“人为财死鸟为食亡耳。”谭元洲道，“战兵营有明确的晋升制度，北矿营执行的最好，看起来风平浪静。下回巡查，带你往地方走一遭，你才知何为光怪陆离。”
    孔彰笑道：“有大哥你就够了，拉上我作甚？”
    谭元洲正色道：“你是副将，早晚有一日，总归要管的。你不要一味避嫌。我们营不讲究那个。将军肯编你入队伍，就是信任你。”
    孔彰不愿过多插手军务，非因降将，而是不愿碰触谭元洲的势力范围。一山不容二虎，他要寻求权力还不简单？日后地盘扩大，有的是谭元洲顾及不到的地方。论资排辈哪都有，何必此时心急火燎的表现。遂岔开话题道：“大哥把我当自己人，我便问句体己话儿。你甚时正经做我姐夫呢？”
    谭元洲喷笑：“我原当军中只有一个眼瞎的，没想到还有一个。”
    孔彰疑惑的看着谭元洲。
    谭元洲无奈道：“我司马昭之心路人皆知，你到底多眼瘸才跟将军一样以为我喜欢你姐姐？”
    孔彰愕然道：“他们赌你喜欢将军是真的？”
    谭元洲扶额：“有这么不明显么？”
    孔彰大笑：“怪道白日里我打李恩会你叫我去外头狠狠打。我记着了，下回下手更狠点。”
    谭元洲摆手道：“你叫李游击死了那条心吧。将军精的跟狐狸似的，我这种一片真心的，她能看不见。但李游击与方知事满腹算计的，保管她看的透透的。你是没见着江城赵家求亲的时候，她把人坑到什么地步。看在兄弟你的份上，哥哥提醒一句，嚷嚷便罢了，真要动了歪心，只怕她整起李游击来，你护不住。”
    孔彰不由好奇问道：“真有那么厉害？”
    谭元洲同情的看了眼孔彰，当日管平波是怎么摧毁这位的心理防线的来着？李恩会真够有种。好半晌，谭元洲才道：“李游击不怕的话，试试就知道了。”
    孔彰道：“他没机会试了。比不上你。”孔彰又道，“你为何不告诉她呢？”
    谭元洲笑了笑没回答。孔彰便不再追问，他不是长舌妇，亦对男女之事没太大的好奇心。知道需得拦着李恩会作死就行了。
    酒劲过去，谭元洲觉著有些冷了，便起身道：“我去看一圈，省的叫他们闹过头。你呢？”
    孔彰笑道：“真操心。”
    谭元洲道：“可不是操心么！”，
    孔彰也起身道：“骑兵营现是我训着，也不好丢开手，一起吧。”
    谭元洲便带着孔彰，往校场内走。问明时辰，子时已过，就开始从旗队长点起，叫带着人散了。骑兵营皆喝的醉醺醺的，不好再下山，孔彰只得与谭元洲协调，看把骑兵营安排在何处休息。二人足足忙乱了大半个时辰，又守着后勤善后，方才回房休息。
    路过管平波的屋子，漆黑一片，谭元洲道：“看我说着了吧，她一准睡了。”
    孔彰今晚见识了谭元洲的细致，叹道：“有你在，我若是将军，亦可高枕无忧了。”
    谭元洲笑纳了这句夸奖，与孔彰道别，自去睡觉。
    次日一早，睡的正香的谭元洲觉得肚皮一沉，无奈的睁开眼道：“疯丫头，你就不能让我多睡会子？”
    甘临咯咯的笑着伸出手：“师父，压岁钱。”
    谭元洲崩溃的道：“谁教你的？明明去年不会的。”
    甘临爬上床，骑到谭元洲的肚子上，对着他的胸口一阵拍：“压岁钱压岁钱！我妈妈和姑娘都已经给了，轮到你了！”
    谭元洲揉着太阳穴想，家里有个孩子，真是半刻都不得安生。胡乱从兜里掏出几块铜板，摸了根红线穿好，扔到了甘临手上：“好了，你去问别人讨吧。”
