西凉动乱，最先知晓内情的当然是张鲁，因为韩遂就是暗中派人联合张鲁，但做出反应的，不仅有张鲁，还有驻守长安的兵马！
长安自从李傕等董卓残兵撤退之后，徐晃便占据长安，之后赵云率军接应，控制整个长安及冯飒、扶风等地，潼关和函谷关皆有高顺的兵马！
韩遂大张旗鼓的攻打陈仓，赵云和荀攸等人自然不会信以为真，料定韩遂必有深意，果然未过多久，韩遂的伏兵突然出现在武威，与马腾开战！
凉州的变化出人意料，韩遂偷鸡不成蚀把米，不仅元气大伤，更是丢了天水，暂退安定，赵云等人得知消息，当即派出兵力占据陈仓，加强了对关中的控制！
陈仓属扶风所辖，此处地形险要，又是粮草盛产之地，占据此处，便可防止西凉军突起发难，保证长安的安全，进可攻退可守，乃是战略要地！
百足之虫，死而不僵，韩遂虽然无法再与马腾抗衡，但马腾刚新据天水，人心不稳，还需巩固，又韩遂尚在安定，马腾定会乘胜追击，两人都无暇东顾，长安便可从容发展！
西凉战事暂告一个段落，荀攸将所得情报向高顺汇报，同时赵云也得了高顺将令，带领部曲往冀州赶来，突进与袁绍的战事进入一个微妙阶段，暂趋平衡，他现在需要打破这个平衡！
袁绍建立的大厦将颓，虽然还在挣扎，但所有人都知道，不过是苟延残喘而已，清河之兵士气全无，邺城被孤立，北海的袁谭岌岌可危，被管亥的兵马围在城下，苦苦坚守，求援军而不得！
河间、渤海之地皆已被满宠的幽州兵马逐个攻破，南皮、平原，皆露于刀兵之下，更为主要的是，袁绍卧病在床，一直未有好转，这让冀州的将官更加人心不安！
冀州的地盘只剩一角，徐州也被曹操一路攻破，相持半月之后，再也无法持久消耗的曹操无奈之下，决沂河、泗河之水，水淹下邳，曹豹战死，徐州一片惊慌，下邳丢失，徐州将无险可守，郯县、淮阴、东海、昌卢等地再也无法挡住士气正盛的曹军！
郯县，陶谦年过七十，卧病在床，听闻下邳被攻破的消息，羞怒交加，只因他无法保护徐州百姓，又对曹操如此暴行无可奈何，眼睁睁看着下邳城被大水淹没，官兵百姓，死伤无数，带着不甘和愤怒，陶谦撒手人寰！
下邳城是徐州的最后一道屏障，而徐州的精锐也都在下邳，连年征战，徐州的兵力大部分已经被曹军消磨一空，下邳被破，精锐尽失，陶谦又突然病故，徐州再无里阻挡曹军之力，沿途之县，不等曹操亲自出兵，已然望风而降！
徐州落入曹操之手，攻打北海的管亥也暂时撤回了兵力，他占据青州和徐州的地盘，如今曹军攻来，他不得不防，陶谦他可以不在乎，但曹操显然是个不好对付的敌手，他不得不谨慎，而北海也乘机松了一口气！
清河城外，太史慈、张辽、张颌的兵马都在，城中的士兵压得喘不过气来，袁绍又重病不起，清河一片压抑，连百姓都不敢轻易出门，更遑论每日守城的士兵，看着城外刀光剑影、铠甲鲜亮的并州军，愁眉苦脸！
袁绍帐下也有大将，但颜良、文丑二人死后，高览又被调到邺城，其余诸人，哪里敢出城迎敌，城外的那三个，每一个是易与之辈，除了死守，他们别无选择！
半月之后，城下突然号角齐鸣，鼓声震天，沉寂多日的兵马开始调动，旌旗飘展，战马嘶鸣，步兵行动时整齐的脚步声震颤着城上的士兵，清河城立即变得紧张起来，袁尚带领张南、焦触等将来至城上，有逢纪相辅，观察动静！
随着人马调动，阵前出现一人，让袁尚等人眉头微皱，逢纪更是眼眸直缩，心中生出一丝不安定的感觉来，因为来的并非别人，正是从被他们逼走的先登统帅麴义！
麴义作战勇猛，攻城更是有一套，手下兵马十分精锐，冀州兵再是清楚不过，攻打武安之时，淳于琼大败而回，冀州震惊，如今麴义出现在城下，让城上的士兵压力更大！
麴义全身都包裹在黑甲之中，黑色的头盔，只有盔缨是紫色，鸢尾花的颜色，身后的先登军也是同样的装束，当队形分开，先登军站立在队前的时候，从城下望去，一片淡淡的紫色，在黑甲的映衬下十分醒目！
先登军的黑甲与陷阵营的还有所不同，先登军是浑铁打造的纯黑色铠甲，十分沉重，重步兵的装备让他们看上去像一块块坚硬的岩石，而陷阵营的黑甲却是精铁打造，阳光下能看到耀目的光芒！
