元朔四年（公元前125年）的正月，汉武帝从甘泉宫返回。虽然处于度假期，他却一直在思考如何应对淮南王和衡山王以及江都王暗中谋反之事。
    经过近两个月的苦思，汉武帝总算理出了一些头绪。在这三王之中，实力最为强大、号召力最强的当属淮南王刘安，其次是衡山王刘赐，最弱的是江都王刘建。
    对于刘建，汉武帝并不担心，其人荒淫暴虐，并无多大能耐，即使参与谋反那也是铤而走险，更不会真有人替他卖命，收拾他易如反掌。
    最为危险的是刘安和刘赐二人，他们是亲兄弟，父亲刘长曾在汉文帝时谋反，汉文帝不忍心杀他，只是废黜了他的王位，他愤而自杀。后来，汉文帝念在宗室之亲，将他的儿子刘安封为淮南王，刘勃封为济北王，刘赐封为衡山王。
    汉景帝时，刘勃病逝，年仅二十四岁，现任济北王刘胡是他的儿子。济北国土地较少，离长安又比较近，刘胡因此从无异心。
    刘安和刘赐则不同，不仅国土相连，面积也不小，都位于南方，一旦让他们联起手来，造成的动静不亚于七国之乱。所以，当务之急是不要让他们联手。
    正月十五，汉武帝将济北王刘胡召入长安，于宣室单独召见。
    “济北王，有多久没看到淮南王和衡山王了？”汉武帝不紧不慢道。
    “回陛下，上次见到他们是参加太后葬礼时。”刘胡如实答道。
    “你们同属一支，平常还是要多来往来往。”
    刘胡实在猜不出汉武帝想要干什么，诚惶诚恐道：“臣不敢。”
    “有人说，淮南王和衡山王意图谋反，你怎么看？”汉武帝冷不丁道。
    刘胡吓了一大跳，赶紧道：“回陛下，臣没有听说过，谅他们也不敢。”
    汉武帝冷冷道：“他们有什么不敢？淮南厉王不就这么干过吗？”
    淮南厉王就是刘长，是刘胡的祖父，刘安和刘赐的父亲。刘胡脸色煞白，哆哆嗦嗦道：“淮南厉王不知天高地厚，妄自尊大，罪有应得。文皇帝大仁大义，臣自当感恩戴德，不敢有痴心妄想。”
    “你不用害怕，朕是相信你，才跟你直话直说。”
    “谢陛下信任，臣感激涕零。臣愿给淮南王和衡山王去一封书信，劝说他们不要步淮南厉王之后尘。”
    “你觉得他们会听你的吗？”汉武帝面无表情道。
    刘胡哑口无言，他们是长辈，自己的确是人微言轻。
    “朕知道你的忠心。所以，朕要让你做一件事。”汉武帝继续道。
    “陛下请吩咐，臣必誓死效命。”刘胡定了定神。
    “从今天起，朕要任你为宗正。”汉武帝严肃道。
    一般来说，宗正都是从宗室侯爵中挑选，很少起用诸侯王。刘胡愣了一下，嗫嚅道：“臣才能平庸，恐难担此大任。”
    “不要妄自菲薄，朕说你行你就行！”
    “是，陛下。”在汉武帝严厉的目光下，刘胡胆战心惊。
    “如果淮南王和衡山王果真走到了那一天，你以为你能置身事外吗？朕任你为宗正，就是想让你自救！你的主要任务就是替朕盯紧他们，让他们反不起来！”
    “是，陛下，臣尽力而为。”
    “不是尽力而为，而是想方设法！你这个宗正就不要一直待在长安了，时常出去走走，特别是淮南国和衡山国，凭借你的身份离间他们的关系，让他们互相抱怨，无法真正结盟。”汉武帝说的话让人瞠目结舌，却似乎不像是在开玩笑。
    看着刘胡一脸懵逼的样子，汉武帝笑了，又语重心长道：“他们毕竟是宗室至亲，朕又何忍看着他们走上绝路呢？朕出此下策，也是为了他们好。你把他们离间得越狠，对他们就越是一种保护，明白吗？”
    刘胡似乎明白了一些，点头道：“陛下良苦用心，臣深为感动。”
    “不过，你若是心怀异志，和他们狼狈为奸，朕绝饶不了你！”
    “臣不敢。”刘胡再次吓得脸色煞白。
    “朕不怕他们联手，但朕也不想看到宗室和朝廷离心离德，个中利害你好好掂量下吧。”最后，汉武帝眼神犀利道。
    “是，陛下，臣铭记于心。”
    经过汉武帝这么一番威逼利诱，刘胡彻底没了退路，即使是为了自己，他也只有想方设法去离间淮南王和衡山王。不得不说，汉武帝这一招绝妙到了极致。
    二月初，刘胡正式走马上任，原宗正刘弃暂时作为他的副手。随后，刘胡开始巡视诸侯国，重点是淮南国和衡山国。
    刘安和刘赐哪里想得到汉武帝赋予刘胡的特殊使命，还一个劲的拉拢他，甚至洋洋自得，以为汉武帝真的忌惮他们，想通过刘胡来示好。
    刘胡充分发挥自己的潜能，在刘安面前说汉武帝如何看重衡山王，而对他多有指责，到了刘赐面前反其道而行之。两人本就互相忌惮，再这么一挑拨，彻底闹僵。
    从此，刘赐变得疑神疑鬼，既不肯和刘安结盟，也不敢告发刘安，而是在暗中打起了自己的小算盘，一旦刘安起兵，他的首要任务是自保。
    三月，尹夫人为汉武帝生下了一个女儿，取名为刘思月，是为汉武帝的第四个女儿，宫中称之为四公主，也就是后来的鄂邑长公主。
    四月中旬，刘胡巡视一圈后返回了长安，向汉武帝汇报了巡视的情况。汉武帝对他的工作很满意，赏了百万钱，以作活动经费。
    “辛苦你了。以后，这样的巡视要每年一次，形成制度。”汉武帝笑容满面道。
    “是，陛下。”
    “还有一件事，你也要替朕留个心。淮南王之女刘陵，你认识吗？”
    “回陛下，臣认识。这些年，她似乎一直住在长安。”
    “一个翁主，不好好待在夫家相夫教子，长住长安成何体统！朕听说，她在长安可是艳名远播啊。从即日起，你要派人监视她，看她平日里都和哪些人来往，将来往密切的名单提供给朕。”
    “是，陛下，臣即刻去办。”