叶汲纹丝不动，刀斧般锋利的气息刚抵达他脚边，即被一股柔和而浩瀚的力量阻挡得分毫不漏。
    两股力量仅交织了千分之一秒，从黄泉里升起的阴气须臾间被尽数收敛回去，温度重新上升回十月份该有的正常气温。遮天蔽月的浓云散去，一家家灯火重新亮起，饭菜香、电视声还有南那女女的交谈声重现人间。
    102室的门突然打开了，白发苍苍的老太太拎着垃圾念念叨叨地走出来，一抬头与活鬼撞了个正着，顿时呼吸急促脸色发紫。
    一只手接过她手里垃圾：“回去吧，什么也没看到。”
    老太太呆滞地转身回家，将门重新关上。
    “能看见鬼神，离死也不远了。”叶汲淡淡地说。
    “总归时辰未到，规矩不能坏。”步蕨回首，昏暗的灯光下眉眼处隐约有光华闪现，再一看仍是平凡无奇没有出彩之处。他单手插着口袋，拎着黑色的垃圾袋，很像一个普通的居家青年：“这里不适合说话，阴差马上就要到了，先回办公室再说。”
    就那一眼，看得叶汲口干舌燥，肾上腺素急速飙高，用岐布的话来说就是他发/情了。
    幸亏他还仅存一点理智，知道发/情的不是时候，搓去手里的汗水，仍然维持表面的淡定，一把拎起活鬼还不忘展现一下自己温柔体贴的胸怀：“没事了？”
    步蕨的状态已说明了一切，他笑了一笑，视线从地上凌乱的字迹扫过：“果然如此。”
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    夜里一点十五分整，红砖小楼里灯火通明，许多身影来来回回，比白天还要热闹许多。一楼左侧倒数第二间办公室里，仅亮着一盏节能台灯，陆和紧张地望着地上奄奄一息的活鬼好几分钟，半信半疑地问：“这就是绑走那些孩子的……鬼？”
    “孩子怎么样了？”步蕨突然问。
    提到找回的幼童，陆和绷紧的神经松了松：“沈元和宗鸣找到他们时都睡着在，宗鸣检查过了，魂魄和身体都没有受到什么伤害，就是有的孩子受惊过度，沈元也给他们安魂了。领导的意思是尽量减少社会影响，所以目前已经连夜送回各家去了。你们要是有疑问，最好等两天孩子和家长的情绪都平复下来再上门。”
    步蕨摇摇头：“恐怕等不了。”
    陆和不明所以：“为什么，孩子不都安然无恙找回来了吗？凶手也抓到了。”
    叶汲凉凉地嗤笑了一声，掏出步蕨之前收起的监控探头：“领导你自己看看吧。”
    探头上步蕨写下的符文仍在，叶汲的手指轻轻擦过，一束微弱的亮光投映在雪白的墙壁上。幼儿园园长方慧茹办公室的那扇门出现在几人眼中，叶汲动用了一些手段剪去了繁琐的日常画面，直到日期跳到一个礼拜前的某一天中午。监控中一片漆黑，显然是被人为给覆盖了，青色的符文闪了一闪，画面重新亮起，办公室的门口出现了一个中年男人的身影，他戴着帽子头很低，但是抖动的双腿可以感受到他此时十分激动。
    办公室的门没关，他推门一闪而入。
    过了没两分钟，方慧茹的身影出现在了走廊上，她牵着一个小小的男孩，一路温声细语地和他说着话。等到了自己办公室门口，她并没有进去，而是松开孩子的手，鼓励地拍拍他的头，将他缓缓推入那扇留着的一线黑暗里，然后亲手关上了门。
    看到这陆和已猜到了什么，脸色霎时奇差无比，水笔紧紧握在手里咯吱作响。