    甘临跳着搂住谭元洲的脖子，撒娇道：“师父最好了！”
    谭元洲哭笑不得，熊孩子不认得钱么？几个铜板高兴成这样？被甘临一闹，他也睡不着了。索性起床，先把甘临扔出去，再关门换衣裳。甘临从院外一阵风的跑过，直冲孔彰的住所。又是一个被熊孩子闹起来的倒霉蛋，孔彰有过孩子，比谭元洲经验丰富。早预备了一荷包银锞子扔给甘临。然没睡够的他打着哈欠问道：“你妈呢？一大早放着你野？”
    甘临好奇的拆着荷包上的结子，头也不抬的道：“她去后勤发压岁钱了，小孩儿们都有。姑娘叫人给那些没父母的做了新衣裳。后勤好多女孩儿，都是爹妈不要的。张司长说，她们的爹妈管生不管养，是坏人。”
    孔彰揉揉甘临的头，然后跟谭元洲做了同样的事。把她扔出去，自己好换衣裳。甘临还不大有性别意识，不过孔彰忽悠她，叫她去给咸临送压岁钱，她也就心甘情愿的被赶了。
    管平波前世过年的时候，她家总有长辈年初一不在家，因为当官的太多，全出门视察拜年了。管平波现当了领导，也没多想，就遵循着她家的传统，往后勤与矿山都绕了一圈。看望看望孤寡，发点慰问品什么的。返程的时候，见路边有个小男孩，堆了四堆纸钱，正打火烧呢。管平波柔声问道：“你给谁烧纸呢？”
    男孩抬起头，看到标志性的玄色短打，立刻站直，行了个军礼：“将军！”
    管平波看到孩子的脸，迟疑道：“你……是女孩子？穿了兄弟的衣裳？”[男孩脸一红，不情不愿的道：“我是男的。”
    陪着视察的张四妹笑道：“他是方知事的儿子。”
    管平波看着路边那四堆纸钱，想起了方坚死过四回老婆的传说，顿时心生同情。同时想起了这孩子叫方墨，如今正在军医院学医。索性等他点着了火，命人看着别引发火灾，就搂着方墨的肩，一边走一边问他学医的进度。
    方墨一一答了。方坚只此一子，心里抱着大指望，三岁启蒙，基础打的尤其扎实。学医自是比那些个不识字的快。回到屋中，满院子等着给管平波拜年的人，其中就有方坚。见自己儿子被管平波带了回来，登时有些着急，忙问道：“将军，可是他闯祸了？”
    管平波笑道：“没有，我就问问他学医学的怎样了。军医院是我们战场上强有力的后盾，我随便多问两句话罢了。”
    说话间，众人都跟着管平波进了屋。管平波见方墨说话条理分明，连问了好些医学常识都答的十分流畅，心里喜欢，就带着他在身边坐了，又拿糖果给他吃。方坚见儿子入了管平波的眼，立刻眉开眼笑，哎呀！有戏！
    众人拜过年，纷纷落座，与管平波闲话。管平波问上一圈，就溜过了半个时辰。方墨却一直安安静静的坐着，不插嘴也不闹腾，实在太乖巧了！缺什么想什么，养了个熊孩子的管平波难免生出些羡慕之情，拍了拍方墨的头，慈爱的道：“我们说话你听着无趣，去间壁寻甘临妹妹耍吧。”
    方墨应了一声，跟着人去了书房。甘临坐在罗汉床上拿陆观颐的棋子摆图案玩。方墨看了半日，看不出甚规律，便道：“棋不是这般下的。”
    甘临抬头，看见个与陆观颐不相上下的漂亮姐姐，眼睛一亮，扬起个大大的笑脸道：“我不会下，姐姐教我。”
    方墨日日被人当女孩儿，早麻木了，纠正了一句道：“我是男的。”
    甘临很没节操的点头道：“哥哥好，哥哥教我下棋。”
    方墨：“……”小姐，你叫我哥哥不大合适呐！
