李植发问，令众人纷纷不再言语。
    五马分尸，其状惨烈他们不是没有见过。
    以往见他人遭受如此酷刑，将士们心中也是暗暗发寒。
    想到会被马匹牵着四肢与头颅扯成碎块，众人更是毛骨悚然。
    过了片刻，军官小声说道：“五马分尸是死，当众斩下头颅也是死！横竖一死，倒不如拼个活路！”
    看向其他人，李植问道：“你等以为如何？”
    “干了！”明知必死，眼前摆着一条或许通又或许不通的活路，众人几乎没做迟疑，纷纷应了。
    掘子营，人数也是不少。
    暗道只挖了十多步，大多兵士在向两侧扩展，最前方只有少数兵士开掘。
    李植说道：“某也有此念想！自此时起，我等乃是同命之人，若谁泄露出去，无一人可活！”
    “将军放心，何人敢于泄露，只一顿锄头将他敲死！”一个兵士应道。
    “自地面逃走绝无可能！”李植说道：“继续开挖，明日之前务必达到护城河。军中眼线只顾平原城，对护城河必是防备不严。我等可自彼处开出通路，尔后趁夜逃离。”
    “开工！”李植一摆手！
    眼前摆着一条活路，掘子营将士顿时来了劲头。
    锄头刨着泥土，铁锹将一抔抔泥土倾倒在侧旁的厚实麻布上。
    另一些兵士则抬着麻布往洞口倾倒。
    袁尚带着几名卫士和副将，正在军营巡查。
    看见掘子营抛出泥土的速度比先前快了许多，向副将说道：“李植此人，向来偷奸耍滑。某若不逼他，他也不会如此尽心！”
    “公子说的是！”副将拍马屁的说道：“若是七日之后难以完工，只须将李植人头斩下，掘子营必将全力为之。用不多久，七条暗道便可开通！”
    嘴角勾起一抹森冷笑意，袁尚没有言语。
    他也知七天之内掘子营绝对不可能完成任务。
    之所以下达这条命令，目的正如副将所说！
    一天过去。
    第二天夜晚降临，掘子营还在奋力开挖着暗道。
    暗道已是接近护城河，亲自带领众人开挖的李植说道：“从地上铲土，往洞口抬，让公子以为我等还在开掘！”
    一些兵士奉命，用铁锹铲起地上的土。另一些兵士则将土抬出暗道。
    “开往地面需要多久？”李植问道。
    “回将军，不过一两柱香！”一个军官回道。
    “稍待片刻，等天色再暗一些，我等打开通道！”
    众人并未应声，除抬土倾倒向入口作假的兵士还在忙碌，几乎所有人都停下了手上的动作。
    夜色越来越深，掘子营好似还在开挖着暗道。
    袁尚很放心的躺下，没过多会进入了梦乡。
    “不好了！掘子营跑了！“睡的正沉，袁尚听见帐外有人放声大喊。
    赶忙披起衣甲跑到帐外，他向附近的兵士喊道：“嚷嚷什么？”
    “回公子，掘子营抛了！”一个兵士喊道：“方才有人发现暗道入口不再倒出土来，进入内里查探，护城河边开了个出口。李植将军率领掘子营，跑了个精光！”
    得知这一情况，袁尚连忙往暗道跑去。
    暗道边，已围了不少人。
    见袁尚来了，一个校尉拱手行礼道：“启禀公子，方才兵士巡视发觉此处不妥，进入内里一看，竟是连半个人影也无！”
    匆忙分开众人，袁尚跳进暗道。
    几名卫士持着火把跟入。
    借着火把光亮，袁尚等人往前走去。
    行进了不过百余步，他停了下来。
    在他前方，并不是通往平原城的暗道，而是头顶开了个“天窗”。
    站在洞内仰脸望去，可见漫天星斗点点。
    掘子营的人必是从此处逃离！
    咬着牙，袁尚紧攥拳头向卫士吼道：“前去查探，李植等人何时走脱？”
    一个卫士应了，转身跑向入口。
    待到袁尚出来，他上前说道：“启禀公子，掘子营离去，少说也有一个时辰！”
    黢黑的夜晚，人若不想让其他人寻见，只须往山林里一钻，便可消失的无影无踪。
    李植等人逃走已有一个时辰，即便发出骑兵去追，也是不可能追上！
    牙关紧咬，袁尚攥紧拳头。
    他想说几句狠话，话到嘴边却不知该不该说出口。
    整个掘子营都不见了！
    定是那条军令，让掘子营将士觉着必死无疑！
    “公子，怎办？”最先带人来此的校尉上前问道。
    “人已走了一个时辰，还能怎办？”袁尚一瞪眼：“掘子营不在，另差人手挖通暗道！”
    校尉没敢应声。
    七天之内开通七条暗道，连擅长开山挖洞的掘子营都无法完成，换做他人如何成得？
    “传令，挑选兵士，一个月之内开出七通道！”袁尚说道：“没有掘子营，莫非某便不攻打平原城？”
    相比于七天，一个月确实宽裕了许多。
    倘若掘子营在此，开出暗道或许非是难事。
    令其他兵士牵来开通暗道，对于用惯了兵刃不太熟悉锄头、铁锹的袁军来说，却是极其困难之事！
    袁尚军令已下，校尉只得奉命挑选兵士。
    李植等人在临近护城河的地方打通暗道，趁着值守兵士未有发觉，他带着整个掘子营钻进了附近的山林。
    山林地形比平地复杂了许多，为求活命，李植和掘子营将士抹黑沿着山林往蓬莱方向行进。
    自平原到东莱不是很远，守卫各地的兵马大多听从袁谭号令。
    为免惹出事端，李植令掘子营将士卸去衣甲，只穿内里深衣行进。
    或许是觉着根本不可能追上他们，又或许是认为沿途守军会将李植等人擒获并斩杀，还可能因为压根没想过可以将他们擒回，袁尚并未分拨兵马前来追赶。
    走了不一日，李植等人进入东莱境内。
    早先曹军曾占领东莱，袁旭夺回之后，又交到听令于袁谭的袁军手中。
    化整为零进入东莱，李植等人在海边寻了住处。
    掘子营人数不是很多，却也有百十来号人。
    为免被人看出身份，进入东莱，李植下令众人不得外出，每日只派出俩人前往海边，查问可有前往蓬莱的商船。