天正十年（1582）的五月四日，在尾张东部的平原和丘陵当中，集结着数量超过七万的一支庞大军队。如果是有心的人细致观察的话，这支军队虽然具有令人震惊的数量，但是却没有丝毫装备和数量上的疏失。至于纷繁复杂的旗号和指物造成的视觉疲劳，可能算是唯一的一点遗憾了。
    这时太阳已经濒临落山，士兵们正在进行着晚饭的准备，忙碌之中带着一种悠闲的气氛。虽然是一支庞大的军队，但此刻却没有多少大战在即的紧张，而且旗幡金鼓之类的东西也大多在收藏之中。
    在中军大帐前一块空旷的平地上，燃烧着一堆用松枝点起来篝火，几只洗拨干净的山鸡、野兔被穿在铁签子上烤着。这就是我们今天狩猎中的成绩，能在这大军纷踏的旷野中找到这些已经是相当不错了。
    我坐在一个行军马扎上仔细地盯着火上的食物，在身边分别坐着的是我的次子波多野秀清、三子诸星义清、岛胜猛、藤堂高虎、真田幸村几个人，不时地在小声交谈着什么。
    出征的日期比我原先估计的略晚了些，可能是我还是过高地估计了自己的能力，毕竟有些人离得太远了，完全不发生意外是不可能的。不过由此也可看出各家的素质，毛利和岛津家的部队都已经提前达到。
    按照我的估计，三月二十八日那个会议一开完，这两家就通过某种方式把信息传回了国内，具体是忍者还是鸽子我并不清楚。之后不等各自家督返回，岛津义弘率军2000，吉川元长率军3000开始东进，虽说人数不多却尽是家中精锐。
    岛津义久突然生病只得留在京都休养，毛利辉元在播磨迎上了赶来的部队，虽说他们赶到尾张时不是最早的，但考虑到他们的路程却是难能可贵，至少比池田恒兴还先到达。
    近畿附近的大名城主们自然是来的快些，因为本次不许召纳农兵他们也没有什么理由拖延，面子这东西是别人给的自己丢的，相信没人会在这个时候找不自在。前田利家和庆次这叔侄俩被我留在了原地，他们另有各自的任务。
    我原来预计的是可以达到十万大军，现在还有三成因为种种原因没有到达，不过这也在情理之中，毕竟要考虑到个人（九州的大名到现在为止只到了岛津一家）的实际情况，而且之前我也并没有给他们准备的时间。之前也曾经说过，我下的并不是死命令，对于那些能力低下的也要理解，他们通常归类于蚂蚁多了咬死象的角色，不能指着在关键时刻起到什么回天的作用。
    我拿起一只铁签子闻了闻，上面的山鸡表皮已经变成了金黄色，但是仔细闻还有丝丝的血腥气，并没有熟透。“岛津和毛利家的给养都送过去了吗？”我把那只山鸡又放回到了火上。
    “已经送过去了，足足满一个月的粮草！”藤堂高虎急忙回答，此次因为兵马众多又是协同作战，所以他协助蒲生氏乡共同统筹军务。“不止是他们两家，其他的部队也已经得到了补充。后续的给养辎重正在陆续从京都和堺町运往鸣海城，为了以防大军进行中出现意外，还在志摩鸟羽城储存了一些，随时可以用船运往东海道沿岸的各处港口！”
    “再给他们送些武器过去，第一次协作尽量做的完美些！”我知道他们都在急于表现，而我需要的只是一种态度。
    “父亲，这次讨伐德川可以让我先发吗？”三郎义清有些激动地请求到。
    “你？早了些吧！”我笑着摇了摇头，现在还不是动用这支部队的时候。
    此次二郎秀清作为波多野家的家主，率兵2500亲自出阵，这也是他的第一次亮相。而作为长子的信清因为要代替我镇国，所以不得不留在京都。
    可是作为已经领有大片土地的大名，他不作出表率对于军心士气会有一定的影响，所以就派出了现在还不是大名身份的弟弟义清为代理大将，率领阿波兵马6500前来参战，这样不具备附庸身份的臣子并不会掩盖当主的光辉。另外这只部队里还包括甲骑，岛胜猛作为三郎义清的副将。
    近一年来新八郎一直留在我身边，甲骑那边的职务基本已经淡出了，原本我也并没有太在意，直到半年前信清给我来了一封信。在这封信里他请求我批准真田幸村担任甲骑副统领，同时问我是否可以把后藤又兵卫基次提升为他手下的首席奉行。在经过一段时间的思考后我同意了他的请求，但不是我下达的任命，而是把甲骑相关的所有权力都交给了他，由他自己进行决策。
