“尔等全都退下。”
    彼此间道不同，自然也就无甚共同之言，一路行来，双方几无一言之交谈，待得到了陈子明的办公室，彼此分宾主落了座之后，陈子明也自没兴致多言寒暄，挥手便即屏退了左右。
    “诺！”
    见得陈子明有令，随侍在侧的众随员们自是不敢稍有耽搁，齐齐应诺之下，鱼贯着便全都退出了房去。
    “杜大人应是知晓的，此番科举革新乃是千秋功业之所在，陛下对此深为重视，断容不得有丝毫之瑕疵，杜大人身为社稷重臣，当须得好生体谅陛下之一片苦心才是。”
    眼瞅着杜楚客依旧在那儿板着脸，就宛若谁欠了他百万贯似的，陈子明的眉头自不免便是微微一皱，不过么，倒是没一上来就说甚重话，而是温文尔雅地解说了一番科举革新的重要性。
    “陛下确是一片苦心，然，却恐有奸佞私心作祟，某身为吏部尚书，负为国选才之重责，自当严格把关，岂能让宵小之徒混入朝堂！”
    杜楚客本身就是门阀世家出身，自认正统，素来瞧不起那些进士出身的寒门官员，纵使是陈子明这等功臣之后，在他看来，也跟泥腿子一般无异，加之彼此立场本就不同，哪怕先前陈子明才刚救其于水火之中，可杜楚客却并不领情，冷声便顶了陈子明一句道。
    “宵小之徒？呵，杜大人何来的这等评价，须得诸般新进士子皆是从各州选拔出来之良才，不单有县一级之考核，更有州中之严审，纵使有个别不甚出众者，当也不致有近百之数罢，若如此，岂不是说各县、州之学政皆是睁眼瞎喽，莫非如此多的官员皆是你杜大人口中之奸佞么？若不是，那奸佞又是何指，难不成杜大人以为自己比陛下更圣明么，嘿，还真是好胆！”
    陈子明之辞锋素来犀利得很，先前不愿跟杜楚客多计较，那是不想在太宗面前表现得太过咄咄逼人罢了，而今么，就只是彼此相对之际，哪还容得杜楚客猖獗了去，这一连串的诛心话语一出，当即便憋得杜楚客老脸铁青无比。
    “陈曦，尔休要血口喷人，杜某站得直，行得正，绝无自外朝廷之心，倒是阁下倒行逆施，屡屡以奇淫巧计惑上，实是悖逆之奸佞！”
    杜楚客本来就是个糙脾气，这会儿被陈子明给逼急了下来，当即便暴跳了起来，浑然不顾陈子明地位官阶全在其之上的事实，张口便是一通子狂悖之言。
    “倒行逆施？呵，好大的一顶帽子，本官可当不起，你杜楚客身为朝廷命官，当知反坐之罪何来，今日尔既是如此指控本官，那好啊，本官便给你个机会，说说看，本官哪一桩事是倒行逆施了，又有哪一桩政务办差了去，尽管说，若是说不出来，那就休怪本官拿你是问了！”
    见得杜楚客在那儿暴跳如雷，陈子明的脸色当即便阴沉了下来，虽不曾跟其拍桌子骂娘，可言语间的煞气却已是浓烈得惊人至极了的——陈子明不愿轻动杜楚客，只是不愿朝廷起风波罢了，并非对杜楚客本人有甚欣赏的，而今么，杜楚客若是真要一意孤行到底，那就说不得了，该动手之际，陈子明也自不会有丝毫的心软！
    “你，你……”
    杜楚客看不惯陈子明之处可谓是多了去了，不止是陈子明的出身以及陈子明的后来居上，更多的则是不认可陈子明屡屡革新的思路，当然了，最关键的一条是看不惯陈子明不支持李泰这个嫡子，而是支持李恪，这林林种种的不满可谓是多了去了，问题是这么些东西根本无法拿到台面上来说，真要他指出陈子明为政的疏失之处，杜楚客当即便抓瞎了，支支吾吾了半晌，也愣是没能说出个所以然来。
    “说啊，本官何时有不是处，你杜楚客尽管指出来好了，别怕本官会挟嫌报复，但消尔能指出一条，本官便由得尔放肆了去！”
    饶是杜楚客已是憋得个老脸发紫了，可陈子明却并不打算就这么轻饶了其，冷着声便又逼问了一句道。
    “科举取士本是补遗之策，非是周礼，尔如此怂恿陛下，便是不当！”
    被陈子明这么一逼再逼，杜楚客显然是无法再保持沉默了，只能是牙关一咬，胡乱举了个例子。
    “嘿，好大的一个笑话，姑且不说这科举取士之道非是本官所提，也不说陛下以及诸般臣工对此策之认同，就说尔口口声声周礼古制便是个食古不化之徒耳，既言古制处处皆好，那尧舜之时，人人披麻为衣，尔又何须着绸，且割树皮裹身不是更佳么？再不然，学炎黄之年，饮毛茹血也自不差，何须念着钟鼎玉食耶？”
