得知刘陵府邸已被田蚡监视，刘安并没有住在她那里，而是驿馆中。驿馆人多口杂，田蚡想要全部监视并不容易。
    为了保险起见，严助先让朱买臣去面见刘安，然后和他约定了相见的时间和地点。
    正月初十，严助和刘安密会于城南的一处旅店。相见之后，二人立马切入正题，刘安忧虑道：“田蚡摆明了要针对你，这段时日你暂时不要去看望陵儿了。”
    “淮南王放心，事情的轻重我还是拎得清的。不过，我很担心陵翁主会受到田蚡的欺辱。”严助恨恨道。
    “陵儿告诉我，田蚡只是派人监视她，自己倒很少去。你说的那件事，本王觉得很可行，如果真的联姻，相信田蚡会放过你们。”
    “但我不会放过他！”严助眼中似乎要射出火来。
    刘安郑重道：“田蚡虽可恶，但咱们还是要以大局为重。本王不想因为你和他的私怨，影响了咱们的大计。”
    “淮南王心中的大计竟比陵翁主还重要吗？”严助沉声道。
    刘安心有不悦，却不便发作，淡淡道：“男子汉大丈夫，切不可沉湎于私情，这是本王对你的一点忠告。本王很看重你，切勿让本王失望。”
    严助顿了一会儿，缓缓道：“淮南王的雄心壮志我很佩服，也愿意协助。但有一条，我和田蚡之间是不可能和解的。”
    其实，自从面见汉武帝后，严助已经放弃了和刘安结盟的计划。只是不想在此时刺激到刘安，没有将这层意思表达出来。
    刘安略有所察，却也不想当面揭穿，沉吟半晌道：“好，本王答应你的要求。现阶段，我们暂时对付田蚡。”
    严助听出了刘安的言外之意，所谓的暂时对付田蚡不过是想稳住他，根本没有一定要除掉田蚡的意思。
    一念及此，严助并没有说出朱买臣获取的情报，那将是一个重磅炸弹，也是他的底牌，他不想透露给刘安。
    一年时间里，朱买臣对田蚡的调查很用心。比如上林苑的修建，田蚡每年从少府薛泽那里支走数千万钱，有多少被田蚡贪污了呢？这个数字一定是相当惊人的。
    薛泽是功臣之后，为人唯唯诺诺，性格暗弱，唯一的爱好是喜好典籍。朱买臣投其所好，经常和他一起谈论学问，一来二去之下，两人相交莫逆，经常出入少府。
    终于，朱买臣从薛泽口中套取了一个重大情报，田蚡去年从少府支取了三千万钱用于修建上林苑。有了预算项，再查上林苑的支出项，一定可以知道田蚡到底中饱私囊了多少。
    而要想知道这笔账，东方朔是个关键人物。上林苑刚开始修建时，东方朔就被任命为太中大夫、给事中，监督上林苑的支出。东方朔平日里看似插科打诨，其实嫉恶如仇，吾丘寿王的贪污就是被他举报的。
    如今，上林苑的修建由田蚡负责，东方朔一如既往的负有监督之责。显而易见，田蚡和东方朔根本尿不到一个壶里，处心积虑的排挤和打压他。
    所以，去年一年，东方朔的日子很不好过，被田蚡党羽攻击得体无完肤，连汉武帝都对他爱理不理的。严助相信，东方朔手里一定有一笔账，记载着上林苑的实际支出。
    计议已定，严助决定找东方朔好好聊一聊。前几年，他们经常陪在汉武帝身边，亦庄亦谐，合作无间，东方朔对他还是颇为信任的。
    东方朔为官多年，在长安的居所却依然很简陋，混杂在平民区，一般人还真看不出他曾是皇上身边的红人。而他对此毫不为意，似乎很享受和平民百姓在一起生活的乐趣。
    严助的到来，让东方朔很高兴，命家人准备了还算丰盛的酒菜，非要留他喝一杯。
    “严兄衣锦还乡回到会稽，想必扬眉吐气了吧。”东方朔一如既往的诙谐。
    “东方兄见笑了。地方任职琐事繁多，盘根错节，哪是我所能摆平的呢？这不，又被赶回来了，镀金失败咯。”严助故作轻松道。
    “你呀，根本就不该去。皇上那么器重你，呆在皇上身边多好。”
    “东方兄有所不知。人在官场，身不由己，皇上让你去，你能不去吗？其实，我挺羡慕东方兄的，真性情面世，闲云野鹤，乐得逍遥。”
    “哈哈，世人只知其一不知其二。我看似逍遥，其实如坐针毡。”
    “如坐针毡？东方兄这话有点过了吧。”
    “皇上平日里只当我是个插科打诨的，又莫名其妙的让我去监督什么上林苑。你可知道，那地方水深着呢，外人根本水泼不进。唉，我能保住小命已经算是侥幸了。”
    东方朔所言确为事实，如果他愿意和田蚡沆瀣一气，自然能捞到不少好处，但他干不来那种事，只能被他们排挤。所以，他名义上是个监造，实际上就是个喝西北风的。
    严助神色一动，试探道：“难道还有人敢贪污上林苑的经费不成？”
    东方朔看了严助一眼，郑重道：“有些事，你还是不要问了。”
    严助假装生气道：“俗话说，近朱者赤，近墨者黑，难道东方兄也被拉下水了不成？”
    东方朔轻轻一笑：“严兄，明人不说暗话。你今日来找我，不只是为了叙旧吧？”
    严助不想再绕圈子，慷慨激昂道：“天下谁人不知武安侯贪墨横行，我今日前来，就是想知道武安侯去年一年到底从上林苑拿走了多少钱？”
    “怎么？严兄是想扳倒武安侯吗？”
    “正是！国之贼也，人人得而诛之。”
    “严兄难道不怕我去告诉武安侯邀功请赏吗？”
    “看到东方兄今日之景况，我还会怕东方兄出卖我？”
    东方朔盯了严助一会儿，笑道：“严兄，你还是那么爽快！”随即正色道：“其实，我对上林苑的情况也不是很了解，只知道他一年要支出多少。毕竟，这些都是明账，我还是能看到的。”
    严助紧张的问道：“修建上林苑去年到底支出了多少？”
    “三千万钱。”东方朔脱口而出。
    严助愣了：“东方兄，你不会真的相信这个数字吧？”
    东方朔眯着眼睛道：“难道你有另外一个数字？”
    “我确实有，不过我的数字和你的数字完全一致。”
    “你是从哪里得来的？”
    “少府。”严助一字一顿道。
    东方朔又是一阵大笑：“看来，严大人是下了功夫的。”
    严助一下子明白了过来，叹息道：“几年不见，东方兄也变得如此谨慎了。”