七月底，殷宏返回了长安。宣室之内，汉武帝默默听着他的汇报，最后道：“你宣读完诏书，淮南王可有什么异常之处？”
    “回陛下，淮南王的态度一直比较谦恭，还说要向朝廷上书谢罪。”殷宏小心翼翼道，莫名的有些心虚。
    “你觉得淮南王有谋反之意吗？”过了一会儿，汉武帝忽然问道。
    殷宏吓了一大跳，紧张道：“回陛下，臣看不出，也不敢妄言。”
    汉武帝深深的看了他一眼，淡淡道：“辛苦你了，回去好好休息下。”
    “是，陛下。”殷宏如释重负。
    沉思片刻，汉武帝又将张汤召入了宣室。盯着张汤看了好一会儿，他神秘的问道：“殷宏出使淮南国之前找过你吗？”
    张汤身躯一震，赶紧道：“回陛下，他确实找过臣。”
    “他问你什么了？你又是怎么回答的？”
    “回陛下，他问了臣审问雷被的结果，臣如实告诉了他。”
    “大胆！如此机密之事，谁让你泄露给他人的？”汉武帝大怒。
    张汤面如土色，跪地道：“陛下息怒，臣知错了。”
    “其实，殷宏身为中尉，向你打探一些案情，也没什么。但他太怕死了，也忘了自己的职责所在，太让朕失望了。”汉武帝忽然话风一变。
    张汤擦了一下汗，什么都没说。
    汉武帝微微一笑：“起来吧，不用紧张，你没对朕撒谎。”
    张汤一下子松了口气，连忙道：“臣不敢对陛下有所隐瞒。”
    “淮南王意图谋反一事，朕不想让太多人知道，你明白吗？”
    “回陛下，臣明白，臣绝不敢对外泄露半句。”
    “从今天起，你就重点注意这件事。派人去监视淮南王，多了解淮南国的一些情况。还有，那个刘陵，以及张次公，你也要随时掌握他们的行踪，如有异常情况，立即向朕汇报。事出非常，你可以临时处置。”汉武帝严肃道。
    “是，陛下，臣遵命。”重获汉武帝信任，张汤颇有些兴奋。
    八月初五，大朝结束后，汉武帝回到了承明殿。这一天，值守的是侍中吾丘寿王。自从年初怼了公孙弘一次之后，汉武帝颇为欣赏他，有重新重用之意。
    处理完政务，汉武帝吩咐道：“到宗正府查一下衡山王有多久没入朝了。”
    吾丘寿王一路小跑，一个时辰后回来禀报道：“回陛下，衡山王已经两年没有入朝了，上一次还是太后驾崩时。”
    汉武帝沉吟片刻：“替朕拟一道诏书，让他立即入朝。”
    “敢问陛下，因何事宣他入朝呢？”吾丘寿王问道。
    “按照惯例，如无朕的特许，诸侯王每年都需入朝觐见，他都两年没来了，这不是理由吗？”汉武帝瞪了吾丘寿王一眼。
    吾丘寿王一惊，连忙道：“臣明白了。”当即写了一道诏书，以汉武帝的语气将衡山王责备了一通，令他立即入朝。
    出宫之后，吾丘寿王正准备回家，朱买臣忽然派人拦住他的马车：“吾丘大人，我家主人想与您在望月楼一叙。”
    吾丘寿王想了想：“好，你在前面带路吧。”
    朱买臣为中大夫，吾丘寿王为侍中，两人都是内朝官员，因工作常有交集，为了避嫌，私下很少来往。吾丘寿王本不想赴宴，但朱买臣在汉武帝身边多年，他则是刚被起用，不敢过于傲慢，接受了宴请。
    包厢之内，二人推杯换盏，表面上其乐融融。忽然，朱买臣带着酒意道：“敢问吾丘大人，皇上今天让你起草了什么诏书呢？”
    吾丘寿王脸色微变，笑道：“朱大人如此相问，恐怕有些不妥吧？”
    朱买臣似乎没有反应过来，继续道：“吾丘大人放心，我是不会告诉别人的。吾丘大人若是不想说，那就算了。”
    吾丘寿王呵呵一笑，不置可否，心中却暗笑不已，是你自己不想混了，别怪我不讲义气。
    第二天，吾丘寿王迫不及待的将这件事告诉了汉武帝。汉武帝瞬间勃然大怒，骂道：“好一个朱买臣，在朕身边多年，胆子是越来越大了！”
    几天之后，汉武帝故意找茬痛骂了朱买臣一顿，然后冷冷道：“回你的会稽去吧，朕再也不想看到你了。”
    朱买臣诚惶诚恐跪地道：“谢陛下不杀之恩。”
    得知朱买臣被贬，严助大感意外，他为人一向谨慎，皇上为何如此呢？难道和他有关？临行前，严助在家中宴请了朱买臣，想要当面问个究竟。
    酒过三巡，严助举杯，一脸肃穆道：“朱兄，对不起，是我连累了你。”
    朱买臣摆摆手，淡淡道：“严兄言重了，我被罢职和你没有关系。”
    “朱兄不用安慰我，我心里都明白。”严助叹了口气。
    “严兄不妨想一想，如果皇上怀疑我们，首先罢免的应该是你，而不是我。”朱买臣意味深长道。
    严助不解道：“朱兄此话何意？愿闻其详。”
    “严兄于我有举荐之功，我不想瞒着严兄。淮南王之事早晚要暴露，我不想泥足深陷，所以自找了一个台阶，暂行避祸。”朱买臣一脸严肃道。
    严助愣了一下，随即恍然大悟道：“朱兄果真高人，我佩服之至。”
    “为求自保，多有对不住严兄之处，还请严兄理解。”
    “这些年，你帮我已经够多了，你能全身而退，我心中的愧疚或许能少一分。”严助诚恳道。
    “其实，严兄的才学在我之上，何苦和那个女人纠缠不清呢？”
    “事已至此，多说无益，我认命了。”严助喝了一口酒，漠然道。
    两人都是聪明人，话说到这个份上，无需多言，尽情畅饮，不约而同的说起了会稽。他们都是会稽人，还有着相似的经历。
    “会稽是个美丽的地方，却也是我的伤心之处。此番狼狈而归，估计又少不了冷眼与嘲笑。”朱买臣苦笑道。
    “乡野之民，不知鲲鹏之志，朱兄无需挂怀。”
    “人啊，对故乡总有一种复杂的感情。穷困潦倒时，你不想看到它，但当你发达时，却又特别想回去。有朝一日，我也要当一回会稽太守。”
    严助哈哈大笑：“想当年，我当会稽太守时，也是这般想法，假以时日，朱兄必能如愿。”