    一直匍匐在地的活鬼骤然爆发出一阵凄厉的嚎叫，方慧茹关上门的那瞬间像是生生从她心头的血肉上撕下一块，一行血泪从她黄浊的眼睛里流下。她昂着头，流着血的双眼死死注视着那扇门，尖利的牙齿不断上下碰撞，撞得满嘴是血，发出一声声嘶鸣。
    终于，陆和听懂她的哭喊——“宝贝，我的宝贝。”
    作者有话要说：
    这章内容比较沉重，嗯……
    步蕨也进一步掉马了，我想了下这其实勉强应该算是升级流？只不过是满级刷白了再重来？好了，以后我们步大佬就没那么惨兮兮了。当然，我从没觉得他惨过就是了。
    剧情到这，完全进入主线。有的小天使可能觉得有点复杂，从这章开始大背景会逐步揭露，包括步蕨为什么被关在地下变得那么弱鸡，还有许澜庭啊冬无衣他们的来龙去脉。以及最重要的我们两个男主间的牵绊，透露一下，到现在为止还是叶汲单箭头步蕨，所以接下来就是叶大佬追妻记，哈哈。
    最后，祝各位小天使们新年快乐！感谢你们陪伴我到2018，希望我们能继续相亲相爱，么么啾！
    第二十一章
    墙面上静默的画面持续十来分钟，也可能有半个小时，无人在意时间点点滴滴的流失。
    化为活鬼的女人伏在地上声嘶力竭地啼泣着，在苍凉夜色里格外悲恸凄凉。
    叶汲随意拍了两张符在门窗上，隔断了内外动静和走廊上探究的目光：“领导，你看这事怎么办吧？”
    话音刚落，画面一闪，方慧茹办公室紧闭的防盗门终于重新打开，露出中年男人心满意足的脸。活鬼倏地抬起阴厉的眼，骤然爆发出短促的嘶吼，不顾一切扑向墙面，狠狠地撕抓男人的脸，污黑的液体顺着她开裂的指甲源源不断流下，而她不知痛觉地一下一下撞着墙。
    那股刻骨铭心的恨意没有让陆和害怕，只感到浓浓的悲哀。
    没有什么比眼睁睁看着自己的孩子落入深渊，更让一个母亲绝望而痛苦。她的孩子才刚刚开始认识这个世界，眼中本该有的是花是草，是明媚的阳光，而不是肮脏的欲望与可耻的交易。除了化为恶鬼，一口口撕下那些恶人的血肉，她还能如何将她的孩子从泥潭中拯救出来。
    陆和罕见地摸出根点上，刚抽了一口就被呛得咳出了眼泪，他没有停而是又狠狠抽了两口，经历了漫长的沉默他哑着声音开口：“普通案件不归我们管，天一亮我会亲自将这件事汇报上去，转交给有管辖权限的部门。至于她，”他犹豫了下，问叶汲，“有办法超度吗？”
    叶汲突兀地笑了下，笑得陆和莫名其妙。
    步蕨抹去监控头上的符文，画面黯淡下去：“陆主任，你最好提前有个心理准备。一个小小的幼儿园园长没有那么大的胆子犯下这种事，她很可能只是其中一个听人受命的小角色，否则再怎么丧心病狂也不会对自己的外甥下手。”他看了眼被叶汲捏住脖子弄晕过去的活鬼，摇了摇头，“超度只针对一般亡灵，她杀的人不少，一身罪孽，超度已经无法渡她入轮回。除非……”
    叶汲眼光闪了闪。
    陆和等了半天没等到下文，不禁急着问：“除非什么？”
    步蕨双手搭膝，酝酿了很久一样才说：“除非有校戒罪福之能的神祗赦免于她，准许她步入往生。”
    陆和一听，立即拍板：“这好办啊，宗家不是常年供奉玉枢院君吗，让宗鸣联系下本家请示天道求个情……”
    “领导，你省省力气吧。”叶汲当即泼下一盆冷水，打断他，“执掌赦罪的神祗和太清境里那群王八蛋完全是两路人马，你让宗鸣去请神管这事，他不被九九八十一道天雷给劈死就算命大了。况且，”他咧出个没有温度的笑，“能赦免亡魂的神灵早就死光了。”