    甘临只要好看的，哪管是男是女。她的棋尚未启蒙，方墨便从头教起。一晃就到了中午，管平波后知后觉的道：“甘临今日怎地这般安静？”这不科学！
    陆观颐起身往屋里一看，发现甘临居然老老实实的在下棋！不由笑出声，可是又多了个带孩子的人了。
    第142章 分道
    第94章 分道
    石竹，盐井。
    一夜小雨， 元宵踩在湿漉漉的鞭炮碎屑上， 缓缓的往前走。盐井曾是虎贲军最初的地盘， 次后管平波搬去了云寨百户所， 这里登时冷清了一半。再后来， 虎贲军占领了梁州全境，总算有了一方诸侯的架势。
    虎贲军今非昔比，便是驻守盐井的旗队， 亦无需再依仗山形水势苦苦支撑，自舍弃了阴冷潮湿的盐井， 搬去了别处。盐井变回了最初的模样——纯粹的盐场。
    梁州的土地上， 似石竹这般的小盐井还有几处，可惜产盐量不大， 当地所需都不大供的上。即便改良了工艺， 也仅够虎贲军内食用。百姓们购买的已经是雁州来的盐了。不过食盐紧紧捏在虎贲军手中，通过货郎贩卖到梁州的角角落落， 价格也不贵就是了。
    元旦放假， 盐井停工。做活的人早回家团聚。与此刻的寂静无声相比，除夕白日里轰轰烈烈的祭祀仿佛是一场梦。可脚下的碎屑又提醒着元宵， 昨日的祭祀是真实存在的， 真实到令她不适。
    盐井的旁边，曾经管平波居住的地方， 因房屋过于破旧，索性填平、立碑， 改成了烈士陵园。石竹境内牺牲的战兵皆安葬于此。曾云儿、魏迎春、罗康、祝芝蓉、张四妹……元宵的手拂过一个个熟悉的名字，不知为何眼睛又开始泛酸。昨日的贡品还在，元宵什么也没带，只坐在了曾云儿与张四妹之间。
    抬头望着阴沉的天空，元宵喃喃的道：“悄悄跟你们说，我讨厌昨日那般郑重。”踢了踢脚底足有半寸厚的碎屑，元宵用手撑着额头，有些哽咽的道，“不是不敬你们，可我总觉得，不该这么浪费火药。四妹，云儿，我们离平定天下还很远，不是么？即便是商户们自愿凑钱，留着杀敌不是更好么？可潘志文与杨欣都笑我傻，都说今时不同往日，没有排场又怎能震慑宵小？我从来是兄弟姐妹里最笨的那个，可我这次觉得我没错。你们觉得呢？”
    阴冷的风滑过山谷，元宵的疑问不可能有人回答。心事无处可诉，不被人理解的郁闷，只好寻求亡故之人虚无的安慰。元宵细细碎碎的叨念着高兴与不高兴的琐事，就像曾云儿她们在世时的那样。只不过再得不到任何开解了。
    不知过了多久，守陵园的战兵送来了个炉子，笑道：“天冷，元处长烤烤火吧。”
    元宵道了声谢，却没有接过炉子。而是沿着青石板路，往陵园外走。
    元宵隶属于稽查司，镇抚后勤参谋三处的称谓与战兵截然不同。稽查司在飞水，下辖各营的便称处。分管后勤的亦称处，可见稽查司虽在镇抚下，但一开始就是预备独立的。元宵不是很好的稽查人选，她性格远不如李玉娇强势。她能到今日的地位，完全是资历。
    在整个虎贲军内，众人皆闻李玉娇色变。但在石竹营，潘志文比她有威望的多。不知不觉间，她似成了活动的军规，专为潘志文垂询。元宵有些着恼。
    按照规定，她与游击潘志文、后勤处长杨欣应该平级的。作为同样是管平波在巴州就收的弟子，元宵不免有些恨自己的无用。每个人都那样能干，只有她，从最初就一无是处！
