敌军一大早突然攻城,更让刘备认定赵云就是昨天才赶到的,这个发现让他悔恨不已,要是早一哪怕一天派关张去劫营,或许现在的局势就大不相同,不过现在他们还有一个机会,就是期待江陵的守将并不是什么厉害的人物!
城外在布阵,早有细作在城墙和城门各处观察着城外的将领,两军已经对战将近两年了,赵云手下有多少武将,他们都十分清楚,彼此之间也颇有了解。
很快对方便发起了进攻,投石车在几番试探之后,终于找准了距离,荆州配置的投石车虽然还不像水军的那样能够一连三发,但改进到两连发并不是什么难题,铺天盖地的石雨轰向了襄阳城的城头。
不过襄阳毕竟是荆州的郡守所在,不但城墙比普通城池的要高几丈,就连厚度也要宽四五尺,士兵们在城头上活动的空间更大,所以调动也十分灵活,前面有竹床挡住了大石,弓箭手则随时准备待发,只要有敌军进入射程之内,立即就会被设成刺猬!
似乎没有什么新意,对方在几轮投石攻击不见效之后,便调动井阑上的硬弩进攻,虽然威力极大,能够穿过竹床,但毕竟数量太少,无法对守军造成致命的威胁,也就是有点威慑力而已,面对数万的守军,几十张硬弩如果不能射杀对方大将的话,基本上便失去了效用!
从整军到几番攻击,不断的转变战法,赵云和西门的黄忠都没有下令强攻,冲车和进攻的步兵全都纹丝未动,只有投石车和井阑上的士兵忙碌了一上午,时间过得倒也快,马上就到了中午时分,天气炎热,对方暂时罢兵,士兵们如同潮水般退去,当然还有殿后的兵马保护投石车慢慢运走!
刘备匆匆下了城楼,负责查探敌情的人已经将督战的将领都汇总上来,一大部分都在,但黄忠军中的庞德、李通、马岱不在,北面的主力军中则不见郭嘉、马超和高览!
这么多的人都未曾现身,庞德昨夜魏延劫营的时候已经见到了,郭嘉和马超也是出现过的,现在就剩下李通、马岱、高览,其余的都是一些小将,并不足以重视,要是这三人中的一人或者几人在江陵,要想重夺江陵的困难就会加大,因为这几人都是早年就追随高顺的,能征善战,在军中也颇有威信!
这个不太好的消息让刘备眉头紧皱,暗道郭嘉用兵果然思虑周全,这样的漏洞他怎会不知道呢?
简单用过午饭,还不等刘备再找人议事呢,城外又响起了鼓声,对方的第二波攻击来的如此迅速,让刘备大吃一惊,他们在城中,军粮什么的都十分方便,早已准备好的,而城外的士兵退去之后还要埋锅造饭,自己才刚刚吃完,敌军就再次到了城下,莫非方才退兵只是假象?
一想到郭嘉经常令人防不胜防的计策,刘备就心中没底,赶紧带着亲卫往城墙上走去,此时休息过的魏延和霍峻正在守城,见刘备到来,急忙迎到城上观战!
当刘备上城观察之后,心中疑窦顿时全解,甚至还隐隐激动起来,他赶紧传令亲兵让那些哨探继续去查看督战的将领,因为这一次他在北城看到了马超和郭嘉,而赵云则未出现,看来对方是交替用兵,要进行不间断的进攻!
刘备匆匆来到西城,也见到自己最期待的人,这次领兵的正是庞德,副将乃是马岱,又除去一人,刘备忽然觉得希望再次出现,智者千虑,必有一失,他期待着郭嘉这一次能够百密一疏!
此时张飞等人也都闻声赶到,刘备赶紧让他们去休息,对方交替进攻,他们也需要分作几批人马防守,否则迟早会被拖垮,而且这也是守城战中的大忌,事态危急,张飞这一次倒也没有争执,带着早上守城的将领先离去了!
“主公,司徒家丁来见!”正在刘备期盼着城外消息的时候,忽然孙乾跑到城上来找刘备,神色有些着急。
刘备心中一沉,顿时猜到了七八分,刘表自从进位司徒,从宛城回到襄阳之后便一直生病,前半月更是卧床不起,刘备曾去探视过几次,但自从中鹿港被攻破以后,刘备自己都忙得焦头烂额,甚至连刘表重病的事情都给忘记了!
“可是族兄薨亡了?”刘备问道!
孙乾微微点头:“正是!”
