十一月初五，刚迈进长信宫，汉武帝就感受到了一股压抑的气息。尽管窦太皇太后将虎符交给了他，军国大事基本不再过问，但只要她发话了，汉武帝却不敢不听。
    “皇上，窦婴已经调查过了，刘明不是自杀，而是有人下毒。”窦太皇太后面无表情道。
    汉武帝小心翼翼道：“不知魏其侯是否查到了下毒之人？”
    窦太皇太后不答反问：“你是希望查到，还是希望没查到呢？”
    “刘明和朕同为文皇帝血脉，如果是有人蓄意谋杀，朕饶不了他。”
    “这个人啊，很狡猾，下手之后，没有留下任何蛛丝马迹。”窦太皇太后不紧不慢道。
    汉武帝一愣，既然没有留下蛛丝马迹，为何确定是那个人所为呢？他没有说话，窦太皇太后继续道：“韩泰是韩安国之子，老身想来想去，普天之下也就他有这个杀人动机。”
    汉武帝一阵苦笑：“祖母，孙儿明白您心疼刘明的心情，只是没有证据，朕如何让他认罪。”
    “人在做，天在看，老身不信他能掩盖一辈子！刘明虽然是庶人，但永远是老身的孙子！不是谁想杀就能杀的！”窦太皇太后忽然怒不可遏。
    “是，朕这就亲自去讯问韩安国。”汉武帝无可奈何道。
    “你去问，他就会承认吗？不要以为不是你指使的，你就没有责任！这些做大臣的，最擅长的就是揣摩人主所思所想。你心里巴不得刘明死，他们才敢于铤而走险！老身看啊，此人用心险恶，城府太深，还是不要做什么大农令了！”窦太皇太后越说越气。
    “是，朕这就下诏。”汉武帝不敢违抗。
    和一个气头上的女人讲道理是没用的，尤其是老女人，汉武帝在心里哀叹道。
    长秋殿内，得知窦太皇太后的话，王太后气愤道：“太皇太后真是太过分了，没有任何证据，竟然要罢免一个九卿。欲加之罪，何患无辞！”
    “算了，就当给太皇太后消消气吧，总比牵涉到那些事好。”汉武帝疲惫道。
    “如果不是顾忌你的脸面，我才不会忍着刘嫖，一定是她杀人灭口。”王太后恨恨道。其实，除了顾忌汉武帝的脸面，王太后还忌惮刘嫖手中握住的田蚡的把柄。
    “母后，你真的以为此事是大长公主所为吗？”
    “除了她还能有谁？她和阿娇做下如此丑事，一旦传出去，不仅皇后做不成了，陈家也要跟着遭殃。我真后悔，当年为什么要把庆儿嫁给陈融，如今，我就是想翻脸都不忍心。”庆儿即隆虑公主。
    汉武帝皱眉道：“姐姐最近有入宫吗？姑母待她如何？”
    “这个你放心，刘嫖再怎么嚣张，也不敢给庆儿脸色看。前几天，庆儿入宫，还跟我说，刘嫖对她如何如何好。其实呢，只要刘嫖安安分分的，咱们这个亲家可以一直做下去的，陈家的富贵永远不愁。”
    “也许，人心就是永不满足吧。”汉武帝叹息道。
    刘明之死，刘嫖不出意外的成为最大的赢家。窦太皇太后虽然认定韩安国是暗杀刘明的幕后主使，但在内心深处还是和汉武帝产生了隔阂。当年，汉景帝没有直接杀刘武，汉景帝脱得了干系吗？
    除了成功离间窦太皇太后和汉武帝的关系，刘嫖还收获了窦婴这个盟友，顺带打击了田蚡，让他失去了一个最得力的帮手韩安国。
    整个事件，韩安国是最冤枉、最郁闷的，先是白白死了一个儿子，如今又被怀疑成杀人凶手，辩无可辩，真是打落牙齿含泪吞。田蚡心里甚是过意不去，执意出钱厚葬了韩泰。
    这天，田蚡在武安侯府宴请韩安国，安慰道：“韩兄，是我对不起你。你放心，只要有我一日，必定少不了韩兄的富贵。”
    韩安国苦笑道：“再多的富贵又有何用，儿子都没了。”
    “韩兄，我记得你还有一个儿子吧？”
    “唉，相比泰儿，坤儿差远了。”韩安国有两个儿子，韩泰是老大，韩坤是老二。韩泰为人精明强干，韩坤却好色如命。
    田蚡斟了一杯酒，叹了口气：“不怕你笑话，我的那个儿子更加不成器。喝酒，喝酒，一醉解千愁。”
    田蚡的儿子名叫田恬，年纪不大，却是个混世魔王，在家中无法无天，暴戾乖张，家丁仆人见了他如同见了鬼一般。
    与此同时，刘嫖入宫探望阿娇，得知刘明已死，阿娇的眼中掩饰不住的高兴，却也有些忧心忡忡：“母亲，皇上不会发现是您所为吧？”
    “你放心好了，此事绝不会有人知道。”刘嫖笃定道。
    “母亲，皇上不再理我了。你说，他是不是已经知道了我和刘明之事，会不会废了我？”
    刘嫖沉默了一会儿，笃定道：“只要太皇太后还在，皇上不会废你的。”
    “太皇太后不在了呢？”阿娇追问道。
    刘嫖淡然一笑：“不要忘了，隆虑公主还是你的嫂子呢，她会帮你说话的。”
    阿娇走到窗前，缓缓道：“小时候，我经常入宫，和平阳公主、南宫公主、隆虑公主她们情同姐妹。如今，咱们都嫁人了，却再也找不到那份亲近感。母亲，我很怀念那段日子。”
    当初，隆虑公主和阿娇同岁，最为交好。时至今日，隆虑公主每次入宫，都会来看望阿娇。和阿娇一样，隆虑公主成亲后一直没有生育，两人不免有些同病相怜。
    刘嫖来到阿娇身边，并排而立，似对自己说，又似在自言自语：“总有一天，你会活成自己讨厌的样子。”
    阿娇似乎听懂了刘嫖话语中的沧桑，黯然道：“她们都比我好，只有我，困在这牢笼里。”
    刘嫖转过身，安慰道：“你还年轻，还有机会。以后，不管什么人问起，你都说刘明入京是给你送药的，你是念在他受伤的份上才出宫探望他。只要你一口咬定，没有人可以怀疑你。将刘明彻底忘掉吧，只有忘记他，你才能重新开始。”
    阿娇默默点头，忽然之间，她看到了刘嫖鬓边的一丝白发，心痛道：“母亲，您老了。”
    刘嫖今年五十一岁，相比年轻时，身材没太大变化，肌肤却没了往日的光泽。近几年的殚精竭虑，更让她显得苍老了许多。听阿娇这么说，刘嫖不禁潸然泪下，哽咽道：“母亲有你，不敢老。”
    阿娇心中一震，肝肠寸断。