    行到门口，她的亲卫拥了上来。天色不早，几个人骑着马，赶在天黑尽前，回到了石竹营。
    石竹营的前身百户所，早被改的面目全非。城墙加固，箭楼比往日多出了一倍。营房皆改成了盐井那样的两层小楼，按照编制居住。战兵的家眷则尽数安顿在云寨城内。
    腾出的地方扩大了校场，故营内显得特别宽敞。唯一留下来的原建筑，就是管平波曾居住过的主屋。军营是等级分明的地方，按理最好的地方该给潘志。
    但虎贲军皆知管平波素来最照顾女兵，遂潘志文便让了出来，东西两间房，元宵与杨欣恰好一人一间。
    今夜依旧有表演，众人都去看戏，居住区很是安静。屋内漆黑一片，元宵点亮了灯，亲卫同时点着了火盆。很快，温暖的炭火驱散了身上的寒意。元宵对几人笑了笑，道：“辛苦你们陪我走一趟。我藏了两坛好酒，回头交班的时候，你们正好拿去喝。”
    亲卫道了谢，便退出了屋外，侍立在厅中。女官是比较难照顾的，她们需要人保护，又难免要避嫌。培养女子亲卫又极难，到底体能跟不上，遇到危险时，不如男兵顶用。数次选拔，皆无满意人选，各级女官也就只好这么混着了。
    元宵曾得管平波亲自教导，又常求教于潘志文，身手还算不错。隔壁的杨欣则全不相同，自从调到后勤，休说跟元宵一样闻鸡起舞，日常都懒的练了，算彻底放弃了武学一途。
    靠在窗边，元宵听着模模糊糊的戏曲声发呆。传统的房屋，每一间都有尊卑。当日分房时，她与杨欣是抓阄。比较幸运的，元宵抽到了西间，也就是管平波当日居住的房间。除了撤走了甘临的小床，元宵就再没改动过。青色的铺盖，暗黄的苎麻蚊帐，除了书再无任何装饰的桌面。一如管平波生活在此时的模样。
    炭火温暖着房间，孤独感却始终挥之不去。元宵家里弟妹颇多，记忆里的自己，永远有忙不完的家务。调皮的弟妹，经常能换下堆成小山那么高的、脏的发光的衣服。她双手泡在冰冷的水里，不停的洗。家里房屋狭窄，弟妹吵吵嚷嚷，没一刻安生。
    人挨着人的大通铺，冬天有多温暖，夏天就有多炎热。直到有一天，她妈妈眉飞色舞的回来说府里的姨奶奶要几个孩子陪她耍，她就这么被送进了府。第一次吃饱饭，第一次吃到泡螺，也是第一次被人严厉的挥鞭打在背上。
    在家的日子很累，但乖巧的她几乎没挨过打。鞭子打在身上很疼，回家哭诉，险些又被打。不得已，勉强跟着讨厌的姨奶奶继续学着莫名其妙的东西。识字、擂鼓、习武。渐渐的，她适应了府内的生活。又跟着窦宏朗来到了石竹。之后，历经生死，她却再也没有回过巴州。
    离家四年了，元宵奇异的，没有多少怀念。大概因为在元家的日子，贫乏干涩到不知如何怀念。相反，她很想念管平波。尤其在新年时节。因为长大了的她知道，严师出高徒。看似无情的举动，才是最真挚的关心。
    至少，她现在不用被父母嫁给完全不认识的人。虎贲军中，多好的战兵，可由她挑选。因为，她是将军的弟子，她在军中有着旁人奋斗多少年都未必能获得的地位。这一切，都是她那严厉的师父给的。
    顺手打开手边的匣子，放在最上层的是一对烧蓝的蝴蝶步摇，倘或梳着双丫髻，就可装点在发髻上。她剪了短发，却极喜爱这对步摇。杨欣亦有一对一模一样的，初时常常戴，后来首饰多了，她就换成了旁的。
    想到此处，元宵心中的阴霾加重了几分。她们的确有很多首饰，那都是她们的师父为她们积攒的嫁妆，通过货郎一站一站的从飞水发到石竹。可杨欣的首饰，明显比她的多。管平波不会偏心眼，那么杨欣的首饰从何而来？偏偏杨欣属于后勤。