    “死，死光了？”陆和目瞪口呆，话都说不利索，“神也会死啊？”
    “你以为呢？”叶汲瞟了一眼垂眸沉思的步蕨，不愠不火地说“得天地造化而生的神灵本就很少，大部分都是后天由人或者精怪之类的破格录取成神的，说是与天地同寿，真被逮住了命门还是死路一条。步知观，你说是不是？”
    被突然点名的步蕨愣了下，台灯的光照有限，叶汲的大半边脸都隐没在阴影中，可他直觉叶汲此刻的神情是阴郁的。
    陆和像听天书一样，云里来雾里去。说实话，在没进入第四办公室前他是个坚定的唯物论者，后来被调入第四办公室虽然世界观经历了几次重塑，到现在已经能自然地接受各种非现实物种和事件，但对于神灵这一说他总是半信半疑的。
    从古至今，神祗太过高高在上又虚无缥缈。哪怕道门里普遍供奉神位，但至今也没有谁就亲眼见过天神显灵。
    陆和原来一直认为，所谓神祗也就是一个信仰，给他们修行下去的动力。
    “陆副主任，恕我直言你可能不太适合干这一行。”叶汲熟练地点起一根烟，舒畅地吸了一口，吐出个烟圈，烟圈挡住了眉眼里的淡漠，“这个活鬼虽然情有可原也值得同情，但她也确实手握人命。即便赦罪地官仍在，也不是轻易就赦免一道亡魂。要不然到时候人人犯了事往跟前一跪，哭着喊着说自己有苦衷，那还不全乱了套吗？”
    陆和被他说得面红耳赤，眼睛都涨得通红，他想反驳叶汲，但又可悲地发现叶汲说得并不是没有道理。就像人间的情与法经常会发生冲突，但人情到底要服从于律法。
    “行了，”步蕨出声解除了陆和的尴尬，他对陆和说，“各界有各规，活人的事就按活人的规矩办。至于这个活鬼，到时候还是交给阴司来审量她的功德和罪行，再做定夺。”
    陆和一想也没有更好的处理办法，深深叹了口气：“也只能这么办了。”
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    忙碌了大半夜，叶汲将活鬼暂时用符咒羁押在那间小办公室，伸了个懒腰看了眼手表：“可以吃早饭了都。”
    陆和精神萎靡又不得不振作，天一亮还要打一场硬仗。就如步蕨所说，这起校车失踪案及牵扯出来的幼儿猥/亵案后可能涉及的人物很可能超出他们的想象，毕竟方慧茹办公室里那些精致昂贵的器物摆件绝非一般财力供得起的。
    燕城这个地方最不缺权贵，而权贵之间又是盘根错节，牵一发而动全身。一想到这，陆副主任别说早饭，连喝口水的心情都没有了：“你们说，人心怎么就能歹毒到那种地步呢？那么小的孩子，想都不敢想。”
    叶汲懒洋洋地叼起一个包子，咬了一口觉得味道不错又给步蕨夹了一个：“领导，我以为这种心灵鸡汤只有我们家步蕨没事喜欢灌呢。”他垂眼笑了下，“你说得不大对，人心狠毒算个屁，神鬼的可怕你根本想象不到。”
    陆和总觉得他用词怪怪的。
    步蕨倒是没有异样地慢慢喝了一口热牛奶。
    叶汲在他面前挥挥手：“发什么呆呢？”
    “我在想，许澜庭为什么要把方慧茹的姐妹变成活鬼，或者换个说法她是怎么找到许澜庭让他帮助由人堕鬼，去找方慧茹报仇的？”步蕨修长的手指有节奏地敲着玻璃杯，“方慧茹现在人又在哪呢？”
    陆和也困惑地放下筷子：“是啊。那个许澜庭究竟是什么来历，第四办公室的档案里好像没记载这号人物。”
