崇祯三年五月一日一早，位于陕西西安城西的都察院内，陕西巡抚杨鹤、锦衣卫指挥使田尔耕、太监武俊三人，正在后堂闭门详谈。
    自八、九天前，田尔耕、武俊等人快马加鞭的抵达西安后，匆匆来见了杨鹤一面，从他手中调用了几队官军，便从西安城内销声匿迹了。今日一早，才又重新出现在了杨鹤面前，一见到他，便要求闭门详谈，这让杨鹤有些诧异，也有些不快。
    不过想到了现在陕西如同火堆一般的危局，杨鹤还是忍耐了下来，想要听听这两位想要说些什么。作为一名文官，杨鹤并不乐意同锦衣卫、太监在工作上有交集，但是朝廷派下来的钦差队伍，此刻还在山西境内，起码也要六、七日才能到达。
    虽说此前朝廷发下的旨意，暂时安抚住了陕西的士绅百姓，没有让他们之间的矛盾继续恶化下去。但是朝廷的旨意对于亲藩和宗室来说，效力就没有这么大了。这些亲藩、宗室该拦截水源的继续拦截水源，想要夺取良田的也没有丝毫停下的意思。
    杨鹤原本指望，让田尔耕、武俊去吓唬下秦王和西安城内的几位郡王，让他们收敛下自己的行径，让地方上的矛盾缓和下来，等待朝廷钦差到来后的正式处置。但是这两人到了西安，只见了他一面就失踪了，就好像那个陕西镇守太监庞天寿，看到西安城内风波大起，便找借口外出巡抚边军去了。
    这让杨鹤对于两人的期待顿时降到了最低，因此对于所谓的闭门密谈，也表现的相当的冷淡。而田尔耕和武俊两人却并没有关注杨鹤的神情，两人小声的商议了一下，便决定由武俊来念他们这些日子调查到的情况。
    武俊清了清嗓子，便对着杨鹤说道：“杂家和田指挥使受陛下之命前来陕西，只为了办理一件事，就是关于当地亲藩和宗室的违法乱纪之事。至于陕西百姓和士绅之间的矛盾，或是什么土地、水源的问题，我们是一概不理的。还请巡抚大人理解。”
    杨鹤脸色不变的回道：“武公公请说，有什么要本官配合的，只要符合朝廷律法，本官自然不会阻扰二位。”
    武俊看了边上的田尔耕一眼，便收回了目光，将一边的一份小册子翻开念了起来，“我大明现存有二十八亲藩，而陕西一地便有有秦、韩、庆、肃四藩。陕西往年夏税收69万余石，秋税104万余石，总计不过173万余石，但是供给陕西四藩宗室的禄米就达到了97万余石…”
    武俊念得不疾不徐，听起来甚为悦耳。而杨鹤听了一段之后，脸色也开始变得认真了起来，因为他倒是听了出来，这小册子里对于陕西宗室的调查情况甚为切实可信，他这时候倒是有点相信，这两人不是来陕西和稀泥的了。
    小册子里记录道：秦、韩、庆、肃四藩中，秦、肃两藩除了岁支禄米九千石外，名下还各有近万倾的庄田。而韩、庆两藩虽然岁支不过3000石，但是王府庄田也各有四、五千倾。
    在这四藩之中，以位于平凉的韩藩人口最多，因此地方供给禄米数量也是最多，而朝廷积欠韩藩的禄米也超过了其他三藩。韩藩宗室因为人口多而位置差，因此是四藩中最为贫困的，也是最喜欢同陕西地方闹事的亲藩。接下来，人口排在韩藩之后的，便是秦、肃、庆三藩。
    陕西四藩之中以秦藩地位最高，因秦王一系起于太祖之子，所以累年积蓄之下，秦王府也最为富有。秦王不仅在自己的王城之内建了四时不谢之名园，更在王府之外修建了大量的离园别馆。西安城西北，都察院北面的莲花池和莲池寺即为秦王所有；长安县西北的最乐园、城东兴庆宫内的九龙池、周至县东的斑竹园，这些占地数倾到十多倾的名园胜地，也都是秦王的产业。
    而和秦王府同处西安城内的各郡王府，奢华之处同样不逊色于秦王宫，为了修建供自家游玩的园林美景，城外的龙首渠、通济渠和新开凿出来的引水渠道，大多被引入了城内各王府之中，成为了这些王府园林美景中的活水源头。而西安城内外百姓的生活耕作用水，却不能得到保障，因为王府派出的人员常年固守在水渠之上。
    虽然大明皇室对于各地藩禁条款制定的甚为严厉，但是对于宗室触犯普通刑法和民法的行为，却又极为宽容，因此宗室犯下的不法之事屡见不鲜。如强夺军民子女而打死人命的；谋取外人之子作为子息的；呼唤乐妓入府而强奸的；甚至还有拦路抢劫杀人的。
    由于宗室犯法，除了谋逆之外，其他罪行都只有京城的宗人府才能进行审判，地方法司发现宗室罪行之后，只能向朝廷奏报，不得逮捕询问。因此，地方上宗室犯罪的风气已经变得越来越恶劣了。像秦藩宗室朱怀埒、朱怀靬二人，平日里聚集地方上的无赖匪徒，在城内打家劫舍，行径之恶劣连秦王都看不下去了，却也一样无法惩治两人。
