“子明，病可好些了？”
    “见过陈大人。”
    “陈大人来了。”
    ……
    陈子明在朝中的人缘本就不错，加之又是“带病”前来参与议事，诸般臣工们自是少不得要好生嘘寒问暖上一番，即便是早已跟陈子明闹翻了脸的长孙无忌等人，这当口上，也不得不虚情假意上一番，反倒将本应是主角的李恪都给冷落了去。
    “有劳诸公探问了，陈某感激不尽。”
    宦海畅游多年，陈子明对这么些虚与委蛇的场合，自是早就熟稔已极，哪怕为掩饰故，来前特意用了些药，面色显得颇为的苍白，可客套回礼起来，也自丝毫不乱，可谓是从容得很，宰辅之仪俨然。
    “皇上驾到！”
    一派闹腾间，后殿处突然响起了一声尖细的喝道，旋即便见数名宫女宦官簇拥着面色阴冷的太宗从后殿转了出来，而落在最后的还有越王李泰以及房、来二人。
    “臣等叩见陛下！”
    一见太宗已到，诸般臣工们自是顾不得再与陈子明寒暄，赶忙按着品阶高下，飞快地排好了队，齐齐大礼参拜不迭。
    “免了。”
    太宗的心情显然是相当之不好，叫起的声音也自冰冷得紧。
    “谢陛下隆恩。”
    江州粮库被焚一事尚未传开，诸般臣工们大多都还不知内情，这一听太宗叫起的声音有些不对味，自不免都为之心弦一紧，心中犯嘀咕者当真不在少数，但却无人敢在礼数上有丝毫的闪失，谢恩一毕，便即按文武分列在了大殿的两旁。
    “子明？”
    太宗照着惯例，环视了下诸般臣工，刚准备开口言事，突然间发现告病在家的陈子明赫然站在了文臣队伍的第三位，不由地便是一愣，诧异之余，竟至脱口点出了陈子明的名来。
    “微臣在。”
    尽管太宗的点名其实是下意识之举，可陈子明却是不敢有丝毫的怠慢，紧着便从旁闪了出来，恭谨万分地应了诺。
    “爱卿不必多礼，身体可是好些了？”
    太宗仔细地看了陈子明一番，见陈子明的脸色依旧显得颇为苍白，足可见病依旧未曾痊愈，心中的怜惜之情自不免便大起了，问话的声音自也就格外的和煦了起来。
    “回陛下的话，微臣已大体无碍，惊闻江州有变，微臣心实惶恐，特来向陛下请罪。”
    听得太宗见问，陈子明脸上立马浮出了几丝愧色，紧着便告罪了一番。
    “爱卿不必如此，此事与卿无关，朕非昏君，岂能罪卿哉。”
    太宗显然很是满意陈子明这等恭谦之作风，大度地一挥手，便已是温言细语地安抚了陈子明一句道。
    “谢陛下宽宏之恩，微臣，微臣……”
    太宗这等宽慰的话语一出，身为大臣，自是须得感激涕零地表现上一番，此乃题中应有之意，以陈子明的演技来说，自是不会有甚差池可言。
    “子明既来了，且就一并议议也好，赵如海，宣！“
    太宗到底是心有牵挂，自是不愿在嘘寒问暖上浪费时间，这便一摆手，示意陈子明先站回原位，而后声线陡然便是一寒，煞气十足地便断喝了一嗓子。
    “奴婢遵旨！”
    这一听太宗下了令，侍候在前墀上的赵如海自是不敢有丝毫的迁延，赶忙从旁闪出，恭谨万分地应了诺，而后一抖手，从宽大的衣袖里取出了份折子，摊将开来，略一清嗓子，朗声宣道：“臣，江州刺史柳琮有一事奏请天听：贞观二十年七月初四子时一刻，浔阳粮仓大火突燃……”
    “诸位爱卿既已知晓是怎么回事了，那就都议议看罢。”
    尽管折子上所载之事太宗早已熟记在心，可再一次听到这等粮仓被焚毁噩耗，太宗的脸色还是不免就此阴沉了下来，话语虽尚算平和，可内里却满是掩饰不住的煞气，足可见心中的怒意有多浓烈。
    听完了江州刺史柳琮的奏本之后，满朝文武当即便全都愣住了，没旁的，谁都知晓太宗急欲东征，南粮北调又是战事筹备中的关键之所在，而今，粮库被焚，预定之屯粮计划明显要大受影响，在这等情形下，太宗岂有不震怒之理，谁在此际冒出头来，明显有着要挨板子之风险，明哲保身为上之下，保持沉默就成了诸般臣工们的共同选择，于是乎，偌大的殿堂也就此陷入了诡异的死寂之中。