    “没有记录是正常的，”步蕨并不意外，他顿了下说，“他原来是五方鬼狱的监管者之一，也是一个赦罪地官。不过不知后来发生了什么，现在堕入了魔道。”
    %26#65533;???魔道？！”陆和狠吃了一惊，差点直接崩了起来。
    叶汲淡定地说：“别那么吃惊嘛，领导，显得很没有见识啊。许澜庭那人原先就是个死心眼，堕魔一点都不奇怪。”后面的话是对步蕨说的，“说到底还是你这个护犊子的，将他们养成了温室里的花朵。经不起一点风吹雨打，一点坎坷波折就苍天负我，吾宁成魔。看看！差点把自己老东家都给坑死第二遍了！”
    “……”步蕨语气平平，“我认为他的个人成长经历，和我应该没有太大关联，毕竟他升地官时已经成年好几百年了。”
    叶汲眼珠子一转：“许澜庭勉强和你没关系，那沈羡那小崽子呢？？？”
    步蕨脸色倏地沉了下去，叶汲那副欠揍的笑容不改分毫。
    陆和看看步蕨，又看看叶汲，空气里一触即发的紧绷气氛让他明智地将自己的存在感缩小到更小。
    “早啊……”岐布歪歪扭扭地飞进食堂，翅膀一抖差点摔进步蕨的杯子里。
    叶汲眼疾手快捉住它，扔到一旁：“啧啧，老鸟，昨夜去哪鬼混了？”
    岐布瘫痪在桌上好几分钟，才愤然而起拿翅膀扇他脸：“你以为布爷和你一样就知道泡汉子！我昨夜辛辛苦苦对着电脑找了一夜和那破幼儿园有往来的企业、个人资料！一边还分神去照顾那个老变态！我强烈要求五倍加班工资！！！”
    叶汲轻而易举地镇压了它的暴动：“冬无衣那货又整什么幺蛾子了？”
    岐布被他按得动弹不得，不甘受辱，奋力挣扎，尖声叫道：“杀人啦！救命啦！有没有青天大老爷管一管叶老三啦！！”
    青天大老爷.陆和在旁瑟瑟发抖，不敢吱声。
    最终还是步蕨善心大发，施以援手救下了可怜的岐布。
    岐布哭唧唧就势倒在他怀中，心疼死自己精贵的羽毛了：“还是三姥姥好，知道心疼人~”
    步蕨面无表情地将它给扔了出去。
    “吵死了。”小食堂里突然多出道粗犷男声，一沓厚实资料被甩在众人面前，来人一屁股坐在陆和身边，健壮的身躯生生将陆副主任挤到凳子边，“大半夜鬼叫，大早上也闹，还让不让人睡觉了！知不知道老子每年都有那几天！”
    “……”
    叶汲呆滞地看着他：“壮汉，你谁？”
    作者有话要说：
    更新啦~~我来粗略地给大家梳理下现在的人物关系：
    步蕨和叶汲是“兄弟”；
    冬无衣、岐布还有叶汲、步蕨是老相识；
    许澜庭原来是步蕨手下，现在堕入魔道；
    庄勤和庄勉两兄弟——道门中泰山北斗庄家子弟；
    沈羡——沈元的师父，也就是推荐步蕨进入第四办公室的沈道君。
    宗鸣——西蜀宗家的前任家主，家里供奉玉枢院君。玉枢院君会在后面登场。
    目前就是这样，希望大家能看得明白点。
    第二十二章
    猝不及防，步蕨被一口牛奶呛到了，剧烈的咳嗽声将大家的注意力勉强从陌生人那分散了一点。
    叶汲抽了张纸给步蕨，眯眼看着鲜少失态的他，又瞅瞅拉过盘煎饺就开始狼吞虎咽的壮汉，一个念头打了个转，语出惊人：“冬傻逼？”
    “？？？”受到极大惊吓的陆副主任险些摔了下去，战战兢兢地扒拉着凳子一角，“冬、冬冬无衣？”