“前进！”在得到我的许可后，樱井佐吉登上自己的战马，大声地对着整个近卫军营喊到。虽然只是一个人，但是在这静悄悄的早晨还是传得很远。
    全军都在行动，仅我的直辖部队就达到了20000人，这样一支军队如果在一处广阔而平整的区域里作战的话，那一定是相当壮观的场景。可惜现在是向前开进，日本绝大多数地域都不能允许这样一支部队齐头并进，所以大多数人看到的，只是一条前不见头后不见尾的长龙。
    在这样一支队列里，最为风光的自然是我的两千近卫军，即便别的大名具有同样高素质的部下并且努出吐血的财力来装备，只怕是也不敢在这里明目张胆地摆出来。人哪……什么时候都要摆正自己的位置！
    清晨的天空中还残留着一丝清冷的风，吹动我身后辉煌壮观的马印发出一种悦耳的声音，清雅而且悠扬。我此刻骑在战马“黄金”（已经记不清是第四还是第五代）上，皱着眉头在思索着自己的事情。
    德川家康是个果断的人，没有等到今天高山和中川开始进攻冈崎城再动手，这却也合乎情理，因为在那边看来这已经是侵入了他的领地，他有权力作出回应。昨天半夜他就开始行动，20000主力向高山和中川军运动，准备在今天拂晓发起进攻。
    昨天晚上正睡得迷迷糊糊时我被叫了起来，忍者报告了德川军的最新动向。在脑子并不是很清醒的情况下我即作出了决定，右路军15000人不必再等立刻出发，驰援前军并坚决打退德川的反扑。稍后我又觉得还是不很稳妥，即命蒲生氏乡率二郎秀清、毛利辉元、岛津义弘、山内一丰（他作为织田清信的代官出战）、细川忠兴、生驹亲正，外加岛胜猛所率甲骑共计约15000人为第二队接应出战，具体情势由蒲生氏乡视情况裁度。第一阶段目的是以攻陷冈崎城为主，与德川军决战为辅。
    这只是第一次的试探性接触，德川家康不可能在这里和我进行决战，三河、远江多平原地带，以两万出头的半农兵对抗七万有余的全职业士兵，那无异于以卵击石。
    要是退入甲信的复杂山地，只要不出现内部问题，以三河武士以及甲信民风的勇猛顽强，那倒是或有可为。武田胜赖的前车之鉴不远，详细德川家康不会马上就蹈覆辙。
    不过我现在想的是另一回事，那就是珊瑚昨天晚上对我的请求。
    “天下乱世将止，岛津家的最后结局却是以求和而告终。如果以这种方式与长年的争战告别的话，那么岛津家与萨摩男儿的血性都将消沉下去。所以我请求您派我的哥哥去做那些出生入死的任务，哪怕是他们全都战死。那样以后无论过了多少代，只要一谈起这段历史人们就会提起他们的名字，就会永远使岛津家臣热血沸腾。只要有这种精神存在，即便是岛津家将来覆灭了，但只要有一个男人存在就有复兴的希望！”这就是我问起原因时她的解释。
    她的这番话让我想了很长时间，长到了足够联想起许多其他乱七八糟的事情。在“赤穗四十七勇士”之后，武士的典范被重新定义；在“白虎队少年”之后，战败一方的会津人依旧骄傲地站在天下人面前；那么在东国平定之后……我究竟可以留下些什么呢？
    我向珊瑚的方向看了看，她穿一身大红的铠甲走在斜前方，所以看不见脸上的表情。“真是失策啊！”我在心里暗自嘀咕了一句。
    就现在的形势发展来看，不出现太大意外的话我将成为一个胜利者，换而言之就是历史将要由我来书写。虽然说是我想怎么写就怎么写，可我究竟我要写些什么呢？这确实是个值得考虑的问题。
    诚然我可以把自己写成一个光荣、伟大、英明、正确的领袖、导师、统帅、舵手，写成领导正义力量从一个胜利走向另一个胜利的半神话人物，但这样就行了吗？恐怕未必是这样，人们还是会更多地谈起我这个时代的其他人，就像人们说源义经多过源赖潮，对武田信玄的评价远远胜过德川家康。
    似乎在人类历史上有一个不争的事实，只有那些被鲜血染成暗褐色的事件才能在后世使人们的精神亢奋，或者说产生共鸣！从这点上说或许我的发展是太顺利了些，以致没有谁会在谈论到我的故事时流出热泪。
    也许历史上“猴子”的迅速败亡也有这个因素，那就是时间太短、崛起太快，缺乏几辈人的精神积淀，可要叫我现在补救又真是下不了决心，我真的是很怕疼！
