以雷霆之势罢免窦婴和田蚡的职务后，汉武帝并没有任命新的丞相和御史大夫，而是一头扎进了上林苑，日日带着太仆灌夫以及韩嫣等人打猎。
    赵绾和王臧事件的发生，让汉武帝意识到，郎卫力量并不足以保护自己，长安的兵力也主要集中在南军和北军手中。
    北军由中尉程不识执掌，而程不识是个典型的职业军人，只认虎符，很难将他收为心腹。南军分为两部分，未央宫卫尉李广和程不识一样，都是公事公办；长乐宫卫尉窦甫是窦太皇太后的堂弟，更不可能向着自己。
    最关键的是，虎符握在窦太皇太后手中，汉武帝所能调动的只有太仆灌夫和郎中令石建。太仆手下的都是一些仪仗兵，郎中令属下则以文官为主，备侍从。
    十二月中旬的一天，汉武帝再次带着灌夫、韩嫣等人到上林苑打猎。一路上，汉武帝都在和亲自驾车的灌夫聊天。
    “灌将军，当年你也曾参与平定七国之乱，对那场大战还有印象吗？”
    “哪能不记得，当年啊，条侯统帅着三十六位将军，臣的父亲即是其中之一，还战死沙场。”
    “听说你为报父仇，只带着十几个骑兵冲入吴军大营，杀了几十个，最后只身而回，身受十几处重伤。”
    灌夫感慨道：“是啊，伤好之后，臣本欲再战，无奈条侯不肯，担心臣战死沙场，父亲绝了后。”
    “朕记得，大破吴军之时，李广一战成名，你和他熟悉吗？”汉武帝问道。
    “出征之前，臣与李广不熟，他是从边疆来的，还带来了数百陇西勇士，第一战就夺了吴王的旗。其实，臣也有机会夺旗，只是当时光顾着杀人，竟把这事儿给忘了，还是年轻啊。”灌夫话语中满是惋惜。
    聊着聊着，君臣一行已抵达上林苑。看着有些残破的上林苑，汉武帝问灌夫道：“你觉得这里能建成一个练兵场吗？”
    灌夫看了看，道：“打猎还行，练兵还是小了些。”
    汉武帝自言自语：“看来，是应该扩建了。”随即大喝一声：“来，全都上马，今天中午吃烤野味，没有收获的就饿着吧。”
    话音刚落，汉武帝一马当先，冲向树林，灌夫和韩嫣立即跟随在后。在灌夫和韩嫣的默契配合下，汉武帝收获颇丰，还猎得了一只大野猪，命卫士们当场清洗干净，架起火堆烤起来。
    一面吃着烤猪肉，一面喝着酒，汉武帝倍感惬意，对灌夫道：“你也算得上征战沙场的老将了，朕要交给你一件事。如今，我汉朝最大的威胁是匈奴，而要打匈奴，马匹是最紧要的。从今天起，你就负责养马，先以上林苑为基地。”
    灌夫生性粗放，不喜琐碎之事，有些不情愿道：“是，陛下。”
    汉武帝看出了他的心思，语重心长道：“千万不要小瞧养马，不会养马的将军不是好将军。你知道李广为什么能威震匈奴吗？就是因为马养得好啊，有空，你和他多聊聊，学习下。”
    灌夫平生最服气的除了周亚夫，就是李广，听汉武帝如此说，不禁生出要与李广一较高下的雄心，朗声道：“请给臣三年时间，必定不输给李广。”
    “好，那朕就等着你的好消息。”汉武帝高兴道。
    刚从上林苑回来，王太后就命人将汉武帝叫到了长秋殿。看着汉武帝一身劲装，王太后气不打一出来，骂道：“皇上，你越来越不像话了，不理朝政，沉迷狩猎，和古代的昏君有什么区别？”
    汉武帝哼了一声：“不是有太皇太后和您吗？国事由你们看着，哪里用得着朕呢？”
    “怎么？你还在心里生太皇太后和我的气？我告诉你，生我的气还没什么？但太皇太后的气，你可生不起！”
    “唉，朕这个皇帝，当得有个什么意思呢？还不如做个诸侯王，起码自由自在。”汉武帝伸了个懒腰。
    “你！你太让我失望了！你知不知道，今天大长公主都和我说什么了？”
    “她又来干什么？是不是又为了她的那个宝贝女儿？看到她，朕就来气！”汉武帝感觉自己越来越讨厌刘嫖。
    “大长公主说，外间对你有诸多风言风语，一些诸侯王甚至觉得你不配作皇帝。”
    “笑话！朕不配做皇帝，谁还配做？”汉武帝不由得大怒。
    “彻儿，先帝有十几个儿子，为什么选你做太子？”王太后问道。
    “那还不是因为母后贤德，子以母贵嘛。”汉武帝立马嬉皮笑脸。
    “我告诉你，当年刘荣被立为太子后，大长公主想将阿娇嫁给刘荣，栗姬不愿意。大长公主一怒之下，天天在先帝面前说栗姬的坏话。之后啊，你也知道了，大长公主将阿娇许配给了你，又在先帝面前称赞我们母子，我们母子这才得以上位。”
    汉武帝愣住了：“母后，这是真的吗？阿娇也曾这样说过，气得朕差点想揍她。”
    王太后不由得火冒三丈：“当然不是！我们母子今天能走到这个地步，靠的是我们自己！她刘嫖，就是个趋炎附势之徒！”汉武帝还从未见过王太后如此生气，瞬间愣住了。
    发完火之后，王太后又不由得抹起眼泪：“宫闱之中，有些话你必须听着，有些小恩小惠你必须记在心里！如今，太皇太后最信任的是谁？是大长公主啊。你如果惹得大长公主不高兴，太皇太后也会不高兴。”
    “不高兴还能怎么办？忍着！朕不也在忍着！”汉武帝不忿道。
    “彻儿，还得忍啊。大长公主还暗示，你没有儿子，这个皇位并不是固若金汤。”
    “放屁！生不出儿子，关朕屁事！是她的宝贝女儿肚子不争气，怎么赖到朕头上来了？岂有此理！”汉武帝忍不住爆粗口。
    “告诉我，你最近到底有没有临幸阿娇？别以为我不知道，你天天和韩嫣混在一起，到底在干什么？”王太后盯着他道。
    听到韩嫣这两个字，汉武帝瞬间泄气了，色厉内荏道：“怎么没有临幸？去年一年，朕天天睡在椒房殿，有用吗？”
    “那今年呢？”王太后逼问道。
    “她的肚子一直没有动静，朕没兴趣了。”
    “彻儿，我警告你，你现在最紧要的任务，就是和阿娇生个孩子，打消外界对你的质疑。”王太后严肃道。
    汉武帝一时间哑口无言，许久才嘟囔道：“好，好，朕倒要看看，到底是谁的问题。”