离开长安之前，汉武帝再度召见了董仲舒。经过反复思索，汉武帝觉得董仲舒的理论和自己的理念不谋而合，决心大力推行儒学。
    “先生即将离开长安，不能再像今日这般面谈了。朕已决定推行先生的罢黜百家、独尊儒术，只是一时间没有头绪，还请先生指教一二。”汉武帝诚恳道。
    “陛下有此宏图远志，臣代孔圣人谢过陛下。”董仲舒躬身行礼，继而沉吟道：“眼下的条件虽不成熟，但有些事还是可以做的。”
    汉武帝急道：“哪些事是可以做的呢？还请先生明示。”
    “子曰：名不正，则言不顺；言不顺，则事不成。陛下可以先改正朔、易服色、建明堂。”
    “何为改正朔、易服色、建明堂？”
    “我汉朝承自秦朝，所用历法也是秦历，然则秦朝二世而亡，不足效法，改正朔是向天下臣民昭示与秦朝的不用；如今我汉朝，自皇帝以下，人人穿衣随心所欲，不能明确尊卑等级，易服色是确立皇帝的专用服色，以及臣民的服色等级，做到一目了然；明堂是祭祀天帝之所，将明堂建在长安，是要告诉天下臣民，长安才是天下之中心，是离天帝最近的地方，而天子就是至高无上的主宰。”
    汉武帝大喜道：“好，立下了规矩，剩下的事情就好办了。不知先生对这些事有否具体的方案？”
    董仲舒摇头道：“这些事情，其实臣不太明了。”
    “如果先生都不明了，天下还有何人知晓？”汉武帝未免有些失望。
    “陛下知道申公吗？”
    “申公？先生说的是鲁人申公吗？难道此人还在世吗？”汉武帝惊道。申公曾经见过高皇帝刘邦，文皇帝时拜为博士，如今至少有八十了。
    董仲舒笑道：“正是这位申公，他是鲁人，今年已近八十，论到对儒家典章制度的熟悉，他堪称是当今第一人。”
    “先生知道申公在何处吗？”
    “这个臣不是很清楚。其实，也不一定要找申公，他的两位弟子，陛下想必很熟悉。”
    “哪两位弟子？”
    “赵绾和王臧。”
    “哦，原来是他们啊。”赵绾和王臧曾担任太子少傅，后因窦太后厌恶儒学，在她的强烈要求下被免职了。尽管如此，汉武帝对他们还是很熟悉的，却未曾想到他们是申公的弟子，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
    建元元年（公元前140年）的正月，送走了董仲舒后，汉武帝开始着手他所说的更化改制三件事。直到此时，汉武帝才发现更制改化绝非说说那么简单。当年，窦太皇太后如此厌恶赵绾和王臧，眼下肯定也不会支持再度重用他们。
    为此，汉武帝一连郁闷了好几天。想来想去，他觉得还是应该先和卫绾商量下，卫绾虽是儒家人士，窦太皇太后对他却很看重，如果通过卫绾影响窦太皇太后，或许可以减少不必要的冲突。
    宣室之内，汉武帝开诚布公的和卫绾阐述了自己的想法和顾虑。卫绾听完后，脸色凝重：“陛下骤然之间这么大的动作，太皇太后是不会同意的。”
    汉武帝不悦道：“为什么不同意？先帝只说过，二十岁前，不让朕动兵，没说过不让朕做事吧。朕还是不是皇帝？”
    卫绾紧张道：“臣不是这个意思，天下当然是陛下说了算。不过，太皇太后一直主张黄老无为之术，对儒家的这一套必定心存芥蒂。”
    汉武帝狡黠一笑：“咱们一开始也没必要抬出儒家的名头，朕觉得，改正朔、易服色、建明堂是好事，太皇太后为何要反对？”
    卫绾叹了口气：“太皇太后何等睿智之人，岂会看不出陛下的意图所在？”
    汉武帝怒了：“卫绾，你到底是朕的丞相，还是太皇太后的丞相？”
    卫绾有些惊慌失措：“臣不敢，臣永远忠于陛下。”
    “那好，抽个时间，你去将赵绾和王臧请到长安，朕要当面和他们谈。”
    话已至此，卫绾再也不敢说什么，默然退出宣室。回府之后，卫绾长吁短叹，请回赵绾和王臧势在必行，但在此之前，他觉得还是有必要先和窦太皇太后通个气。这一天，趁着汉武帝带着阿娇到上林苑散心，卫绾偷偷的溜到了长信宫。
    “卫绾啊，你是先帝最信任的大臣。这一年来，辛苦你了。”窦太皇太后和颜悦色道。
    “能为陛下和太皇太后分忧，是臣的福分，不敢言苦。”卫绾躬身道。
    “家有一老，如有一宝，这朝廷上也是如此。先帝将你留给皇上，可谓用心良苦。老身问你，皇上最近都在忙些什么啊？”客套话已过，窦太皇太后直奔主题。
    “回太皇太后，皇上前些日子一直在看对策，发现了不少新人。”卫绾如实以告。
    “哦，都发现了哪些人才？”
    “皇上最满意的是董仲舒，还有一个严助。”
    “董仲舒？皇上怎么这么喜欢儒生？严助又是什么人？”窦太皇太后有些不悦。
    “回太皇太后，皇上虽然喜欢董仲舒，却也没重用，外放做了江都相。严助以文采见长，皇上喜欢文学，将其用为中大夫。”卫绾极力为汉武帝转圜。
    窦太皇太后点点头：“嗯，不错。听说江都王蛮横无理，是该找个人约束下，董仲舒此人的观点，老身颇不赞同，品性却还是可以的。严助嘛，就让他留在皇上身边，年轻人喜欢新鲜，随他折腾吧。”
    看窦太皇太后态度有所好转，卫绾趁机道：“皇上还想起用两个人，怕太皇太后不高兴，让臣先来问下。”
    “其实啊，皇上想要做什么，老身是不想干预的，也不必事事汇报。”窦太皇太后对汉武帝的态度很满意，口气松动了不少。
    “皇上说了，他还年轻，有些事还离不开太皇太后的教导。”卫绾继续胡编。
    窦太皇太后更加高兴：“你就直说吧，他想起用什么人？”
    “回太皇太后，皇上想起用曾经的太子少傅赵绾和王臧。”
    听到这两个人的名字后，窦太皇太后的脸色瞬间没了笑意，但就此拒绝，似乎也不太好，沉吟半晌，她缓缓道：“赵绾和王臧曾是皇上的老师，皇上想起用他们，老身能够理解。”
    “是，太皇太后。”卫绾暗自高兴。
    “不过，老身也想给皇上推荐两个人。”
    “太皇太后请明言，臣立即转告皇上。”
    “柏至侯许昌和武强侯庄青翟你知道吧。”许昌是许温之孙，袭爵为柏至侯；庄青翟是庄不识之孙，袭爵为武强侯。许温和庄不识都是高皇帝时的列侯，勉强称得上是开国功臣，所以许昌和庄青翟就成了功臣之后。当然，窦太皇太后如此看重他们，主要是因为二人都是黄老无为之术的拥趸。
    卫绾明白窦太皇太后的意思，躬身道：“他们都是功臣之后，理应受到重用。”
    “好，你要跟皇上多聊聊，治国要镇之以静，不要瞎折腾。”
    “是，太皇太后。”