    一个背着双鹞旗的传令兵从冈崎方向快马赶来，直到在前面十几丈处被侍卫拦住我才注意到。“禀报主公，对冈崎城的攻击已经展开！”被带到我面前后他报告到。
    “德川军主力是否袭击了高山、中川部，两路援军及时赶到了吗？”我拉住战马威严地问到，三十几个骑士在我周围围成了一圈。
    其实我这话问的确实有点儿多余，如果德川主力还在冈崎城外与我激战的话，那么攻击冈崎又将如何谈起？不过与一座陷落只是时间问题的孤城冈崎比起来，我更加关心的却是德川家康的动向，是否会不惜代价拖住我以待北条。
    “德川军在黎明时意图偷袭高山、中川军，但因为我军有备未能达到偷袭效果！”虽然因为一路奔驰战马不住恢恢地喷着白雾状的热气，但传令兵的回答倒还清晰镇定。“德川军后调整战略意图明攻，冈崎城守军也有出城合击的迹象。可随即可儿才藏殿下右路军赶到，德川军稍退布阵，待到蒲生殿下的二路军到达时，这才缓缓向远江方向退去，而冈崎守军亦退回城中！”
    “蒲生殿下作了何种应对？”以我计算此时蒲生氏乡手上前后军力已达35000，对阵德川具有绝对优势。唯一担心的是轻敌冒进，被德川的某一支援军突然自信浓插入两部之间，那乐子可就大了。
    “蒲生殿下留岛津部2000人与高山、中川部对冈崎城展开攻击，自己与可儿才藏殿下合兵尾随德川军发起试探性进攻，双方一直没有脱离接触。蒲生氏乡殿下让我转告主公：在主公进入冈崎城之前，他绝对不会先进入远江境内！”
    蒲生氏乡用兵稳妥，我实在是没有什么可以指示的，挥挥手叫他下去休息。
    “蒲生殿下进军时曾数遭德川军小股袭扰，他提请主公务必注意！”他又说完这句才催马离开。
    “德川家康的奇袭吗？”我在马上张望了一下，四周至多也就是在有一些比丘陵高不了多少的小山，绝对没有桶狭间那样的地貌。德川军只怕搞不出什么奇袭之类的行动，至多算是个袭扰。
    “砰、砰、砰……”我抬起的手还没有来得及放下，一阵铁炮声就从前面传来，听这声音还真不能算远。
    “这是哪里来的枪声？”我诧异地问到，从密集程度上看这好像单兵演习一样稀薄。
    “禀报主公，前面丹羽殿下遭到德川军的袭击！”这里还没有派出人去，先导就派人回来报告到。
    丹羽长重的1800人就在我近卫军的前面，与我的位置至多相距不会超过1000米。如果连他都受到了袭击的话，那说不定目标还真的是我。
    “德川军有多少人，是谁的部队？”我向他问到。
    “德川军仅有五百人，没有见到马印之类的标记。丹羽部正在与他们展开对射，并没有来向我方通报情况！”
    “这就是所谓‘凭信念而战’的奇袭队吧？”我一时心中涌起了一股好奇心，带马就向前面走去。
    “主公当心！”樱井佐吉有些忧虑地过来拦住了我。
    “不过就是五百人，还怕他们把我叼了去？”我说着用手中军扇拍开了他的马头，一催马向前驰去，珊瑚、莺以及樱井佐吉等一干人随后跟上。
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    跑到前面拐了一个小弯，我这才看见前面的情况。在这里路边出现了一条河，弯弯沿沿从东北信浓方向流来，河的对岸确实有大约五百来人的德川军，除了背后一色“葵纹”靠旗并没有特殊的标志，而拿着铁炮在进行射击的不过是三十几个人。
    这条河的名字叫作龙泉寺川，因为已经进入了五月河水正在往上涨。两侧靠近河水的陡坡都无法站人，所以双方的距离实际已经超过了一百步，这么远铁炮基本上已经丧失了杀伤力，不时可以看到对方射来的弹丸在河基下溅起的土烟，甚至直接啪嗒啪嗒落进河里。
    此刻丹羽部已经停了下来，一百多人的铁炮备队正在隔着河与德川军对射，长枪足轻则是并排预备。从这边造成的效果来看，射到那边的弹丸只怕也不会有什么作用。
    “在下办事不力，让大纳言殿下担忧了！”见到我过来丹羽长重急忙凑到了跟前，这么点事情都办不好自然面子上不大好看。
    “丹羽殿下请不要耽搁尽快赶往冈崎城，我在这里看看再说！”我微笑着对他说到，同时伸手从侍从那里要过了望远镜。