回到后宫后，汉景帝有些心力交瘁，卫绾和田蚡的态度让他倍感欣慰，窦婴的表态却让他始料未及。而且，窦婴这个人很善于言辞，不管什么事情，到了他嘴里，总是义正词严。比如今天，窦婴的发言后，瞬间让朝臣的共识分化，相当一部分人转而支持处死郅都。
    窦婴是个聪明人，他不可能看不出汉景帝的意图。但他为什么如此旗帜鲜明的反对呢？背后一定有窦太后的授意，甚至是逼迫。
    由此也可以看出，窦太后在郅都一事上非常坚决，必欲置郅都于死地。窦太后如此厌恶郅都，仅仅是因为刘荣吗？汉景帝隐隐觉得，事情没那么简单。当年，郅都在长安严打，得罪了不少勋臣贵戚，有些人甚至被逼出了长安，喜好宾客的窦婴以及窦家子弟多次和郅都起冲突。
    现在，郅都触犯了红线，那些人必定借机报复，尤其是窦家子弟，更是视郅都为眼中钉。
    想到这里，汉景帝不禁为郅都的命运感到绝望，根本不敢面对窦太后。然而，窦太后却不给他喘息的机会，直接派人将他请到了长信宫。
    “皇上，朝臣们的议论，老身也知道了一些，你觉得应该如何处置呢？”窦太后还算温和的问道。
    “儿臣以为，郅都虽有错，却罪不至死，将他免职吧。”汉景帝无奈道。
    “仅仅是免职吗？郅都不仅罔顾军法，还公然挑战国策。为了个人前途，他妄杀匈奴人，不过是想博得所谓的好名声，树立他保家卫国的光辉形象。皇上，你想过没有，高皇帝、先帝为何要与匈奴和亲？是因为打不过吗？不，是不屑于和匈奴一战。打败了匈奴，对汉朝有何好处？”
    “不，郅都绝非为了个人前途，儿臣相信他。儿臣以为，对于匈奴，和亲虽好，但并不是最好的选择，尤其是匈奴人根本不把和亲当回事。对于匈奴这样的蛮夷之邦，只有武力才能让他们吸取教训。”
    “武力？难道你想与匈奴开战？你真的做好了开战的准备吗？近些年来，匈奴实力大增，你拿什么和他们战？”
    “母后，难道咱们大汉，要一直活在匈奴的阴影之下吗？”汉景帝情绪有些激动。
    “对于匈奴，只有和亲与守两条，战，绝不可以！战败，灭顶之祸；战胜，徒有虚名。”窦太后斩钉截铁道。
    汉景帝默然无语，许久才吐出一句话：“郅都是个忠臣。”
    “难道临江王不是忠臣？”窦太后怼道。
    汉景帝哑口无言，默默走出长信宫，又默默走进椒房殿。如今，只有和刘彻在一起，他才能感受到一丝希望。
    刘彻似乎从卫绾处得知了朝廷讨论的结果，对郅都的命运深为担忧，看到汉景帝后，立即迎上前：“父皇，儿臣觉得郅都是个忠臣，不拘小节者才能成就大事，敢于担当者才堪为将。郅都能够抓住战机，扬我国威，绝不能杀！一旦杀了郅都，最高兴的是匈奴人啊。”
    汉景帝很欣慰，拉住刘彻的手道：“如果你是皇帝，该如何对待匈奴呢？”
    刘彻斩钉截铁：“如果我当了皇帝，必将匈奴打得服服帖帖，让他们再也不敢袭击我大汉。”
    “也就少年说得出如此豪气冲天的话。”汉景帝感叹道。
    “父皇，您觉得儿臣的话没有道理吗？”刘彻疑惑道。
    “有道理，有道理。不过，真到了那一天，你就会知道有多难。”
    “父皇的意思是，我大汉打不过匈奴吗？前些日子，卫绾师父和儿臣聊起过匈奴，他认为，汉朝之所以不能彻底击败匈奴，一是因为我汉朝以步兵为主，不擅长骑兵作战；二是因为我汉朝没有足够的良马。”
    “哦，卫绾跟你说的这些吗？”汉景帝大为惊讶。
    “是的，儿臣也是这么认为的。”刘彻点头道。
    “卫绾说得没错。能看出问题的关键是第一步，但想要真正的实现，还有九十九步要走，而且每一步都异常艰难。父皇老了，看不到这一天，咱们汉朝就指望你了。”看着刘彻，汉景帝满怀憧憬道。
    第二天，下课之后，刘彻独自一人来到长信宫。对于刘彻的单独前来，窦太后有些意外，慈祥道：“彻儿，想祖母了吗？”
    “是啊，几天没看到祖母，想死孙儿了。”刘彻嘴甜得很。
    “祖母猜呀，你一定是饿了，又不好意思跟母后要，对不对？”每次放学后，刘彻都喊饿，王娡痛恨他晚上不好好吃饭，总是只给他一点点。有时候，刘彻饿不过了，就会跑到窦太后这里要吃的。
    刘彻一把拉住窦太后的胳膊，撒娇道：“还是祖母心疼孙儿，母后啊，太狠了。”
    窦太后伸手从背后摸过一只小箱子，交给刘彻：“吃吧，正是长身体的时候，饿坏了可不好。”这是她一直准备的零食箱子，糕点、肉干、果脯，应有尽有，专门为小孩子准备的，能吃到窦太后的零食，是孙子孙女、外孙外孙女最高兴的事情之一。
    刘彻接过后，一面吃，一面道：“孙儿今日前来，还有一件事想求祖母恩准。”
    “说吧，你有什么事？”
    “孙儿听说郅都触犯了军法，可能要被判处死刑，恳请祖母饶他一命。”
    窦太后脸色微变：“你怎么知道这件事的？”
    刘彻无法隐瞒，实话实说：“卫绾师父告诉孙儿的。”
    “是他让你来的？还是你父皇让你来的？”
    “不，是孙儿自己要来的。孙儿以为，郅都虽然有错，但罪不至死。如果处死了郅都，匈奴人将更加嚣张，边关将士也为之寒心，以后谁还敢和匈奴人拼死力战呢？孙儿此举，绝不是为郅都开脱，而是为了边境的长治久安。”
    窦太后心中不由得一惊，这孩子考虑问题还挺深远。她想了想，对刘彻道：“你知道你荣哥哥怎么死的吗？”
    “荣哥哥？孙儿听说，他好像是自杀的。”刘彻疑惑道。
    “他不是自杀，而是被郅都逼死的。”
    刘荣比刘彻大十五岁，年龄的差距，让他们的感情说不上多么深厚，却毕竟是亲兄弟，敬爱之情还是有的。刘彻愣住了：“祖母，这是真的吗？为何从来没人告诉孙儿？”
    “那是没人想告诉你！祖母实话和你说吧，郅都这个人表面忠诚，实则心狠手辣，当年在长安，在济南害死了多少人。祖母今日杀他，是想为你荣哥哥讨回公道，为那些含冤而死的人讨回公道。”
    为什么会这样？祖母说的是真的吗？十岁的刘彻无法分辨真假，怏怏的回到了椒房殿。