先登军的头盔经过改良，都有护面在两侧，而麴义等将校的头盔，更是护住了眼鼻，远远看去，整个头盔上仅有两个黑黝黝的圆洞，熟铜打造的护面，连脖颈都保护起来！
两道精光从护面的洞孔中射出，麴义冷冷的看着城上的守军，袁尚较小的身躯站立最前面，负手而立，宛若浊世公子，虽然大敌当前，但袁尚还是保持着一贯的矜持和骄傲，他是代表袁绍的，自然气势上不能示弱！
轰隆隆！
短暂的停顿之后，在先登军之后，突然涌出来无数牛车，每辆宽大的车辆都有两头壮硕的公牛拉动，车辆之上，是木架和钢铁做成的器械，十分高大，看上去如同小型的阁楼一般！
从形状上看，一半的车辆上装载的如同箭楼，另一半车辆上却认不出来，但车辆之后却还有装载巨石的大车，堆积如山，正缓缓的来至阵前！
这便是淳于琼口中的井阑和投石车吗？城上的逢纪等人暗吸一口凉气，虽不知这东西的威力如何，单是这个气势，也足以让人震惊，走得近了，便能看出整个车架上的东西，龙骨都用生铁做成，即使是木架，也用最坚硬的木材做成，又有铁皮和熟牛皮包裹，十分坚固！
投石车和井阑的准备过程十分缓慢，行动也不便，要是城中有大将乘此机会冲出去，将之破坏，一场为难便会瓦解于无形，但逢纪游目四顾，却找不到一人能担当此任，除了麴义，左右还有太史慈和张颌，而张辽就在远处掠阵，若有人出城，定是有去无回！
就在逢纪等人的猜测和迟疑之中，城下的兵马却在有条不紊的布置着，不多时，投石车和井阑各自依次排列，正好就在一箭之地以外，车辆之前，先登军上前站立，将其保护在后！
当那些并州军如同蚂蚁般纷纷爬上井阑的时候，城上的弓箭手也屏气凝神，将手中的弓箭抓得更紧了，因为井阑极其高大，虽不能和城墙持平，但也长差不远，弓箭手的防守优势立即消失！
清河城自然要比当时的武安巍峨的多，最然不如邺城高大，但也是冀州少有的几座大城之一，城墙用青石修葺而成，坚固稳重，两张宽的护城河，在阳光下波光粼粼，缓缓流动着，对两阵剑张弩拔的气势毫无所觉！
鼓声如雷，并州军独有的号角声绵延悠长，在天空中回荡，一阵阵传进了清河城中，就连袁绍所在的太守府内院，也清晰可闻，如同蛮荒野兽，出巢觅食！
昏迷之中的袁绍眼睑微动，终于睁开了眼睛，看着彩色斑斓的帷幔，面色发白，半年多的重病，让他消瘦了不少，侧面看去，颧骨甚至都高高隆起，须发有些灰白，虽有人替他梳理，但也干枯杂乱，如同秋草！
室内悄无声息，不时有虫声耐不住燥热，聒噪鸣叫，几个侍女静立在房门左右，不敢发出任何声音，袁绍一动不动，那些侍女也未发现袁绍醒转！
唉！
袁绍一声微不可闻的轻叹，又缓缓闭上了眼睛，虽然不知城外战况如何，但袁尚、逢纪都去督战，可见形势紧急！
想起当年虎牢关之下，那个不被自己重视的一介兵卒，如今却将自己逼上绝境，袁绍想不通，他有十余万精兵，有燕赵之士为助，有四世三公的身世，有名士良将来投，为何终究会走到这一步？
公孙瓒威震塞北，有白马将军之称，胡人不敢犯境，饶是如此，也非他对手，而高顺却是籍籍无名之人，也就一个陷阵营还算为人所知，但毫无家世、毫无地位，去自从虎牢关一战成名之后，青云直上，如今更是将并州、幽州纳入掌中，冀州也眼看不保！
袁绍暗中咬牙，他不忿、不甘，却从不想是自己有问题，一味指责上天不公，时运不济，幽州之事，似乎也是让高顺捡了便宜，冀州之事，也是高顺乘他出兵背后偷袭，却不想他之前占据河内，偷袭上党之事！
颜良、文丑等等随同他征战的将士都已死去，一个个在袁绍脑海中浮过，甚至投敌的麴义和郭图，就在此时，袁绍脑海中突然没来由的闪过一人，身材不高，面容有点发黑，但一双眼睛却精光闪闪，行事独行特立，袁绍虽然很不喜他，但内心中却不得不敬服他！
“来人！”袁绍睁开了眼睛，嗓子有些沙哑，低沉地传唤下人！
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