    孩子们都大了，尤其在大胆启用真田幸村、后藤又兵卫，以及任命义清为代理大将这两件事情上，我觉得信清考虑问题还是周详全面的。如果这两件事他只做了一件，那么我绝对不会像现在这般放心。源赖朝杀光兄弟结果廉仓幕府三世而为北条所篡，山名氏分支众多结果自相攻杀，虽然这只是两个极端的例子，但却也都是前车之鉴。掌大政者即便是绝对的权力配上绝对的能力，也不可以忘了平衡，因为任谁也无法保证后代中永远不出政治傻瓜。
    不知道是不是每个父亲都看好自己的儿子，至少我是看好他们的，不过信清永远不可能具有超过德川家康的素质，最多也就是和毛利辉元属于一个档次，所以有一些事情我必须亲自办好。
    “主公！”这时蒲生氏乡走了过来，身后还跟着新八郎。“各路兵马的布置均以完成，随时可以投入战斗！”
    “很好，高山和中川那边有什么消息吗！”我指了指身边的位置让他坐下。
    “他们前进的非常谨慎，预计明天可以对冈崎城展开攻击！”蒲生氏乡坐下后觉得佩刀有些碍事，向后面推了推。“眼下德川的主力在额田一带驻扎，看样子是想待机而动。冈崎城里只有鸟居元忠的1200人，不过看样子已经做好了坚决死守的准备！”
    “1200人就想守住冈崎城，真亏他们想得出来！”新八郎坐下抄起一只正烤着的野兔，从后腿撕下一块肉大嚼了起来。“我一直就觉得德川家的人比较怪，可没想到……没想到他们脑子还有问题……”
    这其实是一个政治问题，如果德川家康对于祖居之地连守都不守一下，那么他的民心士气也就都完了，相反如果有一支守军力战尽墨，反而会成为一种同仇敌忾的契机。不过这些没有必要对新八郎解释，而且根据以前的经验也根本解释不通。
    “只要明天中川和高山的军队一遭到抵抗，所有部队立刻进入三河！”我将右手抬起立掌如刀，作了个向前劈的动作。“没有北条家的援军德川家康不可能取胜，但我们也不能掉以轻心。如果我们行动不够迅速的话，高山和中川极有可能被他反咬一口！”
    “是！阻击德川主力的右路军是可儿才藏、长野业盛、稻叶一铁、蜂屋赖隆、织田信包、细川真之诸位殿下的15000大军，还有大量的纪伊国人势力，不会出现什么差错！”
    “人数还是有所差距啊……”我虽然知道德川两万主力中至少有一半是农兵，与完全由职业军人组成的右路军不可同日而语，但毕竟内心里受到固有的“小牧山——长久手”可能性的影响，心里依旧不是很塌实。
    “继高山、中川之后跟进的中路50000大军距离并不算远，又有主公亲自坐镇，当可无大问题！”蒲生氏乡倒是相当乐观，不过还是提出了一件事。“刚才池田殿下和为臣商议，打算领兵走左路经设乐原，直插远江二俣城断德川退路。不过为臣为稳妥起见，劝他打消了这个念头！”
    “你作的很好，恒兴是太急躁了些！”我点了点头。
    “明天如果甲骑出战的话，我希望也能参加！”新八郎突然插嘴到。
    “明天不会用到甲骑，之后半个月也不会用到！”我哼哼了两声，然会说道：“德川家康是一条老狐狸，不会让我们把他堵在三河。其实他也知道，三河和远江已经守不住了，现在这么作只是在拖延时间，等待北条的援军，最终的决战将在骏河的东部展开！”
    “要是这次把南蛮轻骑带来，那么未必没有这样的可能！”他不满意的在下面嘀咕到。
    “这就不是你该考虑的问题了！”正好在这时饭团和味噌汤送了上来，我也不必再给他解释这么深的战略问题了。
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    虽然并没有人真的将“狩猎”当作一回事，但大战前确实不太需要我再作些什么别的。此次的关键是粮食和给养的维系，这些自有一套庞大的体系在运作，我只要等着就可以了。
    野餐结束后我对众人简单地讲了几句话，也无非是些注意休息、做好准备之类。“你有什么事吗？”进入大帐我看到珊瑚一身白绸内装站在门口，不禁有些好奇的问到。
    因为阿雪要亲自照顾才有几个月大的孩子，这次出战“姬武士”的角色我就让珊瑚来担任。不过她也是乐在其中，一般除了睡觉都是一身大红铠甲。
    “贱妾有事请求殿下！”她不但用了难得的温柔语调，而且就那么跪了下去。
    “你先起来再说！”见到这个样子我更吓了一跳。
    “此次征讨东国，请把那些出生入死的任务交给我的哥哥和岛津武士！”
    “这……又是为什吗？”我的心里升起了一股寒意。