    至于王府仪宾殴打平民，致人伤残；辅国中尉杀一家两人性命；韩藩数位宗室出游，喝醉之后打死遇到的路人；乐平王府的辅国将军公然纠结党羽谋害人命；或是其他宗室窝藏盗贼分赃的违法乱行之事，更是数不胜数了。
    听完了武俊和田尔耕的调查报告之后，杨鹤狐疑的看着两人问道：“武公公和田指挥使既然是来处理陕西的宗室问题的，现在又调查出了如此详细的情报，那么两位接下去，打算要怎么做呢？”
    武俊放下了手上的册子，将目光看向了坐在一边的田尔耕，似乎在等他来回答杨鹤的问题。面对杨鹤同武俊两人的目光，田尔耕终于沉默不下去了。
    他咳嗽了一声之后，终于开口说道：“本官和武公公离京向陛下辞行时，陛下曾经对我两人如此说过，当下之世，正处于治世和乱世之间，若是朝野上下一心，渡过了眼前的难关，则大明还能安享几十年的安乐；若是上下离心，各人只顾自己的小家，而不理会门外的是非，那么大乱之世也未必不会就在前方。
    是以，陛下对我两人最后嘱咐道：乱世当用重典。陕西地方面积广阔，下辖陕西、延绥、宁夏、甘肃四省，但是除了关中平原和宁夏河套地区外，其他地方都是土地贫瘠之所在。昔日太祖等皇帝在此地分封诸王，乃是为了让他们守卫边疆，抵御外敌入侵。
    可是200余年过去了，诸王身边的护卫已经削除的寥寥无几，守卫边疆的职责也成了一纸空文。倒是存留至今的陕西四藩，因为人口繁衍的缘由，已经成为了地方上最为沉重的负担。陕西乃是边塞之地，也是草原民族进入中原的第一道屏障。
    陕西地方光是负担边军的需求已经是捉肘见襟，如今还要供养数量越来越庞大的四藩宗室，更是让当地百姓已经喘不过气来了。如果再遇到像前两年这样的灾荒之年，则陕西一定会像是一个被点着了的火药桶，将大明的西北边防要地炸的一片狼藉。
    是以要解决陕西的问题，必先要解决陕西四藩之问题。如何解决陕西四藩之问题，陛下以为只有撤、转、削三途。如何行使这些手段，陛下已经交由我等调查处置。
    在抵达陕西后这些日子的调查之中，我们发现，四藩之中，居住在兰州的肃王一系，一向人丁单薄，也没有多大恶行，因此暂且不必去惊动他。
    宁夏庆王一系，虽然做了一些违法乱纪之事，但是因为人丁稀少，所以地方民愤倒也不大。但是如陕西为大明之边墙，则宁夏便是陕西之边墙，庆王府虽然恶行不大，但是他在当地占据了最好的土地，宁夏军民怨气还是不小。因此我们打算向陛下请求，将庆王移封，以缓和宁夏军民对于朝廷的不满。
    而接下来的韩王和秦王两藩，前者人口最多，后者权势较大，而论起他们在本地的名声，都是不相伯仲之间。
    比如永兴王府的辅国中尉，怀劸、怀墉、怀坚等四人，被百姓称为四凶，以傲狠不才而著称。秦王府承奉张青、校尉潘福等，依仗王府势力，狐假虎威，讹诈他人钱财，或是抢夺他人产业，又或是行凶杀人，甚至于在私底下设立衙门盘剥宗室小民。种种恶行都说之不尽。
    因此我们以为，韩、秦两藩应当从重从快进行处理，以安陕西之民心，也好给朝廷解决陕西其他问题创造条件。所以，我们今日来见大人，就是希望大人能够配合我等行事，拿下韩、秦两藩。”
    田尔耕的话语让杨鹤听的眼皮直跳，但他终于还是没有打断对方的话语，从头到尾的听完了田尔耕的话语，这才吞咽了一口口水问道：“你们想要本官如何配合？你们又打算如何拿下两位亲藩？”
    田尔耕踌躇不决，一旁的太监武俊终于忍耐不住心情，向着杨鹤说道：“以其他罪名处置两藩，都不是一时半会能够得出结论的。如今想要快刀斩乱麻，只有谋逆的罪名最为合适，不仅可以将两藩一网打尽，也堵上了旁人的悠悠之口。”
    杨鹤的脸色终于变了，他声音微微有些高昂的质问道：“难道这也是陛下的吩咐？你们可知道假传圣旨是什么罪名吗？”
    武俊被质问的一时难以回答，倒是一旁的田尔耕终于调整好了心态，对着杨鹤开口说道：“大人难道不知下官的过往吗？以下官现在的地位，如何敢出言诓骗你呢？
    当然，这话也是在大人面前说说。若是日后此事败露了，自然是我和武公公两人诓骗于你，大人可将罪责推到我两人的头上就是了。”