，情分自然非同一般，反正都是公开的秘密了，也用不着装样儿，就让他们一块儿睡得了，省得另铺床。可星河心里是明白的，家里人误会，太子危难的时候能救他一命；反过来呢，木已成舟时，宿家一旦落难，她和太子的关系，只会加快宿家灭亡的进程。不一样啊，立场不同，局势便大不一样，她不得不慎重。昨晚上那一吻，到现在她已经有些后悔了，只怕将来泥足深陷，对不起所有人。
    其实星河从来不觉得自己傻，她聪明着呢，因此听见太子的呼唤，坚决不进里间去。她知道昨晚上的一时糊涂勾起他的情/欲了，毕竟二十三的男人，又不是太监，有需要很正常。热乎劲儿还没过前，她自己得小心着点儿，别上了他的套，弄得自己两头难做人。
    细听听，里头好像没什么动静了，不见她去，想必也消停了。她翻了个身，正打算入睡，猛看见帐外有个黑乎乎的人影站着，顿时把她吓得脑子一激灵。
    “您干嘛呢？”
    她刚想起身，他打起帐门挨了过来，“星河，我想你了。”
    星河道：“想个蓬头鬼，您大半夜不睡净吓唬人，还想我，想吓死我？”
    他也不管她怎么呲打，三下两下挤上了她的床，“生地方，我认床。”
    星河说：“您这个理由实在太邪门儿了，我这床您也没睡过，还不是一样？”
    太子坚决认为不一样，因为有她的地方就是他的床。
    他躺下了，心满意足，朦胧间见她还坐在那里，低声道：“你不冷么？快盖上被子。”
    星河看看这窄窄的铺板，两个人睡，半夜非得挤掉下去不可。她叹着气说：“主子，这是我丫头上夜的床，就薄薄一层板，两个人没法睡。您还是上里头去吧，里头地方宽敞。”
    太子裹着被子一脸安然，“孤这是与民同乐，你不要阻止我体验人间疾苦。”
    赶不走，真是难办，这月令也不能久坐，背上一阵阵泼水似的凉上来，她坚持不住了，只得躺下。
    门外还有值守的侍卫呢，她压声道：“您睡一会儿就进去吧，夜里舒展不开手脚，比不睡还难受呢。”
    “你怕挤么？”他伸手把她搂进怀里，“这样就不挤了。”
    她推了两下，没能推开，那怀抱温暖，可也不能搂一晚上啊。
    “您究竟知不知道男女有别？就算咱们一块儿长大的，到了年纪也不能同床共枕了。”
    “除非是夫妻嘛，我知道。”他低下头，看着那双晶亮的眼睛说，“煮一煮，我明儿就回皇父，迎你做太子妃。”
    星河愣住了，“您喝多了？说什么胡话呢！”
    他有些失望，他的太子妃她还是不稀罕当，因为他的地位还不够稳固，没准儿哪天就被她父兄拱下台了。太长远的事儿他不愿意想，就问她一句：“煮不煮，你给句准话。”
    “煮什么？”她怪叫，“您还真打算和我干那事？我白天给您办差，晚上还要陪您做饭，这日子过不了啦。”
    太子气喘吁吁，她还在啰嗦，他狠狠亲了上去。
    有了上回的经验，这回非常享受，非常顺利。她和他舌尖勾缠，一面还想抽空说话，被他摁住了后脑勺。
    不可否认，都觉得很销魂，很不错。上回是一站一坐，这回两个都躺着，按理来说天时地利人和，那种想入非非的绮思，真是挡也挡不住的了。太子很高兴，原来不是他一个人在使劲儿，她也很懂得钻研和自得其乐。混乱中他的手顺着她的肩头往下，一路翻山越岭，攀上了她的臀，正想找裤腰，被她一把扽住手，抓了个现形儿。
    “您干什么呢？”
    他说：“煮饭啊。”