    后勤是不同的，水至清则无鱼，是谭元洲来石竹巡视的时候说的话。历经诸事，元宵不至于天真如孩童，昨日震耳欲聋的鞭炮，来自商户。
    商户为何要巴巴的送那多鞭炮来给虎贲军祭祀？无非是有利可图罢了。这些元宵都懂，她无法接受的是，杨欣的理所当然。
    她们都是不被家族待见的孩子。韦高义、潘志文、石茂勋是男丁，还被家里人惦记一二。至少潘家就给潘志文送过不少东西。
    而元家和杨家，只会源源不断的问她们要月钱。她们跟了虎贲军，她们的父母无法收那笔彩礼，所以变本加厉。一面是家族永不知足的索取，一面管平波千里之外，犹记得她还有两个女弟子长大了要裁衣裳打首饰，元宵心里偏向哪方不问可知。
    正因为如此，她才格外不能容忍杨欣偏离管平波的教导。尽管她在后勤，尽管她的确比稽查司的自己有更宽泛的规矩，但……身为管平波的弟子，不该如此。
    子时，窗外有了说笑声。随即房门被敲响，潘志文的声音传来：“元宵？你没去看戏？”
    元宵只得起身，打开门笑道：“没甚意思，不如回来歇歇。”顿了顿，用自己都不曾察觉的略带着黯然的声音道，“你送杨欣回来么？”
    杨欣从潘志文身后探出头来，笑道：“今晚他们演了新戏，很是诙谐，你不去看可惜了。”又指着潘志文道，“他喝了酒，正兴头上，差点笑的跌下凳子。把我们都笑翻了”
    元宵从没有哪一刻觉得杨欣上了胭脂的笑颜是如此刺眼。深吸一口气，勉强挤出个笑，道：“我只觉得日日训练累的慌，想要睡了。”
    杨欣道：“谁让你把自己当汉子训了。天下又有几个师父？”
    元宵淡淡的回了一句：“玉娇也如此的。”
    杨欣的脸色僵了僵，所谓道不同不相为谋，二人理念早已分道扬镳，自不复往日亲密。见元宵冷淡，她也心生不快。元宵自己没本事，才被潘志文架空。
    潘志文又不是故意的，军营里那多事，定不下规矩如何治军？她反倒阴阳怪气起来。杨欣觉得自己才可惜，明明当时都是稽查队的，偏因后勤缺人，临时把她调过去，之后便归了后勤。她哪样不如元宵了后勤跟各色人打交道，手头是要宽裕些。可在军中地位，如何比得上陆观颐直管的稽查司？何况谁都知道，稽查司将来要独立，而李玉娇亦是管平波的心腹。
    对李玉娇这位最开始就压过所有女孩子一头的主儿，杨欣无话可说。然对莫名其妙仗着是贴身丫头就做了后勤部长的雪雁，她满心都是不服。
    偏生自己做了雪雁的下属，元宵那糊涂蛋因无能被落在了稽查队，顺利的升任了石竹营稽查处长，到成了李玉娇的下属，与潘志文平起平坐，找谁说理去！此时见元宵一张死鱼脸，心里也恼了，只没发作出来。敛了笑，胡乱说了句：“我也困了。”便转身回房。
    潘志文皱了皱眉，两个人又闹什么别扭？看着杨欣的背影消失在门口，又扭头看元宵。想问，又不知从何问起。终是叹息道：“你们这样，将军会不高兴的。”
    元宵腾的心头火起，冷冷的回了一句道：“不知谁会更让将军不高兴！”说毕，砰的把门关上了。
    潘志文脸色沉了沉，他不知道元宵跟杨欣闹什么，却知道元宵跟自己闹什么。元宵数次劝他休与商户来往过密，他不好计较，心中到底不快。懒的跟元宵那榆木脑袋歪缠，往杨欣窗外吱会了一声，径自回去了。