    “父皇明鉴，儿臣以为浔阳粮库失火一事蹊跷重重，断非无因，当得彻查到底，以正朝纲，儿臣不才，愿自请为之，还请父皇恩准！”
    旁人皆可三缄其口，独独李贞不行，无他，只要不能将自己从此案中摘出来，他身上的领导责任就无法卸下，与其被动受罚，显然不如主动出击来得强，正是出自此等考虑，李贞不得不在一派死寂中昂然闪了出来，再次慨然自请了一番。
    死寂，依旧是一派的死寂，往常皇子言事之际，总有朝臣会站出来支持，至不济也会有人出头唱唱反调，不说李恪与李泰这两位实力雄厚的皇子了，便是看起来势弱的李慎，在朝中也不凡力挺者，可眼下李贞都已是慷慨陈词了，却愣是无一人喝彩，甚至连个出面反对者都没有，济济一堂的数十名顶级朝臣就这么无言地围观着，显然谁都不曾将李贞当一回事儿，堂堂一亲王，居然如此之落魄，其状可谓是惨不忍睹。
    “卿等以为贞儿此议如何啊，嗯？”
    太宗虽从来不曾对李贞寄以厚望，可毕竟是自家儿子，怎么着，都是有感情的，这一见诸般臣工如此不待见其，原本就不好相看的脸色顿时便更阴沉了几分，但见太宗冷眼环视了下殿中诸般人等，声线冷厉地便喝问了一嗓子。
    “陛下明鉴，从柳刺史之奏本来看，此案确有蹊跷处，自当彻查，然，老臣以为越王殿下虽奋勇自请，却断非最佳之查案人选！”
    一听太宗这话似乎有着要准李贞所请之意味，素性耿直的萧瑀也就看不过眼了，紧着便从旁闪了出来，高手进谏了一句道。
    “哦？那依时文看来，朕须得派何人前去彻查方才适宜啊，嗯？”
    太宗本来就没打算真将查案一事交托给李贞，这一见萧瑀冒出了头来，顺势一脚便将皮球踢到了萧瑀处。
    “回陛下的话，老臣以为刑部尚书刘德威、大理寺卿张玄素等皆是办案之好手，此去江州，定可稽得真相，此老臣之浅见耳，还请陛下圣裁。”
    萧瑀从来都不是个怕事之人，也根本不在于诸般臣工有甚看法，毫不犹豫地便举荐出了两个办案之人选。
    “嗯，子明。”
    对于萧瑀所提出的两个办案之人选，太宗心中倒是认可的，不过么，却并未急着表态，而是不置可否地轻吭了一声，转而又点了陈子明的名。
    “微臣，在。”
    陈子明之所以“抱病”前来参与议事，自然是有话要说的，只不过他也没想到太宗会如此早便点到自己的名，心中也自不免起了些微澜，好在城府足够深，倒也没露出甚破绽来，但见其几个大步便从队列里行了出来，朝着太宗便是深深一躬，紧着便应了一声。
    “爱卿对此案可有甚看法么？”
    南粮北调一事到底是陈子明一手在操持着的，尽管不是在他手中出的事，可于情于理，太宗在下决断前，终归是要征求一下陈子明之意见的。
    “回陛下的话，微臣以为彻查固是应该，然，南粮北调之事却是不能因此半途而废，微臣以为当须得尽快对预定之计划加以调整，以确保诸般事宜不受太大之影响，微臣不才，愿请命为之，还请陛下圣裁。”
    案子的由来，陈子明心中有数得很，只不过他并不打算插手彻查一事，没旁的，眼下朝局稳，于李恪有利，朝局乱，则于李泰有利，他所求的不过是拿回权柄罢了，至于案子谁去查，甚或查成啥样，陈子明都并不在意，概因他很清楚无论是谁去江州查案，怕都得折戟沉沙而归，原因很简单，“新欣商号”江南分舵已是全力运转了起来，早已追踪到了彭荃一伙人的踪迹，正在组织大批高手加以围剿，彻底斩断李泰手下那股好不容易才拉起来的暗底势力，在陈子明看来，以“新欣商号”强大无比的力量，要达成这等目的，自算不得难事，而经此一役后，李泰怕是数年内都难以恢复元气，如此一来，此番称病的战略目标已然实现，他自是无意再节外生枝了去的。
    “子明所言大善，朕对卿之忠心素来是信得过的，只是卿之身体可能承受否？”
    太宗真正关心的是南粮北调一事能否尽快恢复，至于查案么，太宗虽也关切，然则心底里其实不太相信有人真敢冒天下之大不韪去干出焚毁粮库之勾当，在太宗看来，柳琮的奏本所载之失火原因怕是推卸责任的因素居多，正因为此，一听陈子明要再度接手南粮北调事宜，太宗自是不会反对，但却不免担心陈子明的病体能否吃得消。