“唉,如今兵临城下,荆州危在旦夕,我不能亲自探视兄长,没想到居然就此撒手人寰!”刘备一声长叹,他巧夺了刘表的荆州,就算他脸皮再厚,心中多少也有愧疚,所以一直对刘表还算不错,并未亏待他在襄阳的一家,如今刘表忽然病死,刘备也不知道心中该放松下来还是该悲伤,但现在显然不是他去刘表府中的时候,只好对孙乾吩咐道:“敌军攻城甚急,我要亲自督战,鼓舞士气,不能亲自前往吊唁,公佑先带人前去,待敌军退去,我自会前往!”
孙乾看了刘备一眼,想要说这样恐怕不合适,刘备已经有二十几日不曾到刘表府中探视过了,刘家人对刘备颇有微词,已经十分不满,要是此时还不能前去看一眼,恐怕真会让他们心寒,但城下的进攻还在持续,孙乾也是亲眼所见,所以要劝说却又觉得不合适,只好转身离去!
“对了!”刘备忽然叫住孙乾:“两位公子那里,还请公佑多多解释一番!”
“主公放心!”孙乾回身抱拳,去城下找刘表的家丁去了。
刘表有两个儿子,长子刘琦性格温和,却身体虚弱,常年染病,次子刘琮却比较刚直,而且生得一表人才,与刘表颇为想象,所以刘表对刘琮颇为溺爱,再加上蔡氏的维护,这就让刘琮的脾气多少有点乖戾,所以孙乾担心的不是刘琦,而是如何说服刘琮,甚至他身后的蔡氏!
蔡氏虽不是刘表的正室,但刘表来到荆州之后正室已经亡故,所以蔡氏其实和正室没什么区别,加上刘备逼走了蔡瑁,又打压蔡氏一族,所以蔡氏对刘备可谓恨之入骨,不过有刘表在中间调和,倒也算是相安无事,现在诸般矛盾加起来,以蔡氏的脾气,不把他打骂出来,已经是最好的结果了!
这一切隐情,刘备又怎会看不出来?只是现在的情况实属无奈之举,更何况蔡家已经没有了什么实力,没有蔡瑁这个带兵之人在,刘备也不担心蔡氏能闹出什么动静来,最多不过是撒撒泼而已,相比于他现在生死存亡的大计,这一切都是微不足道的!
所以目送孙乾走后,刘备转身又投入到紧张的督战和鼓舞士气之中去了,竹床虽然能有效抵挡投石,但还是有不少的石块漏过来,砸伤甚至砸死了不少人,再加上有硬弩的威慑,守军其实并不轻松,要不是见到刘备还亲自在城上巡逻,恐怕士气基本上都要消散了!
“主公,主公!”就在刘备心不在焉的在城上来回巡视的时候,杨仪气喘吁吁的从城楼上爬上来,一脸喜色!
刘备的心狠狠跳了几下,但脸上还是勉强镇定下来,上前走到杨仪跟前,与他往城下走去,嘴里却在问:“是不是有好消息了?”
杨仪双手连搓,答道:“不错,方才哨探已经全部查看清楚了,马岱、李通、高览三人皆在军中!”
刘备顿时举得自己走路的脚步都轻松了许多,抬手却止住了杨仪,沉声言道:“回府再议!”
杨仪也知道事关重大,止住了声音,跟在刘备后面,一行人急匆匆的到了刘备府中,刘备命人将大门紧闭,任何人不得打扰,便拉着杨仪进入了书房之中!
“威公,如此说来,江陵守将不过是无名小将了?”刘备一脸激动,或许真的是否极泰来,他终于抓住了最后的机会!
“不错!”杨仪点点头,分析道:“早上赵云督战,并未见其身边副将在,想必定是派此人前去!”
“莫非便是那个从扬州打发来的杨逍?”对于这些大将身边的副将,刘备当然也掌握了一定的情报!
“十之八九!”杨仪言道:“此人年轻气盛,就是在扬州兵败被擒,不被高顺重用,才赶回赵云身边,不想赵云虽然勇武无比,却在用人方面如此自负,如此一无是处之人,还敢委托重任,当真是天助我等!”
“好!”刘备激动的站起来,双手一拍,随即又皱起了眉头,对杨仪言道:“云长常在江陵,若云长还在,由他带兵最为合适,若要鼓动城中百姓和守军,非威信十足之人不可,莫非要我亲自前去不成?”
杨仪急忙劝止道:“主公万万不可,如此危亡之际,主公若是离开襄阳,士兵若是以为主公先行逃走,士气一泻千里,襄阳不攻自破,还是派三将军去吧!”
“翼德性格鲁莽,恐会坏事!”刘备忧心道!
杨仪却道:“三将军粗中有细,如此关键时刻,只要主公仔细交代,他自会小心行事!”
刘备沉吟一阵,实在没什么更好的办法,便道:“也只好如此了!来人,去请三将军前来!”