    陈子明是铁了心要给杜楚客一个教训了的，又怎可能给其留下丝毫喘息的余地，这不，杜楚客话音方才刚落，陈子明已是毫不客气地连出讥讽之言，驳得杜楚客几欲喷血。
    “你，你……，你这是虚言狡辩，安敢如此辱没斯文，狂悖，荒谬！”
    杜楚客虽也算是小有口才之人，可跟陈子明一比较，那就实在是差得太远了些，尽管被气得浑身哆嗦不已，却愣是找不出甚反驳的理由，只能是胡乱地谩骂着。
    “放肆！何谓辱没斯文，尔身为下级，在本官面前咆哮不已，便已是不敬之罪，不念陛下教化天下之苦心便是不忠，肆意贬谪新科进士，抹杀他人之前途，与谋财害命何差耶？不三省己身，反倒肆意辱骂上司，尔有何面目自称社稷臣？”
    彼此既已扯破了脸，陈子明又哪会再给杜楚客留甚情面的，一针见血地便连点出了其几大罪，言语之犀利，当即便令杜楚客脸色煞白如纸一般，概因这么些问题，他一个都答不出来，也解释不了！
    “杜某……，罢了，既如此，这尚书，杜某不当也就是了，你陈大人欲如何便如何好了。”
    词穷理屈之下，杜楚客已是心灰意冷到了极点，也自无面目再跟陈子明较劲，这就起了辞官归隐之心思。
    “杜大人这话又说错了，陛下将复核选官一事交给你我，乃是信重之隆恩也，杜大人这么甩手一去，莫非是要与陛下赌气么？”
    倘若真让杜楚客走了人，不说朝局会否起大波澜，光是眼下这么个差使就不甚好交待过去，正因为此，陈子明自是不会同意杜楚客的请辞，他要的不过是其之配合罢了，而今，杜楚客既是服了软，陈子明自是不会过于己甚，这便放缓了语调，一派语重心长状地又教训了杜楚客一通。
    “下官并无此意，然，事情既是下官办砸了，自当承其后果。”
    可怜杜楚客往昔也算是朝中有名的刺儿头，可眼下被陈子明搓圆搓扁地拿捏得半点脾气全无，哪还有先前跟陈子明死扛到底的气概，浑然就已是一没了心志的糟老头而已。
    “杜大人能有此认识便好，你要请辞，本官不会拦着，然则终归须得等到此番差使办完之后，想来杜大人应是能识大体顾大局的罢？”
    陈子明虽是不愿朝局再起大的纷争，但却并不意味着他便要强留杜楚客，态度么，就一个，你要走可以，先将事情给办好了再说，至于后头那些纷争么，眼下也只能走一步看一步了的，实际上，陈子明也不以为太宗会批准了杜楚客的请辞，估计闹到最终，太宗也只有恩威并施地高举轻落了事，当然了，这么个判断，自家心中有数便好，陈子明可没义务去跟杜楚客解说个分明的。
    “陈大人怎么说便怎么好罢，下官别无异议。”
    杜楚客既是起了去意，自是再无心多管选官一事，无可无不可地便表明了配合行事之意愿。
    “如此甚好，如今要做的头一条便是紧着召那些新进士子再回吏部，此一条，还请杜大人亲自办了去，今日内便给本官一个答复，能办得到么？”
    杜楚客既是肯配合，陈子明也就懒得再说甚废话，紧着便直奔了主题。
    “下官尽力便是了。”
    因着选官事宜并未最后定盘，众新进士子还都在京师中，大半新进之士子都住进了礼部所安排的宅院中，只有少部分是投宿于亲友家中，通知起来虽有些费事，可真要办了去，也自不难，杜楚客皱着眉头想了想之后，也就应允了下来。
    “嗯，那就拜托杜大人多多费心了，明日一早便开始既定之流程，本官自会率尚书省随员参与其事，至于前番那份荒谬章程之责任么，姑且看吏部上下之表现再酌情考虑也就是了，杜大人若是别无异议，就先议到此处好了。”
    陈子明此番已是决议要将手伸进吏部中去了，不拿下几颗脑袋祭旗，这事儿便不算完，当然了，具体要拿何人来作法么，陈子明却是不会急着道破的，随意地交待了几句，便即就此下了逐客之令。
    “大人留步，下官告辞了。”
    杜楚客的心情已是糟到了不能再糟的地步，也自不愿再在此处受罪，听得陈子明这般吩咐，紧着便起了身，行了个礼之后，拖着脚便径直退出了房去……